過(guò)了長(zhǎng)沙郡，越往南下，天氣越是暑熱。就連竇景這個(gè)土生土長(zhǎng)的南方人，也覺(jué)得時(shí)刻被暑熱濕氣所覆蓋的喘不上氣來(lái)，更不用提一路護(hù)送自己南下的騎兵，他們多生長(zhǎng)在北方，對(duì)嶺南的暑熱毫無(wú)防備，感染瘴毒和濕痹之癥者十之四五，為了不耽誤行程，只能放他們?cè)谘赝镜捏A站休養(yǎng)，這樣一來(lái)，從長(zhǎng)安出發(fā)護(hù)送和靖公主和親的使團(tuán)便稀稀拉拉零落的不像樣子。
使團(tuán)特意繞過(guò)了因春夏干旱和蝗災(zāi)導(dǎo)致時(shí)疫橫行的九江郡、衡山郡和廬江郡，一路馬換船、船換馬，日夜跋涉。自進(jìn)入南?？ぃ昃蜎](méi)有停過(guò)。再加上初秋時(shí)節(jié)多臺(tái)風(fēng)，路上多見(jiàn)被風(fēng)連根拔起的樹(shù)木房屋，無(wú)疑又給前路多了一份阻力。
終于的終于，在七月十四這一天來(lái)到了登島前的最后一個(gè)驛站。竇景撩開(kāi)車(chē)簾，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就望見(jiàn)茫茫雨霧中一面藍(lán)底金龍的旗幟，由掌旗官在勁風(fēng)中勉力支撐地打著。王啟年帶著海龍王迎親的隊(duì)伍早早地等候在離驛站三十里的地方。他身后的那些人各個(gè)長(zhǎng)得五大三粗，披發(fā)文身，衣不蔽體，蠻夷無(wú)疑。
一群烏合之眾，竇景心想。
唯王啟年不同。他依舊布衣冠幘，根本不像人們想象中“海匪”的樣子，反而更像一個(gè)教書(shū)先生。他總是最后一個(gè)說(shuō)話(huà)，雖然沉默著，內(nèi)心卻仿佛醞釀著巨大的力量；他有一種旁若無(wú)人的淡定和舍我其誰(shuí)的自信；他似乎與周?chē)械娜硕加兄烊坏某殡x，有“你們都不配懂我”的孤獨(dú)感和睥睨感，但他又是無(wú)比熱忱的、平易近人的、擅于溝通和分享的，對(duì)生活充滿(mǎn)機(jī)智和幽默的調(diào)侃，認(rèn)真而可愛(ài)的。這一點(diǎn)，從竇景認(rèn)識(shí)他那天起就沒(méi)有變過(guò)。
送親的車(chē)隊(duì)在迎親的隊(duì)伍前停下來(lái)，王啟年下馬撩起了車(chē)簾，向竇景伸出手：“一路遠(yuǎn)行，公主受累了，驛站中已經(jīng)備好熱水和膳食，微臣送您進(jìn)去?！?p> 竇景早已疲憊不堪，握住他伸來(lái)的手：“總算到了，在異鄉(xiāng)，為異客，還好有個(gè)熟面孔。”
王啟年微微頷首，嘴角牽起，露出一絲不易察覺(jué)的微笑，但還是被敏銳的竇景看在眼里。
竇景扶著王啟年的胳膊跳下馬車(chē)，問(wèn)道：“這臺(tái)風(fēng)什么時(shí)候能停？”
“據(jù)老人看天相說(shuō)，明日便能弱一些，因此應(yīng)該盡快安排發(fā)船上島，否則再過(guò)幾日便有更強(qiáng)一撥海風(fēng)襲來(lái)，耽誤了婚期就不吉利了?！?p> 竇景沒(méi)做聲，看來(lái)就在明天了。
王啟年安排的房間干凈整潔，在這沿海的小漁村的驛站里已經(jīng)算是難得，她沒(méi)有胃口，只鉆進(jìn)澡盆里，用溫?zé)岬乃锵慈ヒ簧砥v。
長(zhǎng)夜將盡。暑熱依舊。
雨一直下，一直下，一直下。
竇景吹熄屋中的蠟燭，只留一支，哪怕減少一點(diǎn)發(fā)熱的光源也好。
她蜷著腿靠在澡盆里，水已經(jīng)漸漸涼下來(lái)，可她的思緒依舊紛亂。
輕輕的叩門(mén)聲響起，然后是王啟年的聲音：“公主殿下，微臣來(lái)向您稟報(bào)明日婚禮的一干事宜。”
竇景吩咐道：“就在門(mén)口說(shuō)吧。”
