第二十五章 敵從北方來(lái)
李察直接端過(guò)旁邊的盤(pán)子大嚼，岡瑟張了張嘴，終究也只能無(wú)可奈何地選擇再領(lǐng)一份。
“有意思的東西？”安妮簡(jiǎn)直無(wú)法理解，為什么高山堡的戰(zhàn)士到現(xiàn)在還能有這么好的胃口，他們難道不知道什么是緊張嗎。
李察一仰頭艱難吞下嘴里滿(mǎn)滿(mǎn)當(dāng)當(dāng)?shù)娜萘?，拿起手邊的投矛?p> “這是我從那個(gè)騎兵背上拔下來(lái)的?！彼貌孀訌椓藦楄F件，聲音沉悶更像是敲擊石頭，很明顯質(zhì)地不純。
“看看矛刃，這么粗陋的做工，這么低劣的鐵質(zhì)，居然還能看到?jīng)]去干凈的礦渣，就算專(zhuān)門(mén)造農(nóng)具的鄉(xiāng)下鐵匠也沒(méi)臉弄出這種玩意兒?！?p> “而且這根矛桿，油松木的?！崩畈煲贿呄蛩闹苷故疽贿呎f(shuō)道，“據(jù)我所知這種樹(shù)因?yàn)橛椭窟^(guò)于豐富很容易自燃，一般只在冰天雪地的寒冷地區(qū)生長(zhǎng)，龐貝境內(nèi)幾乎沒(méi)有分布?！?p> “在老家冰原上倒是經(jīng)常能看見(jiàn)油松，我們用這個(gè)做火把?！睂吘捉肋吅觳磺宓夭辶艘蛔臁?p> 李察雙手一較勁把木桿撅成兩截，從斷茬上扯下一根木絲，湊到蠟燭上。片刻之后，猛然間爆散出一團(tuán)青藍(lán)色火焰。
這種木材油脂含量簡(jiǎn)直讓人心驚，一邊燃燒一邊不時(shí)發(fā)出噼啪爆鳴，散發(fā)出一股很濃郁的松香味。
“看到?jīng)]有，我猜這十有八九是荒野土著自己造出來(lái)的?！崩畈炖湫σ宦?，“靠，你們能想象嗎？有能力開(kāi)礦冶鐵的荒野土著！”
他是一千個(gè)不明白一萬(wàn)個(gè)搞不懂——第一，向來(lái)以貧瘠著稱(chēng)的荒野哪來(lái)的礦藏；第二，找到礦藏的土著哪來(lái)的能力。
土著一個(gè)部落能有兩百人頂天了，規(guī)模決定他們無(wú)法完成復(fù)雜分工。知識(shí)傳承和交換完全看運(yùn)氣，準(zhǔn)確性也經(jīng)常得打個(gè)問(wèn)號(hào)。
一伙豺狼人就算走狗屎運(yùn)找到了礦藏，他們憑什么恰好認(rèn)識(shí)，恰好懂得如何冶煉，而且還恰好具備所需的物質(zhì)條件？
“說(shuō)不準(zhǔn)是隕鐵?！焙仗厣焓帜眠^(guò)矛刃仔細(xì)看看，又搖頭否認(rèn)了自己的猜測(cè)，“很明顯冶煉溫度不夠造成的雜質(zhì)除不盡，不是隕鐵?！?p> “行家?！崩畈炻N起大拇指。
“大人，有些消息可能你沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)?！?p> 沃雅商行從事荒野貿(mào)易多年，背靠這個(gè)地頭蛇，安妮對(duì)荒野的了解遠(yuǎn)比李察這個(gè)外來(lái)戶(hù)更深入。
“荒野范圍很大，遠(yuǎn)比你想象得大，甚至比整個(gè)龐貝帝國(guó)的面積還要大。靠近邊境的都是實(shí)力最弱的小部落，因?yàn)檫@里面臨龐貝的威脅，生存環(huán)境最?lèi)毫??！?p> “但是很少有人知道，荒野更北方的廣袤天地里，還有許多規(guī)模更大實(shí)力更強(qiáng)的部落。這些大部落有些甚至擁有數(shù)千成年戰(zhàn)士，規(guī)模和獨(dú)立小王國(guó)沒(méi)什么區(qū)別。”
李察點(diǎn)了點(diǎn)頭，這些消息他聞所未聞，但完全能說(shuō)得通。
龐貝也許能容忍幾個(gè)破落戶(hù)在邊境小打小鬧，但絕對(duì)忍不了真正的實(shí)力派離得太近。
