陛下贏驄平臥在榻上，呼吸均勻綿長(zhǎng)，整整一夜都是這樣，看上去就是熟睡的樣子，但若是平日，他在此時(shí)早該醒了。衛(wèi)栗陽(yáng)試圖輕輕地去喚他，但是毫無(wú)反應(yīng)。
衛(wèi)栗陽(yáng)花了十年的時(shí)間告訴自己，這個(gè)人是她的丈夫，她必須尊敬他、仰慕他，無(wú)條件地把所有的愛(ài)奉獻(xiàn)給他，但這么多年下來(lái)，這個(gè)男人看上去依然陌生。他的確是個(gè)英俊的男子，這一點(diǎn)毋庸置疑，即便不是帝王，也絲毫不會(huì)減損半分他身為男人的魅力，衛(wèi)栗陽(yáng)見(jiàn)過(guò)他旁征博引，舌戰(zhàn)群臣的少年風(fēng)采；也見(jiàn)過(guò)他縱馬疾馳，引弓射雁的颯爽身姿，她根本就是和他一起長(zhǎng)大的。
元封三年的春天，惠帝贏和突然駕崩，年僅六歲的贏驄繼位，主少國(guó)疑?；莸墼谶z詔中任命永安長(zhǎng)公主贏嬰攝政，輔佐新帝，直至其成年親政。彼時(shí)40歲的贏嬰正在西境大陸的諸國(guó)游歷學(xué)習(xí)，臨危受命匆匆趕回?fù)?dān)起輔佐幼帝的重任。也正是那一年，九歲的衛(wèi)栗陽(yáng)和七歲的韓景陽(yáng)被攝政大長(zhǎng)公主選中入宮做義女，封為公主。她們和贏驄以及后者的伴讀，十歲的岳駿德便在這永泰宮一同成長(zhǎng)。
衛(wèi)皇后記得攝政大長(zhǎng)公主殿下最常掛在嘴邊的一句話就是“皇室和貴族的婚姻必須要實(shí)現(xiàn)政治利益的最大化”，因此，也是她一力主張贏驄和栗陽(yáng)公主、岳駿德和景陽(yáng)公主的聯(lián)姻。表面上看是幾個(gè)年輕人的婚事，實(shí)際上，通過(guò)衛(wèi)栗陽(yáng)牢牢綁定了衛(wèi)氏一族對(duì)攝政大長(zhǎng)公主本人的絕對(duì)忠誠(chéng)，并在此后發(fā)兵征百越貢獻(xiàn)了絕對(duì)的主力并付出了慘痛的代價(jià)，栗陽(yáng)的父兄死于戰(zhàn)后的瘴氣余毒，而衛(wèi)氏又無(wú)新的將門(mén)子弟長(zhǎng)成，衛(wèi)氏一族只剩過(guò)往的榮光，而無(wú)外戚的威脅。
刨除政治因素，衛(wèi)栗陽(yáng)自己心里也很清楚自己和贏驄絕非佳偶良配。她與贏驄之間從來(lái)沒(méi)有產(chǎn)生過(guò)男女之間激情的火花，她總覺(jué)得這個(gè)比自己小三歲的男人還是個(gè)孩子，但當(dāng)?shù)弥獌扇说幕槭乱呀?jīng)板上釘釘時(shí)，良好的出身和貴族的教養(yǎng)讓栗陽(yáng)說(shuō)服自己要全副身心地愛(ài)他、尊敬他，做一個(gè)好妻子，好皇后，為他誕下皇嗣。但是就在大婚當(dāng)夜，在婚宴的現(xiàn)場(chǎng)，年輕的陛下拋下就坐在他身邊的衛(wèi)皇后，拉著一個(gè)舞伎的手跑出了大殿，為身份最低賤，最不體面的舞伎拋棄了身份最尊貴的公主，衛(wèi)栗陽(yáng)將此視為最大的羞辱，但不知道更恨贏驄還是更恨那個(gè)舞伎。
