第二十四章 施法
事實證明，全天下的老師都是一丘之貉，卡特女士代表的可能不僅僅是她自己，她同時，還是各個位面、各個星球、各個世界所有老師的縮影……
自第一堂課開始，接下來的一周，伊恩被迫醉心于學(xué)業(yè)，每天的安排就是起床——上課——吃飯——上課——作業(yè)——睡覺，夢回中學(xué)，重新感受被練習題支配的恐懼。
那些被他寫滿的練習冊，每頁上都寫著“奧術(shù)”這兩個字，仔細看了一會兒，才從字縫里看出來，滿本上都寫著兩個字“奧數(shù)”！
即使到了周末，伊恩也花了一天半的時間，才把卡特女士布置的四本書、三篇文章、兩頁論述和一整本的練習冊給解決完。
不過和其他的學(xué)徒們比起來，讀書已經(jīng)頗有經(jīng)驗的伊恩，在面對這些時還是得心應(yīng)手了許多。他和米歇爾·克洛斯兩人，是唯二能真正完成這些作業(yè)的學(xué)生——當然，他的正確率也要更高一些。
至于后果，就是米歇爾再沒有給過他好臉色。每次碰面，都是一副如臨大敵的表情。
對此，伊恩只覺得她果然還是小孩子而已，連這種事情都能斤斤計較。
新的一周，課程的內(nèi)容已經(jīng)從基礎(chǔ)理論過渡到了實踐課。
課程的內(nèi)容只有一個，就是不斷練習施放法術(shù)，僅此而已。
他們的課程目標，是在本周之內(nèi)，也就是入學(xué)考核前，盡可能多地掌握零環(huán)法術(shù)。而在通過最簡單的零環(huán)法術(shù)了解了施法的方法后，他們就可以開始自行嘗試更高級別的法術(shù)了。
零環(huán)法術(shù)，顧名思義，就是并不太正式的法術(shù)。
這一類法術(shù)也被法師們成為“魔法伎倆”，便是即使只有非常微弱的魔法天賦的人，也可以耍兩手的伎倆而已。
在詩灣和協(xié)約港的街頭巷尾，經(jīng)常能看到一些吟游詩人或是街頭魔術(shù)師，在孩子們的包圍下，表演著諸如吹火、變鴿子、翻紙牌等類型的魔術(shù)。
在這些人之中，往往都混著一些掌握著幾手魔法伎倆的人，利用那些不太入流的小法術(shù)，來輔助自己的表演。他們要么魔法天賦淺??；要么，就就是沒有接受過真正的魔法教育，只能靠著從黑市上買到的從各個組織泄出的魔法書籍，自學(xué)到最粗淺的魔法技巧。
負責實踐課程的老師，名叫帕特爾教授，按她的自我介紹，是一位防護學(xué)派的魔法師。
她看上去和卡特女士一樣，也是四十歲上下。只是她身材高瘦，表情嚴肅刻板，無論是外形還是氣質(zhì)，都給人感覺與卡特女士截然相反。
若是帕特爾教授和卡特女士二人站在一起，無論是誰都會下意識覺得，她們要么是很好的朋友，要么就是暗地里的死對頭，或者兼而有之。
伊恩非常懷疑，她就是卡特女士在第一堂課上拿來舉例，和自己進行比較的那個“一名與我同齡的防護學(xué)派4級的4階法師”。
唔，女人可真是一種奇妙的生物。
帕特爾教授給每個學(xué)生發(fā)了一本薄薄的魔法書。
與常規(guī)的大部頭不同，這本魔法書的咒語不僅有注音，還能如同發(fā)出咒語的讀音；而在手勢的圖解之外，還會從書頁上浮現(xiàn)出一段小型的動態(tài)畫面，完整地展現(xiàn)手勢完整動作流程。
雖然只包含了零環(huán)的法術(shù)和少數(shù)幾個一環(huán)法術(shù)，但的確是非常適合初學(xué)者使用的一本教程——或者說，用魔法驅(qū)動的電子辭典。
有了這本魔法術(shù)，每個學(xué)徒就可以不必統(tǒng)一跟著指導(dǎo)者練習一樣的魔法，而是可以自由選擇自己更得心應(yīng)手的魔法了。
伊恩最先嘗試的是“舞光術(shù)”，因為這個法術(shù)非常實用。
這個法術(shù)可以創(chuàng)造一個光團，根據(jù)施法者的意志在自身周圍的小范圍內(nèi)自由移動，提供照明。不需要想象，都能找到許多用得到這個法術(shù)的場合。
而且，這個法術(shù)不需要施法材料，這意味著練習這個魔法……很便宜。
