江家祖輩皆是商賈，投靠在一個(gè)叫做浮生的商會(huì)之下，勉勉強(qiáng)強(qiáng)艱難糊口。原本像小湘妃這樣的商戶女子，連入宮給太監(jiān)做對(duì)食的資格都沒(méi)有，哪想一朝時(shí)來(lái)運(yùn)轉(zhuǎn)，出去燒個(gè)香撿到了貴人，不僅得賞錢(qián)無(wú)數(shù)，還入了皇帝的青眼。
至于這被撿到的貴人，那可就慘了，運(yùn)氣就像是跟江家調(diào)了個(gè)個(gè)兒，主仆二人不知是死是活。
“娘娘，娘娘，您怎么啦？”
小湘妃被太監(jiān)喊回了神，慌忙壓下心中異樣，笑道“沒(méi)，沒(méi)什么，許是夜晚憂心沒(méi)吃東西，胃有些痛。殿內(nèi)與陛下談話的岑淵是？”
“奴才也不太清楚，好像是剛從織造局升上來(lái)的?！?p> 小湘妃的臉又白了一度?？椩炀值目偣芩貋?lái)與陳皇后身邊的稱心走的近，想要從這位總管底下爬上來(lái)，不搭上陳皇后的船門(mén)兒都沒(méi)有。
“吱呀”一聲，雕花木門(mén)開(kāi)了一人寬的縫，那個(gè)得到皇帝夸獎(jiǎng)的岑公公，輕手輕腳從延福殿退了出來(lái)。五十出頭的年紀(jì)，頭發(fā)花白，精神瞅著卻不錯(cuò)，雙目聚而有神，一看便知是個(gè)謹(jǐn)小慎微的人。
小湘妃見(jiàn)到人先是怔了一下，而后很快揚(yáng)起笑容擋住了去路。
“岑公公，別來(lái)無(wú)恙啊，你上次托人送到朝顏宮的裙子有些不合身，待會(huì)兒還要?jiǎng)跓┽H自跑一趟，替我再送回織造局改改。”
喜樂(lè)眼觀鼻鼻觀心的立著，竭力當(dāng)個(gè)不存在的影子。有很多時(shí)候，奴才們聽(tīng)了某些話，進(jìn)了某些門(mén)，就再也沒(méi)有出來(lái)。岑淵又怎會(huì)不知？只是該怎么拒呢，不會(huì)把他推出去當(dāng)靶子吧？
“多謝娘娘抬舉，為陛下、娘娘們辦事本就是奴才的福分，怎當(dāng)?shù)钠饎跓┒?。只是…?p> 小湘妃與喜樂(lè)同時(shí)提起一口氣等著他的后半句。
老太監(jiān)卻是輕松的笑了“奴才剛?cè)ニ凸状┑挠悬c(diǎn)不吉利，還請(qǐng)湘妃娘娘容奴才換身衣服再去。”
湘妃徹底愣在那里，喜樂(lè)也抬起了眼睛。
怎么答應(yīng)的如此簡(jiǎn)單，背后是不是有什么問(wèn)題？
老太監(jiān)全然不在意面前二人的驚詫之色，慢條斯理的整了衣衫躬身告退。果然還是世子的法子奏效。亂拳打死老師傅，與其和宮中那些針尖大的心眼繞來(lái)繞去，直接穿過(guò)是最便捷的選擇。他還有太多事情要做了。浮生一日，蜉蝣一世，已經(jīng)沒(méi)有多少時(shí)間了。
小湘妃看著太監(jiān)從容遠(yuǎn)去的背影，尖銳的指尖刺穿了絲帕。她怒火滔天卻又無(wú)邊恐懼，他憑什么那么有底氣？
這個(gè)問(wèn)題永遠(yuǎn)不會(huì)有答案，覺(jué)醒者已經(jīng)一步步走向既定的位置，身居高位者只能惶惶不可終日等著那把未知的利劍。
延福殿再次豁然洞開(kāi)，明帝在滿室燭火中目光溫和，而小湘妃望著那帝王之情卻靜悄悄打了個(gè)寒顫。
“愛(ài)妃怎么這么晚還沒(méi)睡？”
