白金漢宮
喬治三世又一次召見小皮特，這段時間，兩人見面的次數(shù)是平時的幾倍，按照憲法，作為大英帝國首相，小皮特大權(quán)在握，國王召見，對他來說也就例行公事，表面應(yīng)付一下就行。
“根據(jù)西班牙的態(tài)度，我認為還有商談的空間，你覺得怎么樣，我的首相？”
喬治三世看到西班牙國王的聲明沒有系上死扣，心里又活絡(luò)起來，要說這位時而迷糊的國王在這時顯得很清醒，知道戰(zhàn)爭是最下策的選擇，不到萬不得已，不能隨意挑起戰(zhàn)爭。
小皮特也沒有戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備，所以隨了國王的意思：“陛下說的沒錯，按照目前的局勢，和西班牙的關(guān)系不能太過惡化，不過前提是不能損害大英帝國的利益和尊嚴(yán)?！?p> 小皮特還是要給喬治三世設(shè)立底線，他很清楚自己國王的秉性，只要西班牙方面一旦有種妥協(xié)或者請求都會有可能無條件答應(yīng)。
比如要涉事的軍官交由西班牙審判，這真的會發(fā)生，就因為喬治三世不會因為一個小小海軍軍官而和西班牙交惡。
果然，喬治三世急忙道：“既然這樣，我們?yōu)楹尾话涯俏霍斆У能姽俳唤o西班牙，相信他們會受到公正的審判?！?p> 小皮特心里苦笑，真要這樣做，以后還有好日子過嗎？國王到是可以摘干凈，可他畢竟是那個負責(zé)的人，這等同于賣國，民眾還不把他給撕碎。
“陛下，如果我們交出這位軍官，會有損帝國的尊嚴(yán)，今后將很難領(lǐng)導(dǎo)軍隊，他們不會效忠于一個軟弱無能的政府，也有損您的威嚴(yán)?！?p> 小皮特必須打消喬治三世這瘋狂的念頭，陸軍還沒什么，海軍可是大英帝國的鎮(zhèn)國之魂，一旦失去海軍的支持，他就等于是一個跛腳的首相，這事萬萬不可退讓。
喬治三世見小皮特反對，有點無奈道：“可西班牙把這條要求，作為談判的基礎(chǔ)，不答應(yīng)他們，就沒有任何余地了。”
小皮特來之前就有準(zhǔn)備，在跟一些同僚反復(fù)思索后，內(nèi)閣獲得統(tǒng)一意見，可以交出軍官，但這軍官非彼軍官，因為他們想出一個兩全其美的辦法，那就是用死囚代替，既不會得罪海軍，又可以向西班牙示好。
喬治三世嘴巴張了張，最后嘆息道：“希望西班牙不會發(fā)現(xiàn)吧?！?p> 小皮特暗樂，國王到是誠實，可這里面的貓膩西班牙國王也知道，不然也不會發(fā)表一份模凌兩可的聲明，其實都在給自己留下后路。
既然大家心照不宣，很快就達成和解協(xié)議，英國向受害者家屬賠償一百萬英鎊，并把涉事軍官交由西班牙軍事法庭審判，并取消敵視性的海上巡邏。
而西班牙對英國所體現(xiàn)的積極態(tài)度表示贊揚，并向英國購買一批毛料，并相對減少駐扎布雷斯特的艦隊規(guī)模。
但為避免外界過多關(guān)注，雙方進行秘密簽署協(xié)議，而且永久不能公開其中的內(nèi)容，這是怕國內(nèi)民眾知道內(nèi)情而節(jié)外生枝。
所以當(dāng)外界正在期待英西爆發(fā)一場沖突的時候，突然一下子就熄火，讓一些國家十分失望，比如難兄難弟的法國和荷蘭。
知道盼望已久的機會又沒了，拿破侖拳頭砸下桌子，“卑鄙的英國人，無恥的流亡者，真以為不知道他們的勾當(dāng)嗎？只有他們愚蠢的國民才會相信?！?p> “執(zhí)政閣下，英國人選擇退讓，那我們在邊境上囤積軍隊將毫無意義，我建議撤軍，只保留一支機動部隊，”達武無懼拿破侖寒冷的目光，這時候生氣無利于解決實際問題。
拿破侖也冷靜下來，嘆口氣：“你說的沒錯，我們依然是孤軍作戰(zhàn)，一旦西班牙和普魯士反撲，后果將十分嚴(yán)重?！?p> “撤軍吧！”
拿破侖有些消沉的聲音在大廳里回蕩，達武知道自己執(zhí)政官的不甘，可形勢比人強，海上沒有威脅，西班牙可以騰出手來解決陸地問題。
而陸地上，法軍雖然驍勇善戰(zhàn)，可不要忘記，不僅有西班牙大軍壓境，旁邊還有普魯士這支虎狼之師，要是他們再次聯(lián)手，法國很危險。
