歐洲大陸，迎來(lái)新世紀(jì)的第一個(gè)夏日。卻是罕見(jiàn)的酷暑，太陽(yáng)烘烤著大地，熱騰騰的地面仿佛要炸裂一般。
查理站在國(guó)王書房巨大的落地窗前，望著外面強(qiáng)烈的陽(yáng)光，不無(wú)憂心道：“這樣的天氣，不知道庫(kù)侖他們?cè)趺磻?yīng)對(duì)，如果實(shí)在不行，可以暫時(shí)停工，不要有中暑的事情發(fā)生?！?p> 查理在馬德里皇宮地下室內(nèi)的冰庫(kù)進(jìn)行改造，通過(guò)排氣管向屋內(nèi)輸送冷氣，這應(yīng)該是最早的空調(diào)設(shè)施，因此到夏天的時(shí)候，整座皇宮依然很清涼。
但在這次高溫天氣的影響下，馬德里皇宮屋內(nèi)的氣溫也比往年高很多，查理也穿著襯衫，光著腳走在大理石的地板上才有一絲涼意。
他身后的薩瓦迪也是一臉憂慮：“陛下，這樣高溫天氣，在屋外作業(yè)的確很危險(xiǎn)，如果可以晚上進(jìn)行就好了，但目前還沒(méi)有這樣的條件?！?p> 晚上作業(yè)的確是避開(kāi)高溫天氣的好辦法，可現(xiàn)在不是電力時(shí)代，光靠火把和煤油燈，無(wú)法完成作業(yè)的條件，黑燈瞎火的作業(yè)，搞不好還會(huì)發(fā)生重大安全事故。
“已經(jīng)持續(xù)幾天高溫天氣，我們不能等發(fā)生事故了才彌補(bǔ)，就以內(nèi)閣名義，下發(fā)停工通告?！?p> 查理還是決定先暫停工程，等過(guò)了這段時(shí)間的高溫天氣再開(kāi)工，反正這次建都工期是沒(méi)有要求，停工一段時(shí)間也影響不大，所謂慢工出細(xì)活，工程質(zhì)量可以得到保證。
薩瓦迪卻欲言又止，仿佛嘴里卡住了東西，看著難受，查理開(kāi)玩笑道：“我的帝國(guó)首相大人，你也被這太陽(yáng)曬到不能說(shuō)話了嗎？”
“臣贊同陛下的觀點(diǎn)，但這些建筑工人是按日結(jié)算報(bào)酬，如果長(zhǎng)時(shí)間停工，不僅他們沒(méi)有報(bào)酬，建造費(fèi)用也會(huì)繼續(xù)增加，畢竟他們免費(fèi)吃住都在工地上。”
薩瓦迪這么說(shuō)也有道理，停工卻不停支出，估計(jì)又得讓卡米爾那個(gè)財(cái)迷上竄下跳了，最近查理最不想見(jiàn)得就是這個(gè)胖子，張嘴就要錢。
查理也知道這是個(gè)難題，但相比之下，臣民的生命要比錢更重要，十分堅(jiān)定說(shuō)道：“必須停工，而且必須要保證工人的正常生活，我可不想看到壓榨工人的現(xiàn)象出現(xiàn)。”
薩瓦迪也知道這是無(wú)法改變的事實(shí)，皇帝陛下要的是聲望，而他也必須服從于這種意志。
“希望那個(gè)胖子不要來(lái)煩我了?！?p> 薩瓦迪剛要轉(zhuǎn)身出去，就聽(tīng)到皇帝小聲嘀咕，不由得好笑，忙給出建議：“陛下何不讓他前往艾維斯呢？”
“他去做什么？”查理有些疑惑道。
身為帝國(guó)財(cái)政大臣，去工地能干什么，不可能讓他在工地干活吧。
“陛下，營(yíng)建工地必須有個(gè)財(cái)務(wù)監(jiān)督官，”薩瓦迪臉上露出少有的狡黠。
查理笑罵道：“看來(lái)是你受夠他了吧！”
“陛下也知道他的德性，多讓他跑跑腿也可以減肥。”
