外傳 喪鐘為誰而鳴（六）【此卷完結(jié)，感謝CREED的打賞！】

　　帝國并非一直很平靜。事實上，戰(zhàn)敗的苦果不是幾日便能消化得了的，這些年來不斷積壓了許多問題。

　　明明是神圣柯曼帝國戰(zhàn)敗，卻也只有神圣柯曼帝國戰(zhàn)敗?？侣蹏蚰戏脚腰h們割讓了新堡和一半柯曼中央平原，這些都是皇家直屬領(lǐng)土。費戈塔公國割讓了部分上香檳地區(qū)的領(lǐng)土，其余四大公國分毫無損。

　　第四次討逆戰(zhàn)爭結(jié)束后，柯曼帝國皇室元氣大損。皇室的財政收入甚至沒有五大公國的二分之一，隱隱有公國坐大的跡象，這可是帝國大忌?？侣谝煌醭┢趯覍页霈F(xiàn)地方貴族提兵威脅中央的災(zāi)難，和地方坐大脫不了干系。

　　孔代本身也是帝國的貴族之一，但在他成為攝政王之后，卻像變了一個人一樣。聯(lián)邦提出了一大長串的戰(zhàn)犯名單，要求他們償還戰(zhàn)爭罪行，孔代果真按照名單發(fā)起了清洗。數(shù)百位地方貴族被處死或者剝奪權(quán)利，流放出境。大部分主戰(zhàn)派和孔代的反對者都沒能逃過這次清洗。

　　孔代一直致力于提高皇室在帝國內(nèi)的地位，削平貴族權(quán)利，加強(qiáng)王權(quán)。他一直想要推行稅改，將財政權(quán)收歸到皇室手中，他將稅官派到了公國的土地上，為此他甚至提拔了一位南方商人擔(dān)任帝國的財政部長。

　　這一措施直接導(dǎo)致了埃蒙伯爵與坎尼公爵聯(lián)合起來反對孔代，發(fā)動了坎尼叛亂。然而孔代采取了堅定措施，迅速召集了帝國軍，開向了坎尼公國，坎尼公國的貴族武裝不堪一擊，在帝國軍面前一潰即散。之后，埃蒙伯爵被捕入獄，坎尼公爵被迫逃亡至精靈國家布雷坦納。

　　此外，為了償還戰(zhàn)爭賠款，孔代用盡了所有辦法籌集資金。他向金融家借款，出售國債，并在國內(nèi)大肆刮搜財產(chǎn)，多次提高稅率，甚至預(yù)征未來數(shù)年的國稅。

　　帝國的貧民生活本就十分艱難，許多人被迫逃向南方。

　　之后，塔蘭托的貧民發(fā)起了武裝起義，起義者殺死稅官，焚燒稅局。起義相繼擴(kuò)大到納波，迪拉蒙等地，一度有第二次獨立戰(zhàn)爭的跡象。

　　孔代依舊使用他親手打造的帝國軍殘酷鎮(zhèn)壓了這些起義，起義領(lǐng)導(dǎo)者一個又一個地遭到嚴(yán)厲懲罰，多數(shù)處死。

　　塔蘭托起義，坎尼叛亂本已讓孔代焦頭爛額，屋漏偏逢連夜雨，皇家安全部又破獲了“投石黨謀反案”。年輕的貴族們聚集起來組成了投石黨，雇傭了一位擁有真鋁勛章的高階煉金術(shù)師，準(zhǔn)備謀殺孔代。

　　他們真的準(zhǔn)備了一塊碩大的巨石，給它賦予了一個極大的初速度，對準(zhǔn)貝齊的出行路線。就算是攻城武器也不至于此。

　　所幸沒有成功。

　　從這件事也可以看出，孔代與民間的關(guān)系到底糟糕到了何種地步。

　　在這之后，古斯塔夫漸漸長大，舉行了盛大莊嚴(yán)的成人禮儀式，從孔代手中接過了強(qiáng)權(quán)。

　　孔代也在那天正式卸下了自己攝政王的身份，擔(dān)任起了帝國首相的職務(wù)，處理一些繁雜的帝國內(nèi)務(wù)。其他權(quán)力一概全部交還給了古斯塔夫，就像強(qiáng)權(quán)一樣。

　　埃德加—胡佛成了小皇帝古斯塔夫的眼睛，常年伴隨著古斯塔夫左右，為他提供咨詢。

　　胡佛少言寡語，性格冷淡，他的性格完全契合了這個位置。只有這樣，古斯塔夫才可以放心的讓胡佛去干一些事。

　　古斯塔夫最初幾年的工作并不出色，甚至給南方人留下了“小皇帝”這一蔑稱，他們常常在報紙上發(fā)布古斯塔夫的糗事，帝國的小皇帝又犯了什么過錯之類。但提起孔代，南方人仍保持了一絲敬畏。

