單可法聽聞此事，想也不想，火速便命人去追輕騎而去的南澤隨從，只是，終究是晚了一步。
這下手之人意圖何其明顯，想挑起大涼和南澤之間的仇怨，還有比教這個南澤國君最鐘愛的兒子客死王舍更為要命的由頭嗎。
消息最初傳到定王府的時候，南宮蓮月竟似不敢相信般。說不慶幸那也是假的，家國大事，她一小小女子關(guān)心不著，只要不用嫁那個不喜歡的人，總不是壞事。南宮熙月的歡喜勁兒比起姐姐來，則是有過之而無不及。
看著這一雙姐弟兀自高興著，天佑卻是一副惶惶之色，莫非...莫非昨夜那事，真是韓將軍干的？少年人心性總是藏不住話的，雖想要去一問究竟的，卻終究是不敢開口。
就這么惶惶捱了七日，南疆戰(zhàn)事傳來。
維系十?dāng)?shù)年的和平如堆土成山，積流成河，而一夕瓦解，卻如山河崩殂彈指間。
南澤左將軍率領(lǐng)精兵八萬進(jìn)犯，打著為世子報仇雪恥的旗號，一路來勢洶洶。
鏖戰(zhàn)兩個日夜，十萬大涼兵馬折了三成，大涼鎮(zhèn)南將軍季北望不敵，帶著剩下的七萬將士向北退了百里，而據(jù)探子傳來的戰(zhàn)報，南澤還在調(diào)集兵馬，來者不善。
戰(zhàn)況傳至朝堂之上，群臣亂了陣腳，私下里紛紛妄議，丟幾個城池倒還罷了，只怕南澤野心還不止于此。
大將軍單可法請命南下抗敵，圣上允了。
單可法執(zhí)掌大涼兵馬十?dāng)?shù)年，于沙場自無懼怕。休養(yǎng)生息十余年，大涼如今倒也算是兵強(qiáng)馬壯。
北邊五萬守著北疆，西邊三萬防著鮮卑，東邊五萬鎮(zhèn)著北正之地，南邊有守軍十萬，更有麾下親軍十萬駐扎在城外五十里之處的東郊，隨時可供調(diào)遣。只是，心中于這王舍城，仍是放不下的。
“陛下，南疆固然緊要，皇城中也不得不防?，F(xiàn)下人心渙散，怕有居心叵測之人稱亂作難，我將麾下一萬親兵和東來一起留在王舍城，交予你親自指配，再加之穆成統(tǒng)領(lǐng)的五千禁軍保你安生，朝廷征兵的告示也都發(fā)往了各地，新兵稍加整頓，都將發(fā)往南疆，這一仗，怕是要打些時候?！?p> “舅父安心去吧，不要掛念于我，羽兒等你凱旋?！?p> 單可法自小看著這個侄女長大，也不曾想過，這萬斤的擔(dān)子有朝一日會落在了她的肩上。
昔日里有父母兄長的疼愛，而如今，只剩她自己去面對這未知的命數(shù)。即便是一顆沙場涅槃的悍將之心，也不禁動容，唯愿自己還能再多活幾年。
離別那日，又是一場淅淅瀝瀝的雨，整個王舍城籠罩在一片沉沉霧氣中，滿城百姓夾道相送，都盼著大將軍能將南澤人打退了去。
女君率群臣立在城門處，望著大將軍領(lǐng)軍遠(yuǎn)去的身影怔怔出神，父皇臨終前的話語又不禁響在耳畔。
“羽兒，你終究年幼，若想治理天下，還需一人助力。你舅父忠勇，卻是天生武將，御外殺敵綽綽有余，于朝堂之事卻是似懂非懂，你去將懷信公請來，他輔佐你祖父一生，也算得為父半個恩師，智謀雙絕，忠義無雙，如若南宮家有難，他必定出手相助?！?p> “若是羽兒請不動，該當(dāng)如何？”
“一次不行，就兩次，兩次不行，就三次，他若固執(zhí)，你就須得比他還固執(zhí)?！?p> 班府在王舍城的東北角，是大涼開國君王親自選址督造的，班懷信為南宮蕩獻(xiàn)計大半生，這府邸修得如何奢華，只怕也圓不了這番君臣之誼。