衛(wèi)皇后卻不能表現(xiàn)出任何不滿和沮喪，她承擔(dān)起皇后的責(zé)任，堅(jiān)持到了婚宴的最后一刻，直到內(nèi)侍和女官把她送到椒房殿的婚房里。她全幅披掛，玄色和紅色的婚服和肩上的責(zé)任一樣重，壓得她喘不過(guò)氣來(lái)。她準(zhǔn)備把自己少女的羞怯和熱情，溫柔和甜蜜都獻(xiàn)給丈夫，像等待迎戰(zhàn)的將軍，等待婚后所有的挑戰(zhàn)，婚床就是她的第一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)。高大的紅燭燃了整夜，但是她的君主卻始終沒(méi)有出現(xiàn)。這一場(chǎng)婚事的促成者永安攝政大長(zhǎng)公主殿下因病已臥床多月，但依然下旨讓人將那個(gè)舞伎連夜送出永泰宮，送進(jìn)寺廟里去，為她“勾引陛下”的舉動(dòng)贖罪終身。
日出時(shí)，她的丈夫，她的君主出現(xiàn)在椒房殿中，栗陽(yáng)自認(rèn)為說(shuō)了一個(gè)皇后應(yīng)該說(shuō)的話，卻觸怒了年輕天子的龍顏，他近乎粗暴地完成了與她的婚姻儀式，在他帶走她的貞操時(shí)，栗陽(yáng)在心中告訴自己，這是為了責(zé)任，而年輕的陛下的表情更像是為了完成他并不情愿卻必須完成的任務(wù)。也許以后有了感情就會(huì)不一樣，栗陽(yáng)安慰自己，但她終究沒(méi)有等到那一天。
賈美人準(zhǔn)時(shí)出現(xiàn)在宣室殿來(lái)侍疾，坤倫來(lái)通報(bào)時(shí)，衛(wèi)皇后才從遙遠(yuǎn)的回憶里抽身。她邁著疾快的步子上前來(lái)給自己行禮，身段依然如十年前婚宴上獻(xiàn)舞時(shí)一樣窈窕，生育沒(méi)有給她留下任何不堪的痕跡，不像自己，腹部一塊凸起，無(wú)論如何也回不去少女的腰肢。但那又怎么樣呢，即便如此，贏驄也并未對(duì)她再多垂青，如果不是懷有身孕，她注定要在郊外的寺廟里青燈古佛到終老，可她居然生出了一個(gè)公子，被封為美人，卻也在后宮像個(gè)形同虛設(shè)的女人，贏驄已經(jīng)很久沒(méi)有臨幸她了，這使得衛(wèi)皇后的心中有了古怪的平衡，再加上她一貫行事謹(jǐn)小慎微，這么多年過(guò)去，栗陽(yáng)也懶得計(jì)較當(dāng)年的事了，反正不是她，也會(huì)有別人，她至少出身低微，她的兒子也不會(huì)威脅到贏澈的地位，但薛夫人就不一樣了，薛夫人……想到她，衛(wèi)皇后的太陽(yáng)穴突突直跳。
“聽(tīng)說(shuō)賈美人昨夜在棲云寺為陛下祈福直至深夜？”衛(wèi)皇后看她，她始終低眉順眼
“這是妾的本分?！辟Z美人低著頭回答。
交待了她和坤倫，只要陛下醒來(lái)就立刻報(bào)信給自己，他二人應(yīng)下，衛(wèi)皇后才走出宣室殿。
天色陰沉，冷風(fēng)刺骨，入冬以后，雪一直沒(méi)有下來(lái)。衛(wèi)皇后裹緊貂裘，上了軺車(chē)。
