天氣越來越熱了，宋小魚被朝廷授予東平府知府、天平軍節(jié)度使；盧俊義為濟州知府，其余大小頭領都封了官職，但仍然駐軍梁山泊。領受了朝廷官職，也就從此明確了抗金收復失地的重任。宋小魚和盧俊義等人去了開封謝了皇恩，就回了梁山，抓緊時間在濟州和東平府募兵練兵。
宋朝嚴重缺乏馬匹，和金軍對陣，只能以步制騎。失去燕云之后大宋更是無法指望從北方獲得戰(zhàn)馬；西夏獨立并與北宋敵對后就更不用說了。當然大宋還可以通過茶馬貿(mào)易從吐蕃買馬，但這些高原馬已適應了高寒、低氣壓的自然環(huán)境，到了高濕、潮熱的平原反而會不適應。
無奈之下，大宋只能占用寶貴的耕地在內(nèi)地養(yǎng)馬，宋太祖審時度勢即設置兩個養(yǎng)馬務和四個葺舊務，作為牧馬之所，到真宗時期達到鼎盛水平：養(yǎng)馬20余萬匹。這與漢朝馬匹數(shù)量高時有40余萬匹，唐代則達70余萬匹頗有差距，遠不能滿足軍隊對戰(zhàn)馬需求。何況，北宋牧馬地多在今河南、河北地區(qū)，氣候不符合馬的習性，養(yǎng)出來的馬習性溫良，難勝戰(zhàn)騎長途追擊之用，騎著打個馬球還行，上了戰(zhàn)場碰上金人野性十足、如狼似虎的戰(zhàn)馬，氣勢上先輸了大半，將士們經(jīng)常抱怨沒有好馬。
梁山泊現(xiàn)在有兵力十萬之眾，就是因為缺乏戰(zhàn)馬，除了八千飛騎軍、五千神箭軍、五千飛石軍、三千踏白軍配備了戰(zhàn)馬，馬軍只有兩萬左右，后來打下濟州和東平府才又增加了馬軍，但是仍以步軍為主，每年花在購買馬匹上的銀子占了軍費開支的大頭。
馬匹這種珍貴國防資源的稀缺使宋朝建立一支大規(guī)模騎兵部隊的基礎不復存在，宋朝喪失了在馬背上和北方游牧民族一較短長的機會。面對周邊游牧民族強大的騎兵，宋朝只得推行“以步制騎”的軍事戰(zhàn)略，并一直成為宋代朝廷的主流。
大宋步軍直接和金遼的騎兵拼殺，當然有點兒犯傻。于是就有人在兵器上琢磨開了，一位名叫張瑰的小軍官，發(fā)明了三弓床弩。一個小人物，不僅為宋朝立下奇功，還改變了宋遼兩個敵對國家的關系，最終被載入史冊，名垂千古！
三弓床弩的弩箭和普通的長槍大小相近，這么大一支弩箭，如果直接射中頭部的話，估計當時就被“爆頭”了，即使被射中軀干部位，估計絕大多數(shù)人也會當場斃命。
三弓床弩的發(fā)明，就是將三張弓裝在一個被稱為“床”的基座上，故名，有效射程據(jù)說能超過1000米，大概是火炮發(fā)明前射程最遠的冷兵器了。
就技術而已，弩的確在宋朝得到很大發(fā)展，偏重步兵的宋廷將其視作對抗北方騎兵民族的利器。弩是有臂的弓，與后者的區(qū)別是在弓的后部裝有弩機，因此射程更遠，但射速慢，從敵騎兵進入射程到短兵相接，只能發(fā)弩三、四次。弩手多用踏張弩，采用三組輪射的迭射法，而“神臂弓”的發(fā)明，使宋軍的有效射程遠及二百四十多步，約合372米以上。床子弩則從小型至巨型，種類繁多，殺傷力驚人。
一方面，強弩的確是對付騎兵的有效武器。在澶州之戰(zhàn)（1004年）中，契丹大將蕭撻凜即是被宋軍威虎軍頭張瑰所發(fā)的床子弩箭射中陣亡，使契丹軍的士氣受到很大挫傷。同樣在此戰(zhàn)中，大名府守將孫全照一向注意訓練弩手，射人射馬，都能洞穿重甲，他命令大開北門，放下吊橋，嚴陣以待。契丹人最后只能棄大名而走。甚至大名鼎鼎的楊業(yè)在陳家谷戰(zhàn)役中也要求潘美用強弩扼守谷口，派步兵張開兩翼，準備接應。在楊老令公看來，強弩足以抵御契丹騎兵，如果不作這樣的安排，出擊的部隊勢將全軍覆沒（結(jié)果也是如此）。