自從十年前平王身死后，班懷信便以年事已高為由，卸了宰相一職，終日守在府里與花鳥為伴，鮮問世事。
漸漸地，昔日里門庭若市的班府也冷清下來，大家估摸著，這懷信公怕是真的再無心政事了，是以門客日漸凋零，已不復(fù)往時之盛。
庭前花木錯落有致，一位須發(fā)皆白的老者拄著手杖正站在庭院中央，仔細(xì)看著水池中的幾尾五彩錦鯉，目色沉沉，似有心事。
身后老仆走上前來，輕聲說了一句，“老爺，宮里頭來人了?！?p> “何人”
“是陛下?！?p> 老仆說的輕巧，好似來人非是什么一國之君，倒是個尋常訪客般。班懷信聞言，似是吐了一口氣，緩緩道一句，“請進(jìn)來罷?！?p> 赫羽在門童的帶領(lǐng)下，穿過了兩進(jìn)小院，若是常人，圣駕面前，豈有不親身相迎之理，可這懷信公卻非尋常人。赫羽也不惱，邊走邊看，只覺得這園子修得當(dāng)真好看。
班懷信深居簡出多年，未曾想過，十年前那個整日里賴在君王懷里撒嬌的小丫頭如今已經(jīng)出落得這般模樣，因還在服喪期，只著一身素服，卻難掩這天地至尊的華貴。
赫羽走上前去，躬身一拜，“見過懷信公?！?p> 班懷信并未還禮，只是微微頷首，回了句，“陛下?！?p> 赫羽直起身來，一張笑臉如沐春風(fēng)般，“早就聽聞，班府是當(dāng)年皇爺爺費(fèi)了心思的，今日一見，果然是不俗，皇爺爺若不做君王，想必也是個好工匠。”
“陛下站在老夫的家里夸著自己的祖父，倒也是個實(shí)在人?！?p> 赫羽聽他話中揶揄，卻是笑的更天真了。
“皇爺爺若是無才之君，懷信公想必也不會殫精竭慮輔佐于他。”
班懷信橫眉一挑，頓了頓，喚來家丁，“為陛下看茶?！?p> 一老一少坐了下來，赫羽似又憶起了什么，輕笑道，“朕幼時頑皮，記得有一次，將父皇幾前的硯臺打翻，污了懷信公的呈折，懷信公惱極，便將朕訓(xùn)斥幾句，父皇護(hù)短，還與您起了幾句口角，此事，您老可還記得？”
“是有此事，不過，先帝可不是護(hù)短，而是對我那呈折頗為不滿，正好抓住個由頭苛責(zé)一番。”
“咦？原來如此，朕還道是父皇心疼我呢。”
“老夫還記得，那呈折是關(guān)于平王殿下的，可嘆，若是先帝能好生看看，興許平王殿下還能活著?！?p> “三皇叔之死，父皇亦頗有悔意，此番之所以將郡主和定王殿下從北疆召回，也是為了彌補(bǔ)這多年來的苛待，當(dāng)然...”赫羽頓了頓，接著說道，“也是為了護(hù)他二人周全?！?p> “將他二人放在眼皮底下，好一個護(hù)其周全。”
“懷信公難道不覺得，取其性命比護(hù)其周全，實(shí)則...要容易得多?！?p> 班懷信一怔，隨即笑道，“未曾料到，你一個女娃娃，倒是比你父親坦誠多了?！?p> “既然有求而來，怎可不坦誠相待？”
“你如今已貴為大涼女君，于我一老朽面前，還有何求？”
若說方才踏進(jìn)這班府的大門時，心中尚無半分把握，而至此，赫羽則是窺探到了一線希冀。
這個一手助南宮氏打下江山的老人，似乎并不像外人所傳的那般，再無牽掛。
少女坐直了身子，假意嘆了一句，“朕才登基短短幾日，南疆之患便起，懷信公可曾見過這等時運(yùn)不濟(jì)的一國之君？”
“單將軍尚在，陛下大可無憂?！?p> “那是自然，只是...”少女頓了頓，終是鼓起勇氣正色說道，“懷信公明鑒，如今朝中能者雖多，卻似一盤散沙，若無一根主心骨，我身處高位，只怕哪日就要摔個粉身碎骨了，而這主心骨，非...”