“臥榻之側(cè)豈容他人鼾睡，是這個(gè)道理?！?p> “臥榻之側(cè)……”安妮回味了一下李察的用語(yǔ)，很認(rèn)同地點(diǎn)點(diǎn)頭，“這句話真是用詞簡(jiǎn)潔又意味深長(zhǎng)?！?p> “所以你認(rèn)為攻擊傭兵的是那些大型部落？”
“不是懷疑，而是確認(rèn)?！卑材莶皇驱嬝悅鹘y(tǒng)上欣賞的優(yōu)雅賢淑類(lèi)型，相反，她渾身上下充滿(mǎn)英氣，陳述時(shí)語(yǔ)氣十分堅(jiān)定。
“沃雅商行和本地部落都有貿(mào)易往來(lái)，平時(shí)根本不會(huì)遭受攻擊，只有這些外來(lái)者才會(huì)這么肆無(wú)忌憚！”
“大型部落有能力冶鐵不奇怪，但為什么出現(xiàn)在這里?！焙仗夭辶艘蛔?。
“往年秋冬糧食緊缺的時(shí)候，他們會(huì)南下?lián)锫有〔柯渖踔潦驱嬝惼矫?，但現(xiàn)在才只是夏天……”安妮兩手一攤，示意自己也不清楚。
“管那么多干啥?！睂粷M(mǎn)地?fù)]舞著勺子，“反正要是敢來(lái)高山堡，就把他們挨個(gè)敲成腦震蕩！”
這貨嗓門(mén)很敞亮，大食堂里所有人都聽(tīng)得清清楚楚。蠻子和半人馬一起嗷嗷叫好，角落里的雇傭兵則面色更加蒼白。
“赫特原先說(shuō)有個(gè)薩滿(mǎn)組織聯(lián)軍來(lái)對(duì)付我，那時(shí)候我還覺(jué)得怪，光靠面子要是能說(shuō)動(dòng)一群無(wú)利不起早的土著幫忙打仗，那可真叫見(jiàn)亡靈了?！崩畈靸墒忠粩偂?p> “現(xiàn)在看來(lái)他們是被南下的豺狼人欺負(fù)了，走投無(wú)路想來(lái)欺負(fù)我。呵呵，老子看起來(lái)這么像軟柿子？”
“李察，帶著你的追隨者回科倫吧，暫時(shí)放棄高山堡?；囊耙呀?jīng)亂起來(lái)了，這時(shí)候撤退沒(méi)有人可以指責(zé)你懦弱。”安妮嘆了口氣。
“親愛(ài)的安妮小姐，為什么要回科倫，就憑這三兩只土雞瓦狗？”李察拍著桌子哈哈大笑，“我還嫌來(lái)的不夠快呢，早就想抓奴隸來(lái)給我建城堡了。”
盡管還只是一塊新興領(lǐng)地，但李察在高山堡擁有無(wú)可置疑的威權(quán)，他一旦做出決定，其他人所能做的就只有盡量配合。
蠻子和半人馬在訓(xùn)練場(chǎng)上熱火朝天地演練步弓配合戰(zhàn)術(shù)，力求臨陣磨槍不快也光。
腿腳最靈便的幾個(gè)半人馬臨時(shí)光榮上崗，被當(dāng)做斥候放了出去，偵查整個(gè)高山堡四周的風(fēng)吹草動(dòng)。
李察要走了商隊(duì)所有的金幣，安妮不知道這時(shí)候錢(qián)有什么用，但還是毫不猶豫地給了。貿(mào)易隊(duì)伍不會(huì)攜帶太多金幣，上次被借走五百后只剩下兩百多。
這筆錢(qián)在李察手里停留的時(shí)間不超過(guò)一刻鐘，又變成了幾件鐵甲。
和豺狼人作戰(zhàn)繳獲了一大堆破舊的兵器盔甲，大部分都被當(dāng)做破爛留在倉(cāng)庫(kù)里無(wú)人問(wèn)津。安妮是個(gè)很細(xì)心的人，她讓商隊(duì)的仆役把比較完整的甲片拆下來(lái)，用牛筋重新串聯(lián)，湊出了十幾件能用的。
這些寶貴的甲胄被李察分給了等級(jí)最高的蠻子。
沖鋒時(shí)他們將擔(dān)任最尖銳的破陣箭頭，承擔(dān)敵人最猛烈的反擊，發(fā)揮一錘定音的作用！在任何一支還沒(méi)徹底爛到根的軍隊(duì)里，這種精銳都一定是穿最好的甲，拿最高的餉，喝最烈的酒！