朝廷兵馬一路東下屢戰(zhàn)屢勝，做為一州門戶的土木關(guān)僅不到三天就給攻破，青木州百姓人心惶惶，能往東逃的都早已逃了，逃不遠(yuǎn)的則就近涌向椿香鎮(zhèn)，那兒好歹還有軍隊和城墻。
然，椿香鎮(zhèn)早在大戰(zhàn)伊始就開始戒嚴(yán)，至朝廷軍隊兵臨土木關(guān)時，椿香鎮(zhèn)更是緊把城門，許出不許進。
附近的村民吃了好大一閉門羹，怎么辦呢?還不得乖乖回村里，默默祈禱一句神仙保佑。
其實也不怪老百姓這么害怕，畢竟有先例在前。當(dāng)年四州起義軍兵敗后土州后，朝廷軍隊追擊進各州深部，一路上搜刮民脂民膏貼補軍需，更有甚者燒殺擄掠無惡不作，堂堂朝廷正規(guī)軍竟比之土匪還不如。
朝廷如此行事還有理由傍身，起義逆賊數(shù)以幾十萬計，論株連九族，四州百姓人人有份，沒有趕盡殺絕已是皇上仁慈，爾等亂民賊子再不乖乖就擒、引頸就戮，怎對得起皇恩浩蕩?
……
亓星太站在土木關(guān)城樓上，眺目東望。放眼望去，土木關(guān)后、椿香鎮(zhèn)前，再無叛軍攔路。
那夜剿殺的結(jié)果亓星太已經(jīng)知曉，三百軍中好手，回來的不到百人，剩下二百余人大半命喪荒郊，小半激靈些的，或許逃了，又或許給野狼叼了去，誰知道呢。
亓星太心煩意亂，既不敢傳信皇城提醒父親亓洪此事，怕留下證據(jù)；更擔(dān)心魏太監(jiān)心里一個不痛快，夜探軍營，再悄無聲息將自己腦袋摘了去。
那些僥幸回來的家伙已被滅口，力爭不留半點證據(jù)。亓星太先前只擔(dān)憂三百軍士或許抓不住魏宮守，萬萬沒想到是魏宮守反殺了三百軍士？亓星太真真是被那位武道大宗師好好的上了一課。
亓星太苦笑搖頭，想起那封來者皇城的密信，嘆氣道:父親誤我啊。
有士卒來報:“將軍，前行斥候已滲透進各個村落，發(fā)現(xiàn)可疑之人三十?！?p> 亓星太點頭道:“傳令下去，明日一早，進軍椿香鎮(zhèn)?！币獡Q以前，他亓星太最少還要再停一日，由著軍中斥候去揪出還潛伏在某處的江湖刺客。如今這位亓將軍好像是在懼怕某人，想著離那人越遠(yuǎn)越好。
————————————
鄉(xiāng)村的日子，是寂靜中帶一點單調(diào)的，而單調(diào)的日子向來也是悠長的，悠長的像是時間也跟著慢下了腳步，太陽就老是掛在天上，趁著烏云沒來，盡情的往地上撒著光與熱。
可太陽總是會落下的，寂靜單調(diào)的日子也不是常在的。
村落里，狗不叫了，雞不鳴了，幾十名縱馬而來的先行斥候迎著黃昏時分夕陽的余輝，沖進了村子。
“所有人，無論男女老幼，全部到此集合！待會我們搜查時，但凡一人沒到，村中所有人即以反賊論之！”
村里人老實本分，大多禁不住嚇。但又有個別人或?qū)⒆约和迌翰卦诟桌铮蛎〉狼那奶用瓰榱嘶蠲歉魇┦侄巍?p> 村外另有先行斥候縱馬巡察，悄悄逃命的被發(fā)現(xiàn)了，慘遭一刀砍斷腿，又被斥候騎馬拖回村里，拖出一地猩紅。
搜查時，家家戶戶被翻得底朝天，缸中娃兒被提著領(lǐng)子摔在眾人面前，哭著喊著一個勁要找爹娘。
村中百姓人人膽戰(zhàn)心驚，都預(yù)感到要發(fā)生些什么，卻又都在賭那個萬一。
萬一先前官老爺只是說著嚇唬人的呢?
斥候頭目翻身下馬，以刀鞘挑起斷腿漢子的下巴，問道:“為何要逃？”
那漢子失血太多，又因為恐懼而畏畏縮縮說不出話來。
斥候頭目眼神冷漠，一腳踐踏在地上漢子的斷腿處，痛的后者凄慘痛呼。
“為何要逃？”
那漢子眼神迷離，嘴里只喃喃道:“繞我一命，繞我一命……”
斥候頭目又拎起哭鬧不停的那個小娃兒，小娃兒瞧著不過四五歲，哭的嗓子都啞了。
娃兒的父母忍不下心，跑出人群，朝那斥候頭目跪下磕頭:“放了娃兒，求求你放了娃兒吧！”
斥候頭目冷冷問道:“為何要藏?”