赫羽話還未說完，卻是老仆來報，“老爺，郎中到了。”
班懷信頷首道一句，“請進(jìn)來?！?p> 一個拎著藥箱的老郎中跟著家丁匆匆走進(jìn)廳里，江湖郎中不認(rèn)得圣上，還倒是尋常人家的小女孩在此玩耍，也未留意，上來便就病情詢問起來。
“懷信公身子骨向來健朗，此次卻不知是哪里不舒暢了？”
班懷信在郎中面前，全無方才威嚴(yán)，轉(zhuǎn)眼便成了個尋常老人。
“這幾日夜不能寐、食不下咽，卻不知饑渴、不知疲憊，怪哉！”
郎中望聞問切，好一番診治，末了卻是皺起眉搖了搖頭，“只怕是心疾?！?p> 赫羽一聽，掩嘴輕笑道，“那依醫(yī)者所言，懷信公此疾可醫(yī)得好？”
“心病自然是醫(yī)得好的，只是老夫沒這個能耐。”
赫羽站起身來，走到那郎中面前，笑語盈盈道，“那醫(yī)者看我如何？”
郎中仔細(xì)將眼前的少女打量了一番，但見其三分秀絕，三分高貴，三分嬌俏，更有一分不可侵犯的王者之氣，不由得心頭一驚。
這幾日城中盛傳的女君不也正是這個年紀(jì)，再轉(zhuǎn)念一想，以懷信公的身份，尋常小女子怎可在其面前如此開口說話，當(dāng)即便嚇的跪下磕起頭來。
“小的眼拙，竟然認(rèn)不得陛下，該死，該死?！?p> 赫羽見自己將那郎中嚇成這副模樣，不禁玩心大起，繼續(xù)問道，“醫(yī)者果然精通察言觀色之術(shù)，只看朕一眼，便猜透了朕的身份，那朕可是能醫(yī)好懷信公之人呢？”
郎中也非愚鈍之輩，忙不迭地說道，“陛下面色不佳，卻神氣不減，眉宇通透，目色澄清，遭遇大患卻心志彌堅，王者之氣正盛，懷信公雖年事已高，卻大有老驥伏櫪之姿，心之所向，國泰民安，或許，陛下真可醫(yī)好懷信公的心疾?！?p> 赫羽聞言，不由得便伸出雙手拍了起來，若不是自己實(shí)在不認(rèn)得這郎中，真要以為他是天降奇人，專門來助自己的了。
這邊廂班懷信聽著自己的心事被一郎中點(diǎn)破，自然也無心看病了，吩咐著家丁便將其打發(fā)走了。
一老一少沉吟了半刻，終究還是老的先開了口。
“這江山之疾，醫(yī)得了一時也醫(yī)不了一世，陛下何必執(zhí)著？”
“赫羽為弱女，才疏德薄，可這祖上留下的基業(yè)，我拼盡全力，也當(dāng)好好守護(hù)。”
“陛下可知，老夫還有幾個春秋可活？”
“昔日有姜太公，以八十高齡方才出仕，懷信公之才不輸姜太公，赫羽雖不敢自詡周文王，也盼得到公之教誨，請懷信公，教我治天下！”
少女的聲音柔軟細(xì)膩，卻也字字鏗鏘。
班懷信望著那雙堅定的眸子，終是仰天長嘆一聲。
“罷了，本就是風(fēng)燭殘年，就索性燒成灰燼，也算死得其所?！?p> 赫羽聞言大喜，對眼前老者不但多出了幾分敬畏，更生幾分親切，父親說的對，南宮家有難，他斷然不會袖手旁觀。
“有懷信公出任相位，統(tǒng)領(lǐng)百官，這朝堂當(dāng)無波瀾?！?p> “且慢，陛下，老朽何時說過，要做這宰相了？”
赫羽聞言一怔，不明所以。
“懷信公不做宰相，是嫌這位分低了？只是，朕也不知，還有比宰相更大的官嗎？”
老者朗然笑道，“陛下說笑了，活到老朽這把年紀(jì)，官位大小已是身外之物，只要陛下不吝信任，便值得我拼盡這把老骨頭了?！?p> “若無信任，朕今日何須走這一遭？”
“如此，三日后，滿朝文武調(diào)動增補(bǔ)如何，老朽自會呈到陛下面前?！?p> 老邁話音入耳，無端教人安心。
有了懷信公相助，女君心間多出幾分穩(wěn)妥來。而南疆戰(zhàn)事也因著單可法親率的九萬援軍抵達(dá)，得以暫緩眼前危局。
大將軍親至，南疆將士的士氣陡然間便振奮起來，一夜酣戰(zhàn)，硬是將南澤兵馬逼退了五十里。
南澤固然報仇心切，大涼也是退無可退，二者僵持?jǐn)?shù)日，倒也旗鼓相當(dāng)。
而就在此時，西邊卻傳來噩耗。
安生了數(shù)十年的鮮卑人，一夜之間冒出了兩萬精兵，以摧枯拉朽之勢攻破了西邊的防線，大涼三萬兵馬一夜之間所剩無幾。鮮卑精騎一路向東奔襲而來，意欲直取王舍。