從王的后幕兩側(cè)如鼠竄出八大衛(wèi)士，他們個(gè)個(gè)手舉刀劍戟斧鉞等冷兵器，將莊蹻緊緊圍住，兩個(gè)大個(gè)子衛(wèi)士分別抓住莊蹻的左右臂膀反轉(zhuǎn)至背后，用手指粗的繩索緊緊捆綁。
“你們不能這樣！”屈原再次從列隊(duì)中站出來喝斥道，“莊將軍本是楚王后裔，以守東土海疆為己任，何來起事毀國??？他的起事，是為了逼迫大王保住國土，阻擋強(qiáng)齊吞我河山，逼迫強(qiáng)齊知難而退。如果不是莊將軍不計(jì)個(gè)人安危的鬧事，我諾大的東土能保得住嗎？”
令尹子蘭睥睨一眼屈原，上前對著頃襄王跪下陳述說：“大王明察，這屈老兒已經(jīng)瘋了，公開為叛將開脫罪責(zé)，更為出格的是，竟然將叛將莊蹻頌為有功之臣。誰都知道，真正與齊國對著干的人是大王你啊，你從齊國回來繼承君主，一直沒有兌現(xiàn)劃東地六城給齊的諾言，你才是對齊爽約的功臣啊，怎么能將莊蹻之功凌駕于大王之上呢？”
頃襄王聽后突然“嗯？”了一聲道：“子蘭的意思是說本王乃背信棄義之徒？”
“不是不是，”子蘭急忙擺手并后退著解釋說，“臣的意思是大王守住了國土。”
“是啊，子蘭說的有道理。但屈老兒為叛臣歌功頌德、喊冤叫屈，這是對大王最大的不敬。大王，快下令吧，對莊蹻及其同黨立斬不赦?！苯信c子蘭唱合道。
“立斬不赦——”列臣中討好子蘭和靳尚的大臣也大聲附和道。
頃襄王看有這么多大臣附和殺蹻，心里免不了有些亢奮，把手一揮，正要發(fā)令，屈原一下沖到前面大聲疾呼道：“大王，萬萬不可，萬萬不可啊。”
頃襄王無力地放下手臂說：“屈老兒你煩不煩?。棵慨?dāng)關(guān)鍵時(shí)刻，你總壞孤王的好事，孤王不殺你，是看在你與孤王出于同一血脈，輩份高而已，并非是你有多么英明偉大啊?！?p> “大王，莊蹻千里來拜，是真心臣服大王的實(shí)際行動，我們要倍加珍惜，不可因小人的饞言而傷害忠良?！鼻活櫼磺械厣贽q道。
靳尚擔(dān)心屈原這么一鬧，改變頃襄王的主意，怒氣沖天地一把拉下屈原，并威脅說：“你如果再為叛將申辯，大王是不會放過你的。大王，下決心，傳旨令，滅叛臣，大楚興?！?p> 聽靳尚這么一鼓噪，頃襄王熱血沸騰，情性激動，再次揮臂道：“拉下去，斬——日——的！”
“王兄你不能這樣?！蓖蝗粡耐醯哪缓筱@出一美女，大聲攔阻道。
頃襄王一看，板著臉說：“你來干什么？一個(gè)姑娘家，還像個(gè)公主樣子嗎？”
“景茵公主，你來的正好?？炀染惹f蹻莊將軍，楚國不能沒有他?！鼻锨暗腿滤牡貙耙鸸髑蟮?。
“三閭大夫說的對，楚國不能沒有莊將軍?！本耙鸸鬓D(zhuǎn)臉對頃襄王說，“王兄你想啊，今秦國日益強(qiáng)大，對諸小國軟硬兼施，欲拉攏他們，聯(lián)合諸侯圍攻我楚。大敵當(dāng)前，王兄不思抗敵，卻在宮里聽信讒言，懷疑忠臣，錯(cuò)斬良將，這預(yù)示著楚國的不吉利啊。再說，莊將軍是東地的首領(lǐng)，手下有幾十萬戰(zhàn)將，若王兄殺了莊將軍，難道不怕東地兵起義報(bào)復(fù)嗎？莊將軍為國著想，帶領(lǐng)東地兵拒敵于外，對大王從無猜疑，日夜兼程前來拜見大王，其忠誠之心可見。而王兄卻聽信小人唆使，國危之時(shí)，采納佞臣之言，殺害忠良，這事傳出去，叫天下將士和百姓情何以堪啊。”