隔著門(mén)，竇景看到王啟年垂手于身前的側(cè)影，不緊不慢地把婚禮從登船到宴席的所有流程陳述一遍，末了，道了一句：“明日日出時(shí)便啟程，微臣告退，公主早些休息?！比缓蟊闶沁h(yuǎn)去的腳步聲。
竇景從盆里撐起半個(gè)身子，想了想然后又坐回去，扭頭吹熄了屋里最后的一支蠟燭。
長(zhǎng)夜將盡。
無(wú)星無(wú)月。
一片漆黑。
竇景一直坐在澡盆里，把全部身子埋進(jìn)水里，一動(dòng)未動(dòng)。
若非一陣微弱的不易察覺(jué)的氣流，竇景根本不知道房門(mén)被無(wú)聲地推開(kāi)。
她握緊匕首。是的，那件事以后她無(wú)論去哪里都貼身帶著磨得鋒利無(wú)比的匕首，哪怕洗澡的時(shí)候也不例外。進(jìn)攻是最好的防守，竇景如此深信著。只要來(lái)人在自已一步之內(nèi)，若有一絲圖謀不軌，竇景有把握一刀劃開(kāi)對(duì)方的咽喉，她為此練習(xí)過(guò)上萬(wàn)次，絕不會(huì)失手。
“我想，身為盟友，作戰(zhàn)前我們總要有一個(gè)會(huì)議?！?p> 是王啟年的聲音，竇景松弛下來(lái)。
“自己找地方坐，有什么話(huà)直說(shuō)吧，”竇景用手撥弄出水聲，“我就不出來(lái)了，太熱了?！?p> “公主這算是對(duì)我裸裎相待了嗎？”
竇景沒(méi)有回應(yīng)他的雙關(guān)，而是低聲說(shuō)：“你確定不會(huì)隔墻有耳？”
“這里的人基本聽(tīng)不懂雅言。我這次帶出來(lái)的更是一個(gè)字都不懂。你要是擔(dān)心的話(huà)，可以湊近點(diǎn)小聲說(shuō)。”
竇景聽(tīng)到王啟年的腳步聲在小小斗室間來(lái)回轉(zhuǎn)了兩圈，然后挨著浴盆坐在了地上，與竇景隔著一塊澡盆的木板背靠背而坐。
“跟著你南下送親的人上不了船，明日揚(yáng)帆他們得留在岸上。也就是說(shuō)，整個(gè)行動(dòng)，只能靠我們兩個(gè)人?！?p> 竇景雙臂環(huán)抱雙膝：“你現(xiàn)在退出還來(lái)得及。說(shuō)到底，這是我跟覃嘎農(nóng)的私人恩怨。陛下恐怕也不會(huì)指望憑我一己之力就能平了海患。我已做好不成功，便殺身成仁的準(zhǔn)備——”
“陛下曾經(jīng)問(wèn)我，這么做是為了威武侯的爵位，還是為了和靖公主，”王啟年的聲音平靜的如古井無(wú)波，但不知怎的，竇景卻能透過(guò)這口古井中看見(jiàn)他心中的一輪無(wú)瑕明月，“如果我有一絲猶豫，當(dāng)初我就不會(huì)答應(yīng)?！?p> 年少時(shí)經(jīng)歷巨變的人，很難再信任別人。對(duì)竇景來(lái)說(shuō)正是如此，王啟年與她雖然是兒時(shí)玩伴，但是一晃二十年過(guò)去，人是會(huì)變的，我能相信他嗎？竇景在心中問(wèn)自己，他值得被相信嗎？
竇景環(huán)抱雙腿的手臂緊了緊，使它們更貼近身體，她把下巴靠在膝蓋上：“你的計(jì)劃是什么？”
“來(lái)參加婚禮的大約有五百人，早先已經(jīng)陸續(xù)上島。這些人里有覃嘎農(nóng)的親信，也有島上原住民部落的首領(lǐng)，也有當(dāng)初跟著覃嘎農(nóng)一起逃上島的內(nèi)陸人。雖然看上去一團(tuán)和氣，實(shí)則內(nèi)里也有利益分配不均造成的分歧，他們對(duì)覃嘎農(nóng)也不過(guò)是表面服從，一旦有更大的利益招手，反抗是早晚的事情?！?p> 竇景側(cè)過(guò)頭：“你說(shuō)服他們、收編他們了嗎？”
黑暗中王啟年一聲輕笑：“覃嘎農(nóng)根本不會(huì)真心實(shí)意被招安的，但是我有暗示那些首領(lǐng)，為朝廷效忠，以及追隨威武侯會(huì)給他們帶來(lái)什么實(shí)質(zhì)上的利益。還是那句老話(huà)，朝廷只認(rèn)威武侯，至于威武侯這頂帽子是誰(shuí)戴著，不重要?！?p> 竇景燃起了一絲希望：“我們現(xiàn)在有多少盟友？”
