從地中海到大西洋必須經(jīng)過直布羅陀海峽，英國人把這里當(dāng)作遏制西班牙的重要屏障，查理每每想到被人扼住脖子猶如魚梗在喉。
作為兩個新舊的日不落帝國，西班牙和英國有太多的歷史恩怨，而直布羅陀是兩國永遠(yuǎn)解不開的糾葛，雖然如今兩國還處在合作關(guān)系。
每年從英國獲得的貸款也是查理不想撕破臉皮的重要因素，當(dāng)然更重要的還是北方惡鄰法國如今是西班牙必須搬掉的一塊石頭，暫時不能再樹立強敵。
直布羅陀海峽海面上，西班牙遠(yuǎn)征先遣艦隊打出友好通過旗號，不過還是被英國一艘二級戰(zhàn)列艦跟隨監(jiān)視，就像在自家地方活動還被人監(jiān)視般，西班牙海軍上下都?xì)鈶嵅灰?，但沒有命令，他們也只能忍受這種屈辱。
“早晚有一天，我們會把西班牙旗旗幟重歸這里，”西提納多上校望著遠(yuǎn)處島上的碉堡心里暗暗發(fā)誓。
“這里將是我們走向帝國的試金石，”在另一艘西班牙巡洋艦上，佩拉奇上校也發(fā)出同樣的感慨。
作為國王的近臣，佩拉奇時常看到國王望著直布羅陀地圖發(fā)呆，那是一種渴望，也是一種自我鞭策。
按照如今西班牙經(jīng)濟發(fā)展速度，不出十年，將會趕上英國，國力的快速提升，讓西班牙對于收復(fù)失地有了信心，現(xiàn)在西班牙國內(nèi)已經(jīng)有人發(fā)出和英國攤牌的聲音。
但作為國王，查理知道經(jīng)濟也許能趕上或者超過英國，但國家的綜合國力不僅僅是經(jīng)濟，更重要還有軟實力，比如軍事、科技、文化、國民素質(zhì)，而這些軟實力相比英國還存在巨大差距，西班牙還有很長的路要走，對此查理有著清醒的認(rèn)識。
跟隨監(jiān)視的英國二級戰(zhàn)列艦，在速度上無法和西班牙新式巡洋艦匹敵，所以很快就被甩開，只能在后面目送人家離開安全海域。
通過直布羅陀海峽后，西班牙艦隊忽然分開，佩拉奇上校指揮幾艘巡洋艦向地中海身處進(jìn)發(fā)，而遠(yuǎn)征艦隊則由即定好的路線前往南美洲。
這時候的西提納多上校也清楚這些人在執(zhí)行特使任務(wù)，雖然不知道做什么，那些黑乎乎的大包裹里想必是大鐵箱子。
這次查理讓佩拉奇親自執(zhí)行這次探索寶藏任務(wù)，是為防止有人趁機下黑手，如果有人起貪念可以有效阻止，雖然這種情況發(fā)生的幾率不大，但還是以防萬一，而皇家侍衛(wèi)團(tuán)是西班牙最精銳的部隊，對國王的忠誠毋庸置疑，所以才由這次佩拉奇親自帶隊。
其實佩拉奇上校雖然沒有在海軍服役過，但如同其他海軍強國一樣，西班牙很多人天生熟悉海洋，父輩的傳承，以及那些關(guān)于海洋的故事，讓他們很小就向往著海上探險。
這次寶藏探險隊，集合西班牙各領(lǐng)域的精英，其實皇家情報局很早就很注重網(wǎng)羅社會奇才異士，他們本身就具備很多技能，這次寶藏探險隊就是他們集中表現(xiàn)的機會。
在和艦隊分離后，佩拉奇就開始進(jìn)入會議室，召集人開會，這次出航，將是一次漫無目的探險之旅，也沒有時間限制，也許幾天、幾個月、幾年甚至更長，這取決于國王獲得寶藏的決心有多強烈，所以為了能盡快完成任務(wù)，作為領(lǐng)隊他必將竭盡所能。
“上校，根據(jù)事先提供的線索，我們的第一個目的地是這里，拉德卡門島，很小，幾乎只能容納幾輛馬車，我在十五年前首次登錄那里?！?p> 清瘦的馬甲男子手指著地圖敲了敲，然后扶下眼睛看向佩拉奇，臉上若隱若現(xiàn)的笑意，仿佛對自己這段經(jīng)歷很自豪。
佩拉奇上校示意他繼續(xù)說，畢竟這位整天一件衣服穿到爛的家伙，堪稱西班牙海上探險的活化石，據(jù)說他五歲開始在海上冒險，也不知真假，反正沒人能考證，但既然作為這次探險隊的向?qū)?，還得聽聽他的建議。
“但沒有任何東西，甚至連個縫隙都沒有，我是說可以存放東西地方?！?p> 在場的人聽半天等到這就話一陣搖搖頭，滿眼鄙視，顯然當(dāng)成廢話，搞得眼睛男尷尬一笑。