作為上司，薩瓦迪卻沒(méi)少受卡米爾的氣，反正涉及到錢的問(wèn)題，總會(huì)沒(méi)完沒(méi)了的扯皮，當(dāng)他這個(gè)首相是擺設(shè)。
“這會(huì)不會(huì)影響財(cái)政部的事務(wù)？”查理還是猶豫了。他煩歸煩，也不可能這么對(duì)待一個(gè)忠心耿耿的大臣，何況卡米爾還是一個(gè)會(huì)錢生錢的忠臣呢。
“只要離開(kāi)的時(shí)間不能太長(zhǎng)，否則我也理不財(cái)務(wù)問(wèn)題，”薩瓦迪也就過(guò)過(guò)嘴癮，他也和查理一樣，離不開(kāi)這個(gè)胖子。
“算了，留著他在身邊當(dāng)個(gè)抱金子的吉祥物也不錯(cuò)?！?p> 薩瓦迪也深有同感的笑道：“陛下這比喻十分準(zhǔn)確。”
君臣二人相視一笑，也讓卡米爾侯爵難受長(zhǎng)途奔波之苦。
……………………
遠(yuǎn)在艾維斯的工地上，工人頂著烈日施工，最辛苦的就是那個(gè)搬運(yùn)工，肩頭扛著沉重的木料與磚石條，黝黑的皮膚仿佛散發(fā)著焦灼的味道。
庫(kù)侖戴著一頂海軍三角帽，親自監(jiān)督現(xiàn)場(chǎng)施工，全身也是汗流浹背，助手們上前勸說(shuō)也沒(méi)有令他離開(kāi)。
“庫(kù)侖院士，這是來(lái)自內(nèi)閣首相辦公室給你的信函?！?p> 這時(shí)，一位通訊員送來(lái)一份信，才讓庫(kù)侖暫時(shí)離開(kāi)工地，回到建設(shè)營(yíng)地的帳篷內(nèi)。
雖然，艾維斯原有的建筑還有一些沒(méi)有拆除，通過(guò)統(tǒng)一規(guī)劃后保留了下來(lái)，但庫(kù)侖沒(méi)有選擇在里面居住，因?yàn)檫@些建筑也需要重新翻修，為避免損壞，也和工人住在生活區(qū)的營(yíng)地里。
庫(kù)侖拆開(kāi)信封，看完后，對(duì)幾位助手說(shuō)道：“我們要停工一段時(shí)間了，這是內(nèi)閣下發(fā)了停工通告?！?p> “停工？”
“難道出了什么問(wèn)題了嗎？”
助手們都十分急切，好不容易參與建造這么浩大的工程，對(duì)他們來(lái)說(shuō)是人生的一大機(jī)遇，如果半途而廢就太遺憾了。
庫(kù)侖苦笑，都怪自己沒(méi)說(shuō)清楚，連忙擦擦汗，解釋說(shuō)：“不要緊張，首相在信中，提到皇帝陛下見(jiàn)這段時(shí)間天氣太酷熱，為防止工人們中暑，才決定暫時(shí)停工而已?！?p> “陛下仁慈！”
“是啊，陛下仁慈，這鬼天氣也真讓人受夠了?！?p> “雖然陛下讓我們停工，但為避免延遲工期，我們必須繼續(xù)做一些簡(jiǎn)單的工作，比如晚上加緊搬運(yùn)材料，提前矯正繪制圖紙，總之，在酷暑期過(guò)后，要保證工程進(jìn)度按原來(lái)的完成?！?p> 庫(kù)侖不得不提醒高興有點(diǎn)過(guò)頭的助手們，陛下是體恤民力，但沒(méi)有叫他們的停止工作，該做的還得繼續(xù)做。
……………………
建造一座城市，到底需要多少材料，查理并不知道這些，但土磚瓦加黏土，這些傳統(tǒng)的建筑材料，他還是很熟悉，因此，有時(shí)間他也過(guò)問(wèn)工地材料供給的情況。
