白金漢宮
喬治三世又一次召見(jiàn)小皮特，這段時(shí)間，兩人見(jiàn)面的次數(shù)是平時(shí)的幾倍，按照憲法，作為大英帝國(guó)首相，小皮特大權(quán)在握，國(guó)王召見(jiàn)，對(duì)他來(lái)說(shuō)也就例行公事，表面應(yīng)付一下就行。
“根據(jù)西班牙的態(tài)度，我認(rèn)為還有商談的空間，你覺(jué)得怎么樣，我的首相？”
喬治三世看到西班牙國(guó)王的聲明沒(méi)有系上死扣，心里又活絡(luò)起來(lái)，要說(shuō)這位時(shí)而迷糊的國(guó)王在這時(shí)顯得很清醒，知道戰(zhàn)爭(zhēng)是最下策的選擇，不到萬(wàn)不得已，不能隨意挑起戰(zhàn)爭(zhēng)。
小皮特也沒(méi)有戰(zhàn)爭(zhēng)的準(zhǔn)備，所以隨了國(guó)王的意思：“陛下說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，按照目前的局勢(shì)，和西班牙的關(guān)系不能太過(guò)惡化，不過(guò)前提是不能損害大英帝國(guó)的利益和尊嚴(yán)。”
小皮特還是要給喬治三世設(shè)立底線，他很清楚自己國(guó)王的秉性，只要西班牙方面一旦有種妥協(xié)或者請(qǐng)求都會(huì)有可能無(wú)條件答應(yīng)。
比如要涉事的軍官交由西班牙審判，這真的會(huì)發(fā)生，就因?yàn)閱讨稳啦粫?huì)因?yàn)橐粋€(gè)小小海軍軍官而和西班牙交惡。
果然，喬治三世急忙道：“既然這樣，我們?yōu)楹尾话涯俏霍斆У能姽俳唤o西班牙，相信他們會(huì)受到公正的審判?！?p> 小皮特心里苦笑，真要這樣做，以后還有好日子過(guò)嗎？國(guó)王到是可以摘干凈，可他畢竟是那個(gè)負(fù)責(zé)的人，這等同于賣國(guó)，民眾還不把他給撕碎。
“陛下，如果我們交出這位軍官，會(huì)有損帝國(guó)的尊嚴(yán)，今后將很難領(lǐng)導(dǎo)軍隊(duì)，他們不會(huì)效忠于一個(gè)軟弱無(wú)能的政府，也有損您的威嚴(yán)?！?p> 小皮特必須打消喬治三世這瘋狂的念頭，陸軍還沒(méi)什么，海軍可是大英帝國(guó)的鎮(zhèn)國(guó)之魂，一旦失去海軍的支持，他就等于是一個(gè)跛腳的首相，這事萬(wàn)萬(wàn)不可退讓。
喬治三世見(jiàn)小皮特反對(duì)，有點(diǎn)無(wú)奈道：“可西班牙把這條要求，作為談判的基礎(chǔ)，不答應(yīng)他們，就沒(méi)有任何余地了?！?p> 小皮特來(lái)之前就有準(zhǔn)備，在跟一些同僚反復(fù)思索后，內(nèi)閣獲得統(tǒng)一意見(jiàn)，可以交出軍官，但這軍官非彼軍官，因?yàn)樗麄兿氤鲆粋€(gè)兩全其美的辦法，那就是用死囚代替，既不會(huì)得罪海軍，又可以向西班牙示好。
喬治三世嘴巴張了張，最后嘆息道：“希望西班牙不會(huì)發(fā)現(xiàn)吧?！?p> 小皮特暗樂(lè)，國(guó)王到是誠(chéng)實(shí)，可這里面的貓膩西班牙國(guó)王也知道，不然也不會(huì)發(fā)表一份模凌兩可的聲明，其實(shí)都在給自己留下后路。
既然大家心照不宣，很快就達(dá)成和解協(xié)議，英國(guó)向受害者家屬賠償一百萬(wàn)英鎊，并把涉事軍官交由西班牙軍事法庭審判，并取消敵視性的海上巡邏。
