其實俠客也分等級的，有些是有錢的俠客，有些是沒錢的俠客。有錢的俠客是真?zhèn)b客，沒錢的俠客是流氓。幸虧他父親早年走鏢掙了錢，做成了真?zhèn)b客。但他父親不知道自己是怎么成為真?zhèn)b客的，于是在他喝酒醉死后，葉留清變成了一個沒錢的俠客，所幸的是，他身上還有些真?zhèn)b客的氣質(zhì)，所以很少有人說他是流氓。
葉留清的父親是一個俠客，于是他也該成為一個俠客。他從小跟著父親學(xué)殺人的技巧，但怎么學(xué)總是學(xué)不到位。他父親的江湖朋友多得數(shù)不清，但他很難融入進去。有一次在他父親的朋友聚會的時候認識了一個會吹笛子的叔叔，很跟他合得來，但沒過幾天就聽說被仇家砍死了。
葉留清父親死了之后，母親改嫁，他不想隨母親走，也不想被父親的仇家逮到。于是開始了流浪。每個俠客心中都該有個念念不忘的女人，有一天他流浪到了諾誠，遇見了一個叫曲溪的姑娘，這就是讓他念念不忘的女人。
諾城是一個黃土壘起的城，看起來總是灰蒙蒙的。那天微微下著些雨，路上行人稀疏，他坐在街邊攤子的雨棚下吃他點的最后一串烤肉。吃得很有意境。
忽然一個手提琵琶的女孩走到雨棚下，剛開始他以為她也是來吃烤肉的，因為那家攤子的烤肉味道真的很不錯。但聽了她與老板的幾句寒暄之后知道了她是老板心血來潮想學(xué)學(xué)東部人家而請來唱歌的歌伎。
于是她開始唱歌，手指輕巧地在琵琶上撥掃，還用小指敲擊琵琶作為鼓點。她唱的是一首西北民歌，歌詞中的大河黃沙被她唱得既溫柔又蒼涼。她唱得很慢，葉留清吃得很慢，雨也感覺下得慢了。
她唱完的時候葉留清決定追求她，于是他請那位姑娘吃了最貴的烤白魚。在攀談之中葉留清知道了姑娘的名字叫曲溪。曲溪在談話的最后問他是否對自己動了心，葉留清說是。
曲溪笑了，從那天起葉留清不再流浪，他在諾城當(dāng)了城中一個大家族的門客，專事保鏢。曲溪住在一家青樓里，因為只有青樓里的客人才愿意請人唱歌彈琴。但她并不賣身。
這樣的日子過了三年，前三個月葉留清隨主人家出遠門，中途遇到仇家，他為了不牽連主人家，便自己逃走了。一路流浪，還是決定要回來見曲溪。終于快到諾誠的時候，下起了暴雨，看到路旁有驛站，邊進來躲雨，結(jié)果遇上了虞夢客三人。
……
行了半日，終于來到了諾城。這是一座看起來就很有歷史感的西北戈壁城市。城墻矮小且侵蝕嚴重，墻面上滿是風(fēng)沙和雨水的痕跡，從城外可以看見城內(nèi)幾顆干枯大樹的枝丫。諾城像一個老人一樣孤獨地坐在這茫茫戈壁上。向左是戈壁，向右也是戈壁，向前是戈壁，向后還是戈壁。
“這就是諾誠嗎?”虞夢客看著前方這座黃土城，感覺比漠風(fēng)鎮(zhèn)還要寒酸一點。
“對，諾誠算是半個交通節(jié)點，不像那些專住人的鎮(zhèn)子，所以看起來不那么繁華?！比~留清向虞夢客解釋到。
“交通節(jié)點?也就是說，方圓百里，就只有這一座城嗎?”李遮水問道。
“是。就只有這一座城?！比~留清答到，他直直地看著有些腐朽的城牌，心里涌上來一些感嘆。
“這里，官家的人，分量該不太重吧?！睆垷o鋒忽然說到。
“對，你……怎么知道?你來過這里?”葉留清看向張無鋒，眼里帶著一絲驚奇。
“沒有來過?！睆垷o鋒答道，“但是既然方圓百里只有這一座城，就自然有隔絕。有隔絕，就自然有地頭蛇。總之，這里官家不容易管到。我猜這里應(yīng)該是由一個或幾個勢力掌控的?！?p> 李遮水看向張無鋒，這個孩子，讓她有一種感覺，就像虞夢客形容的那樣，說不定能成大器。
葉留清更加驚奇地說道：“對，這諾城里有一個陳氏家族，官家的人都不敢惹。我曾經(jīng)是他們的門客?！?p> “那為什么又不是了呢?”虞夢客問。
“幾個月前，我隨陳氏公子陳華外出，中途遇見我父親的仇家，我不愿陳氏人受到牽連，就一個人走了?！比~留清淡淡地說。
幾個人進了城，葉留清與虞夢客三人分別。他找著舊路，駕輕就熟的來到了這座名叫月棲樓的青樓。
幾個站街的女人看見葉留清來了，臉上都流露出一種葉留清看不懂的神色，她們讓葉留清在門口先等著，一個年輕的女人轉(zhuǎn)身回去報信，過了一會兒，老鴇子出來了。這里的人叫她紅婆。
紅婆見了真是葉留清，連忙把他牽進屋，葉留清感到甚是奇怪，問：“紅婆，怎么了?”
“我問你，你給我老實答，你以前是不是有仇家?叫劉石?”
葉留清聽到這句話的時候心里一涼，顫抖著嗓音問：“他們干了什么?“
“唉，我也不知道你是怎么回事兒，你不是陪陳少爺出城嗎，怎么只有陳少爺回來了?陳少爺以為你叛逃了，氣得很呢！但要是這也沒什么，要命的是前幾天一個叫劉石的人進城來找你，帶了好多人呢，直找上了陳家……”
葉留清心里如戰(zhàn)場擂鼓，他幾乎要喘不過氣，他隨陳少爺出去時遇到的仇家就是劉石！肯定是劉石發(fā)現(xiàn)了他們來時的路，一路找了過來，該死的是，這方圓百里只有諾城一座城！
“曲溪呢?曲溪呢！”葉留清慌張地問。
“曲溪……被陳家人供出來了，劉石抓了她，現(xiàn)在人還被押在城中的大戲臺子上呢！”
……
“那邊是不是圍攏了人啊?”虞夢客看著街道那頭，一群人圍著一個戲臺子。
和葉留清分開之后他們就開始無聊地在街上晃蕩，一人牽著一匹馬，招搖得不行。
“嗯，圍的人還挺多?！睆垷o鋒說。
“我知道你們倆要干嘛，別多管閑事??！”李遮水道。
“去看看嘛，又不會怎么樣的，萬一有什么要幫忙的，咱們能幫一點是一點嘛?！庇輭艨蛙S躍欲試。
“那是你們申派惡習(xí)啊，別來拐我，你們倆要去就去，我在城門等你們，逛完了就出來。”李遮水轉(zhuǎn)身就走，從小她就只管自己的事，這不是自私，天派的人總是看得很透，一切都是注定的事，該有的總會有，不該有的總會走。
“哎呀，不管她了，咱們?nèi)タ纯础！庇輭艨涂粗钫谒疄t灑的背影，轉(zhuǎn)頭皺著眉和張無鋒向人群聚集處走去。