船到龜山，熊姣與劉姬上岸，熊姣問那男子道：“你叫什么呀？”
劉姬道：“一個船翁還真動心，他叫什么跟你有關(guān)，過了今日就成了陌路人。”
那男子道：“有緣能千里再相逢，今天別過！”隨之駕船進(jìn)了東湖。
這船家進(jìn)了東湖后，船向磨山而去，到了磨山水寨，一年輕人迎接了他，那漢子滿臉胡須笑道：“虞將軍今天有什么收獲啊。”
那年青人笑道：“來了兩個奇女子，一個癡女，一個聰明女?！?p> 那滿胡須的漢子笑道：“虞發(fā)，看來你喜歡上那聰明女子了啊。”
虞發(fā)笑道：“鐘良，你呀，幾時長大，看你滿臉胡須像個老爺子，那個女子喜歡你呀！”
鐘良笑道：“有緣人還會嫌我胡子嗎，要沒有是姻緣沒到，那我就等著啊?？赡憧粗辛四桥右佑桶??！?p> 虞發(fā)笑道：“去你的吧，連別人叫什么，是哪里人都不知道！”
鐘良道：“真是個傻瓜，起碼有點線索吧?！?p> 虞發(fā)道：“只知道她是個楚人，可現(xiàn)在不在楚國，在漢朝，她家是劉邦遷楚人進(jìn)京時到了長安，現(xiàn)在跟人家做丫鬟。”
鐘良道：“看來那女子是個可憐人，你一定要幫助別人啊?！?p> 虞發(fā)嘆口氣道：“人都走了，誰知道那年會相見啊。”
鐘良安慰道：“只要有緣總會相會，若是無緣對面也錯過。我相信你們有緣！”
虞發(fā)道：“有緣，對面都錯過了！”隨即問道：“你迎接我不是光寬我的心吧？”
鐘良笑道：“楚王有話，要大家到楚宮議事。”
虞發(fā)笑道：“還不快走。”
兩人到了楚宮，此時五虎上將其他三人都到了，還有軍師伯文在場；大將虞子期與英布也在，大殿上項羽問大家：“現(xiàn)在我們已有進(jìn)展，看來要打開一點局面了。我想打荊州奪回郢城，拜我祖先，稱雄為帝?！?p> 虞子期笑道：“現(xiàn)在樊噲不來襲擊我們，看來他是看穿了劉邦，再不當(dāng)他的狗了?！?p> 英布道：“據(jù)我所知，呂家正加緊聚力，看來有想跟劉家搶江山的意圖?！?p> 項羽道：“所以啊，樊噲兩頭為難，他只好居中兩不得罪。他能得罪誰呀？得罪了呂家，可兒子是呂后的妹子生的；得罪劉邦，可一生義氣被打了折扣。他是個義氣之人，雖出生市井，可不像劉邦那樣小人。再說那些異姓王，被他都打下去了，統(tǒng)帥韓信被貶職成小吏，那韓信王也跑到了匈奴那里去了。異姓王們各個自保，連劉邦他的堂兄劉賈也貶為庶人，你們說是啊不怕劉邦這個笑面虎啊。他是想把以先的王位來封給他的兒子們，只是時機(jī)未到。因此，現(xiàn)在劉邦無人可用?！?p> 伯文道：“還為時過早，我們現(xiàn)在是要把磨山楚宮打造成銅墻鐵壁，把江夏與夏口、沌陽三地兩成一個牢固防線。因此要先收攏鄂、隨等周邊力量。現(xiàn)在隋國軍力不如以前，他們怕我們打過去，現(xiàn)已派使者求和?！?p> 楚王道：“哪有請??！”
來者是一位溫文爾雅漢子，一身楚裝，見項羽來了就笑道：“參見楚王！”
項羽道：“你是隋國君王派來的?！?p> 那人笑道：“派使者那是對楚王不敬，小王親自拜望楚王！”
項羽笑道:“曾君真是大情誼啊。”
曾君笑道：“我曾國本是一個小國，早年我鄫國是夏代少康次子曲烈的封國于豫的封地為鄫國，那里在秦時為陽城縣，劉邦漢朝改稱堵陽縣。歷經(jīng)夏、商、周三代，大約相襲了近兩千年，一直到現(xiàn)在。這兩千年中我祖之國由北向東遷移到了魯?shù)?，終地位于今山東省臨沂市蘭陵縣文峰山東部向城鎮(zhèn)境內(nèi)。后來諸侯征戰(zhàn)，小國只好在大國的夾縫的生存，我鄫國又回到了楚地附近的隨州。號隋國，也叫曾國；這叫不忘本姓。其實曾姓就是國姓，鄫字去了耳部不就曾字了嗎。要說曾姓起源于魯，倒不如說是豫地陽城縣。鄫國也是繒國，是夏代少康次子曲烈的封國，因封地鄫地而得國名;在魯襄公六年被莒國所滅，太子巫逃至魯以鄫國之鄫去耳部為姓，故曾姓。今日，我特地來拜見楚王，是為了我國的生計而來。請楚王收了我們?yōu)槟愕闹T侯國好了，我國本是楚國，由于戰(zhàn)亂而別離。故此進(jìn)來拜見大王，我保證曾家子孫后代親楚而不反楚，永遠(yuǎn)作楚國附屬國?！彼缓谜f漢楚之爭時楚國已被劉邦所滅，曾國已成漢朝附屬國了。現(xiàn)在回來本不是他說的那樣，而是楚國再次崛起，自己國家靠近楚國，遲被他們滅，不如早投靠他們好。
項羽笑道：“那漢朝已快一統(tǒng)華夏，你為何不去投降他呀，何必找個差的伙伴啊?！?p> 曾侯也老實，道：“舍近求遠(yuǎn)必有禍亂，你楚地離我們這今，我不求你反倒求于劉邦，那不是找死！”
伯文笑道：“也是，若是投了劉邦，楚王打了過去，那劉邦能及時趕到嗎？就是等他趕到，也是一切都晚了。那叫遠(yuǎn)水救不了近火，是曾侯想的得當(dāng)啊。”
項羽道：“既然曾國附我，我當(dāng)然高興啊?！?p> 于是設(shè)宴宴請曾侯，席間，曾侯將帶來的編鐘與曾國國徽送給項羽。這曾國國徽是四龍圍田，兩龍為陽于上方，兩龍為陰于下方，上下龍騰護(hù)衛(wèi)著一個田子，寄意很清楚，天地、田地是曾國生存之本。
席間談起了曾國之歷史，叔奇書道：“據(jù)我所知，曾國的江山以地為本，若是沒有了國土，哪有曾國的存在。農(nóng)桑時代土地是一個國家的根本，是生活的源泉。項羽看了后感慨，曾國的國徽如此造意深刻，不免想起了曾族是名門望族，那大圣人曾子就是曾家的驕傲。此人為孔子弟子曾子，名參，字子輿，春秋末年魯國南武城人。是華夏著名的思想家，孔子的晚期弟子之一，與其父曾點同從師孔子，是個文學(xué)家，傳承了孔子道德，被人成為圣人。曾姓與姒姓同是昌意的后代，也可以說是由姒姓分支而來?！?