壹第九回

　　少時(shí)，兩個(gè)婦女一老一年輕，和一個(gè)五歲左右的兒童被帶了進(jìn)來(lái)，年輕的婦女一看到首位端坐的長(zhǎng)寧，立即大呼：

　　“冤枉啊大人，冤枉??！請(qǐng)大人明察！”

　　說(shuō)罷跪在地上磕了幾個(gè)頭，這時(shí)一旁的文英杰怒道：

　　“放肆！你還叫冤枉？劉輝勾結(jié)山賊，欺壓百姓，證據(jù)確鑿！豈是我等冤枉他！”

　　年輕婦女頓時(shí)語(yǔ)塞，急忙磕了幾個(gè)響頭：

　　“請(qǐng)大人從輕發(fā)落?！?p>　　文英杰又道：

　　“公道自在人心。怎么發(fā)落，大人自會(huì)明斷！”

　　這時(shí)長(zhǎng)寧驚堂木一拍！道：

　　“犯人劉輝，勾結(jié)山賊，私吞救濟(jì)糧，欺壓百姓，你可認(rèn)罪？！”

　　劉輝自知自己難逃罪責(zé)，于是道：

　　“罪人劉輝認(rèn)……認(rèn)……認(rèn)罪……”

　　“身為朝廷官員，不為百姓謀求福利，此乃罪責(zé)一！不顧災(zāi)情，私吞救濟(jì)糧，此乃罪責(zé)二！勾結(jié)山賊，此乃罪責(zé)三！此三條罪責(zé)，足以治你死罪！”

　　這時(shí)劉輝母親急忙磕頭，大叫：

　　“大人！大人！求求你給我兒子一條生路吧！我孫子還小，他不能沒(méi)有爹??！”

　　年輕婦女也急忙磕頭，求長(zhǎng)寧放過(guò)劉輝。劉輝聽(tīng)到“治死罪”三個(gè)字，整個(gè)人都軟了，癱坐在地上。頭發(fā)散亂，雙目無(wú)神。這時(shí)劉輝的兒子爬向劉輝，一旁的衙役正要阻攔，長(zhǎng)寧揮揮手。示意讓他父子二人相見(jiàn)，于是劉輝的兒子拉著劉輝的手，一直叫：

　　“爹爹，爹爹……”

　　劉輝看了看自己的兒子，道：

　　“兒子，是爹鬼迷心竅，是爹對(duì)不起你們母子，是爹！對(duì)不起奶奶！是爹！都是爹啊！”

　　......

　　半個(gè)時(shí)辰以后，劉輝終是明了今日之事都是自己咎由自取，于是道：

　　“大人！請(qǐng)判吧！”

　　長(zhǎng)寧想到李平天那日寫(xiě)給自己的文書(shū)，終究還是于心不忍，道：

　　“罪人劉輝聽(tīng)判！罪人劉輝，欺壓百姓，勾結(jié)山賊，私吞救濟(jì)糧。本應(yīng)判處死罪！但圣上隆恩浩蕩，便免除劉輝死罪，貶劉輝為庶民，發(fā)配邊疆，服徭役十五年！終身不得再求取功名！”

　　“罪人家眷聽(tīng)判！本知?jiǎng)⑤x犯罪，卻不制止，任其發(fā)展，死罪可免，活罪難逃，犯人劉輝服役期間務(wù)必教導(dǎo)兒子成才，如若有失，定斬不饒！”

　　劉輝四人一聽(tīng)判決，大喜過(guò)望，趕忙磕頭謝恩，這時(shí)長(zhǎng)寧看向眾百姓道：

　　“此等判決，可服民心？”

　　“大人的判決，我們自然接受?！?p>　　長(zhǎng)寧點(diǎn)點(diǎn)頭，又一拍驚堂木，道：

　　“退堂！”

