中央后土州，皇城。
太監(jiān)總管魏宮守于數(shù)日前返回，他將隨行的山虎安置在一處私家別苑里靜養(yǎng)療傷，并派有十幾位大內(nèi)好手負(fù)責(zé)保護(hù)，將山虎與外界隔絕，就連同為十二禁衛(wèi)的其他人也不得前去探望。
明眼人都瞧出來(lái)了，這山虎怕是在這趟青木州之行中，得罪了那位太監(jiān)總管，保護(hù)怕是假，軟禁才是真。
據(jù)說(shuō)還有位一并回城的年輕女子也被拘押在那座私人別苑內(nèi)，至于是何身份，又為何被拘押，就不得而知了。
今夜月圓，魏宮守負(fù)手立于窗前。明月高懸枝梢，一縷銀色的月光透過(guò)幾絲兒羽毛般的輕云，穿過(guò)過(guò)窗子，灑在了窗臺(tái)上，窗臺(tái)宛如鍍了銀。
一只信鴿劃過(guò)月色，連夜飛至，捎來(lái)一封來(lái)自青木州的密信。
魏宮守展信一閱，嘴角朝上提起，露出一抹殘忍而冰冷的笑意。自言道:“陸離呀陸離，還活著呢?！敝劣谛胖刑岬降哪敲郧榀偘d的老拳師，魏宮守則無(wú)什么印象。
能在千軍萬(wàn)馬中取敵將首級(jí)的家伙，不該是無(wú)名之輩，魏宮守合掌一搓，將密信搓成碎渣，喃喃道:“天下將亂，奇人輩出?！彼鋈幌肫鹆思拢湫σ宦?，掠出窗子。魏宮守身似鬼魅，行于飛檐峭壁，直奔皇城內(nèi)一戶(hù)重臣府邸而去。
搓成碎屑的密信散落一地，里面保存最大的一張碎屑不過(guò)指甲殼大小，上有“算鼠”二字相對(duì)完好，也不知是何意思。
……
皇城彩霞街。
一座落地極廣的府邸里，早早就掛白布、懸白綾，做著喪事準(zhǔn)備，只等大少爺?shù)倪z體回府，便要奏起嗩吶，黃紙飄飄，天地慟哭。
府中一位神色落寞的老人已數(shù)日沒(méi)有早睡了，老人今夜又坐在院子中，怔怔望著天上大月。
老人亓洪。
月輝柔和，如家中長(zhǎng)輩；星辰閃爍，如后進(jìn)晚輩，共在夜幕享天倫之樂(lè)。
院里只有亓洪一人，難免有些孤寂。于是老人道:“顏羨，過(guò)來(lái)陪我聊聊天？”
顏羨是亓府的護(hù)院，明面上是個(gè)嗜酒如命、年歲不小的三流武把式，因?yàn)榕c亓洪年少便相識(shí)，才得了這份好差事。實(shí)際上顏羨身為一流高手，是亓府暗地里的守護(hù)者，與亓洪更是至交老友。
“嗯？”平日里一呼便應(yīng)的顏羨遲遲沒(méi)有反應(yīng)，一聲輕響過(guò)后，顏羨從藏身處跌了出來(lái)，這位年愈六十的一流高手雙目圓瞪，想要出聲，卻張不開(kāi)口，渾身更是絲毫動(dòng)彈不得。
魏宮守站在他身旁。
亓洪心氣不佳，更不怕死，也就不藏藏掖掖了，開(kāi)門(mén)見(jiàn)山道:“刺殺一事是我的意思，星太只是聽(tīng)命而已?！?p> 魏宮守尖聲尖氣道:“亓將軍都已戰(zhàn)死了，是不是他都無(wú)所謂。咱家只是來(lái)問(wèn)亓大人一句，為什么想要咱家這條命？”
亓洪不去看他，轉(zhuǎn)頭又望向天邊圓月，緩緩道:“國(guó)不可一日無(wú)君，魏總管算算看，咱們天瑩王朝這都多長(zhǎng)時(shí)間沒(méi)皇帝了？”
魏宮守道:“咱家擁護(hù)小皇子繼位，符合規(guī)矩，這不能算你要?dú)⒃奂业睦碛??！?p> 亓洪冷笑道:“呵呵，血衣侯還想自己坐龍椅呢，他身為皇室，坐龍椅也不算壞了規(guī)矩，怎的你魏宮守就不樂(lè)意？”
