1804年1月3日,英普兩國(guó)聯(lián)合向美利堅(jiān)提出恢復(fù)1783年《巴黎條約》以前的領(lǐng)土要求,被美利堅(jiān)斷然拒絕。
1月15日,波旁向英普兩國(guó)發(fā)出外交照會(huì),希望作為三國(guó)的調(diào)停人,被英普兩國(guó)拒絕。
1月20日,一艘英國(guó)商船在美利堅(jiān)東部沉沒,英國(guó)聲稱美利堅(jiān)為此事件負(fù)責(zé),要求支付三千萬英鎊賠償金,美利堅(jiān)政府堅(jiān)決否認(rèn),并嚴(yán)厲抨擊英國(guó)的邪惡用心。
同月21日,波旁帝國(guó)對(duì)外宣稱為保護(hù)北美貿(mào)易安全,將增加在該海域的軍事存在。
隨著波旁帝國(guó)的介入,英國(guó)對(duì)此十分焦慮,連續(xù)向馬德里方面提出抗議,這是公然違反兩國(guó)簽訂相關(guān)協(xié)定的原則,并威脅要中斷兩國(guó)的貿(mào)易。
2月12日,哈瓦那守備司令部對(duì)外公布消息,已經(jīng)找到兩名失蹤的英國(guó)士兵,目前正在哈瓦那醫(yī)院修養(yǎng),但何時(shí)移交給英國(guó)方面還未決定。
很明顯這是在警告英國(guó),如果單方面撕毀貿(mào)易協(xié)定,將會(huì)永久扣押這兩名士兵,并對(duì)此事展開相關(guān)調(diào)查,至于展開何種調(diào)查,兩國(guó)都是宣照不宣。
英國(guó)方面也很快作出回應(yīng),聲稱先前兩國(guó)存在誤會(huì),現(xiàn)在既然事情已經(jīng)查明,應(yīng)盡快啟動(dòng)相關(guān)磋商,以維護(hù)兩國(guó)友好關(guān)系大局出發(fā),妥善解決移交相關(guān)事宜等云云。
英國(guó)默認(rèn)波旁帝國(guó)在北美海域的行動(dòng),事實(shí)上他們也早就預(yù)料到波旁不會(huì)做旁觀者,肯定會(huì)在背后搞小動(dòng)作,但只要他們不直接出兵北美大陸,還是可以忍受的范圍之內(nèi),就算事后讓出一些利益,也未嘗不可。
美利堅(jiān)也對(duì)波旁帝國(guó)軍艦公然在自己海域內(nèi)橫行無忌,感到十分憤怒,雖然現(xiàn)在雙方處于合作關(guān)系,可這樣在沒有對(duì)方同意的情況下,派軍艦進(jìn)入對(duì)方海域,跟侵略沒區(qū)別。
在國(guó)家危難之際,美利堅(jiān)總統(tǒng)杰斐遜宣布全國(guó)進(jìn)入戰(zhàn)爭(zhēng)狀態(tài),陸續(xù)陳兵南部邊境,直面英普聯(lián)軍,他們已經(jīng)做好保衛(wèi)國(guó)土的所有準(zhǔn)備。
既然雙方已經(jīng)揭開最后一塊遮羞布,也沒必要在遮遮掩掩,英普兩國(guó)也在完成一切軍事準(zhǔn)備后,向美利堅(jiān)發(fā)出最后通牒,必須在48小時(shí)內(nèi),解散國(guó)會(huì),取締政府,承認(rèn)北美獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)是一場(chǎng)蓄謀已久的軍事叛亂行動(dòng),否則將會(huì)使用武力恢復(fù)秩序。
對(duì)于英普兩國(guó)的最后通牒,美利堅(jiān)自然不會(huì)同意,還對(duì)外公開列舉英國(guó)殖民北美時(shí)期種種罪行,以博起國(guó)際同情和支援,就像獨(dú)立戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期西法等歐洲國(guó)家的慷慨幫助。