孩子那對父母仍是不?？念^求饒，斥候頭目皺了皺眉，又嫌手中小孩哭鬧的讓人心煩，便一把將那不過四五歲的小娃兒摔在地上！孩子母親發(fā)出極凄厲的一聲嘶喊，竟撞開攔截的士兵，瘋了般沖向自己的孩子。
噌——
彎刀出鞘，婦人一顆頭顱隨即離開身子，打著旋兒高高拋起，又灑著血重重落下，滾了兩圈，停在已沒了呼吸的娃兒旁邊。
短短功夫，三口之家便獨剩一個眼神空洞的莊稼漢子了。
斥候頭目又一腳踩在斷腿男人的斷腿處，依舊是那一句:“為何要逃？”
斷腿男人凄慘的痛呼聲中夾雜著惡毒的咒罵，他痛的將舌頭也咬破了，以極其惡毒的眼神盯著眼前這畜生不如的東西，他罵道:“問你媽呢！老子去殺你全家行了吧?！”
斥候頭目太陽穴有青筋跳動，他又一刀斬去了斷腿男人的半顆腦袋，蓋棺定論道:“此人是青天盟逆賊無疑，全村皆有嫌疑……”他一振彎刀，接著道:“一個不留！”
此夜無星也無月，殺喊悲哭連一片。
村民人數(shù)多，總有漏網(wǎng)之魚，但兩條腿怎么跑得過四條腿，不多時就要給斥候縱馬追上，一刀砍倒，逃走與否無非是早死晚死的區(qū)別罷了。
有一村婦，僥幸逃出已是地獄模樣的村落，她莫約二十有八，身材微微有些發(fā)福，一身淡藍(lán)碎花長裙前前后后都有斑斑血跡。
她微圓的臉蛋上亦有鮮血沾染，她眉角處垂的一對眉毛緊緊皺起，一對本就黯淡的嘴唇如今更顯蒼白。
正是為老瘋子送過酒菜的那名村婦。
她親眼見到那些當(dāng)兵的縱馬追趕，只一刀便把逃跑的人砍翻在地，跑是跑不過的。此時她的身后有馬蹄陣陣，她跑著跑著忍不住回頭看去，只見后邊不緊不慢吊著三名騎兵，好像貓捉耗子般，逗弄著眼前的“獵物”。
她便只能跑，用盡全力的跑，或許那座破廟里，能有她的一線生機。
破廟已經(jīng)在眼前了，她眼前一亮，下一秒?yún)s腳下一拌，重重摔倒在地，身后馬蹄聲越來越近，還伴著三個男人肆意的談笑聲，她忍不住朝破廟中大喊道:“救命！救命?。 ?p> 破廟中，陸離還在庭院里打拳，驀然聽到求救聲，他略有些吃驚，正準(zhǔn)備去瞧瞧時，一個人影不知何時出現(xiàn)，攔在了陸離的面前。
正是那名話語極少的蒙面男子。
蒙面男子雙手環(huán)抱胸前，后腰處橫別了一柄漆黑如墨的長劍，同樣漆黑的劍穗極長，幾乎接觸地面。
陸離先前一直未發(fā)現(xiàn)破廟中還有第三人，直到蒙面男子突然出現(xiàn)在他近前，陸離才驚覺。
只聽蒙面男子以聚音成線的手段對陸離道:“老實回去，別惹事。”
只聽門外傳來婦人哭泣的求饒聲，與之相伴的還有幾個男人張狂的大笑。
陸離身形一動，繞開蒙面人沖向大門，不料下一秒蒙面人如影隨形般又來到陸離的面前，并悄無聲息的遞出一掌。
這一掌來的毫無波瀾，就如蒙面男子的身法一樣。陸離被一掌印在胸口，跌跌撞撞倒退兩步。
就在這時，門外傳來男子的痛呼:“去你媽的！敢咬老子，給我死！”
噗嗤一聲，婦人再沒了聲響。
陸離緊閉上眼，兩只拳頭攥的死死的，手臂上有蜿蜒如蚯蚓的青筋根根暴起。蒙面男子又以聚音成線警告道:“人都死了，別惹事?！?p> 忽的，蒙面男子竟下意識后退半步，只見陸離再睜眼時兩眼猩紅，渾身散發(fā)出驚人的殺氣。
蒙面男子手握劍柄，推劍出鞘寸許，眼神冷漠，隨時準(zhǔn)備誅殺眼前這個變數(shù)。
與此同時，門外三名斥候也感受到那份殺氣，三人中膽子最小的那個瞧了瞧眼前這破廟，大夏天的他后背竟有森森寒氣，如芒再背。
他道:“你們感覺到了沒？”另兩人不約而同點了點頭，他瞧了瞧地上死不瞑目的村婦，只覺那股寒意更甚了，他道:“這地方詭異，咱們回去吧?！彼捯魟偮洌侨ヱR兒也感受到殺意，嘶鳴一聲，就要跑開。
三人哪還敢留，追著各自坐騎，逃也似得離開破廟。