亓洪轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，指了指仍躺在地上的顏羨，道:“你和血衣侯的個(gè)人武力都太過(guò)極端，有你們?cè)诨食且蝗?，朝中文武百官便一日?zhàn)戰(zhàn)兢兢，生怕說(shuō)錯(cuò)一句話(huà)便招來(lái)殺身之禍，更別提什么利國(guó)之策、肺腑之言！誰(shuí)來(lái)說(shuō)？誰(shuí)敢說(shuō)！”
老人一口氣說(shuō)了太多話(huà)，好像掏空了他腐朽身軀里的最后一分氣力，本就佝僂的身形顯得更佝僂了。
亓洪等了一會(huì)兒，見(jiàn)魏宮守還未動(dòng)手，疑惑道:“怎么還不動(dòng)手殺我？”
魏宮守腳下輕輕一點(diǎn)，躍上墻頭，他雙手負(fù)后，輕笑道:“亓大人言重了，您身為兵部尚書(shū)，是朝中重臣，心系國(guó)家本就無(wú)錯(cuò)，又與咱家力保朱氏一脈國(guó)祚延綿的初衷一致、目的一致。咱家倒是希望亓大人長(zhǎng)命百歲，再為國(guó)家多做些貢獻(xiàn)?！?p> 亓洪愣了一愣，而后冷哼道:“魏總管可別指望我會(huì)在朝中支持你?！?p> 魏宮守?fù)u了搖頭，只是對(duì)那仍躺在地上的顏羨道:“你不是早已沖開(kāi)穴道了么，怎么還不起來(lái)？”說(shuō)罷，這位白發(fā)宦官一展大袖，躍下墻頭，片刻便沒(méi)了蹤影。
顏羨這才站起身，拍了拍衣服上的泥土，他也沒(méi)啥不好意思的，對(duì)亓洪道:“他武功太高，我起來(lái)也不是他對(duì)手，索性趴著算了?！?p> 亓洪嗤笑一聲，諷刺道:“明智之舉。”
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一座私人別苑內(nèi)，山虎正在自己的房間打坐調(diào)息，借著太醫(yī)院送來(lái)的療傷妙藥，山虎一身傷勢(shì)已恢復(fù)了七成有余，至于最后的三成是痊愈，還是留下暗傷相伴終身，那就得看天意了。
山虎盤(pán)膝而坐，體內(nèi)一股真氣游走于四肢百骸，尋找暗傷，就好像是一隊(duì)斥候，在探查隱蔽躲藏起來(lái)的敵人。
山虎擅外家拳，但也不要因此小覷了他的內(nèi)功修為，山虎運(yùn)功時(shí)呼吸綿長(zhǎng)，吸氣如長(zhǎng)鯨吸水，呼氣如猛虎低吼，隨著呼吸，他周身毛孔還有極細(xì)微的氣息進(jìn)進(jìn)出出，形成一副無(wú)形屏障，蚊蟲(chóng)不落。
內(nèi)功有此等氣象已是極其不俗，但較之山虎一身強(qiáng)橫剛硬的外家功夫還是稍顯平庸了些。
天下武人登堂入室者，大多內(nèi)外齊修，又以主內(nèi)家輔外家為主流，如山虎這般重外家輔內(nèi)家的高手畢竟不多見(jiàn)，至于青木州那位獨(dú)靠外家拳登頂?shù)睦席傋樱翘斓紫陋?dú)一號(hào)的奇人，不能以常理計(jì)。
天下間武人一般分為三等層次，例如內(nèi)家功夫真氣運(yùn)轉(zhuǎn)流暢、初具內(nèi)力者；外家功夫尚未得“勁”，但橫練功夫到家，體魄強(qiáng)健者，被統(tǒng)稱(chēng)為三流武人。
內(nèi)功初具規(guī)模者；外功“勁到”者，統(tǒng)稱(chēng)為二流好手。
而內(nèi)家功夫練至妙處，氣象不俗者；外家功夫“勁”通全身者，則被稱(chēng)為一流高手。
山虎這般運(yùn)氣調(diào)理、查漏補(bǔ)缺就是為了不讓某些暗傷陳疾傷到體魄根本，以免勁力流轉(zhuǎn)有礙，實(shí)力大跌。