趙子暄被抓后，審來(lái)審去，結(jié)果竟然是趙子暄親信趙業(yè)吉見(jiàn)孫德明追查趙子暄買賣人口的生意，護(hù)主心切，私自找人在路上謀害了孫德明。
案子的結(jié)果也已經(jīng)呈往帝京，只待皇上發(fā)話便可結(jié)案。
“這個(gè)結(jié)果也有人信？”夏灼拿著喬展抄來(lái)的結(jié)案陳詞，真是恨不得撕了它。
“我等已無(wú)力回天，只能看皇上的態(tài)度了?！崩钊鹫f(shuō)著從位子上起身，繞至夏灼身側(cè)，將她手里的紙張接過(guò)來(lái)，“夏灼，我有件事一直想問(wèn)你，又怕你多想。”
夏灼壓下火氣，起身朝李瑞行禮，道，“大人，您有話直接問(wèn)就行了。這段時(shí)間為了趙子暄這個(gè)案子，你應(yīng)該對(duì)我的為人有了解，沒(méi)什么不能說(shuō)的?！?p> 李瑞淺笑，而后道，“你和趙階是什么關(guān)系？”
“遠(yuǎn)親！”夏灼猶豫了下，回他的話。
“趙子暄被逮捕當(dāng)日，趙階便寫(xiě)了密信讓人送往帝都呈交皇上，只怕他要為他這個(gè)侄子求情?！崩钊鹗掌鹉樕系男σ猓?，“買賣人口不足以至趙子暄于死地，所以，我打算徹查這些年趙子暄吞并的土地案，而這其中，必然要牽扯到趙階。我覺(jué)得，還是告知你一聲為好。”
趙子暄這些年兼并農(nóng)戶土地，趙階向來(lái)是睜只眼閉只眼。
趙家家大人多，趙階官至丞相，哪怕貪點(diǎn)也無(wú)可厚非，朝中大臣干凈的沒(méi)有幾個(gè)。趙階也就是不喜趙子暄的囂張跋扈，僅此而已。
“買賣人口還不能至他于死地？”夏灼震驚道，“那些被他毀掉的女孩······”
“買賣人口的證據(jù)太難搜集，就是我們救下的女孩，精神狀態(tài)也沒(méi)幾個(gè)是正常的?！崩钊鹫f(shuō)著嘆息，道，“護(hù)著趙子暄的也不止趙階一人，他的背后還有恭王，恭王的背后····說(shuō)遠(yuǎn)了，當(dāng)務(wù)之急是盡量搜集趙子暄的罪證，讓他死罪可免，活罪難逃?！?p> 夏灼先前買過(guò)趙階的折本，折本上對(duì)他的評(píng)價(jià)倒是還不錯(cuò)，只是他當(dāng)初推行過(guò)些稅法，動(dòng)了不少人的奶酪，如果因?yàn)橼w子暄牽扯到案子中，朝中難免要有人大做文章。
“夏灼，關(guān)于趙子暄的事，后面我來(lái)查?！崩钊鹗疽庀淖谱拢安皇俏倚挪贿^(guò)你，覺(jué)得為難是人之常情，但是法不可不守。”
“我全力祝您查辦此事，畢竟您手下·····”
李瑞回到原來(lái)的位子坐下，抬手打算夏灼的話，道，“府衙里差役已經(jīng)換了一批了，怠慢瀆職的都已被免職，你真以為我會(huì)被他們束縛住手腳？”他不過(guò)是在等時(shí)機(jī)。
府衙里的差役，有不少是承襲父職，根深蒂固，要搞掉他們并不容易，需要出其不意，此外也需要物色可靠的人來(lái)任職，好在胡令海在，幫了不小的忙。
“你與趙階即是遠(yuǎn)親，便是來(lái)投靠他，更不適合參與此事?！崩钊鹄^續(xù)道，“聽(tīng)我的，這件事你不要插手?！逼鋵?shí)他知道夏灼與趙家的淵源不淺，光是小七那樣的護(hù)衛(wèi)，一般人也請(qǐng)不起。不過(guò)夏灼不愿多說(shuō)，他也就點(diǎn)到即止。
兩人靜默間，喬展端著碗面從外面進(jìn)來(lái)。
夏灼來(lái)找李瑞時(shí)間便已經(jīng)不早，可他連晚飯都忙的還沒(méi)吃，喬展就親自下廚去煮了碗面給他。
“要我說(shuō)您就請(qǐng)一個(gè)下人，能花多少錢(qián)？”喬展將面放到李瑞跟前，道，“您真是清廉的過(guò)分了！”
前段日子胡令海住在這，李瑞回來(lái)的晚好歹能吃上口飯，后來(lái)胡令海搬走，他自己勉強(qiáng)下過(guò)兩次廚，味道一言難盡。
“多謝你了！”李瑞接過(guò)筷子，笑著道，“在你們面前，我就不拘禮了??！”
“您就趕緊吃吧?！毕淖平釉?。
喬展在夏灼旁側(cè)的椅子上坐下，目光不時(shí)落在她臉上，看的夏灼很是不自在，“有話說(shuō)？”
喬展沒(méi)講話，而是先看了眼李瑞，“不知該不該講?！?p> “今晚你們是怎么了？”平日他們公務(wù)繁重，探討案情夏灼都是在夜間過(guò)來(lái)，見(jiàn)了面也一向是快言快語(yǔ)，今日一個(gè)個(gè)吞吞吐吐怪異的很。尤其是喬展，就他那個(gè)直言直去的性子，向來(lái)不給人留面子，這忽地征詢她的意見(jiàn)，倒是讓她‘受寵若驚’，“有話就說(shuō)！”