椒房殿和宣室殿都在章臺(tái)宮，就在同一條直線上。出宣室殿過(guò)金馬門(mén)，軺車(chē)粼粼駛過(guò)溫室殿、清涼殿、天祿閣和石渠閣，便到了金華門(mén)。金華門(mén)以南都是前朝，過(guò)了金華門(mén)，便是后宮，椒房殿是整個(gè)后宮最中間，規(guī)格最高的一座宮殿。
殿內(nèi)芳香襲人，溫暖如春，衛(wèi)皇后先在貼身女官珍珠的陪同下去看望兒子贏澈。伺候公子澈的小黃門(mén)說(shuō)這孩子一直咳嗽不止，直到天明前不久才睡著。衛(wèi)皇后看著兒子泛紅的小臉，摸了摸他的頭發(fā)。他是個(gè)漂亮的男孩，雙頰有深深的酒窩，下巴上淺淺一道，據(jù)說(shuō)叫做“美人溝”?？上麖纳聛?lái)就有哮癥，每到換季和降溫總要咳嗽不止。衛(wèi)皇后不忍心叫醒他，命人仔細(xì)照顧，便回到前殿用朝食。
珍珠替衛(wèi)皇后盛好一碗清粥，更有糖餅、薯?yè)?、蒸餃、杏仁酥、黑米糕、乳酪、蛋羹、茯苓糕八樣點(diǎn)心，并辣韭、蘿卜、乳瓜、白菜四樣醬菜。【注1】衛(wèi)栗陽(yáng)沒(méi)有胃口，喝了兩口粥就放下了碗，問(wèn)珍珠：“長(zhǎng)公主呢？還沒(méi)起來(lái)？”
珍珠回答：“長(zhǎng)公主殿下天一亮就起身了，只是現(xiàn)在不知道去哪兒玩了?！?p> 衛(wèi)皇后皺眉道：“怎么也沒(méi)個(gè)人跟著她？趕緊把她找回來(lái)?！?p> 衛(wèi)皇后話音剛落，女兒嬋羽就推開(kāi)殿門(mén)沖了進(jìn)來(lái)，帶進(jìn)一陣?yán)滹L(fēng)。她小臉?lè)褐】档募t潤(rùn)，額上微微出汗，手里拎著一只黑色的大鳥(niǎo)，活蹦亂跳地往衛(wèi)皇后身邊走過(guò)來(lái)。
衛(wèi)皇后招手讓她靠近：“你手里拿的是什么東西？”
“是一只老鷹，已經(jīng)死了，凍得硬梆梆的?！迸⑴e起手里的死鷹，遞到衛(wèi)皇后的眼前。
衛(wèi)皇后嫌惡地說(shuō)：“快丟出去，死鷹不吉利，你還拿著當(dāng)寶貝?！?p> 嬋羽悻悻地把那死鷹放在桌上，緊挨著裝蒸餃的盤(pán)子，死鷹的利爪支棱伸著，仿佛就要去抓一只蒸餃。嬋羽見(jiàn)母親丟過(guò)來(lái)一個(gè)凌厲的眼神，忙又拎起死鷹，小心翼翼放在腳邊，繼而從懷里摸出一只鴨蛋大小，殼上布滿棕色斑紋的蛋來(lái)。
衛(wèi)皇后見(jiàn)她的小小手掌幾乎要抓不住這顆蛋，忙問(wèn)：“這是？”
“鷹蛋，”嬋羽用孩童的同情語(yǔ)氣說(shuō)道，“我在滄池附近的一棵樹(shù)下找到的，整個(gè)鷹巢都從樹(shù)上掉下來(lái)，這只老鷹被凍死了，還守在巢上一動(dòng)也不動(dòng)，本來(lái)巢里有兩個(gè)蛋，一個(gè)碎了，就只剩下這一個(gè)了?！?p> 衛(wèi)皇后瞥了一眼地下的死鷹，若有所感地說(shuō)：“是只雌鷹，一直守到生命的最后一刻，不知道雄鷹在何處。去咱們?cè)鹤永镎铱脴?shù)下埋了吧?！?p> 嬋羽應(yīng)下，把那鷹蛋揣回懷里，貼著皮膚，她的胸口上鼓出一塊，喜滋滋地說(shuō)：“這顆蛋我要自己孵出小鷹來(lái)，孵出來(lái)就是我的！”