“啊，景茵公主說話可要看對象喲。雖然莊蹻在王宮的時(shí)候，你們倆相好的事無人不知，但現(xiàn)在是決定國家大事，你個(gè)黃毛丫頭插什么嘴?。俊苯刑鰜韺曄逋醯?，“大王，公主是在往大王身上潑臟水，誣蔑大王任賢用能。大王萬萬不可聽信妖言，快下令立斬莊蹻?！苯姓f完，又回頭看了看景茵公主說，“你再不識相的話，小心老臣告發(fā)你?！?p> 景茵公主譏諷道：“你個(gè)矮鬼丑八怪，竟然威脅本公主？”她突然轉(zhuǎn)向?qū)曄逋跽f，“王兄明鑒，靳尚向來搬弄是非，唯恐王宮不亂。你若聽信他言，楚國完矣?！?p> “大王，我有一個(gè)秘密，景茵公主最怕的秘密，大王想聽嗎？”靳尚被公主羞辱，內(nèi)心十分激怒，竟然脫口要揭景茵公主的短。。
頃襄王覺得靳尚話中有料，好奇心頓起，鼓勵(lì)道：“她有什么見不得人的秘密？快曝料出來，孤王好想聽聽?！?p> “靳尚小人，你是不想活了，你如果敢對大王說出不利于本公主的話，悲劇就要與你相伴了。”景茵公主警告說。
宋玉聽景茵公主的語氣，斷定真有不可靠人的秘密被靳尚握著，便抓住機(jī)會為公主解圍，他站出隊(duì)列說：“你們不要再爭了，莊蹻莊將軍沒事的，大王沒想殺他?！?p> ”??？！“眾大臣不約而同地發(fā)出疑問聲。
靳尚怕大王真的改變主意，便跳出來指責(zé)宋玉道：”你這小宋白臉，想討好公主，機(jī)會多的是，在這種要命的場合為一個(gè)女子獻(xiàn)殷勤，怕是得不償失吧?！?p> 哪知這宋玉毫不受威脅，對靳尚說：”靳大夫，小的向來是尊敬您的，但在對莊蹻這件事上，你做的太過了，所以，小的想說句公道話，傳遞大王的真正意圖，知道嗎？“
”啊？你說大王還有其他的意圖？“靳尚似乎抓住了宋玉的把柄，并以此來鞏固大王殺莊蹻的決心，便轉(zhuǎn)身對大王道：”大王您聽到了，楚國本是大王的國，老臣不知大王除了殺叛將莊蹻外，還有什么圖謀？“
頃襄王一聽，一手摸著下巴，結(jié)結(jié)巴巴地道：”嗯……這個(gè)……這個(gè)……“
宋玉上前一步，對大王跪下禮拜后，又站起來對在場的眾臣說：“你們啊，身為大楚的臣子，卻不解大王之意?！?p> 靳尚不服地打斷宋玉的話，故作驚訝地道：“哦，此話怎講？老臣不信，就你宋玉聰明，能領(lǐng)會大王之意？”
宋玉又對大王膜拜后，沉著鎮(zhèn)定地應(yīng)對道：“你們沒聽大王說的話，想冤殺莊蹻莊將軍，讓大王背黑鍋。可惜啊，咱們的大王英明，發(fā)出的令你們都不理解，真是枉為君臣啊?！?p> 靳尚聽的丈二和尚摸不著頭腦，氣惱地懟道：“小白臉，你少繞圈子，快說，大王還有什么圖謀？”