一開始，伊恩沒有直接嘗試用咒語和手勢進行施法，而是選擇采用了“魔紋施法”。
所謂魔紋施法，就是用魔法在空氣中繪制出特定的魔法陣和魔法咒文，以魔法陣和魔法咒文作為“錨”，對魔法的最終效果進行定位。
這種施法方式的優(yōu)勢在于，成功率會大大提高。只要掌握操控魔力的方法，并且魔法陣沒有畫錯的話，幾乎可以說是沒有失敗的可能。
但缺點則是，這種施法方式需要耗費時間去繪制復(fù)雜繁瑣的魔法陣，且繪制魔法陣本身就需要消耗魔力。
在使用低階魔法時，這個缺點還不算明顯，但越是高階的魔法，其魔法陣就越是復(fù)雜，繪制耗費的魔力也越多。那么在許多追求速度，或是節(jié)省魔力的場合，這種施法方式就有些不合時宜了。
在魔法被發(fā)現(xiàn)的初期，魔紋施法是當時唯一的施法方式。
后來，法師們逐漸開發(fā)出用咒語、手勢和施法材料的組合，來替換魔紋的施法方式，這讓施法變得更簡便，也讓魔紋施法變成了雞肋。
不過現(xiàn)在，魔紋施法卻很符合他的需求。
他需要先用魔紋施法完成這個法術(shù)，找到成功施法時的感覺和竅門，再循序漸進，用咒語和手勢去替換魔紋施法。
他按照書上的方法，將魔力匯聚于自己的手上，再慢慢進行非常細微的控制，令其如墨水筆一般，一點點從他的食指指尖滲透。
接著，他調(diào)整好呼吸的頻率，開始平緩地在面前的空中繪制起舞光術(shù)的魔紋。
在此之前，他已將魔紋的形狀牢牢記下，此時，他只在每次完成一組魔力節(jié)點的圖案后，才垂眼看一下魔紋的形狀，避免出錯。
就在這時，他感受到身后的某處傳來一股不尋常的熱度。
一個嘗試練習“點燃”的男學(xué)生，在十幾次沒有反饋的嘗試后，暴躁之下念錯了咒語。
下一秒，猛烈的火焰從他桌上放的那個小木塊噴涌而出，剎那間引燃了整座木桌！
在學(xué)生們的驚慌失措中，帕特爾教授手指向前一點，一道近乎于無形的光束射向木塊，令那名男生咒語的效力消失。
接著，她又是指尖一搖，火焰瞬間熄滅，木桌如同被倒放了時間一般，一點點地修復(fù)成了原本的樣子，嶄新如初。
其他的所有人都因這場戛然而止的火災(zāi)而騷亂時，伊恩卻仍專注于自己眼前的魔紋。
在帕特爾教授解決了這場意外后，他就收回了剛剛分出去的一點點注意力。連教授的提示和教導(dǎo)，都被他放棄了。
十幾秒后，魔紋完成。他將手掌貼上在空中懸浮不動的那組由源質(zhì)組成的魔法圖案，催動魔力，說不清道不明的奇妙感覺一閃而過，一顆由純粹的光屬性源質(zhì)構(gòu)成的能量團出現(xiàn)在了他的手邊。
隨著他意念的改變，這團光球便跟隨著他的意愿四處移動，速度和他手持著蠟燭揮舞差不多。
“你們看，李已經(jīng)成功了。干得不錯，李！”
注意到了他的進度，帕特爾教授公開點名表揚了他，這讓伊恩·李的名字成功地再次成為了教室中的焦點。
雖然礙于現(xiàn)在還在上課時間，并沒有學(xué)生能跑下座位來找他聊天，但他仍能感覺到，等到教授一宣布下課，他就會被團團包圍。
哦，別這樣?？寺逅宫F(xiàn)在肯定想殺了我。
他都不太想回頭看那個少女臉上的表情。
接著，他便開始嘗試改用常規(guī)的方式來施放“舞光術(shù)”。
這明顯比魔紋施法要困難得多。
在他念咒語、做手勢的時候，他的體內(nèi)沒有任何反應(yīng)，并不像在繪制魔紋后，只需將魔力灌注在魔紋上就能自行讓魔力流轉(zhuǎn)起來，形成法術(shù)。
他不得不自行模擬那種魔力的流轉(zhuǎn)方式，反復(fù)做著嘗試。
一整個上午，他都再沒有任何進展。
直到下午的課程開始了一個小時后，他才終于用咒語和手勢成功完成了這個法術(shù)，召喚出了一顆光球。只不過明顯比魔紋施法召喚出的光球要小得多。
不過這一次，他不再是最引人注目的那個人了。
米歇爾·克洛斯領(lǐng)先一步，成為了第一個用非魔紋施法的形式施放了一個零環(huán)法術(shù)——修復(fù)術(shù)的學(xué)生，這讓帕特爾教授嚴肅的表情柔和了許多，甚至不吝詞匯地表示她的魔法天賦是她見過的最棒的之一。