“胡鬧！”衛(wèi)皇后表示不滿，“你孵不出來(lái)的，禽鳥(niǎo)孵化幼鳥(niǎo)，要一動(dòng)不動(dòng)連續(xù)數(shù)十日，你能做到嗎？即便能，你的體溫也不夠熱。”
嬋羽還是個(gè)孩子，撿到一顆鷹蛋就夠她喜悅大半日，但衛(wèi)皇后卻生出了擔(dān)憂。
自秦始皇嬴政一統(tǒng)六國(guó)后，世人稱之為祖龍，從那以后，龍就成為了皇室的象征。但是在那之前，贏秦氏最早的圖騰，一直是玄鳥(niǎo)。玄鳥(niǎo)，就是黑色的鳥(niǎo)，在南方的古楚國(guó)一直認(rèn)為玄鳥(niǎo)就是燕子，但是在老秦的文化里，玄鳥(niǎo)，是黑色的鷹?！扒亍币蛔直闶怯伞靶B(niǎo)隕卵”、“雙手供奉”和“禾苗”三部分構(gòu)成，代指整個(gè)贏秦氏部族。傳說(shuō)顓頊帝之女修吞玄鳥(niǎo)蛋生下秦人祖先大業(yè)，意味著整個(gè)贏秦部族源自女修【注2】。如今雌鷹抱巢而亡，實(shí)在是大不祥之兆，內(nèi)有陛下暈厥，外有海匪鬧事，帝國(guó)現(xiàn)在經(jīng)受不起任何負(fù)面的“天降啟示”。
衛(wèi)皇后耐心勸女兒：“聽(tīng)話，快把那死鷹埋起來(lái)，悄悄的，別讓任何人看見(jiàn)，珍珠，你親自辦這件事，別人我不放心?！?p> 珍珠應(yīng)下，拿過(guò)一塊絹帕將死鷹裹好帶出殿外。衛(wèi)皇后瞧見(jiàn)女兒的眼神一直跟著珍珠的背影，心中有些不忍。
“鷹蛋你就留著玩兒吧，”衛(wèi)皇后柔聲道，“或者去找只母雞孵一孵看?！?p> 笑容又回到嬋羽臉上：“那我現(xiàn)在就去！”說(shuō)著拔腿就要跑。
“站著，讓下人去就行，你老老實(shí)實(shí)坐下吃飯，吃完同我去趟奉先殿，為你父皇祈福?！毙l(wèi)皇后頓了頓，還是下定決心說(shuō)，“我有重要的事情要對(duì)你講。”
【注1】理論上講，先秦時(shí)期這些食物通通“對(duì)不起，沒(méi)有”，但是為了故事也無(wú)法太嚴(yán)格按照歷史來(lái)。另外，皇后的早餐只是這樣是否有些寒酸，我的理解是①他們還處于朝廷比較窮的階段；②早餐不要吃得太油膩；③貧窮限制了我的想象力，這樣的早餐就是我向往的生活了。
【注2】秦圖騰、玄鳥(niǎo)：《史記秦本紀(jì)》記載：‘秦之先，帝顓頊之苗裔孫曰女修。女修織，玄鳥(niǎo)隕卵，女修吞之，生子大業(yè)。’帝顓頊（音‘專(zhuān)需’）的女兒女修吞食玄鳥(niǎo)蛋，生下兒子大業(yè)，大業(yè)又生下兒子伯益，普遍認(rèn)為大業(yè)的父親為嬴姓始祖、秦國(guó)君主及趙國(guó)君主共同的先祖，因此有“秦趙同源”之說(shuō)，所以女修是嬴姓族人的老祖母。另一種說(shuō)法是秦人的祖先是有蟜氏之女華，她吞鷹卵生伯益，伯益則為秦人男性祖先，而女華是秦人女性祖先?？偨Y(jié)一下，即女修是女華的婆婆，她們倆中有一個(gè)人吞下了玄鳥(niǎo)的蛋，生下了贏秦氏的祖先。本故事中采用《史記》中女修吞卵說(shuō)。