沙角鎮(zhèn)郊外，靠近銀語河支流的空地上，青年人群大汗淋漓氣喘吁吁，東倒西歪的隊列參差不齊，勉強(qiáng)數(shù)出橫七豎八足有五十六個人。
他們面前站著一位年邁卻依然精神抖擻的老戰(zhàn)士，他身穿沾著少許泥土的秘銀制胸甲，銳利的目光掃過眼前這些因為高強(qiáng)度訓(xùn)練而失態(tài)的年輕人。
這位老戰(zhàn)士剛剛陪著年輕人完成相同的訓(xùn)練卻絲毫不見有任何疲憊，讓青年們頭疼的訓(xùn)練對他來說微不足道只能算作熱身。
他是議事會的一員，赫德蘭茨帝國的騎士，博然?貝斯尼克，一位獲得過帝國榮譽(yù)勛章的騎士。
給年輕人們足夠的喘息時間后，老騎士開始訓(xùn)話了。
“再過三個月，你們就要按照帝國法律，代表我們沙原領(lǐng)前往東盾堡服役。這不僅僅讓你們能給家里的農(nóng)場帶來大額的稅務(wù)減免，更讓你們能向其他領(lǐng)地的人表明我們沙原領(lǐng)人的熱情與堅毅。但是你們看看，你們現(xiàn)在是什么樣子！”
沙原領(lǐng)是世襲男爵領(lǐng)，這方面的制度與其他非世襲的領(lǐng)地不同。由于目前大陸幾乎被赫德蘭茨帝國統(tǒng)一，更鮮少有以往貴族與貴族之間的戰(zhàn)爭，因此非世襲領(lǐng)采用的是全志愿兵制。
世襲領(lǐng)地和非世襲領(lǐng)地保持一致，另外還需要根據(jù)帝都伊沃傳達(dá)的數(shù)據(jù)，依照領(lǐng)地人口每年提供一定數(shù)量的兵役，這個數(shù)目一般會是當(dāng)?shù)爻ｑv人口的1%到2%。
正在訓(xùn)練這些年輕人的博然知道今年的數(shù)字是一百四十七人，他按照手中的適齡人口檔案與往年兵役檔案已經(jīng)確定有九十一位往年退下來的人會繼續(xù)報名服役以減少對他們家庭農(nóng)場的征稅，至于剩下的五十六位新手現(xiàn)在就在他的面前。
“現(xiàn)在還只是每天兩個小時的晨練以及每周一天的訓(xùn)練，這樣都撐不下來，那到了東盾堡面對每天的高強(qiáng)度苦訓(xùn)，怕不是不出兩天就要跑了。如果讓別人知道我博然手下出了一個逃兵，我可丟不起這個人！不如現(xiàn)在早早跟我說，我立刻將你的名額讓給其他愿意而且能夠堅持下來的人，有沒有人要將名額讓出去的！”
“沒有！”雖然精疲力盡，但在博然面前的年輕人還是異口同聲地喊起來。
到東盾堡服役并不是一個好差事，但考慮到包吃住以及對家里農(nóng)場的稅務(wù)減免也說不上差，對這些年輕人來說更重要的是能夠接受面前這位獲得過帝國榮譽(yù)勛章的老騎士的訓(xùn)練。
等兵役結(jié)束，他們學(xué)會一身戰(zhàn)斗技巧后，可以進(jìn)入治安所成為治安干員或者是去應(yīng)聘領(lǐng)主衛(wèi)隊，甚至可以成為一名冒險者到沙原領(lǐng)以外見見世面。
“很好，接下來的時間給我站直了，在我講完話之前你們還沒到休息的時候?！?p> 五十六位年輕人挺胸抬頭，牢牢站定。
“我必須指出你們在剛才訓(xùn)練中犯的錯誤……”
還沒開始幾句，老騎士的話就被一個女性的聲音打斷。
“老師，能稍微停一下么？”
博然扭頭看去，原先面對青年們嚴(yán)肅的面容上露出笑容。