王啟年果斷道：“我分頭去拉攏了兩撥人，他們也在觀望。穩(wěn)妥起見(jiàn)，我沒(méi)有把話(huà)挑明?！?p> “我?guī)?lái)的五十壇紫金醇里，每一壇封口的時(shí)候都下了蒙汗藥，藥力很強(qiáng)，只要在宴席上讓所有人都昏迷，局面就好控制了?！?p> 王啟年的聲音平靜的不真實(shí)：“海龍王不傻，總會(huì)有巡邏站崗的人是清醒的?！?p> “婚宴上不會(huì)有人拒絕喝酒的。”
“但我的理想計(jì)劃是，與海龍王瓜分利益的那兩撥人，讓他們?yōu)榱送浜畹念^銜，和你，來(lái)一出黑吃黑。但海龍王他不讓你的人上島，我們自己手里沒(méi)有兵力，多少還是有些風(fēng)險(xiǎn)。”
竇景的心重重地沉了下去，她的手輕輕撫過(guò)頸上掛著的那個(gè)小小的玻璃瓶，陛下告訴她，瓶中的毒藥只要一滴，就能讓數(shù)百人死于非命。
竇景沉默了少傾，讓蜷曲的雙腿在澡盆里伸直：“做都做了，要做就做絕，如果蒙汗藥不行，就用毒?！?p> 竇景摘下脖子上裝有劇毒的小玻璃瓶，從澡盆中伸出濕漉漉的手，在黑暗中遞給王啟年，把自己的計(jì)劃和盤(pán)托出。
王啟年接過(guò)藥瓶，只輕輕一觸，竇景感受到他溫?zé)岬恼菩膹淖约褐讣鈧鬟f過(guò)來(lái)的溫度。
“你只需要假裝什么都不知道，配合覃嘎農(nóng)演這一場(chǎng)戲，扮演好新娘子的角色就好。剩下的交給我。”
“我只有一個(gè)要求，把覃嘎農(nóng)交給我，他必須由我親手了結(jié)！”
“太危險(xiǎn)了！我不能讓你去冒這個(gè)險(xiǎn)?！?p> 黑暗中一道寒光，竇景抽出一把鋒利的匕首：“這是我做這一切的目的，也是我注定的宿命。從那件事以來(lái)，我日復(fù)一日磨這把刀，至今已經(jīng)十?dāng)?shù)年，我要奪回屬于自己的正義。”
王啟年的笑聲突然帶著些許淡淡的無(wú)奈：“你連洗澡都貼身帶著匕首嗎？看來(lái)娶你真是一件風(fēng)險(xiǎn)高昂的事情?！?p> 竇景知道他在安撫自己緊張的情緒，收刀回鞘，黑暗中無(wú)聲地笑了笑。王啟年有一種特殊的能力，和他說(shuō)兩句話(huà)，思緒和焦慮都能平復(fù)下來(lái)。
“我能問(wèn)你個(gè)問(wèn)題嗎，”竇景捧水洗了把臉，“為什么你愿意……這樣孤注一擲？”
“我少時(shí)苦讀兵書(shū)，勤練騎射，也是為了要輔佐昭罕成立一番功業(yè)的，”王啟年站起身來(lái)向門(mén)走去，天光已經(jīng)微微泛白，竇景只能看清他一個(gè)背影的輪廓，在黑暗中仿佛比白天顯得更為高大，“只可惜時(shí)不我與。我本佳人，奈何從賊？”
“我本佳人，奈何從賊……”竇景喃喃地重復(fù)這句話(huà)，“你心有不甘，我胸懷仇恨，充滿(mǎn)欲望，充滿(mǎn)野心，一拍即合。我們真是天造地設(shè)的一對(duì)?！?p> 王啟年悄然而去，竇景沉下身子，把頭埋進(jìn)水中。
天雖然亮了，但是天光依然暗著。
風(fēng)比前兩日小了許多，正適合揚(yáng)帆出航。
雨一直下，一直下，一直下。
竇景紅色的嫁衣有著長(zhǎng)長(zhǎng)的拖擺，由一左一右兩名侍女小心地牽著，免得被地上的泥水弄污。
但是弄污了又有什么關(guān)系呢，竇景毫不在乎，在侍女的攙扶下登上馬車(chē)。
王啟年撐著傘站在岸邊，身后是一條中型的客船，帆已經(jīng)被風(fēng)鼓起，船上的海龍旗迎著風(fēng)發(fā)出獵獵聲響。
一腳踏上岸和船之間架著的木板，竇景就知道沒(méi)法回頭了。
隔著衣袖牽著她手的王啟年倒是從容不迫，穩(wěn)如泰山。
雨一直下，一直下，一直下……