而西班牙對(duì)英國(guó)所體現(xiàn)的積極態(tài)度表示贊揚(yáng)，并向英國(guó)購(gòu)買一批毛料，并相對(duì)減少駐扎布雷斯特的艦隊(duì)規(guī)模。
但為避免外界過(guò)多關(guān)注，雙方進(jìn)行秘密簽署協(xié)議，而且永久不能公開(kāi)其中的內(nèi)容，這是怕國(guó)內(nèi)民眾知道內(nèi)情而節(jié)外生枝。
所以當(dāng)外界正在期待英西爆發(fā)一場(chǎng)沖突的時(shí)候，突然一下子就熄火，讓一些國(guó)家十分失望，比如難兄難弟的法國(guó)和荷蘭。
知道盼望已久的機(jī)會(huì)又沒(méi)了，拿破侖拳頭砸下桌子，“卑鄙的英國(guó)人，無(wú)恥的流亡者，真以為不知道他們的勾當(dāng)嗎？只有他們愚蠢的國(guó)民才會(huì)相信。”
“執(zhí)政閣下，英國(guó)人選擇退讓，那我們?cè)谶吘成隙诜e軍隊(duì)將毫無(wú)意義，我建議撤軍，只保留一支機(jī)動(dòng)部隊(duì)，”達(dá)武無(wú)懼拿破侖寒冷的目光，這時(shí)候生氣無(wú)利于解決實(shí)際問(wèn)題。
拿破侖也冷靜下來(lái)，嘆口氣：“你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)，我們依然是孤軍作戰(zhàn)，一旦西班牙和普魯士反撲，后果將十分嚴(yán)重。”
“撤軍吧！”
拿破侖有些消沉的聲音在大廳里回蕩，達(dá)武知道自己執(zhí)政官的不甘，可形勢(shì)比人強(qiáng)，海上沒(méi)有威脅，西班牙可以騰出手來(lái)解決陸地問(wèn)題。
而陸地上，法軍雖然驍勇善戰(zhàn)，可不要忘記，不僅有西班牙大軍壓境，旁邊還有普魯士這支虎狼之師，要是他們?cè)俅温?lián)手，法國(guó)很危險(xiǎn)。
法國(guó)撤軍，傷害最大莫過(guò)于荷蘭，本來(lái)以為英國(guó)和法國(guó)同時(shí)海陸攻擊西班牙，他們可以從中漁翁得利，他們歷史上就沒(méi)少這么干，三十年戰(zhàn)爭(zhēng)、七年戰(zhàn)爭(zhēng)，都是那么美妙。
可這次，荷蘭顯然下錯(cuò)注，把寶壓在最不可靠的兩個(gè)國(guó)家身上，結(jié)果就很悲劇了。
西班牙和英國(guó)達(dá)成和解，法國(guó)當(dāng)起縮頭烏龜，而西班牙也無(wú)意現(xiàn)在和這兩國(guó)交戰(zhàn)，那么之前的計(jì)劃將會(huì)重啟，不然查理那一百萬(wàn)英鎊將成一筆冤枉錢。
事實(shí)上，當(dāng)局勢(shì)突然冷卻下來(lái)后，荷蘭已經(jīng)知道自己處境十分危險(xiǎn)，西班牙這頭貪狼的猛虎將目光對(duì)準(zhǔn)他們。
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阿姆斯特丹王宮
這座修建于1648年的宏偉宮殿，象征著這個(gè)曾經(jīng)海上霸主的輝煌，但此時(shí)悲涼的氣氛充斥著在這座華麗城堡。
現(xiàn)在西班牙戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器正在啟動(dòng)，隨時(shí)向荷蘭本土碾壓過(guò)來(lái)，到了國(guó)家生死存亡的時(shí)刻，又是那群可惡的伊比利亞惡魔，難道又要被再次奴役嗎？
