棉花才開(kāi)始開(kāi)，黃的白的粉的，星星點(diǎn)點(diǎn)的十分可愛(ài)。
王大樹(shù)與韋小二抬著劉昌郝轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)到了試驗(yàn)田，劉昌郝說(shuō)：“確實(shí)植少了?！?p> 石得一與陳繹可看不出來(lái)，問(wèn)：“如何知道植少了？”
“作物生長(zhǎng)需一定空間，看其空間便知之。如這幾塊，剛剛好，按照它們的數(shù)量，我每畝少植了五百到一千本，這是我家的地，推廣出去，每畝需植四千本?！眲⒉聡@息道，終是粗絨棉，與雜交棉相比，每畝株數(shù)幾乎得增加近千棵。
“植數(shù)不穩(wěn)定？”石得一問(wèn)。
“良田少植，瘦田多植，正式推廣，約以三千五百本到四千本為基數(shù)，更瘦的地每畝甚至需植四千五百本、五千本，肥田三千本即可。此外還有夏棉、春棉與半春棉的區(qū)別?！?p> “說(shuō)說(shuō)?！?p> “夏棉便是立夏過(guò)后，于大小麥間翻溝或做穴進(jìn)行條播或穴播，正好大小麥能替幼小的棉苗遮住烈陽(yáng)，起到一定保護(hù)作用，等它們長(zhǎng)大需要陽(yáng)光與空間時(shí)，大小麥也開(kāi)始收割了。然只能穴播與條播，需要大量肥料，普通百姓根本辦不到，肥料跟不上，產(chǎn)量便會(huì)變得極低，往往只有幾十斤籽棉。若按此法，所需本數(shù)會(huì)更多。”
“幾十斤亦是好的?！?p> “此幾十斤乃是籽棉，一斤籽棉只能得三成，甚至不足三成棉絨，那會(huì)好，此法，吾根本不會(huì)推廣之。”
“春棉是何種法？”
“春棉于春分后就可以播種育苗，立夏時(shí)移載，如此，生長(zhǎng)期能延長(zhǎng)二十到三十天，長(zhǎng)勢(shì)會(huì)更好，產(chǎn)量亦更高，所需本數(shù)也必然減少。然我家棉種乃是自南方初來(lái)，最少需兩年馴化，使之適應(yīng)北方氣候后，再試驗(yàn)出精準(zhǔn)的種植方法與本數(shù)?！?p> “晚春棉便是眼下所種的棉花，谷雨前播種育苗，正好大小麥?zhǔn)崭詈?，可以定植移載，早先溫度略低卻在拱棚內(nèi)，移載時(shí)，縱是北方，溫度亦變高了，兩邊差距不大，利于馴種與適應(yīng)?！?p> “似乎有不小的學(xué)問(wèn)?！?p> “那是，我目標(biāo)乃是一千兩，沒(méi)有技術(shù)如何取得？”
“然今年本數(shù)變少，會(huì)減產(chǎn)乎？”
“會(huì)減產(chǎn)，然五百兩肯定是有的，”劉昌郝自信地說(shuō)，看到開(kāi)花了，也能做比較了，比他家小時(shí)候種的棉花肯定差，然而現(xiàn)在看，還行，雖差，不是差的入不了眼睛：“說(shuō)不定會(huì)更多，此外，雖產(chǎn)量減少一部分，稍疏，棉果長(zhǎng)勢(shì)更好，利于改良種子。”
“產(chǎn)量不重要，種子重要?！?p> “陳公，對(duì)于北方是新事物，沒(méi)有產(chǎn)量如何讓其他人心動(dòng)，不但產(chǎn)量，開(kāi)始時(shí)價(jià)格也會(huì)很高，有產(chǎn)量有價(jià)格，收益多，才會(huì)有許多主戶心動(dòng)之，陛下又極重視，我又摸索出準(zhǔn)確的種植技術(shù)，那么短短數(shù)年間，便能迅速于北方各地種植，自此，冬天再也勿用畏懼矣。”
“何時(shí)能得棉絨？”
