當(dāng)智者之庭開始享受美味的晚餐時，羅德城的一家酒館，迎來了好幾位裹著風(fēng)衣、戴著寬檐帽的客人。
客人們臉龐都被風(fēng)衣領(lǐng)子和寬寬的黑帽檐遮住了，他們到了酒館，就消失了蹤影。他們通過機(jī)關(guān)，來到密道里，在狹窄的地下室繞了幾圈，經(jīng)過了一道暗門后，進(jìn)到豪華的包間。
仆人們迎上來助他們脫下風(fēng)衣和寬檐帽，整齊的收納好。
如果有熟悉帝國內(nèi)閣的公務(wù)員在場，就會認(rèn)出他們，然后大吃一驚。
他們分別是帝國元老院元老、魔法部部長大臣烈吉公爵，同是元老的警察部部長大臣拉斐公爵、內(nèi)政部部長大臣羅謝爾和國防部的多隆將軍。
幾乎可以說，帝國內(nèi)擁有武裝力量的部門的執(zhí)掌人，都被召集過來了。
平日里，帝國掌管重權(quán)的大臣們很少會私聚在一起，所有的政務(wù)和利益的糾葛都應(yīng)該在元老院和帝國各部門駐地里解決。隱秘的私聚，通常都是要解決一些不能在明面上解決的問題。
幾位大臣在環(huán)置的沙發(fā)上坐下，私聚的召集人：魔法部部長烈吉公爵就起身說：“拉斐卿，羅謝爾卿，多隆將軍，在下邀請兩位來此小聚，我想緣由兩位閣下都已經(jīng)明白了?！?p> “長話短說，大家想必也知道了，這次女王提拔了這一代智者身邊的書記官，成為皇家資產(chǎn)委員會委員，看勢頭，是要給他提供大力支持了?！绷壹f。
“那個書記官，和那個智者……有什么突出之處？”烈性子的拉斐公爵搶先發(fā)問，他是警察部的部長大臣。拉斐公爵大腹便便，留著一縷絡(luò)腮胡。他讓下人點了一根雪茄，放到嘴里吸了一口。“不就是一個異界佬而已？值得女王這么大手筆？”
“那個智者帶來的技術(shù)，是惡魔的技術(shù)，會損害我們的利益，會高貴的撒冷人的利益?！绷壹p手撐在桌上，激動的說：“而女王并不這么認(rèn)為，因為那個技術(shù)會對亞人有益！”
“哦？”拉斐突出了一口煙霧?！霸趺凑f？”
“冷靜，烈吉。你們已經(jīng)組織人手秘密研究了。是不是有結(jié)果了?！边@時，內(nèi)政部長羅謝爾安撫烈吉道。羅謝爾公爵是個矮瘦的男人，有地中海禿頂，他玩著自己的手鏈，不慌不忙的說：“烈吉，你先說說結(jié)果吧?！?p> “智者名叫楊杰，他被召喚到圣亞帝國的第二天，就到魔法研究所找了奧蘭多大魔法師的徒弟，驗證了一項叫電磁感應(yīng)定律的原理。”烈吉依然抑制不住激動：“那項原理，是存在的真理，這是魔法研究院的幾位大師共同驗證的結(jié)果。”
“電磁感應(yīng)？我記得有一份報告論證了那個智者提出了一個詐騙的原理。”拉斐疑惑道：“好像就是電磁感應(yīng)？”
“拉斐，你還看不出來嗎?！绷_謝爾露出嘲笑的神色：“欺詐是謊言，散播出來讓羅德城各大學(xué)社拒絕與智者合作的幌子，烈吉還叫我?guī)兔ν屏艘话眩辉趺纯赡軙U(kuò)散那么快？”
“是的，拉斐卿?！绷壹c頭：“那份報告是由奧蘭多大師撰寫，我和羅謝爾卿在暗中擴(kuò)散的。目的是暗示各大魔法學(xué)社拒絕與那個智者合作，防止更多帝國魔法師發(fā)現(xiàn)那電磁感應(yīng)定律的存在?！?p> “所以呢，你們失敗了？”拉斐吸了一口雪茄，吐出了一團(tuán)云霧。
“我們成功了?！绷壹卮?。他頓了頓，又說到：“但是也失敗了?！?p> “烈吉你賣什么關(guān)子?！崩潮┢猓曇舸罅似饋恚骸翱煺f！”
“報告發(fā)出后，確實沒有魔法學(xué)社與那位智者配合。”烈吉解答道：“但是，那個智者擁有的知識，比我們想象中的還要可怕?！?p> “怎么了？”羅謝爾停止把玩手上的茶杯，桌子了身體。
“居然用可怕來形容？那個異界佬又做了什么?！崩骋瞾砹伺d致，坐直身體。
另一邊，一直沒說話的多隆將軍那張沉穩(wěn)的國字臉上，也露出了好奇的神色。
烈吉說：“我本來以為他走投無路了，沒想到他向皇家要了點錢，雇了兩個人，然后去找了個亞人的工廠，造出了一臺蒸汽機(jī)。”
“蒸汽機(jī)，那是什么？”三人同時好奇。
“你們看看吧，那是一臺機(jī)器，我也未必看得懂原理?！绷壹袂閺?fù)雜，招呼了一位隨行的魔法師，讓他來展示。
位魔法師應(yīng)聲，就從長袍里拿出了一水晶球，放到了中央的桌臺上，然后冥想施法。
水晶球內(nèi)亮起了熒熒光芒，光芒在顫動，仿佛要破殼而出。忽然，光芒炸開，沖上了半空，展開了一副全息的畫面。
這是留影術(shù)，通過印像水晶儲存一段時間產(chǎn)生的畫面，通過魔法播放出來。
大家都瞪大了雙眼。
畫面里的景象，是在智者之庭旁邊一棟別墅上拍的，它越過了智者之庭的圍墻，看到了智者之庭內(nèi)的景象。
智者之庭里搭起了個有煙囪的棚子，棚子里有一臺哼哧哼哧冒著白煙的機(jī)器，機(jī)器有一個活塞，推動著連桿，連桿的另一頭，是快速旋轉(zhuǎn)的飛輪。
“這個機(jī)器……是蒸汽機(jī)？”
“它在自己旋轉(zhuǎn)嗎？是怎么做到的？”
拉斐和羅謝爾露出了驚異的眼神。就連不怎么說話的多隆將軍嘴里也迸出了一個詞：
“有趣。”
看著幾位大臣眼里忽然放光的反應(yīng)，烈吉一臉尷尬。明明他在展示一個會威脅大家利益的機(jī)器，怎想到大家見到了它之后，卻是“有利可圖”的眼神？
他咬了咬牙，提高了聲音道：“諸位，這就是智者楊杰造出的蒸汽機(jī)。我不得不承認(rèn)，這是個天才的發(fā)明，但各位你們要知道，這臺機(jī)器，會打破我們對亞人的統(tǒng)治！”
烈吉一席話讓大家回過了神。如果撒冷人對亞人的統(tǒng)治地位受到威脅，那確實很嚴(yán)重的情況。
拉斐就問：“烈吉，你這話怎么說？”
烈吉回答：“這所謂的蒸汽機(jī)能取代馬匹和伏獸做很多事情，但是這只是最基本的作用。而我聽說由這臺機(jī)器驅(qū)動的發(fā)電機(jī)，產(chǎn)生的所謂電力，才是最能威脅我們的存在！”