荷蘭民眾的答案是否定的，要說(shuō)他們也有革命的血統(tǒng)，當(dāng)曾經(jīng)的宿敵將要再次踏上這片土地時(shí)，激發(fā)他們內(nèi)心深處的仇恨種子，高呼拿起武器死戰(zhàn)到底是聲音響徹這個(gè)低洼的國(guó)度。
郁金香民族不僅能散發(fā)藝術(shù)氣息，也一樣能綻放血性，在威廉執(zhí)政一再堅(jiān)持下，荷蘭議會(huì)同意傾其所有保衛(wèi)國(guó)土。
荷蘭雖然國(guó)小民寡，可勝在她是歐洲最富足的國(guó)家之一，民眾自發(fā)性捐款捐物，廢棄的的造船廠重新啟用，適齡青年紛紛充入軍隊(duì)，而在增強(qiáng)自己實(shí)力的同時(shí)，他們也在積極尋求外國(guó)勢(shì)力。
就如同小皮特在拒絕荷蘭大使請(qǐng)求后，無(wú)奈的說(shuō)道：“荷蘭人很勇敢，但是沒(méi)有任何效果，我們想也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)在一旁看著。”
而拿破侖更是直接就沒(méi)有接見(jiàn)荷蘭使者，現(xiàn)在他只能夾著尾巴躲起來(lái)，已經(jīng)刺激過(guò)一次，不能在挑釁第二次，他現(xiàn)在就像一頭惡狼，靜靜等待最佳機(jī)會(huì)。
英國(guó)人有心無(wú)力，法國(guó)人避而不見(jiàn)，其他國(guó)家冷眼旁觀，荷蘭很無(wú)助，但自己命運(yùn)就得自己掌握，既然沒(méi)人敢?guī)停偷米约喝θテ疵?p> 1797年10月13日。
荷蘭艦隊(duì)主動(dòng)出擊，向西班牙的布雷斯特海軍基地進(jìn)發(fā)，既然知道戰(zhàn)爭(zhēng)無(wú)可避免，那么就要先發(fā)制人。
荷蘭作為曾經(jīng)的海上霸主，深知海軍主動(dòng)進(jìn)攻的存在，海上防御永遠(yuǎn)是最糟糕的作法，只有主動(dòng)進(jìn)攻，把戰(zhàn)火遠(yuǎn)離本土之外，才是明智的選擇。
橫跨英吉利海峽，這無(wú)法隱瞞什么，何況西班牙已經(jīng)作好準(zhǔn)備，只是沒(méi)想到荷蘭會(huì)這么瘋狂，但也不得不佩服他們的果敢。
查理就在雷恩，他得到情報(bào)后，下令本土的地中海艦隊(duì)，包括駐扎馬賽的艦隊(duì)抽調(diào)進(jìn)四十艘主力艦支援布雷斯特。
而位于布雷斯特港的軍艦，由于例行和英國(guó)協(xié)議，已經(jīng)向本土撤回十多艘，雖然進(jìn)攻荷蘭本土的命令下達(dá)后，這些軍艦重新編入戰(zhàn)斗序列自正在向布雷斯特集結(jié)。
時(shí)間，兩國(guó)都在和時(shí)間賽跑，根據(jù)收集的情報(bào)顯示，荷蘭海軍這次可謂傾巢而出，大大小小軍艦大約進(jìn)一百多艘，而駐扎布雷斯特軍艦才二十六艘，雙方實(shí)力懸殊，西班牙沒(méi)想到自己成了防御的一方，真是世事難料。
荷蘭人也不是那么順利，好不容易集結(jié)出征，可剛出離開(kāi)本土不久，就遭遇惡劣天氣，風(fēng)大浪大，為了避免軍艦出現(xiàn)戰(zhàn)前折損，只能降低航速，比預(yù)期的時(shí)間表將大大推遲。
荷蘭艦隊(duì)出師不利，而西班牙支援艦隊(duì)正順風(fēng)順?biāo)s赴布雷斯特。
面對(duì)如此局面，連憂心忡忡的查理望天長(zhǎng)嘆：“連老天也不幫忙，荷蘭人真是天怒人怨了。”
不管如何，荷蘭和西班牙這兩個(gè)海軍強(qiáng)國(guó)又再次短兵相接，歐洲又一場(chǎng)大海戰(zhàn)一觸即發(fā)。