第十一章沙漠主城（上）
離西陵遠(yuǎn)了，自然離天京也就近了。從西陵到天京，最短的路徑便是橫跨西格拉大沙漠，然后抵達(dá)洛水和改行水道，一路直達(dá)天京城。
如果從雄鷹的視角來看西格拉大沙漠，這是一幕鎮(zhèn)人心魄的畫面。熾熱的太陽灼燒著泛著金黃色的沙漠，一望無際的沙漠里隔上數(shù)十里地才能看到幾處可憐的綠洲，在這個隨時都會突發(fā)沙塵暴的地方來說，實在是有些令人擔(dān)憂它下一刻就會被這一片沙海吞沒，灼熱的天氣，近乎將這里的土地變成像滾燙的熱鍋，可以說，這個地方絕對不適合人類生存的地方。
然而即便是這樣惡劣的生存環(huán)境，依然在供養(yǎng)著很多人的生存，基本的生存條件，依然能夠在沙塵漫天的深處找到，除了每天都面對著一片干燥的風(fēng)沙，這里似乎和別處沒什么兩樣。社會平穩(wěn)緩慢發(fā)展，這個世界依然有貿(mào)易，有居民聚集地，有集會，甚至還有一座大型都城。有人的地方就有江湖，位于西格拉沙漠中心的西格拉城經(jīng)過長年累月也發(fā)展出了一個強(qiáng)大的家族勢力。
“漫天黃沙之中，也有生機(jī)，也還有著應(yīng)屬西格拉人的驕傲?！蔽鞲窭俏ㄒ坏纳藤Z世家家主賀盛，瞇著眼，走在西格拉最大宅子里的最大院子里，看著院門前那株茁壯成長的白楊，心中這樣想到。
賀盛是土生土長的西格拉人，黝黑的面孔上攜帶著黃沙的氣息，頭上始終帶著一頂有些可笑的圓錐形禮帽。年過四十的他作為賀家的家主，這輩子得到了絕大多數(shù)西格拉人都得不到的財富，然而在賀盛心中，還隱藏著一個更大的野心。
賀盛忽然想到前不久天京傳來的消息，心中便有些焦慮，他遠(yuǎn)赴墨河國談生意才剛下的馬車，還不知道那個消息的具體內(nèi)容，但從管家一見到自己就戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢來看，這個消息似乎并不是那么好。于是他陰沉著臉，快步走過寬闊人工湖面上的木橋，走進(jìn)了大廳，呼喚著賀夫人。
“肯定是那些天京子弟瞧不起我們這些沙漠庶民，爹啊，兒的才華您是知道的，一個小小的，書學(xué)院不肯發(fā)準(zhǔn)書……一定是王家，前些日孩兒在天京吃過些酒，酒會上只是多看了他王家的女人，王家才用了什么手段奪了孩兒的資格啊……”賀家唯一的少爺賀時苦著臉抱著他老爹的大腿哭泣，他已過十五束發(fā)之年，按照唐國律法，是有資格參選四年一度的科舉考試的，然而經(jīng)過諸多查核，書學(xué)院竟是把這位西格拉唯一的少爺給淘汰了。
書學(xué)院由大唐太宗皇帝創(chuàng)立，無論入朝為官，還是入伍為將，書學(xué)院的評斷都是最重要的標(biāo)準(zhǔn)，而書學(xué)院負(fù)責(zé)頒發(fā)科舉準(zhǔn)書以及主持秋闈大考。
賀盛目瞪口呆的看著手上拿份來自天京城的通告文書，上面寫著關(guān)于賀時被書學(xué)院淘汰的通告，只是寥寥幾句，卻讓剛從墨河歸來，心情本不錯的賀盛心情糟糕到了極點(diǎn)。
難道說……是天京那邊已經(jīng)知道了賀家的身份？這不可能，關(guān)于賀家的秘密一向都是歷代賀家家主口口相傳，即便是現(xiàn)在的賀時也絕不知道自己本應(yīng)尊貴的身份。他沒有相信賀時的話，而是想起賀時往日里的習(xí)性，忽然一腳將賀時踹了開來，找了把掃帚就要打說道：“叫你往日里刻苦讀書，好好用功，你倒好，成天花天酒地，吃喝嫖賭，你要是考中了狀元，任憑你要哪家女人，我都給你弄來，如今你連個科舉的資格都拿不到，還有什么臉面做這個賀家的少爺？”