而一墻之隔的破廟內(nèi)，蒙面男子已與陸離交起手來。陸離殺意無匹，出手招招凌厲，卻只想脫身去往廟外追兇。
蒙面男子則竭力壓制住兩人交手的動靜，同樣是未盡全力。
待聽得三名斥候遠(yuǎn)離的聲音后，蒙面男子眼神一凝，再不留情，腰間長劍驀然出鞘，卻被他人以更快的速度按回鞘中。
正在出拳的陸離也被一腳踹翻，再被一腳踩在后背，起身不能。
老瘋子不知何時來到兩人中間。
蒙面男子后退一步，朝老瘋子抱了一拳，一言不發(fā)，又如他來時一般，悄無聲息的離去了。
陸離掙脫不能，怒聲道:“為何他要攔我救人！”老瘋子挖了挖鼻孔，隨意道:“你問我?我是個瘋子誒，要不沈沉你來回答他吧?！?p> 剛離開的蒙面男子竟又折回，他蹲在墻頭，黑劍黑衣，與夜色完美融為一體。
被老瘋子喚為“沈沉”的蒙面男子此時冷冷道:“殺三人，打草驚蛇?！?p> 陸離不服氣道:“三個斥候罷了，以你的功夫會漏過一人?就算你不行，老子也能殺了他們，救下門外那名婦人?！?p> 沈沉又道:“殺三人，斥候隊察覺；殺斥候隊，亓星太警覺?！?p> 老瘋子此時已松開了腳，雙手同時挖著兩只鼻孔，十分愜意。
陸離站起身子，疑惑道:“他知道又如何，你到底……”
老瘋子“噢”了一聲，對蒙面男子恍然道:“我還沒告訴他，嘻嘻，爺爺我嘴巴嚴(yán)實吧？哈哈哈。”
沈沉眼神忽然冰冷，對老瘋子道:“白老先生，此人可是青天盟探子？”
老瘋子搖頭:“不知跟腳，不明來歷?！?p> 沈沉推劍出鞘寸許，又問道:“白老先生，此人可是你的弟子?”
老瘋子哈哈笑道:“當(dāng)然不是，老夫從不收徒?！?p> 沈沉一柄長劍已完全出鞘，劍身修長，光澤細(xì)膩，是一把好劍。他最后問道:“此人誤事，可殺乎?”
老瘋子雙手抱在腦后，顯得有些不耐煩了，道:“隨你，能殺就殺咯?！闭f罷，老瘋子已搖搖晃晃走回吊床上去了，看他步伐，顯然晚上那頓飯，酒水喝的不少。
劍光一閃。
沈沉的劍法與他的身法、他的掌法一樣，都是悄無聲息的路子，這一劍如毒蛇吐信，毫無征兆的戳向陸離左眼。
論劍法，驚鴻劍影陸離當(dāng)然不可能是門外漢，這沈沉劍法再怎么個無聲無息，落在行家眼里都是有跡可循的。
在他手腕忽然一動的同時，陸離上身便已朝后仰去，與此同時陸離蹬出一腳，踹中沈沉腹部，只將其蹬開幾步，卻沒造成半點傷勢。
陸離不想莫名其妙打上一場，問道:“你到底是誰，為何非要與我動手?”
沈沉卻不答，他今天看在白老先生的面子上，已經(jīng)破例說了夠多的話，此后再多問題……
問我的劍吧！
沈沉收劍在胸前，又待一劍刺出，卻不料陸離更快，數(shù)步距離半步便至。他揉身挺近沈沉懷中，一手按住沈沉握劍的右手，另一手握拳在腰，在極近距離遞出半拳。
崩山勁！
半拳之威將沈沉打的倒飛出去，撞破大門，摔落在破廟外。
吊床上躺著的老瘋子瞧得搖頭不已，這崩山勁哪是這般用法？
崩山崩山，一座山在跟前，你能將它打的倒飛了去?到底還是不明真意，陸離一拳威勢雖大，也只是威勢了，殺不了人，打不贏架。
果不其然，沈沉一個鯉魚打挺便站起了身，難得開口問道:“你是名劍客?”
原來沈沉先前那一式劍招名為“不二劍”，威力極大，出招后一馬平川，教人擋無可擋，而此招唯一的破綻就是起手時收劍在胸口的剎那。眼前這人既能看破，自然也是一名劍術(shù)好手。
陸離冷哼一聲，答道:“略通一二罷?！?p> 沈沉看了看赤手空拳的對手，猶豫片刻竟將長劍歸鞘，從腰后解下丟至一旁。而后他雙腿拉開，立身中立，不偏不倚。雙手成掌，一前一后掌心相對，如抱大球。竟是要以掌對拳，不愿占同為劍客的對手半分便宜。
有點意思。
陸離微瞇起眼，雙腿分至肩寬，蹲出一個極低的馬步。他側(cè)身對著沈沉的那只手，彎曲手肘，握拳在鼻前，另一只手同樣手肘彎曲，卻是拳朝地面。
拳道半步巔。