兩人一路商量著，來到了崔掌柜新盤下的藥鋪，千草廳。
千草廳的前身是官辦的藥房，由于云中城作戰(zhàn)激烈，用藥量需求頗大，聯(lián)系了并州當?shù)氐暮兰澊奘虾螅赝醢阉庝伾獗P給了崔家，一來可以減輕朝廷負擔，二來也可以從中抽稅，加強云中城的商業(yè)貿(mào)易。
這幾日里，崔家剛剛盤下鋪子，還在裝修盤點，數(shù)百人的商隊帶來了大量的藥物和其他貨物，一時間讓云中城熱鬧不已。
可亥末子初，正是深夜時分，這時候大門被敲響，崔家的管家崔富貴也是心里揣揣不安。
從門縫里看出去，敲門的是十幾個軍爺，為首的還是個少年軍官，崔富貴不禁心里納悶，但還是老老實實地開了門。
“喲，軍爺，這么晚了有什么事？我們可都是安城防衙門的要求，都關燈歇業(yè)了?！贝薷毁F一邊笑著說，一邊悄悄地把一錠銀子塞進了薛敬之的懷里。
“我找你們掌柜的有事，請你通報一聲?！毖粗粍勇暽慕舆^銀兩，塞進了自己的腰包。
“哦，明白明白。軍爺請稍坐。我去去就來?！贝薷毁F連忙招呼手下端茶讓座，自己則進后堂找人去了。
趙晟站在一旁，不動聲色地打量崔家壯丁，只見個個都是身高馬大，肌肉發(fā)達，眼中精光內(nèi)斂，一看都是練武的行家，不禁暗暗點頭。
不一會，一名留有長須的中年男子披著衣服，急匆匆地從后堂出來，“在下崔大榮，千草廳的東家，未敢動問軍爺大名？”
“在下左旅左營什長薛敬之，鎮(zhèn)北將軍大人劣侄?！?p> 一開始就報出大名果然有效。
“哦，原來是太守大人的侄子?！贝薮髽s滿臉堆笑，“還不快換好茶來。”
“不用了，”薛敬之擺擺手示意不用麻煩，“今日深夜前來，還是有事相求崔掌柜?！?p> 聽說薛敬之有事，崔大榮心里吊起了十五只水桶，七上八下起來。來云中城開藥鋪，雖然有暴利可圖，但匈人也不是吃素的。當初就是看在秦王能頂住朝廷的壓力保住云中，他才勉強答應接盤藥鋪。
可來了沒幾天，生意還沒做，就遇上了匈人大舉進攻，自己在沙陵盤下的倉庫和留守的人手恐怕也遭了殃。
如今，這薛敬之開門見山的打著薛志強的旗號登門拜訪，恐怕又沒好事?？尚睦锔拐u一碼事，嘴上卻又是另一碼事，“哪里哪里，小人若是能為朝廷分憂，榮幸之至?！?p> “崔掌柜果然深明大義，開門見山的說了吧。此次崔掌柜帶到云中城的壯丁有多少人，我要全部征用?！毖粗笙仓?，對崔大榮實情相告。
“……”崔掌柜萬萬沒想到，不要錢不要藥，居然要他的人，一時語塞之下，不知該如何回答，
“不知道薛大人是以太守的名義征用還是私人名義征用？征用的話，又需要多少人，做什么，幾日？還望大人明言?！贝薮髽s身邊一名面容奇丑的年輕男子突然出聲道。
“哦，這是小兒崔實。因為小時候發(fā)了羊角風，所以抽成這副德行。上官還請多多見諒啊?！币娧粗鎺М惿?，崔大榮連聲解釋道。
“哦，是崔少掌柜啊。自古道英雄不問出處，長相如何更是無關。我看崔少兄眉宇間自有一股英氣，形容動作也都是習武之人。我若明言，崔少兄一定會支持我的?！毖粗吹?。
“不瞞崔掌柜，匈人昨日連夜襲擊沙陵城，我叔父也派了左旅五千人前往救援?？刹涣闲偃舜舜螁市牟】?，竟有數(shù)萬之眾，妄圖一舉拿下沙陵?！?p> “激戰(zhàn)一日夜后，敵我兩軍已是兩敗俱傷，可沙陵城中仍有數(shù)千忠義之師被困?！闭f到這里，薛敬之不由緊皺眉頭，右手握拳，輕敲桌面。
“如今云中城內(nèi)也不過上萬名守軍，實在是難以分兵救援，”薛敬之上前一步拜倒在地，“環(huán)顧四周，只有崔掌柜屬下數(shù)百人可以借用。還望崔掌柜深明大義，出手相助?！?p> 崔大榮一副尷尬的樣子，看看崔實，連忙把薛敬之扶起，“薛大人千萬別這么說，咱們有事好商量。”
可扶了好幾次，薛敬之就是巋然不動。
崔實暗嘆一聲，上前把薛敬之扶起。只是他手上也不見如何發(fā)力，薛敬之只能隨他的身形起身，趙晟心里也暗暗贊嘆他的神力。
“薛大人何出此言。我們崔家也不是不講情理之人，只是我們護鏢的隊伍里能舞動刀槍的不過兩百來人，要我們?nèi)股先f名匈人，薛兄不覺得這是飛蛾撲火么？”
“崔少兄不必多慮，從沙陵里出來的斥候親自和我說的，匈軍自凌晨到申時連續(xù)發(fā)動攻擊，死傷已過大半。剩余兵力也不過七八千人，而且正是疲勞之際?！?p> “沙陵以南的楨陵還有我軍的后旅駐扎，后旅五千多人也在分散匈人的兵力。我們只需要救出沙陵守軍，安然撤退即可，即便不敵，也可以往南和后旅匯合?！甭犃舜迣嵉耐妻o，薛敬之連忙解釋道。
崔實聽了，仍然搖搖頭，“不是我等拒絕為朝廷效力。一來以寡敵眾，二來薛大人也并無朝廷或者太守大人軍令。我等不敢奉命，還是請回吧。”
“崔掌柜，崔少兄?！壁w晟再也按耐不住，站出來道，“什么國家危難之際的大義我也不說了，但是沙陵一失陷，云中城能獨善其身嗎？此為其一。”
“失去數(shù)千名官兵和數(shù)千傷兵，云中防御大減，又有誰來保護千草廳和掌柜的利益呢？相信崔掌柜家財再多也不會做這等賠本的買賣吧？此為其二?！?p> “崔掌柜為國效力，替薛將軍分憂，勝了自有獎賞不說，即便敗了，也是主動請纓為國效力，薛將軍不說話，并州地方難道也會視若無睹嗎？如此忠義的民軍，想來并州刺史也會任命一些地方官職的吧。此為其三?！?p> 趙晟緩緩環(huán)顧崔家諸人，“就算崔掌柜不顧這些，難道沙陵城里你的獨生兒子也不要了嗎？”
崔大榮聞言大驚，身軀一抖，癱軟在了椅子上。