雖然目前帝國(guó)的重心是營(yíng)建首都，但查理不能只專注這方面，還要兼顧帝國(guó)軍務(wù)，帝國(guó)軍隊(duì)整編計(jì)劃尚未完成，需要實(shí)時(shí)關(guān)注。
最近統(tǒng)帥部參謀長(zhǎng)哈布雷根是馬德里皇宮的常客，每天都會(huì)向查理匯報(bào)軍事改革進(jìn)度。
這次軍改包括拿破侖原來(lái)的軍團(tuán)在內(nèi)，共計(jì)110萬(wàn)部隊(duì)，還不包括海軍。根據(jù)前期的計(jì)劃部署，年齡大和傷殘的士兵將被遣散回原籍，并按照兵齡、軍銜、軍功等方面給予發(fā)放遣散費(fèi)。
“陛下，統(tǒng)計(jì)已經(jīng)出來(lái)了，遣散的士兵總計(jì)十萬(wàn)人，平均每人500英鎊遣散費(fèi)，需要五千萬(wàn)英鎊，相當(dāng)于一億帝國(guó)金幣，加上撫恤金的一千萬(wàn)英鎊，總共六千萬(wàn)英鎊?！?p> 這個(gè)數(shù)目一出來(lái)，查理瞬間愣住，哈布雷根也暗自苦笑，如果這筆資金投入軍隊(duì)建設(shè)，可以建造多少艘軍艦，多少大炮，多少支槍啊，偏偏要給那些兵油子裝進(jìn)口袋揮霍掉。
“目前軍費(fèi)儲(chǔ)備金有多少？”
查理這么問(wèn)，是因?yàn)橐郧拔靼嘌缼状螌?duì)外戰(zhàn)爭(zhēng)，都獲勝，隨之而來(lái)的就是對(duì)戰(zhàn)敗國(guó)的一些掠奪和順手牽羊。列如，以前的熱那亞，撒丁王國(guó)，最近的荷蘭以及奧地利拱手相讓的布魯塞爾，從這些國(guó)家和地區(qū)所獲得豐厚的報(bào)酬，都統(tǒng)一存入皇家銀行，作為軍隊(duì)的儲(chǔ)備資金。
這些資金是隱形的存在，連掌管財(cái)政的卡米爾也未知有這筆錢，這是軍方的最高機(jī)密，只有少數(shù)高層將領(lǐng)知道。
“這次應(yīng)對(duì)拿破侖的軍事行動(dòng)，已經(jīng)花掉一半，現(xiàn)在只有8500萬(wàn)英鎊，陛下是想用這筆錢來(lái)支付遣散費(fèi)？”
哈布雷根有些可惜與不舍，不是他不想撫恤這些出生入死的士兵，但給的太多了，根據(jù)目前帝國(guó)中等人均收入水平，每年才50英鎊，500英鎊就是相當(dāng)于普通人十年的收入，這太離譜了。
“嗯，干脆這樣，遣散費(fèi)削減一半，補(bǔ)貼撫恤金，一個(gè)國(guó)家需要重視軍隊(duì)，尊重士兵，才能換來(lái)他們的忠誠(chéng)和勇敢，必須要使士兵流血不流淚?！?p> 必須要使士兵流血不流淚！
哈布雷根也被這句簡(jiǎn)單的話所觸動(dòng)內(nèi)心最柔軟的部分，聲音有些顫抖道：“陛下，我知道該怎么做了，要讓這些士兵記住帝國(guó)對(duì)于他們的付出是從不忘懷的。”
“你能理解就最好，那就開(kāi)始著手去辦吧！”
“遵命陛下！”
哈布雷根向查理行軍禮后轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
送別了哈布雷根，查理又迎來(lái)一位客人，前來(lái)遞交國(guó)書的沙俄大使托克托夫，這也是波旁帝國(guó)成立后，首次接到沙俄帝國(guó)的橄欖枝。
不過(guò)，查理并關(guān)心這些表面的友好關(guān)系，他在想，沙俄帝國(guó)肯定發(fā)生了什么事情了？