但另一方面，“以步制騎，莫善于險”。宋軍在作戰(zhàn)形式上多利用山地江河等險要地形，限制敵騎的優(yōu)勢發(fā)揮，以城塞防守戰(zhàn)為主。出于懼怕遼軍鐵騎沖擊的考慮，行軍作戰(zhàn)也非常注重布列陣勢，組成密集戰(zhàn)斗隊形。這又使得宋軍行動遲緩，使“兵貴神速”變成一句空話。
所以大宋的優(yōu)勢在兵器，在防守，主動進攻可能性幾乎為零。這也是徽宗和欽宗害怕戰(zhàn)爭，被迫求和的原因，其實他們內(nèi)心也很糾結(jié)，但是打不過人家怎么辦呢？更何況這些年軍隊各自為政，號令不能統(tǒng)一，好多軍隊連正常的日常訓練都沒有，松懈懶惰。是該好好治軍整頓了。
宋小魚舉薦了岳飛、宗欣、陳遘到各軍去治理整頓。
眼下，他顧不了別的，跑到禁軍和西軍，要了幾套三弓床弩和獨腳旋風炮以及圖紙運回梁山，順便拿了幾張神弩弓和床子弩，叫湯隆趕緊連夜加班仿制大量生產(chǎn)。命令步軍日夜學習使用，三弓床弩相當于軍隊的重兵器啊，射程遠，精確度極高。把步軍裝備起來，在守城和攻城時可以派上大用場呢！
獨腳旋風炮是北宋軍隊裝備的武器，一門炮，五十名軍士扯拽，一人定放，能發(fā)射到五十步外，炮石重三斤半，是一款殺傷力巨大的守城利器。
一時梁山泊上，人們都忙碌個不停。除了各軍日夜操練，閑余人員有的幫著打理喂馬養(yǎng)馬，有的在兵器坊里給湯隆和工匠們打打下手，有的幫著搬運整理兵器……
附近的百姓都聽說了梁山截擊金兵救回二帝的事，又知道現(xiàn)在在積極募兵備戰(zhàn)，準備收復兩河失地，而且現(xiàn)在宋小魚是東平府知府、天平軍節(jié)度使，所以都非常支持，紛紛送家里的子弟來投軍。
梁山人馬猛然增長到十三萬！
宋小魚累了個半死，一會兒去參加追風騎的訓練，一會兒去看步軍演示三弓床弩和獨腳旋風炮，一會兒去看強弩手訓練(必須達到射人射馬都能洞穿重甲)……
嗯嗯，這么累，得好好補充點營養(yǎng)呀，他叫來李二，讓李二去東平府買些劉一手的紅燒肉來，晚上喝點小酒，解解乏。人生唯有美酒和紅燒肉不可辜負。
宋清咧著嘴端來剛鹵好的豬蹄說：“兄長原來只好牛肉就酒，如今怎的喜歡上肥膩的東西了？”
宋小魚笑著逗他說：“老了就愛這油水的東西，吃著爽滑?！?p> 宋清看著他兩鬢白發(fā)傷感地說：“兄長早已過了五旬，怎不娶個嫂嫂在房里？父親去時百般囑托兄長，娶妻生子，兄長莫非忘了？”
宋小魚搖搖頭笑道：“我這般模樣，卻去娶誰？你那倆個孩兒甚是乖巧，天幸宋家有后了，我這里倒不打緊?！?p> 正說著話，李逵象風一般闖進來，沒收住腳，把宋清手中的一大碗鹵豬蹄碰翻倒在地上。
宋小魚笑罵道：“你這黑廝，與我有甚冤仇？不叫我吃這豬手？”
李逵慌忙彎腰去一個個拾起來，又在衣袍上胡七亂八地蹭了蹭，傻傻地笑著說：“俺娘打小說的，不干不凈，卻不生病?！?p> 宋小魚擺擺手說：“你娘哄小孩子的話，你今年幾歲？”
李逵一把將大碗抱在懷里，嘟囔著說：“你不吃，鐵牛卻吃！適才打斷金亭那下邊過，那甚么鳥獨炮，便直直砸在鐵牛身邊，唬死鐵牛也，卻吃這幾個豬手壓壓驚?！?p> 宋小魚大笑道：“定是你這黑廝又去那僻靜處促狹捉鬼，嚇嚇甚好?！?p> 宋清是個老實人，沒有笑，認真地對李逵說：“李大哥端的兇險，僻靜處卻去不得，山上不似從前，如今名堂太多，日夜不停，莫誤傷了才好。”
李逵笑笑點頭，撅著嘴向宋小魚嘟嘟囔囔地說：“哥哥莫叫鐵牛黑廝，須知你卻不比鐵牛白也！偏叫你個'孝義白三郎'如何？”
宋小魚喝道：“快啃著豬手好堵著你的牛嘴，沒的爭嘴來搶人吃食?！?p> 李逵抱著碗又風一般旋了出去，真是黑旋風，這綽號取的人也真如其名。