“棉花自開(kāi)花到棉絨成熟需七十五到一百天時(shí)間，可能八月下旬到九月中上旬吧，”劉昌郝有些不確定地說(shuō)。這還關(guān)系到一個(gè)采摘期，記得另個(gè)時(shí)空，他小時(shí)候他家種雜交棉，八月便開(kāi)始采摘，一直采摘到冬至，棉花桿上還有少數(shù)棉果子。放在華北地區(qū)，采摘期可能稍集中一點(diǎn)。據(jù)朱三聽(tīng)來(lái)的消息，粗絨棉采摘期更集中，一是粗絨棉，一是北方，兩者結(jié)全，可能比他預(yù)想的要短得多。
作為非機(jī)械采摘時(shí)代，采摘期長(zhǎng)一點(diǎn)產(chǎn)量會(huì)更高，究竟如何，或者說(shuō)換成春棉采摘期會(huì)不會(huì)更長(zhǎng)，皆不大清楚。主要手中棉花資料不少，甚至還有一些科學(xué)育種改良的資料，但皆與粗絨棉無(wú)關(guān)。
“三個(gè)月？”
“三個(gè)月差不多吧，那時(shí)能大約預(yù)估出真正的產(chǎn)量，以及棉絨的含量?！?p> “為何要四五年時(shí)間？”石得一問(wèn)。
“我與陳公曾說(shuō)過(guò)原因，一旦急切地推廣，到了百姓手中，百姓會(huì)自以為是地留種，結(jié)果多是差種，反而不美。故須候四五年時(shí)間，推廣便是良種，百姓也迅速受益！”
“且在這四五年時(shí)間內(nèi)，也不是不推廣，我會(huì)于方圓數(shù)十里范圍內(nèi)，請(qǐng)百姓種植之，朝廷可以派人觀摩，各州縣也能派一些主戶來(lái)觀摩，然后我再著書(shū)，觀摩再觀書(shū)，得種即會(huì)種！”
“是啊，真的不能急，”陳繹說(shuō)，它推廣得好了，其意義都遠(yuǎn)勝于宋真宗推廣占城稻。
陳繹看著山灘：“變化不小，亦更美觀矣?！?p> “雖美觀，因草木繁多，蚊蟲(chóng)也漸多了?！眲⒉抡f(shuō)，凡事有利必有弊，有草木有水，山灘上開(kāi)始許多許多蚊蟲(chóng)。他忽然想到一件事：“陳公，朝廷欲派大軍南征？”
“有，這月下旬起，便要開(kāi)始籌集軍隊(duì)?！?p> 這是必須的，六月下旬籌集軍隊(duì)，七月開(kāi)撥，特別是西北與京城的禁兵，若是步軍，必須一步步走到南方，快也需兩三個(gè)月時(shí)間，到了南方，正好九月十月，那時(shí)才是適合北人于南方作戰(zhàn)的天氣。
“六月籌集……”劉昌郝仔細(xì)地回想著，具體的時(shí)間記不起來(lái)，此外，因?yàn)樗麕?lái)的扇動(dòng)，可能也會(huì)出現(xiàn)一些變化，他說(shuō)：“若此，我寫(xiě)一些東西，過(guò)幾天交給朝廷，可能對(duì)南征略有幫助?！?p> “哦，何物？”
“一是說(shuō)瘴癘，二是一些吃的與擦傷口的?！?p> “汝亦知瘴癘？”
“這個(gè)，豈能不知?！?p> 兩人看了棉花的花，隨便聊了幾句，劉昌郝趴在軟塌上，不便招待，便回去，石得一說(shuō)：“劉昌隆宅子位于何處？”
劉昌郝皺了一下眉頭，低聲說(shuō)：“石公，我是無(wú)所謂，然陳公乃是開(kāi)封府尹，君子須對(duì)鬼神敬而遠(yuǎn)之。那宅子很是陰森，有無(wú)鬼神，我亦不知也，陳公更須遠(yuǎn)避之。這樣吧，我送你們一行，順便從他家門(mén)前經(jīng)過(guò)，看一眼便可，不宜逗留?！?p> “你心思也玲瓏之，然……”陳繹看著他的屁股忍不住笑了起來(lái)，據(jù)聞，以前劉昌郝似乎是一個(gè)書(shū)呆子，他與石得一皆不相信，如那天晚上，稍稍清醒，忍著痛叮囑他們，莫要過(guò)問(wèn)花家二哥，因?yàn)殛P(guān)系到太后家，傳出去不妥，現(xiàn)在對(duì)鬼神遠(yuǎn)避之。不過(guò)再聰明的心思，也有失手的時(shí)候，且看他的屁股。