可如今的歐洲各國(guó)已經(jīng)沒有往日的善心和勇氣,就連秉承騎士精神嫉惡如仇的歐洲進(jìn)步貴族才俊們也集體禁聲,選擇冷眼旁觀。
只有那個(gè)聲聞不佳的流亡者,親自站在皇宮陽臺(tái)上,發(fā)出維護(hù)北美大陸和平的聲明,嚴(yán)厲譴責(zé)任何單方面在該地區(qū)制造戰(zhàn)爭(zhēng)的國(guó)家,并堅(jiān)稱會(huì)和北美人民永遠(yuǎn)站在一起對(duì)抗暴力,贏得美利堅(jiān)人民的一片贊頌,對(duì)即將到來的戰(zhàn)爭(zhēng),信心倍增,既然第一次贏了,這次也同樣會(huì)贏。
不過嘴巴只能用來說漂亮話,不會(huì)帶來任何實(shí)際幫助,嘴炮永遠(yuǎn)不會(huì)轟死人,但炮彈卻可以。
英普兩國(guó)對(duì)波旁皇帝的聲明,付之一笑,并沒有任何理會(huì),從他沒有點(diǎn)明那個(gè)國(guó)家所為,就知道這是在刷聲望而已,對(duì)兩國(guó)的軍事行動(dòng)沒有任何影響。
1804年3月15日,已經(jīng)箭在弦上的英普聯(lián)軍,以尋找一名失蹤士兵為由,向美利堅(jiān)邊境發(fā)動(dòng)進(jìn)攻,北美戰(zhàn)爭(zhēng)正式爆發(fā)。
按照英普聯(lián)軍制定的作戰(zhàn)計(jì)劃可謂是簡(jiǎn)單粗暴,一副實(shí)力碾壓的架勢(shì),事實(shí)上他們真的存在巨大優(yōu)勢(shì)。
三十萬英普聯(lián)軍,向駐守在佐治亞州南部邊境的美軍,發(fā)起摧古拉朽式的猛烈攻擊,投入戰(zhàn)場(chǎng)的四百多門火炮把美軍轟得潰不成軍,紛紛向首府亞特蘭大方向退守。
用不到三天的時(shí)間,英普聯(lián)軍就完成對(duì)亞特蘭大的合圍,這座美利堅(jiān)南部大城,只有五萬多人口,而且并不像歐洲很多軍事要塞擁有堅(jiān)固的城墻,以前由英國(guó)修建的簡(jiǎn)易工事,也沒有得到任何加強(qiáng),美軍幾乎無險(xiǎn)可守,完全暴露在對(duì)方的炮火之下。
僅僅發(fā)起三波進(jìn)攻,英普聯(lián)軍就順利拿下亞特蘭大,就在他們準(zhǔn)備繼續(xù)北上的時(shí)候,突如其來的一場(chǎng)大暴雨,讓三十萬大軍停止了挺進(jìn)的腳步,四百多門火炮反而成了巨大負(fù)擔(dān)。
這場(chǎng)雨下了整整一天,道路幾乎都泡在水里,英普聯(lián)軍不得不在亞特蘭大停留修整,這給美軍留下調(diào)整的時(shí)間,重新在南卡羅納州集結(jié)十萬部隊(duì),并配備剛交付的波旁新式火炮,這種火炮口徑小,但射程可不含糊,仰角發(fā)射可達(dá)到九百多米,又輕便耐熱,對(duì)目前缺乏重武器的美軍簡(jiǎn)直是及時(shí)雨。
向美利堅(jiān)輸送武器,讓這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)最大程度消耗英普兩國(guó)的實(shí)力,這是波旁帝國(guó)重要目標(biāo),因此這次對(duì)美利堅(jiān)的軍火貿(mào)易,可謂是實(shí)打?qū)嵉男落J武器,不像賣給奧斯曼土耳其那樣的次品,所以現(xiàn)在美軍手里拿著的很多也是一流的裝備,開始的潰敗有點(diǎn)卒不及防的意思,畢竟建國(guó)以來,這個(gè)新生國(guó)家好久沒有參加過戰(zhàn)爭(zhēng),這是必須交的學(xué)費(fèi)。
其實(shí)在佐治亞州,美軍并沒有損失多少兵力,打得過就打,打不過不過就跑,也是這幫歐洲移民后代慣用的戰(zhàn)術(shù),反正廣袤大陸到那都有生存空間,沒必要死磕。