　　李平天寫(xiě)給長(zhǎng)寧的話中，大概意思就是讓長(zhǎng)寧自己做主，所以長(zhǎng)寧于心不忍，饒了劉輝一命，其中不乏有山賊是楚清秋的關(guān)系。長(zhǎng)寧和楚清秋自小認(rèn)識(shí)，況且楚清秋也不是朝廷官員，雖然受到法律的約束，但不謀財(cái)害命，也沒(méi)有什么問(wèn)題，所以，長(zhǎng)寧也讓楚清秋不得欺負(fù)百姓，緩解百姓對(duì)楚清秋的仇恨，也算是自己的一個(gè)私心吧。至于縣城的新縣令，帝京自然會(huì)安排。

　　翌日，告別楚清秋和縣城百姓，長(zhǎng)寧四人就往譙城而去。因一路上沒(méi)有停留，十天左右，就到了譙城，再到譙城，不得不說(shuō)，文昌的能力確實(shí)不錯(cuò)，短短兩個(gè)月，譙城便已經(jīng)恢復(fù)的七七八八，商鋪已經(jīng)差不多都重新開(kāi)業(yè)，長(zhǎng)寧和永安，文英杰，趙越牽著馬，走在秦城內(nèi)的主路上，這個(gè)時(shí)候，一旁一小孩大喊：

　　“大哥哥，大哥哥！”

　　長(zhǎng)寧轉(zhuǎn)頭一看，原是那個(gè)吃饅頭的小孩，虎兒，于是長(zhǎng)寧走向虎兒，其他三人也跟著，待走近了，長(zhǎng)寧放下拉馬繩的手，揉了揉虎兒的頭，道：

　　“虎兒，是你啊。”

　　虎兒不回話，一把拉住長(zhǎng)寧的手，就往路邊的一個(gè)小攤拉扯，長(zhǎng)寧也只好從著虎兒，等到走近以后，看到一男一女正在小攤前忙碌著，虎兒對(duì)著女子叫道：

　　“娘親……娘親……！”

　　女子應(yīng)聲抬頭，一眼便看見(jiàn)了長(zhǎng)寧，急忙放下手中的活，拍了拍身旁的男人，男人也放下手中的活看向長(zhǎng)寧，然后女子走出小攤，行禮，道：

　　“大……公子……”

　　女子本想叫一聲大人，但想到長(zhǎng)寧似乎不想暴露身份，于是急忙改口，叫了一聲公子，長(zhǎng)寧點(diǎn)點(diǎn)頭，這時(shí)男人也走出小攤，女人拉著他，對(duì)著長(zhǎng)寧道：

　　“公子，這位是我相公，虎兒的父親”

　　長(zhǎng)寧點(diǎn)點(diǎn)頭，男子疑惑的看了看長(zhǎng)寧，雖不知長(zhǎng)寧是誰(shuí)，但從長(zhǎng)寧穿著打扮上看，也知是富家子弟，也是作揖，然后看著女人，女人悄悄對(duì)著男人說(shuō)了幾句話，男人面色一變，正要行禮，長(zhǎng)寧立即扶住他：

　　“免了?！?p>　　長(zhǎng)寧對(duì)著男人一笑，然后看著虎兒，道：

　　“虎兒帶哥哥來(lái)找你娘親和你爹是有什么事嗎？”

　　虎兒小手指著小攤，道：

　　“虎兒請(qǐng)哥哥吃面，”

　　長(zhǎng)寧隨著虎兒的手指方向看過(guò)去，這時(shí)長(zhǎng)寧才看清楚小攤掛著陽(yáng)春面三個(gè)字，然后長(zhǎng)寧點(diǎn)點(diǎn)頭，道：

　　“正巧也是餓了，就吃一碗吧”

　　然后對(duì)著身后的三人道：

　　“坐下吃碗面吧”

　　長(zhǎng)寧說(shuō)罷，就找了一桌子坐了下來(lái)，永安牽著銀玉和自己的馬，同文英杰趙越找了一處地方栓好，再走了過(guò)來(lái)，坐在長(zhǎng)寧旁邊，虎兒也找來(lái)自己的小木凳坐在長(zhǎng)寧旁邊，長(zhǎng)寧道：

　　“老板，來(lái)四碗陽(yáng)春面”

　　虎兒的爹娘聽(tīng)罷，便立即去忙碌去了，不一會(huì)兒，男人端了一碗面來(lái)，首先端給長(zhǎng)寧，長(zhǎng)寧不急，待四人都端到后，長(zhǎng)寧對(duì)著男子道：

