這頭，大山深處，隱蔽山洞外，鄭升牛斗彎弓飛石子，暴打山賊。
另一頭，大概是山的另一邊，山底下，遠處大約兩里地，是一座縣城，因為地處江南，水土肥沃，就地方富庶。
這里，盤踞著兩個大宗族，也可以稱之為一個，都是發(fā)源一家，同為西漢開國元勛夏侯嬰的后代，也就是夏侯家，一個古老的大宗族。
但隨著新的宗族世家的崛起，朝代的更迭，沒有永久的王侯，夏侯宗族也就逐漸沒落，到了夏侯睿這一代，已經(jīng)是家境衰微，可以稱之為寒門。
而幸好夏侯睿有個好朋友，也就是宦官曹騰，他自己為官清廉，不得重用，只是一個區(qū)區(qū)的縣令，而曹騰則是大宦官，位居中常侍。
東漢末年，外戚與宦官交替稱雄的時代，曹騰可以說是位高權(quán)重，遠比夏侯家強盛太多。
夏侯睿將自己的兒子夏侯嵩過繼給曹騰作為養(yǎng)子，也就是曹嵩。
曹嵩生子曹操，中年得子，但不怎么喜愛這個兒子，也就是等于放養(yǎng)，讓曹操自己出去游歷。
這也可以算作是父輩的悲哀了。
目前，曹嵩告老還鄉(xiāng)，回到老家，沛國譙縣，來頤養(yǎng)天年。
一座典雅古樸的宅院里，貪財如命的曹嵩正是躺在小妾的大腿上，閉著眼睛小憩。
小妾貌美，但身子瘦弱，好像一陣風就能吹倒，全是病殃殃的樣子。
曹嵩則顯得富態(tài)，紅光滿面，雖然已經(jīng)接近五十，但仍舊老當益壯，還能夠重振雄風，續(xù)娶小妾。
曹嵩正在享受著天倫之樂，宅院外頭，看門的仆人卻接到了一塊玉石，然后便火急火燎地來報。
一陣急促的敲門聲，曹嵩命人開門，仆從就跪著進來，然后急沖沖道：“老爺！不好了！公子他被山賊捉了，山賊要五十金！”
一聽這話，霎時，曹嵩這個老頭臉都白了，本來還悠哉悠哉的，立即就是吹胡子瞪眼。
他干叫一聲：“這個豎子！又給我闖禍！”
仆從跪倒在地，不敢插話，小妾卻有些擔憂地說道：“不如給了吧，公子更重要。”
曹嵩卻一下子跳起，從床上彈到地上，衣衫不整，小妾還半躺床上，居高臨下，他就是一巴掌往小妾的臉上抽去。
“啪！”小妾的臉登時被打得通紅，多了一個巴掌印。
曹嵩怒道：“我家的事，你一個女流也配插嘴！”
老頭曹嵩又轉(zhuǎn)眼看向仆從，仆從顯得害怕，發(fā)起抖。
曹嵩問道：“有何憑證？那幫山賊?！?p> 仆從就兩手哆嗦地捧著玉石奉到了曹嵩的面前。
曹嵩一看，本就惱火的他更是火冒三丈，一把抓過玉，就是往地上一摔。
“啪嗒！”玉石四分五裂，渣子迸濺一地。
“豎子也配五十金！我沒這個兒子！讓他自生自滅吧！我不出錢！”曹嵩就是怒氣沖沖地朝地上的仆從罵道。
仆從領命，立即就鉆了出去，雖然他不曉得老爺是不是說的氣話，但只好準備如實相告宅院外的那位山賊探子。
宅院外，大門上掛著匾額，匾額上鐫刻著隸書的“曹府”字樣。門是黑底，布滿黃銅釘子的門。
門被打開，外頭站著一個焦急，警惕的山賊，是二當家，隨時準備逃走。
二當家見門被打開，立即投過殷切的目光，期待著能夠索要到贖金。
門后頭，鉆出的仆從企業(yè)顯得不安，欲言又止，他慢慢吞吞地道：“就是這位，我們老爺他……”
話音未落，一個大漢就開口道：“等等！”
粗嗓子打斷了他倆的對話，接著，大漢走來，是一個面目嚇人，身高八尺的魁梧壯士，他眼睛瞪大，像是銅鈴，就對這位二當家喊道：“五十金我可以給你！你現(xiàn)在帶我去你們山頭！”
二當家滿臉狐疑，上下打量，端詳了好一會壯士，壯士衣服是上好的布匹，穿著步履，不像是一個貧寒的百姓，看表情，更不是省油的燈。
二當家顯得顧慮，有些慌張，這時，大漢卻從胸口，衣衫里掏出來一顆金子，大約有一兩重，隨手一扔，漫不經(jīng)心的，似乎視金錢如糞土，扔給了二當家。
二當家接過，放在手里摩挲，然后又用牙咬了下，確定是真金，就笑呵呵地道：“可以，我就領你去?！?p> 剛轉(zhuǎn)臉，他心里就立馬道：“就一個人，哪怕他真不是什么善茬，也不足為懼。直接殺了，永絕后患?！?p> 二當家心里不懷好意，但表面上仍舊客氣，裝作彬彬有禮的好人樣，十分尊重地領著壯士往自己的山里走。
……
……
目光回到山賊窩，此時，洞口外頭，已經(jīng)倒下了六個山賊。
攏共十個山賊，下山一個，剩余九個，倒下來六個，就只有最后的三個了。
三名山賊在洞里，頭領領著他們在吃肉。
曹操和他們混在一起，也是稱兄道弟一般，熱烈交談。仿佛不分彼此，親如一家。
但實際上，兩方都各懷鬼胎，心里都打著如意算盤，曹操想找機會逃走，不斷地裝作不在意，只是想安撫山賊，讓他們大意。
山賊頭領則是密切地盯著曹操，心里惦念著五十金，拿他當搖錢樹，不可能放過他，就是準備勒索贖金，得到贖金后，繼續(xù)索要。
這就是表面兄弟，私下死敵。
正高談闊論，說著什么志向抱負，外頭的接連不斷的慘叫聲傳來，就把洞里的幾個人給驚得停住了，不再言語。
一下子，場面沉默，氣氛摩擦，似乎一觸即燃。
“出什么事了！外頭，怎么派出去的兄弟一個個都在慘叫！”山賊頭領終于決定要動手，親自出去一趟。
他要人用繩子捆好曹操，接著就三個人一并走了出去，到了山洞外，開始環(huán)顧四周。
一見地上盡是痛苦哀嚎的人，一個個都捂著眼睛，眼睛里流血。
山賊頭領立即明白，是有人在暗地里放冷箭。
他馬上一聲大叫，他沒有火把，旁邊了兩個手下抓住火把。
火把擺動，映著人臉都是一下暗一下亮，一下黃一下紅。
鄭升拍了下牛斗肩膀，小聲道：“打那個首領?！?p> 牛斗得令，就是彈弓拉長，上頭的橡皮筋被拉得繃緊，到了極限，中央處，那個石子的方向瞄準山賊頭領，彈弓分叉，兩端中間對著山賊頭領的臉。
“嗖！”一發(fā)石子射了過去，像是一個子彈要打碎人臉。