“顧梵生今日頻繁出入恭王府，你可知道是出于什么原因？”喬展道。
“那肯定是因?yàn)槟獦s堂，之前不是想要將莫榮堂推出來(lái)對(duì)付趙子暄，所以····”
喬展搖頭，道，“你說(shuō)的我們都知道，但是現(xiàn)在他卻是自己頻繁出入恭王府。我們也有段日子沒(méi)見(jiàn)他了，也不知道他是不是又有了什么主意?！?p> “他想盡快搗毀買賣女孩的那群人，也許是借恭王的手，來(lái)收拾莫榮堂。”夏灼雖然這么解釋，可心里其實(shí)也有疑惑，“不如我見(jiàn)他的時(shí)候問(wèn)問(wèn)?！?p> “夏灼，莫榮堂的事要放長(zhǎng)線釣大魚(yú)，萬(wàn)不可心急，你們更不能以身涉險(xiǎn)。”李瑞接話道，“說(shuō)實(shí)話，當(dāng)時(shí)讓你們參與此事，我一來(lái)看中你們的秉性，二來(lái)是看中你手里有人可用，但我萬(wàn)不能讓你們因此受累?！?p> “您放心吧?！毕淖频?，“時(shí)候不早了，那我就先回去了?！?p> “好，你去吧?！崩钊鹫f(shuō)著要起身相送，被夏灼攔下。
“喬展你還有事嗎？”夏灼看著喬展道，“不如我們一起？”
“也好，你們一起走吧?！崩钊鹌鹕?，堅(jiān)持送他們到門(mén)口。
喬展的住處與李瑞隔得不遠(yuǎn)，也就三四條街的距離。
“有話要說(shuō)？”喬展回頭看了看遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟在他們身后的小七和馬車，問(wèn)夏灼。
“顧梵生的胳膊，真的沒(méi)法治了？”她從趙府帶了兩三個(gè)大夫過(guò)去給顧梵生看過(guò)，也找了姑蘇城內(nèi)名聲在外的大夫，看了他的胳膊，就只知道大包大包的開(kāi)藥，問(wèn)胳膊的情況又推三阻四，一看就心虛。
“我本來(lái)用針灸幫他通穴位，一直沒(méi)效果，他就不讓我再治了?！眴陶箍聪淖频谋砬?，便知道她知道了實(shí)情，這才說(shuō)實(shí)話，“其實(shí)我也覺(jué)得，無(wú)力回天。他的筋脈受損，把骨頭拼起來(lái)也無(wú)可奈何。我其實(shí)早告訴過(guò)他，但他不想讓你擔(dān)心，便讓我瞞著你。”
聽(tīng)喬展說(shuō)完，夏灼眼眶一熱?！八椭恢啦蛔屛覔?dān)心，可他怎么不想想，如果有一天我們回了家，他母親問(wèn)我他胳膊的事，我該怎么說(shuō)？”他們一家對(duì)她一向很好，他意外隨她來(lái)到這，還廢了一條胳膊，她可該怎么解釋。
喬展看的出她與顧梵生的關(guān)系不一般，知道她心痛難過(guò)，卻還是提醒她道，“夏灼，我覺(jué)得顧梵生的心思不淺?！?p> “你這是什么意思？”夏灼側(cè)頭問(wèn)他。
喬展還沒(méi)來(lái)的說(shuō)話，便聽(tīng)到他們前面的巷子里有微弱的求救聲傳來(lái)。
“救命·····救命····”這求救聲雖小，卻越來(lái)越近。
夏灼也聽(tīng)到了生意，與喬展對(duì)視一眼便一同超前面的巷子跑去，小七緊隨在他們身后。
跑進(jìn)巷子沒(méi)多遠(yuǎn)，他們便看到有一人躺倒在地上，而在他身側(cè)則有一個(gè)半跪著的男子，他的一只手正拎著地上那人胸前的衣襟。
“你是什么人？”喬展他們停在據(jù)地上那人兩三米遠(yuǎn)處，盯著那個(gè)半跪在地上的男子，不知他在做什么。
地上躺著的人還在不斷傳來(lái)低聲的求救聲，他似乎傷的很重，也在不住的痛苦呻吟。
半跪的男子聽(tīng)到聲音，朝夏灼他們看了一眼，而后伸手另只手，五指彎曲成爪，直直刺入地上那人的心臟中，鮮血四濺。
夏灼被眼前的一幕驚呆，那半跪著的男子手刺入地上那人的心臟中，似在找尋來(lái)回翻動(dòng)找尋什么，待他將手從那人的心臟拿出，只見(jiàn)他血淋淋的手上拿著一個(gè)發(fā)著微弱的藍(lán)色光芒的小石頭，有指甲蓋大小。
在那微弱的藍(lán)光的映襯下，看不清那人的五官，可夏灼卻看到那人盯著手中的藍(lán)色石頭正在笑，猙獰恐怖。
夏灼因受驚嚇而呆立原地，喬展和小七則已經(jīng)跑到那人跟前，與他交手。