賀夫人心疼自己這唯一的兒子，連忙阻攔賀老爺，賀盛扔下掃帚說道：“你以為天京那些虎狼會在乎你這樣的小人？不，他們眼睛永遠(yuǎn)飄過我們的頭頂，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望著西邊的墨河！你是賀家的獨(dú)苗，賀家的想要離開這片沙漠去跟天京的那些虎狼搶肉，就必須要在朝廷站穩(wěn)腳步！這話你記住了！”
看著被自己打了兩掃帚的賀時，賀盛老爺心里實在不忍，小少爺本就體弱，平時都是打不得罵不得，如今挨了著兩板子，臉上竟是成了病態(tài)的慘白。一向最懂老爺心思的管家連忙退下大老遠(yuǎn)去城主府喊郎中了，賀盛囑咐了幾句賀夫人，便匆匆去了后院。
一個小廝打破了后院寂靜，他微微屈身說道：“老爺，林宏，林老爺進(jìn)城了?！?p> ――
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林氏商行的商隊行走在遼闊的沙漠上，就仿佛排成一群行走在河灘上的螞蟻，無比渺小。
早在很遠(yuǎn)的地方便能夠看見遠(yuǎn)方飄渺的綠洲，按照地圖上的方向，前方應(yīng)該就是西格拉主城了。
陳相錦走到窗前推開窗子，西格拉沙漠的清晨其實帶著微微的寒意，太陽已經(jīng)冉冉升起，一輪火紅色的火球掛在天空，再一次的炙烤大地。
他瞇著眼睛看著遠(yuǎn)處風(fēng)沙中的西格拉主城，深吸一口新鮮的空氣，卻發(fā)現(xiàn)這里的空氣里卻夾著淡淡的細(xì)塵味道，不由皺起了眉。他心里實在疑惑為何這漫天黃沙遮天的酷熱難耐的地方也會存在這樣繁華的聚集地，但想到像西陵那樣荒蕪之地都還存在著一座土堡，他心中便對傳說中的天京城更添一份好奇。
“阿錦……阿錦?！避囬T外忽然傳來的林姣的聲音，這位林府的尊貴大小姐倒是堅持著早早起床。聽到她的呼喚聲，陳相錦忽然產(chǎn)生出一種無力感。
“我說過，不論按輩分還是年紀(jì)，你都要稱我為錦哥?！标愊噱\無奈開了門，見到這小姑娘滿臉的興奮神情，看樣子昨夜自己破例給她的故事著實讓她興奮了一夜。
林姣抱著一大包奶干花餅一類的零食鉆進(jìn)了馬車，嘩的一聲撒了一地，興奮說道：“可按照約定，你現(xiàn)在是我的仆人，我想叫你什么就叫你什么。昨天的故事沒講完，后來呢，惡毒皇后的計劃得逞了嗎？”
陳相錦知道小姑娘的心思，回頭看著林姣稚嫩的小臉蛋，他極為樂意講故事，但他實在是不愿去回憶某些事情，往后退了退，說道：“這只是睡前故事，而且我們也很快就要下馬了，沒時間?！?p> 林姣臉上流露出若有所思的情緒，但稚嫩的眉眼實在是不擅長隱藏情緒，她明顯是有些失望，卻假裝不在意說道：“那晚上我在偷偷溜出來。”
陳相錦怒斥道：“你就不怕被你父親知道？”
林姣心想也是，低頭想了許久，忽然想出了一個注意，說道：“你不是郭先生的親傳弟子嘛，論身份可以做我老師啊，那樣你就可以天天給我講故事了?！?p> 陳相錦大囧，他絕對不愿意收這樣一個學(xué)生，但更主要的原因是因為他還有更重要的事情要做，他說道：“拜師這種事……怎么能當(dāng)作兒戲？更何況，我哪兒來那么多故事？”
“可你昨天還說過你知道一千零一個故事?！绷宙ь^看著陳相錦的眼睛，認(rèn)真的說道。
陳相錦愕然回頭，他明明記得昨夜講完故事這個小家伙是已經(jīng)睡著了，怎么還能記得自己隨口說出的話？
而就在此時，門外忽然傳來侍衛(wèi)的聲音。
“陳先生，老爺請您過去?！?