宋玉糾正道：“聽著，大王是英明，不是圖謀。靳大夫總是懷疑大王有圖謀，大楚都是大王的，他還說大王圖謀來圖謀去，這是對大王的最大不敬啊?！?p> 靳尚生怕宋玉故意搗亂，轉(zhuǎn)移話題，便回懟道：“不要扯遠(yuǎn)了，現(xiàn)在是大王令斬莊蹻，你想改變王令，這辦不到。”
頃襄王接話說：“對，靳大夫聽宋玉說就是了?！?p> 有大王令說，宋玉壯著膽子對眾臣道：“你們聽明白了，大王剛才令叫‘?dāng)亍铡摹?。這‘?dāng)亍铡摹褪菙氐娜兆印€沒定，你們動下腦子想啊，這‘?dāng)亍c‘日’相摞，就是個(gè)‘暫’字，就是暫時(shí)不斬。”宋玉看老師屈原屢次為莊蹻開脫罪責(zé)，在此想幫老師一把，以改變老師對自己的看法：”大王稍微出了個(gè)智力題，就使你們都蒙逼了，這不是大王英明，是什么？“
頃襄王聽后，得意地微笑著：“嗯，孤王是這么說過，對莊蹻斬——日——的?！?p> 靳尚一聽，發(fā)現(xiàn)宋玉又在選邊站隊(duì)，而且大王還認(rèn)可他的說法，遂著急不堪，便斥責(zé)宋玉道：“你個(gè)小白臉知道什么？大王已下令斬莊蹻，你曲解王意，篡改王令，該當(dāng)何罪？我大楚之王金口玉言，下的旨令怎么能朝令夕改呢？再說啦，我還有秘密要告訴大王哩?！?p> “你有什么秘密？不就是想害忠良、亂我王宮……”公主激憤地說。
頃襄王打斷景茵公主的話，對靳尚說：“快說，不要聽她的，有孤王給你撐腰，天塌不下來?！?p> 靳尚怕景茵公主，但更怕大王。他吞吞吐吐地道：“大王，公主她……她私……通……”
啊，這還了得！堂堂王宮里的漂亮公主，當(dāng)朝大王的同胞妹妹，私通的事竟然被一個(gè)臣子當(dāng)著眾大臣的面揭發(fā)出來。
頃襄王一聽，肥厚的臉上立刻脹紅，指著靳尚質(zhì)問：“你……你……說的是真的？沒有半點(diǎn)虛假？公主她私通了誰？”實(shí)際上，頃襄王的手指指向莊蹻。
靳尚看懂了大王的意思，但即使他吃了豹子膽，也不敢對公主妄言相加啊?！安弧弧笸?，不是她……她……私通，是我……我……私……私通……”他嚇的緊張萬分，不知所語。
頃襄王瞪著兩只眼睛咆哮道：“你……你與公主私……通？”他站起來就要去打靳尚。
景茵公主氣的難于忍耐，一頭撞在靳尚身上。他往后趔趄不止，使景茵公主跟著撲在他的身上。公主好似受到莫大的侮辱，強(qiáng)站起來，身體一閃奔到王位上，搶過王案上的長劍，回身便向靳尚刺去。
正綁架莊蹻的衛(wèi)兵為了保護(hù)主子靳尚，情急之中，將莊蹻往前一推，正好擋住景茵公主刺向靳尚那憤怒的劍鋒。
靳尚站起來，大聲叫道：“公主息怒，大王誤會，不是公主私通，而是說公主私自通過幕后聽取大王的秘密，并把這個(gè)秘密告訴了莊蹻。莊蹻是有準(zhǔn)備跟大王過不去的?！?p> 景茵公主哪有心思聽靳尚胡言？她懵懂一片，放下劍柄，撲到莊蹻身上哭泣道：“莊將軍，你怎么了？快醒醒……”