　　“再給我一副碗筷好吧？”

　　“好的，稍等?！?p>　　男子拿了一個(gè)湯碗來(lái)，長(zhǎng)寧從自己碗里挑出一些，又倒了一些高湯在湯碗里，合著筷子端給坐在旁邊的虎兒，道：

　　“虎兒也吃”

　　虎兒看了看自己的爹不知如何是好，虎兒的爹點(diǎn)點(diǎn)頭，道：

　　“哥哥讓你吃，你就吃吧，爹再給哥哥做就是了?！?p>　　于是虎兒高興的露出了兩顆小虎牙，接過(guò)筷子，就吃了起來(lái)，看到虎兒吃了，長(zhǎng)寧也是一笑，沖其余三人道：

　　“大家都吃吧”

　　有長(zhǎng)寧說(shuō)話，永安三人這才吃了起來(lái)。

　　這時(shí)虎兒的爹娘都站在桌子旁邊，長(zhǎng)寧吃了一口面，道：

　　“這面好吃?！?p>　　再喝了一口湯

　　“湯也鮮”

　　吃完以后，長(zhǎng)寧看著二人：

　　“多少錢(qián)？”

　　女子急忙道：

　　“不要錢(qián)不要錢(qián)，虎兒說(shuō)了，請(qǐng)公子吃的”

　　長(zhǎng)寧點(diǎn)點(diǎn)頭，思考了一會(huì)兒，然后取下手上的一個(gè)玉扳指，扳指上刻了一個(gè)寧字。長(zhǎng)寧遞給虎兒，道：

　　“我與虎兒有緣，特喜歡他，這個(gè)就送給虎兒了”

　　“公子，萬(wàn)萬(wàn)不可，這么貴重的東西，我們可不能要?！?p>　　長(zhǎng)寧一笑，牽過(guò)虎兒的手，把扳指放在虎兒手心里，道：

　　“虎兒喜歡這個(gè)嗎？”

　　虎兒看著手里的扳指，小指頭穿進(jìn)去。又拿出來(lái)，又穿進(jìn)去，好不喜歡。然后弱弱的說(shuō)一句

　　“虎兒喜歡”

　　長(zhǎng)寧點(diǎn)點(diǎn)頭，道：

　　“喜歡就好?！?p>　　再轉(zhuǎn)頭看向二人道：

　　“若以后虎兒愿意來(lái)帝京，就讓虎兒來(lái)帝京神威王府尋我，我叫李長(zhǎng)寧。如果虎兒不愿意，這東西，也能保他在錦朝無(wú)礙?！?p>　　摸了摸虎兒的頭，長(zhǎng)寧起身，道：

　　“走吧，”

　　說(shuō)罷，朝州府行去。

　　鐺鐺……

　　男人震驚了，手中的搟面杖掉在地上，道：

　　“神……神威王府，李長(zhǎng)寧……”

　　這比男人聽(tīng)到欽差大臣幾個(gè)字都更加具有沖擊力，那可是神威王的兒子啊，以前只是聽(tīng)過(guò)，而今天就活生生的站在面前了……如何不吃驚！

　　待二人反應(yīng)過(guò)來(lái)，長(zhǎng)寧四人已經(jīng)走遠(yuǎn)了。男女對(duì)視一眼，看著拿著扳指開(kāi)心的虎兒，道：

　　“虎兒……真好運(yùn)！”

　　男子道：

　　“孩兒娘，明日你且去玉店買(mǎi)只上好的盒子，給虎兒把玉扳指裝好，待虎兒成年以后再給他，可別弄壞了。”

　　“哎了”

　　……

　　長(zhǎng)寧出帝京已經(jīng)有了兩個(gè)月，是應(yīng)該回帝京復(fù)命了，于是長(zhǎng)寧到州府，接到趙福二人，這幾月，文昌也是派人幫趙福把家里能拿走的東西都搬來(lái)府上。長(zhǎng)寧一行人停留兩日，告別文昌和文昌內(nèi)人，便出發(fā)回帝京了。