因為帕特爾教授明顯比上周的卡特女士要嚴格許多，在得到她的夸贊后，米歇爾的表情都多了些得意，還頻頻用略帶挑釁的眼神朝著伊恩瞟去。
雖然幾分鐘后，帕特爾教授同樣對伊恩綻放了笑容，夸贊了他的卓越天賦。不過人們總是習慣記住第一名，遺忘第二名。
對此，伊恩倒是安之若素，其實他更愿意當一個第二名。
一天的課程結(jié)束，伊恩已經(jīng)可以熟練地使用咒語和手勢施放完整的“舞光術(shù)”，這個零環(huán)法術(shù)了——比他想象的要簡單一些。
雖然速度比米歇爾慢了點，但至少最后的結(jié)果是差不多的。
他本以為，即使是零環(huán)魔法也需要花上一段時間，卻沒想到第一天就完成了第一階段的目標。對比著四周仍然毫無頭緒的其他學(xué)徒，伊恩感到自己的魔法天賦似乎比想象中的還要強。
……
下午五點。
幾個街區(qū)之外，潛水者大街，巴里摩爾公寓對面的一處看上去很普通的民宅。
這是一個斜頂?shù)亩有牵萃馐且蝗Υ蚶淼貌⒉挥眯牡男』▓@，走道兩側(cè)的雜草如同得到了大地女神的青睞，瘋長得已經(jīng)可以蓋過人的腳踝，讓這棟明明看上去干凈整潔的屋子，顯得有些破敗。
走近了之后才會發(fā)現(xiàn)，這間屋子的所有窗戶，都被窗簾嚴嚴實實地遮蓋住。窗簾很厚，無論多么細小的微光，都無法穿透這些重重疊織著的多層布料。
理所當然的，從外面也完全看不到里面的動靜。
幽暗無聲的一樓的客廳里，一男一女坐在被擺在窗戶旁邊的的桌子兩側(cè)，僅有的光源是放在桌上的一盞煤油燈。
明明是白天，這座坐落于熱鬧繁華的中央城區(qū)的住宅，卻散發(fā)著詭譎的氣息。
雖然他們之間沒有交流，但從男人責怪的目光，和女人因為憤怒正起伏不平的氣息，就能看出他們似乎剛剛經(jīng)歷了某些不愉快。
在他們面前的桌子上，擺著一份《協(xié)約港民報》。
報紙的頭版上，白底黑字地印刷著一個巨大的標題：
“流浪兒失蹤案件獲得突破性進展，警察總署將嫌疑人鎖定在中央城區(qū)與南城區(qū)！”
男人又看了一眼標題，然后用力拍了一下桌子。
“砰！”
桌上的煤油燈被撞擊連帶著晃了晃，倒掛在天花板上的影子如同殘柳的枝丫一樣，劇烈搖晃起來。
男人冷哼一聲，開口道：“現(xiàn)在怎么辦？”
他有著光禿禿的頭頂和亮棕色的絡(luò)腮胡，看上去五十歲上下，魁梧的身軀光是坐在那里，就給人以極大的潛在壓力。
“警察已經(jīng)要查到我們頭上了！我們還是一無所獲！”
他的手指用力戳點著報紙的標題。
聽到他的質(zhì)問，女人也“砰”地一拍桌子，天花板上的黑色殘柳再次瘋狂擺動，幾乎要被大風吹斷了。
“令人尊敬的瓦特司鐸，”女人的語氣有點陰陽怪氣，“我提醒你——當初動手的時候，你可從來沒阻止過我！”她眼神不善，對男人的指責似乎感到了冒犯，“現(xiàn)在你卻來指責我？！”
她停了停，蒼白干癟的臉上又露出了譏諷的笑容。
“上次‘真理羅盤’突然出現(xiàn)異常，你不也沒找到原因嗎？哼，真不知道你到底有什么用！”
“夠了！你要弄清楚，這里是協(xié)約港，一個國家的主城！”
他頭部前傾，淺色的眸子在昏暗的環(huán)境下，顯得更加陰翳了。
“在這里，能夠?qū)Α胬砹_盤’產(chǎn)生影響的大有人在，誰知道當時是不是有哪個使用靈魂類魔法的人就在附近！”
“嘖。你給自己開脫也沒有用，要不是因為你搞不清‘真理羅盤’故障的原因，要我多弄幾個小鬼過來測試，我怎么會留下痕跡！”
男人張口就要吼出聲，卻硬生生地又閉上了嘴巴，強行中止了即將開始的爭吵。
他長吐一口氣，放低了聲音，緊張的頜部肌肉卻將他刻意壓抑著的情緒暴露無遺。
“現(xiàn)在，立刻停手，我們準備回圣堂?！彼Z速緩慢，一字一句清晰地說道，“等到風頭過了，我們再回來?！?p> “行?！?p> 女人這次卻沒有反駁他，反而答應(yīng)得很快。
她聳聳肩，眉頭上挑，一臉隨便的表情。
“你說了算?！?