法國撤軍，傷害最大莫過于荷蘭，本來以為英國和法國同時海陸攻擊西班牙，他們可以從中漁翁得利，他們歷史上就沒少這么干，三十年戰(zhàn)爭、七年戰(zhàn)爭，都是那么美妙。
可這次，荷蘭顯然下錯注，把寶壓在最不可靠的兩個國家身上，結(jié)果就很悲劇了。
西班牙和英國達成和解，法國當(dāng)起縮頭烏龜，而西班牙也無意現(xiàn)在和這兩國交戰(zhàn)，那么之前的計劃將會重啟，不然查理那一百萬英鎊將成一筆冤枉錢。
事實上，當(dāng)局勢突然冷卻下來后，荷蘭已經(jīng)知道自己處境十分危險，西班牙這頭貪狼的猛虎將目光對準(zhǔn)他們。
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阿姆斯特丹王宮
這座修建于1648年的宏偉宮殿，象征著這個曾經(jīng)海上霸主的輝煌，但此時悲涼的氣氛充斥著在這座華麗城堡。
現(xiàn)在西班牙戰(zhàn)爭機器正在啟動，隨時向荷蘭本土碾壓過來，到了國家生死存亡的時刻，又是那群可惡的伊比利亞惡魔，難道又要被再次奴役嗎？
荷蘭民眾的答案是否定的，要說他們也有革命的血統(tǒng)，當(dāng)曾經(jīng)的宿敵將要再次踏上這片土地時，激發(fā)他們內(nèi)心深處的仇恨種子，高呼拿起武器死戰(zhàn)到底是聲音響徹這個低洼的國度。
郁金香民族不僅能散發(fā)藝術(shù)氣息，也一樣能綻放血性，在威廉執(zhí)政一再堅持下，荷蘭議會同意傾其所有保衛(wèi)國土。
荷蘭雖然國小民寡，可勝在她是歐洲最富足的國家之一，民眾自發(fā)性捐款捐物，廢棄的的造船廠重新啟用，適齡青年紛紛充入軍隊，而在增強自己實力的同時，他們也在積極尋求外國勢力。
就如同小皮特在拒絕荷蘭大使請求后，無奈的說道：“荷蘭人很勇敢，但是沒有任何效果，我們想也只能遠遠在一旁看著?！?p> 而拿破侖更是直接就沒有接見荷蘭使者，現(xiàn)在他只能夾著尾巴躲起來，已經(jīng)刺激過一次，不能在挑釁第二次，他現(xiàn)在就像一頭惡狼，靜靜等待最佳機會。
英國人有心無力，法國人避而不見，其他國家冷眼旁觀，荷蘭很無助，但自己命運就得自己掌握，既然沒人敢?guī)?，就得自己全力去拼命?p> 1797年10月13日。
荷蘭艦隊主動出擊，向西班牙的布雷斯特海軍基地進發(fā)，既然知道戰(zhàn)爭無可避免，那么就要先發(fā)制人。
荷蘭作為曾經(jīng)的海上霸主，深知海軍主動進攻的存在，海上防御永遠是最糟糕的作法，只有主動進攻，把戰(zhàn)火遠離本土之外，才是明智的選擇。
橫跨英吉利海峽，這無法隱瞞什么，何況西班牙已經(jīng)作好準(zhǔn)備，只是沒想到荷蘭會這么瘋狂，但也不得不佩服他們的果敢。
查理就在雷恩，他得到情報后，下令本土的地中海艦隊，包括駐扎馬賽的艦隊抽調(diào)進四十艘主力艦支援布雷斯特。
而位于布雷斯特港的軍艦，由于例行和英國協(xié)議，已經(jīng)向本土撤回十多艘，雖然進攻荷蘭本土的命令下達后，這些軍艦重新編入戰(zhàn)斗序列自正在向布雷斯特集結(jié)。
時間，兩國都在和時間賽跑，根據(jù)收集的情報顯示，荷蘭海軍這次可謂傾巢而出，大大小小軍艦大約進一百多艘，而駐扎布雷斯特軍艦才二十六艘，雙方實力懸殊，西班牙沒想到自己成了防御的一方，真是世事難料。
荷蘭人也不是那么順利，好不容易集結(jié)出征，可剛出離開本土不久，就遭遇惡劣天氣，風(fēng)大浪大，為了避免軍艦出現(xiàn)戰(zhàn)前折損，只能降低航速，比預(yù)期的時間表將大大推遲。
荷蘭艦隊出師不利，而西班牙支援艦隊正順風(fēng)順?biāo)s赴布雷斯特。
面對如此局面，連憂心忡忡的查理望天長嘆：“連老天也不幫忙，荷蘭人真是天怒人怨了。”
不管如何，荷蘭和西班牙這兩個海軍強國又再次短兵相接，歐洲又一場大海戰(zhàn)一觸即發(fā)。