“啊，原來是凱爾西，我聽說你前天就回來了，怎么今天才來看我這個老頭子。不管怎么，歡迎回家?！?p> “謝謝你，老師，但我有些話想跟你談?wù)?。?p> 凱爾西看了看正在接受訓(xùn)練的年輕人，又望向博然。
“小子們，快謝謝凱爾西小姐，因為她過來你們可以提前休息了！”
“謝謝凱爾西小姐！”
博然大手一揮，解散隊伍，讓他們自己找地方去休息——當(dāng)然下午的時候還要集合。
凱爾西領(lǐng)著博然到偏僻的樹林里，這位吟游詩人再三確認(rèn)周圍沒有竊聽者后才開口。
“老師，我?guī)砹藟南ⅰ７ㄒ霖悓ψh事會采取動作了，他要求不屬于桑達(dá)雷家族管轄的議事會解散?！?p> 凱爾西語氣沉重，她對這件事情有所準(zhǔn)備，但事到臨頭她依舊感覺情緒低落。
“他解除緹娜的治安隊長的職務(wù)，任命她的妹妹塔琳娜成為新的沙角鎮(zhèn)治安隊長，世襲男爵還重新補(bǔ)上沙角鎮(zhèn)鎮(zhèn)長的空缺，讓一名并非沙原領(lǐng)出身的人來擔(dān)當(dāng)這個重要的責(zé)任。我很擔(dān)心，未來這里會發(fā)生很大的變化?！?p> 博然很有耐心地聽完她的話，他現(xiàn)在不再像剛才站在新兵前嚴(yán)苛的教官，
“你將事情想得太過于嚴(yán)重了，桑達(dá)雷家族畢竟統(tǒng)治這里很長，很可能不像這幾年有議事會的時候那么具有活力，但不會變得太差?！?p> 但是凱爾西卻搖搖頭：“法伊貝是一位世襲男爵，桑達(dá)雷家族是世代統(tǒng)治這里的貴族，也許以前他們能保護(hù)沙原領(lǐng)的人民，讓沙原領(lǐng)發(fā)展起來，但不代表在未來仍是這樣?！?p> 博然對她說出的這番言論有些驚異：“你怎么會這么想？你這次外出看到了什么？”
“是的，老師你不知道，你不知道我在鐵山領(lǐng)見到了什么，學(xué)到了什么。一個月的時間里我親眼見著那里的人民開始有了起色，我還旁聽一期鐵山領(lǐng)的新領(lǐng)主舉辦的學(xué)習(xí)班，知道了很多以前不知道的事情?！眲P爾西眼中充滿激情，語氣非常認(rèn)真。
她的老師明白自己曾經(jīng)的學(xué)生找到了一條道路，他不打算再多說什么了。
“那你就去做你認(rèn)為該做的事情吧。而我……”老騎士嘆氣后說“我會遵照領(lǐng)主的命令將我所管理的這部分檔案交還鎮(zhèn)長宅邸，我也會向那位新鎮(zhèn)長提交我已經(jīng)確認(rèn)的今年的名單，我更會繼續(xù)訓(xùn)練這些小伙，讓他們前往東盾堡后不會受到老兵們的欺負(fù)并為帝國貢獻(xiàn)力量?！?p> 博然嚴(yán)肅地說：“這是我應(yīng)該做的事情，也是我做為帝國騎士，戴著帝國榮譽(yù)勛章所需要擔(dān)負(fù)的責(zé)任。但同時我也希望你記得，不管你打算做什么，做為你的老師，我都會支持你?！?p> “謝謝你，老師?！?p> 凱爾西離開前，博然又補(bǔ)充一句：“如果你遇到什么困難的情況，不要放在心里，跟瑪貝爾，格莉婭，卡希奧還有緹娜他們談?wù)劊踔量梢韵窠裉煲粯觼砀艺f說”
“我知道了?！?p> 這位吟游詩人告別博然騎士，往沙角鎮(zhèn)的方向走去，今天并不是多云的天氣，秋日的陽光毫無阻礙地?fù)]灑在田野上。
凱爾西走出陰涼的樹林，踏在陽光下，她沒有感覺這有多熾熱，反而渾身充滿暖意。