“咱北方人就應(yīng)該喝酒，而且是最烈的烈酒。這南方的茶葉實在不合胃口，子昂呀！你說這南方人是不是有毛病，就幾片樹葉還弄得這么講究，這么繁瑣，非要排什么名次好壞，照我說呀還頂不上咱們草原上的羊奶好喝……”
將軍搖頭嘆了口氣，心里有些郁悶。南方茶葉聞名，就連皇宮之中都是以茶招待他國使者，更過份的是居然分什么三六九等。這茶有什么喝的，就連最基本的渴都不行。
中年將軍乃是懷朔鎮(zhèn)權(quán)利最高的鎮(zhèn)將將軍段長。段長十六歲從軍，大小陣仗經(jīng)歷過無數(shù)次，可以說是從死人堆里爬出來的功勛，他之所以坐上這個位置，六鎮(zhèn)的地位自從朝廷從平城遷都洛陽之后，已經(jīng)一落千丈，朝廷覺得六鎮(zhèn)不再重要，他的上司覺得在鎮(zhèn)上已經(jīng)沒前途，這才把位置丟給了段長，自己跑到了京都去發(fā)展自己大好前程。當(dāng)然了，以段長的性格來說，坐上這個鎮(zhèn)將的位置已經(jīng)很知足。
他戎馬一生，卻不知道南方的花花世界，只是聽人說道南方盛產(chǎn)茶葉，茶葉如何如何好，忍不住心中好奇就向自己的軍師周子昂那里刮了一點過來，坐到城墻上弄了把椅子，原本想好好的品嘗一下，欣賞一下風(fēng)景，結(jié)果茶水入口卻覺得苦澀難咽，直接吐在了地上。
喝茶有喝茶的講究，更是要細(xì)細(xì)細(xì)的品嘗，像段長這樣的莽夫喝茶那根本就是暴殄天物。所以再好的茶到他口里，都比水還難喝。
周子昂心里一陣可惜，心疼不已，卻又不好反駁點頭應(yīng)道：“將軍說的是！這茶本是南方的那些個文弱書生每天沒事可干倒弄的東西像我們這種北方漢子那是喝不來的！將軍不必介懷，時事造人，對于那些文人騷客就是窮講究！和我們本就不是一路人?！?p> “說得好，這就是窮講究哈哈……”段長一陣心情舒暢，哈哈大笑。
笑罷，段長又看著周子昂問道：“子昂，最近我讓你招的士卒現(xiàn)在進展如何了？”
“這個……這個……”周子昂臉露為難之色，說話吞吞，磨嘰了半天才說道：“將軍息怒，子昂辦事不利，您所吩咐的事情，子昂……”
“嗯？你就老實告訴我到底有招了多少士卒就是，何必吞吞吐吐！”段長吹胡子瞪眼，有些不耐煩起來。
“只有……”周子昂實在難以啟齒，只能伸出一只手掌翻了翻。
“五百？”段長有些失望，隨即又鎮(zhèn)定下來，說道：“有五百也不錯，至少可以應(yīng)應(yīng)急頂上哪些退下的老弱病殘！”
懷朔鎮(zhèn)做為邊陲重鎮(zhèn)，抵御柔然國的侵?jǐn)_，軍中士兵的數(shù)量必定要充足。按照以往的配置至少是一萬人以上?；旧厦看螒?zhàn)場上下來之后，都有戰(zhàn)死傷殘人員。人員配置缺口一開，就得不斷的補充上來，要不然幾仗下來，將軍可就成了光桿司令無兵可用。
所謂的補充兵卒，自然是從鎮(zhèn)上征收，首當(dāng)其沖就是從案犯和流放者挑選，但凡年輕力壯的無一幸免，當(dāng)然了老弱病殘就不需要。無用之人，刀都拿不動，還如何殺敵。就算他們想從軍，軍政司還不樂意收，軍部可不是浪費糧食養(yǎng)廢物的地方，每天糧食的消耗那可都得一筆天文數(shù)字。
這幾年邊陲太平，倒是少了戰(zhàn)事，不過一些老弱病殘的士卒在軍中無用，自然得淘汰。一批淘汰，自然就得有新的士卒補上這個缺。
偌大個邊防軍隊每年下來都要有上千人的老弱病殘退下。自然而然每年也要有上千人的新兵蛋子加入。而每年的新兵招收朝廷不干涉，地方長官可以自行決定。也不用詳細(xì)上報朝廷，只需把軍隊的數(shù)量上報到朝廷軍部司即可。為了防止地方軍隊將領(lǐng)擁兵自重，朝廷是不有人數(shù)限制的，既不能多，也不能少。
段長做為懷朔鎮(zhèn)最高高長官，有著招收新兵的所有決策權(quán)。當(dāng)然這種小事段長是不會去太多操勞，每年都交給了自己的副將皆軍師周子昂處理。
今天天氣不錯，正好閑來無事，段長便隨口一問，卻沒先想到周子昂吞吞吐吐他自然覺得有問題。不過對方的回答雖然不是滿意，對他來說現(xiàn)在并無戰(zhàn)事，也不用急于一時，剛要舒一口氣，結(jié)果周子昂卻臉露為難之色，搖頭說道：“將軍您理解錯了，是五十人！”
“什么？五十人，偌大的懷朔鎮(zhèn)居民少說有十幾二十萬，你竟然花費了一個多月就招了五十人，你這是跟我開玩笑的吧！”段長覺得不是自己聽錯就是周子昂在和他開玩笑，只是這玩笑一點都不好笑。做為一軍之長，最在乎的就是手底下有多少兵，倘若兵卒都沒有，柔然國一但知道情況派兵來襲，叫他拿什么去抵御。就算他僥幸抵擋住了，朝廷追究下來，恐怕他也有個失職之罪。
“將軍，我沒跟您開玩笑，卑職確實只招了五十多人！距離您的要求相差甚遠……”周子昂都不好意思說出口，要不是辦事不利，他又怎么舍得把自己珍藏的上好茶葉拿出來寶暴殄天物。
“混賬！真是氣死我了！”段長臉色極其難看，突然一拍桌子站了起來，桌上的茶幾被他大手一會，全都推下桌子摔在地上，茶葉和茶水灑了一地。邊上的士兵聽到動靜，忍不住投向驚訝的目光，心里甚是奇怪，自己將軍剛剛還有說有笑，現(xiàn)在怎么就發(fā)那么大的火。
不過將軍的脾氣他們也知道，就算心里有疑問，也不敢上前詢問，省得自討苦吃。
“你跟我說說著到底是怎么回事？你今天要沒個信服的理由，我定要軍法處置！”段長冷靜下來之后，再次坐回椅子上怒目而視看得周子昂心虛不已。
“將軍有所不知，自皇上從平城遷都洛陽之后，咱們六鎮(zhèn)是山高皇帝遠，朝廷不重視，軍部司那邊更是直接縮短了咱們了咱們的糧草供給，另一方面過去每年都有大量的案犯被遣送到這邊充軍，可今年我找政獄司那邊核查過了，現(xiàn)在朝廷的案犯都是要么直接處決，要么直接被朝廷那些個大員直接扣下充到了自己府里為奴為婢……”