陸地上,雙方都在為下場(chǎng)較量蓄積力量,而在海上,美軍更是大條,徹底放棄抵抗,留下毫無防守的海岸線,但好運(yùn)的是,波旁帝國(guó)海軍成了他們的護(hù)衛(wèi)者,美利堅(jiān)所有能??扛劭诙加胁ㄅ攒娕炦M(jìn)駐,搞得英國(guó)海軍雖然牙癢癢,但也無可奈何,只能在海上提供物資的運(yùn)輸,囤積重兵在海上,卻只能充當(dāng)海上馬車夫角色,很憋屈,很想和死對(duì)頭一戰(zhàn)。
可就算海軍怎樣叫囂,小皮特仍舊不松口,他深知波旁帝國(guó)的企圖,更樂意發(fā)生海上沖突,到時(shí)他們可以有借口插手進(jìn)來,到時(shí)北美就真成角斗場(chǎng)了。
畢竟這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的最終勝負(fù)取決于陸地上,在海上和波旁海軍大干一場(chǎng),顯然不符合英國(guó)的戰(zhàn)略意圖,只要拿下陸地,波旁軍艦就像無主的游魂只能灰溜溜的離開。
美軍最大劣勢(shì)就是兵源不足的問題,這時(shí)期整個(gè)美利堅(jiān)才六百多萬人口,征召的三十萬部隊(duì),幾乎是全國(guó)人口二十分之一,而且都是青壯年的男性,如果在戰(zhàn)場(chǎng)上拼光這些人,就算是最后取勝,也幾乎接近滅國(guó),所以華盛頓方面也不敢輕易投入全部兵力,畢竟現(xiàn)在還不到拼死一戰(zhàn)的時(shí)候。
利用廣袤南部平原,不斷消耗英普聯(lián)軍的精力,是波旁最高參謀部為美利堅(jiān)提供的戰(zhàn)略支持,而美軍也采納并貫徹這個(gè)戰(zhàn)略目標(biāo),因此他們很早就號(hào)召南部民眾向北部遷移,留下大片大片無人區(qū)。
這樣一來,英普聯(lián)軍只能靠自身后勤補(bǔ)給,就如同他們占領(lǐng)亞特蘭大的時(shí)候,發(fā)現(xiàn)這里幾乎是一座空城,連準(zhǔn)備的修建的軍營(yíng)也免了,因?yàn)槌抢镉泻芏嗫辗孔庸┧麄儼仓檬勘?,只是沒有任何吃喝而已。
3月份的南卡羅納州雖然沒有冬天的寒冷,但雨水充沛,剛開拔離開亞特蘭大的英普聯(lián)軍,又不得不面對(duì)著糟糕的天氣發(fā)呆,進(jìn)攻計(jì)劃一拖再拖,軍心低落。
拿下佐治亞州的喜悅也在潮濕的空氣中消磨殆盡,現(xiàn)在他們只能寄托天氣能盡快好轉(zhuǎn),國(guó)內(nèi)也很焦慮,多耽擱一天,就多消耗一天,特別是貧困的普魯士,簡(jiǎn)直像在放血般的痛苦。
腓特烈威廉三世,也已經(jīng)考慮要啟用王室資金支援這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng),但霍亨索倫王室可不是波旁皇室和哈布斯堡皇室,靠著國(guó)家給養(yǎng)的王室并沒有多少私有財(cái)富,就算傾盡所有恐怕也是杯水車薪。
英國(guó)前期投入的一億英鎊也花去大半,可目前的戰(zhàn)果才擁有一個(gè)州,還有十二個(gè)州需要去征服,后面還需多少錢,他們心里也沒底。
美利堅(jiān)雖然本土作戰(zhàn),很多戰(zhàn)爭(zhēng)物資也很匱乏,需要大量進(jìn)口,口袋本就不富裕,現(xiàn)在更是雪上加霜,現(xiàn)在也靠著土財(cái)主們捐贈(zèng)維持。
這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)開始后到現(xiàn)在,都讓雙方陷入巨大漩渦之中,現(xiàn)在就看誰能挺到最后,可如果最后精疲力盡了,又有誰能抵抗得住一旁虎視眈眈的那個(gè)龐然大物呢。