“陛下，您三日前問(wèn)臣妾能不能在這辭月廊上為您舞一曲荷韻，妾答要乘著月光為您獻(xiàn)藝。而今這一晚晚的過(guò)去了，大雨將至，荷花將謝，妾望此情此景惋惜不已。明年荷花還會(huì)再開(kāi)，可是紅顏易老一朝一夕就天差地別。故今夜思前想后，妾唯愿冒大不敬之罪以舞酬君，為陛下您獻(xiàn)上這秀麗山河。”
小湘妃脫了羅襪，赤裸著玉足踏上紫檀木梯。煙青色的宮裙逶迤一地，隨著蓮步輕移，指尖微點(diǎn)，收成了亭亭凈值，香遠(yuǎn)益清。
有美人兮出淤泥，天然自潔兮勝冰雪
有美人兮于濁世，鉛華不御兮獨(dú)天真
…
傾國(guó)傾城兮羞花掩月
似霧似露兮朝出即逝
……
一曲終了，紫色的閃電劃破長(zhǎng)空，荷葉在風(fēng)雨中搖擺不定，小湘妃這朵菡萏也終究匆匆開(kāi)謝。
她只是一個(gè)女子，大齊最低下的商戶女子，別說(shuō)出淤泥而不染，能被好好養(yǎng)在瓷瓶中已是千恩萬(wàn)謝。何時(shí)，何時(shí)，她也能安安心心綻開(kāi)一回？
“妙，妙，愛(ài)妃此曲果然甚妙！清麗脫俗，意境幽遠(yuǎn)，已然超過(guò)荷之雅韻?！?p> “謝陛下?！?p> “愛(ài)妃怎的不開(kāi)心？”
“此刻廊外瓢潑大雨，妾忽然觸景傷情。若有朝一日妾也如荷花這般容顏盡逝，可還能陪陛下長(zhǎng)長(zhǎng)久久？”
又一道閃電劃下，照亮了小湘妃眼中的野火。
明帝淡淡一笑道“愛(ài)妃多慮了。朕愛(ài)你之深，無(wú)可比擬。即便來(lái)日朕不在了，也萬(wàn)萬(wàn)舍不得讓你受苦。江野這孩子就是性子急了點(diǎn)，讓他在東南邊境好好練練，愛(ài)妃可來(lái)日無(wú)憂?！?p> “陛下，不要。臣妾不想要潑天富貴，只想守在陛下身邊，與家人和和美美。東南路途遙遠(yuǎn)，海風(fēng)粗厲，還瘴氣遍布，妾怕野兒這一去，就再也回不來(lái)了。陛下，您饒了他吧，實(shí)在不行，您罰到妾身上，求您了！”
明帝不悅的蹙眉，他是寵湘妃不錯(cuò)，可再寵也不能影響他對(duì)大局的布置。
“圣旨朕已經(jīng)下了，江野必須得去?！?p> 湘妃面色慘白如紙癱坐在地，明帝又有些于心不忍。
“東南也沒(méi)有愛(ài)妃想的那般嚴(yán)峻，鎮(zhèn)國(guó)公在那待過(guò)一年余還能全須全尾的回來(lái)，可見(jiàn)瘴毒傷人也不盡是實(shí)言。況且此次會(huì)撥給江野半數(shù)玄甲人馬，只要江野抓住時(shí)機(jī)，元帥之位指日可待?！?p> “不可能，不可能，鎮(zhèn)國(guó)公怎會(huì)肯？”
“若以他的寶貝兒子做交換，他就是不肯也得肯?！?p> “愛(ài)妃安心，楚言重兒女私情，性格上又是個(gè)沖動(dòng)的紈绔，只要我們除掉鎮(zhèn)國(guó)公，楚家不足為患，屆時(shí)玄甲可盡數(shù)收入野兒囊中。”
小湘妃怯懦應(yīng)允，內(nèi)心仍是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢。
十年暗箭冷槍都?xì)⒉凰赖娜耍菹履睦飦?lái)的自信讓野兒獨(dú)挑。一定是岑淵，一定是岑淵說(shuō)了什么。
“陛下，方才那位岑公公好像是…”半句先楚舊人還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)出口，小湘妃陡然想起太監(jiān)不經(jīng)意間掀開(kāi)的袖子，一只小蟲(chóng)。
“是什么？”
“是恭妃的舊仆?！?