“曼多克先生，我們這次是奉命探險，也就是說，我們不是旅游隊，希望你能多一些有用的意見，但這座島就算連只螞蟻也沒有，我們也要仔細(xì)搜索。”
佩拉奇此時對于情報局分派這樣像個街頭流浪漢的家伙擔(dān)當(dāng)這么重要的位置，明顯有很深的懷疑。
這次西班牙秘密進(jìn)行的探寶行動，出動近三百多人，除了皇家侍衛(wèi)近一百多人，其他都是所謂的各領(lǐng)域?qū)＜?，涵蓋氣候、水文、地質(zhì)、航海、鑒寶、攀巖，甚至是機關(guān)專家等等，加上一些必要的水手，人員構(gòu)成很復(fù)雜。
佩拉奇看著在場這些形色各異的人，就想到離行前國王的一段話：你要記住，當(dāng)出現(xiàn)無可挽回的局面，你所要做的就是保證財物和自身安全回到西班牙，其他一切都可以舍棄。
這段話已經(jīng)很明白的告訴他，我只要寶藏回國，這些人可以葬身大海，雖然很殘忍，但當(dāng)探寶成為國家意志，就變得理所當(dāng)然，而這些從某種意義上說，也是一群提著腦袋隨時丟掉的人，也許能在探險過程中死去，對他們不失一種宿命和榮耀。
但愿這一切都不會發(fā)生吧！佩拉奇心中暗自祈禱，畢竟這些人雖然怪異，但也是一群可敬的人。
這時一個陰沉的聲音傳來：“我要說的是，在公元前幾世紀(jì)，就有人發(fā)明石室，甚至是更早，特洛伊木馬就是證據(jù)，所以瘦猴子的話是錯誤的?！?p> 大家一看，原來是所謂地質(zhì)專家多明戈，這白胡子的老頭從上船就在研究他隨身帶的幾塊原石，很少說話，沒想到忽然來一句的確讓人意外。
“你是說哥倫布把寶藏藏在石室，然后用石板密封，外表看不出來，是這樣嗎？”曼多克不服氣詢問道。
可等半天沒聲音.....
“你.......”
原來老頭又埋頭望著原石一點都沒要回答的意思，搞得曼多克一陣氣苦，做人怎么能這樣，太不尊重人了。
佩拉奇知道這老頭的秉性也不勉強，只好打圓場：“各位，一切都等到登島后就會知曉?！?p> 如何調(diào)解這些怪才的矛盾和分歧，也是佩拉奇此次任務(wù)的重大考驗，這些人都是恃才傲物，相互看不順眼，如何很好的整合一起共同合作，關(guān)系到任務(wù)的成敗。
既然領(lǐng)隊發(fā)話，會議繼續(xù)進(jìn)行，商討登島后的一些事宜，今天海浪很大，如何靠岸也是個不小的難題，一個不好會損失慘重。
“報告上校，海上出現(xiàn)情況！”一個值班衛(wèi)兵敲開會議室的門，給出一個令人驚奇的話題。
這些人個個都是經(jīng)歷生死考驗的人，他們不怕死，而是在死之前能見識到一些更奇妙的事物，顯然突發(fā)狀況，讓他們很興奮，連研究石頭的多明戈也趕緊放下手中的放大鏡，動作麻利的跟著大伙跑出會議室。
海上忽然出現(xiàn)一個不明生物，幾根紅色觸角正在海面上翻騰，顯然是一只巨型章魚，有兩艘劃艇般大小，這是極為罕見的深海怪物。
“上帝啊，是紅魔怪！”一些老水手驚呼起來，他們也只是聽過關(guān)于這種生物的傳說，但沒有親眼所見。
“我們似乎觸犯某種神明！”
“是啊，他在警告我們！”
“都給我閉嘴！否則重罰！”
“士兵出列，注意它的動向，如果靠近船只，就連續(xù)射擊，正好可以把它帶回西班牙?！?p> 佩拉奇見到場面有些混亂，急忙出言喝止，什么觸犯神明，海上最怕就是妖言惑眾，很容易出現(xiàn)騷亂，必須及時制止。
“按照它們的習(xí)性，應(yīng)該是在極寒的海域，這里屬于溫水區(qū)，而且他們屬于深海，極少浮出水面這很令人奇怪，”這時一直拿著望遠(yuǎn)鏡觀察遠(yuǎn)處章魚的曼多克疑惑道。
相比于水手們的神明論調(diào)，表現(xiàn)惶恐不同，這些見多識廣的專家們個個淡定而興奮，這次真的不失此行，這么的章魚恐怕一輩子也無法見到。
而遠(yuǎn)處的章魚似乎意識到自己暴露，在翻滾幾次后沉入海中，海面有回歸平靜，但它的出現(xiàn)也讓這次探寶之旅多了一層神秘色彩。
“它會不會就是傳說中的寶藏守護(hù)者呢？”
機關(guān)專家弱弱來了一句，讓在場的人都看向他，自己反而不好意的縮縮腦袋。
“好了，我們準(zhǔn)備登島吧！”