　　這種狀況并沒有持續(xù)多久，古斯塔夫的強(qiáng)硬手腕不斷顯現(xiàn)出來，他逐漸可以獨立解決一些大事。

　　比如光榮黨謀反案。

　　此案至今為止仍有許多迷點。

　　嘀嗒

　　現(xiàn)在的孔代首相正在德蘭郊外的宮殿召開宴會，邀請了眾多要人，諸如現(xiàn)任的安全部長，外交部長，帝國大學(xué)的校長蒙日，以及諸多侯爵伯爵。

　　這是一個十分普通的宴會，貴族們會在這里互相刺探，勾心斗角，爾虞我詐，這些是最受貴族歡迎的娛樂項目。

　　嘀嗒

　　樂隊，圓舞曲，長條桌，美食，女仆侍者，護(hù)衛(wèi)。

　　一個男人站在燈光背影下。

　　嘀嗒

　　那個身材消瘦的男人出現(xiàn)在大廳的各個角落，出手十分兇狠。

　　像是鐘表一樣，每過一秒，就有一個人死于非命。

　　保持宴會秩序的十幾名衛(wèi)兵還沒看清現(xiàn)狀，就已經(jīng)亂七八糟地倒在了地上。

　　嘀嗒

　　孔代認(rèn)出了這個男人的身影。

　　最初他十分的震驚和氣憤，又有些許的不甘。

　　過了不久，孔代似乎釋懷了，他接受了這一切。

　　時代總是在不斷前進(jìn)，既然阻止不了別人的步伐，就乖乖躺下吧。

　　嘀嗒

　　當(dāng)胡佛再次與孔代相遇，出現(xiàn)在孔代身前時，孔代已經(jīng)宣布了投降，束手就擒。

　　從胡佛進(jìn)入宮殿開始，只過了幾分鐘，宮殿內(nèi)的所有人全都放棄了抵抗。

　　翌日，古斯塔夫宣布破獲了光榮黨謀反案，挫敗了孔代與現(xiàn)任安全部長的叛亂陰謀，他們聚集在德蘭近郊，密謀推翻古斯塔夫。

　　這件事牽扯到了眾多貴族，所幸古斯塔夫?qū)捄甏罅浚韧痪?，赦免了其他人的罪狀?p>　　只有幾人除外，包括孔代。

　　古斯塔夫宣布孔代犯有叛國罪，孔代本人對此沒有異議。

　　這個過程快到讓人驚嘆。

　　行刑地點最終被定在了白金塔上，古斯塔夫邀請了許多人前來觀看，包括貝齊的反對派，五大公爵，還有埃德加—胡佛。

　　作為曾經(jīng)的攝政王，現(xiàn)任皇帝的叔叔，孔代被要求挑選他喜歡的處刑方式，他最終選擇了斷頭臺，一個干凈果斷的方法。

　　人們都說，自從古斯塔夫親手處死了他的叔叔后，“皇帝特有的氣質(zhì)”就出現(xiàn)了古斯塔夫的身上。那是一種真正的威壓，可以讓其他人不寒而栗。沒人知道，古斯塔夫在拉動開關(guān)時究竟懷揣著怎樣的心理。

　　在孔代死后，他的尸體被收拾起來，施以皇帝規(guī)格的葬禮，和神圣柯曼帝國歷代皇帝一樣，安置在了德蘭光復(fù)宮外的帝王陵寢中。

　　對古斯塔夫來說，他的青春期沒有終結(jié)在成人禮的那一刻，而是在孔代下葬之后。

　　在光榮黨謀反案后，胡佛獲得了“梟”的外號，成為了神圣柯曼帝國史上第一位非貴族出身的安全部部長。

　　在胡佛成為“梟”之后，帝國又相繼發(fā)生了許多其他大事，在這些事件中，或多或少有著“梟”的影子。

　　逃亡國外的坎尼公爵向古斯塔夫表示了臣服，而被古斯塔夫?qū)捤?，使其得以回到自己的領(lǐng)地?？材峁珖鴱拇藢潘顾蛑倚墓⒐ⅲ贌o二心。

　　“短褲黨”的成員們是一群激進(jìn)分子，不滿帝國統(tǒng)治，試圖在北方建立自由國家，他們實際上是塔蘭托農(nóng)民起義的延續(xù)。正當(dāng)他們準(zhǔn)備在德蘭發(fā)動暴動，逮捕古斯塔夫時，埃德加—胡佛卻以極其驚艷的煉金術(shù)打敗了他們，將暴亂消滅在萌芽狀態(tài)。

　　老索瑪公爵死于意外事故中，導(dǎo)致索瑪公爵一脈斷嗣，一時間出現(xiàn)了眾多對索瑪公國有繼承權(quán)要求的奇怪人士。其中有南方的流亡貴族，一個純血精靈，一名馬戲團(tuán)小丑，還有神圣柯曼帝國的皇帝古斯塔夫——他的繼承權(quán)順位還排在前幾名。

　　為了不讓古斯塔夫繼承索瑪公國，皇帝派與貴族派產(chǎn)生了極其強(qiáng)烈的爭端。這件事最終越鬧越大，變成了影響整個帝國的索瑪公爵繼承權(quán)案。復(fù)雜的政治斗爭持續(xù)了整整半年，最后卻出現(xiàn)了一個奇妙的家伙。

　　他是老索瑪公爵未曾謀面的私生子，擁有最高的繼承權(quán)順位，他受過良好的貴族教育，同時他既非皇帝派，也非貴族派，符合每個人的政治偏向。

　　他打敗了所有其他繼承人，得到了索瑪公國，成為了新的索瑪公爵，又接過了軍事部長的位子，輔佐古斯塔夫推進(jìn)了征兵制改革。一切都是那么的完美和可靠。

　　“當(dāng)，當(dāng)……”

　　懷表又開始鳴叫起來，每天都會在這個時候響起。

　　鐘表是這個世界上最可靠的東西了，這個懷表由他親手設(shè)計制作出來，每個零件都了如指掌，齒輪日復(fù)一日地往復(fù)轉(zhuǎn)動，只有在損壞后才會停下。

　　不像人類。

　　喪鐘只為他而鳴。