“無(wú)奈，無(wú)奈?！?p> 一行人走向大村子，現(xiàn)在都知道了，一個(gè)是開(kāi)封府尹，一個(gè)是皇城司使，好大的官，村民一起伏于兩邊觀看。
“陳公，石公，且看，那邊的宅子就是劉昌隆的家。”
“是有些陰戚之意?！?p> “我懷疑一是偏，二是樹(shù)多，三是有水，百姓疑心之故。”劉昌郝說(shuō)著，沖劉昌隆宅子門(mén)口拱手說(shuō)道：“昌隆兄，靳嫂子，此乃陳公與石公，他們已經(jīng)替你們申冤得雪，過(guò)幾天，我安排人，將劉叔父與你們兒子接回來(lái)，亦會(huì)善待，汝等好安息吧?！?p> 這次斷案斷了好幾天，包括劉昌隆的案子，據(jù)梁三元他們說(shuō)，實(shí)際靳娘子是一個(gè)很漂亮很溫柔的，未開(kāi)口便喜歡笑出來(lái)的女孩子，夫妻二人十分恩愛(ài)，沒(méi)想到被劉四根一家活活逼死。
故陳繹與石得一也拱了拱手。
但奇怪的事發(fā)生了，忽然聽(tīng)到連續(xù)的聲響，劉昌隆的宅子陸續(xù)倒塌下去，濺起一股股煙塵。
村里一個(gè)長(zhǎng)者大聲說(shuō)：“陳公與石公替劉昌隆夫婦申冤得雪，兩人安息了?！?p> “汝二人安心去吧，”陳繹正色說(shuō)。
“陳公，雖如此，亦快走，須記狄青?！眲⒉抡f(shuō)。
走到大路上，石得一神情古怪而惶惑：“真奇怪哉?！?p> “為人不做虧心事，舉頭三尺有神明，石公，勿怪，公與陳公乃是好官，更勿疑之?！辈贿^(guò)劉昌郝臉色也不大好，難道以前劉宅鬧鬼是真的？若是黑貓，若是說(shuō)平行宇宙，若是說(shuō)多維空間，劉昌郝都相信，可這玩意，讓他如何相信？但不相信，偏偏劉宅在這時(shí)候倒塌掉，又如何解釋？
陳繹看著劉昌郝的臉色，忽然大笑：“汝還是安慰自己吧，有，汝何懼之，無(wú)，汝更無(wú)需懼之。”
“是，是?！?p> 兩人帶著官兵與胥吏上馬揚(yáng)長(zhǎng)而去。
韋小二說(shuō)：“少東家，鬼神，寧肯信其有，不可信其無(wú)?！?p> “韋二哥子，切記，汝等只想我呆在劉梁村，可盡情議論鬼神，汝等不想我只呆在劉梁村，鬼神少議論之。”
別以為古代人搞迷信，但分寸拿得很好，是敬之，而不是近之。如文彥博晚年信佛，動(dòng)不動(dòng)大搞萬(wàn)人齋會(huì)，即便高滔滔也不大喜歡，故宋神宗死后，雖然文彥博是超級(jí)大佬般的存在，也未得到真正的重用。當(dāng)然，遇到宋徽宗類似亡國(guó)的主，那就當(dāng)什么也未說(shuō)了。
“如鳳雞？”
“正是，”劉昌郝說(shuō)，那些個(gè)變種錦雞說(shuō)起來(lái)實(shí)際也很神奇，但劉昌郝是怎么做的，刻意淡化它們的神奇之處，有意宣傳它們的一些惡劣行為，如搶雞食，啄小孩子。
回到家，兩只貓已經(jīng)迎出來(lái)，想要跳到軟塌上。
劉昌郝從軟塌上下來(lái)，它們立即在劉昌郝腳邊扯袍子，忽然盯住了劉昌郝的屁股。
謝四娘說(shuō)：“兒，不好?！?p> 不好有不好的原因，去年冬天一家人善待了，然而它們吃東西一直不大香，劉昌郝無(wú)奈說(shuō)，喂生肉吧。開(kāi)始喂起生豬肉，或生魚(yú)。也只是一冬天，春天老鼠出來(lái)了，喂的又不多。
謝四娘說(shuō)不好，是擔(dān)心這兩只貓別當(dāng)劉昌郝的爛屁股當(dāng)肉吃。