春夏交替之際，正是王舍城最美的時(shí)候，即便是在這樣四面楚歌的亂世，皇城子民，少有愁惱。也不是無人議起邊疆民患戰(zhàn)亂，但也僅是茶余飯后說說罷了，三年前宮廷那一場變故，不也只是幾頓飯過后，便就一起下了肚么。
南宮姝蘭眼下是缺銀子缺得睡不著覺，也知道南澤人先前提出買下北正半塊疆土不是給她雪中送炭，而是千里送刀子呢，可她就是想破罐子破摔了。國庫見底，軍餉都斷了線，她只得從大涼子民身上拼命搜刮，他們受皇族庇護(hù)，如今大涼遇上難關(guān)，軍民齊心度過去，難道不是正理么。
先前虎牢關(guān)之變后，又接著是南澤人大兵壓境，群臣唏噓一陣，可于朝堂上，卻是連敷衍都懶得再敷衍了，竟無一人諫言。長公主照例將幾個(gè)老臣留了下來，企圖從他們嘴里聽出點(diǎn)高明的見解，但到了如今地步，誰又有扭轉(zhuǎn)乾坤的錦囊之計(jì)呢？各人各自敷衍了幾句，有說眼下尚且有大將軍還在的，總能抵住些時(shí)候，有說馬上要到夏收之時(shí)了，還能上繳一波錢糧犒勞將士的，也有說北正還未入了南澤人的手，他們還未到無所忌憚之時(shí)的，總之，那些平日里丁點(diǎn)大的小事都要說道上半天的老派臣子現(xiàn)在的心是越來越大了，南宮姝蘭按下數(shù)度苦笑，心道這八成就是所謂的哀莫大于心死，她也藏著一肚子的火氣，便教他們散去了。
三年下來，這堂下眾人對著高位之上的那個(gè)長公主除了失望一日多過一日，還能有其他什么想法呢？宰相景瑞是群臣之首，亦是三緘其口。長公主為省出些國庫開支，將這大涼上下大大小小的官員的俸祿都減了一半，他這便宜宰相當(dāng)不當(dāng)?shù)牡箾]什么，就是憂心那些遠(yuǎn)在邊關(guān)的將士，軍餉一旦斷給，誰能教他們?nèi)閲u命呢，以往和南澤人打打鬧鬧兩三年，他們耗得起，如今再不速戰(zhàn)速決，大涼定要死在自己手上。他也不是沒有催過那個(gè)大將軍，可年前本以為他二人便要達(dá)成一致準(zhǔn)備來個(gè)里應(yīng)外合了，轉(zhuǎn)眼間那人沒回來，倒是來了一封安撫的信，說是時(shí)機(jī)未到，說到底，他二人也只是點(diǎn)頭之交罷了。
景瑞人雖遲鈍，卻終究是班懷信的弟子，他不是沒想過，差一批死士去將那個(gè)禍害吳庸給除了，即便他大涼首富的府邸難進(jìn)更難出，可花些功夫總是能辦到的。但只要稍微多想一步便知，吳家的鹽鐵基業(yè)樹大根深，幾乎遍布了整個(gè)大涼，死一個(gè)吳庸怕是難達(dá)到釜底抽薪的效用，反而會讓這棵大樹失去了控制，生長得更野蠻，還會連累無辜。再說了，吳家雖貪心，卻也留了兩成的份子給鹽鐵司打理，只是那鹽鐵司的司掌打理不善，未能給國庫帶來多少收益。景瑞不禁想起了大涼的開國帝王，他曾以長公主為餌企圖籠絡(luò)甚至將吳家收入囊中，當(dāng)不失為目光獨(dú)到又先見，誰知后來能鬧出駙馬那檔子事。心灰意冷之際，又是韓芻夫一封信點(diǎn)醒了他，教他去找人借些錢糧來，而此人不是別人，正是那位大涼首富。
景瑞自然心驚，這位大涼首富真肯借糧，雖如此，他還是就此事先與長公主商議了一番，南宮姝蘭竟也覺得十分可行，她這些年對吳庸避之不及，卻不曾想到，他貴為首富，國難當(dāng)前，自己若開了口，他也萬萬沒有不借的理。只是，他借是肯借的，這架子倒是拉的忒大。
這日，南疆險(xiǎn)退敵軍的戰(zhàn)報(bào)剛剛傳至朝堂之上，群臣還是松了一口氣，早朝上的氛圍也是許久未見的活絡(luò)了，景瑞見狀，心道時(shí)機(jī)難得，與長公主打了個(gè)照眼，便于眾人面前，提出了要文武百官走一趟吳府，為國為民謀些福祉云云。此言一出，果然群臣一片沉默，無一人上前附議。身為人臣，上為君分憂，下為民謀福，是天經(jīng)地義之事，可那吳庸是什么人，非但無官無爵，還出身罪籍，要自己一等朝堂之人去他府上低三下四看其面色，這宰相大人莫不是瘋了。
景瑞自然也不欲如此，可是那吳庸眼下不說不借，卻也不立馬就借，他等得起，南疆十?dāng)?shù)萬將士可是等不得的。群臣這般應(yīng)對之法，也在他意料之中，他心道雖眾人不附議，卻也不見得此時(shí)有人敢站出來公然反對，畢竟將士們還在前線賣命呢，一不做二不休，便道若是無人反對，便就當(dāng)皆是贊同之意，下了早朝便就與長公主領(lǐng)著百官向著吳府去了。
吳府想來是一早得了信，上上下下皆是春風(fēng)滿面的，好似要過年了一般，畢竟這府上這么多年來確實(shí)沒有過這等榮光了，如今，就連一國之主都有求上門來了。新上任的管家說要好生灑掃一遍才好開門迎貴人，吳庸卻只笑說不必，今日上門的哪里是什么貴人，按照常禮接待便好。
南宮姝蘭一行人到了吳府外，卻未見吳庸出來迎客，只差了管家出來，心道這人今日當(dāng)真是好大的派頭，可事已至此，她除了忍氣吞聲還能作何。待進(jìn)了吳府，在管家的接引下于客廳內(nèi)干坐了半刻鐘，甚至有些坐不下的官員只得站在廳外，吳庸方才姍姍出來。
說起這大涼首富，于軍政上都有耳目，怎么會有瞞得住他的事，南澤大兵壓境的事他也知道了，只是知道了又如何呢，南宮姝蘭也未指望他能良心發(fā)現(xiàn)，散財(cái)濟(jì)世，他此番竟破天荒地松了口，不由得教人費(fèi)解。
吳庸在南宮姝蘭面前早就是有恃無恐，可她臣子一雙雙眼睛看著，該給的面子自己須得給到，于是這一番客套奉承之后，還未說到半點(diǎn)正事上，都快到了正午時(shí)分。吳庸教府上婢子奉上茶點(diǎn)香茗，也與在座的一一寒暄了幾句，有人實(shí)在是無話找話，說了一句茶不錯(cuò)，吳庸非但不自謙，還深以為然，便道這茶是從南澤買來的，聽者一時(shí)噤若寒蟬。
如今大涼百姓日子困頓，好些原先種茶的茶農(nóng)都改成了種糧食，這導(dǎo)致舉國上下的茶葉產(chǎn)量急劇下降，不過，貴為大涼首富，什么樣的好茶沒有呢。南宮姝蘭早知曉吳庸與南澤商人頗有往來，似他這等做鹽鐵的大手筆，哪有只在一國之內(nèi)發(fā)財(cái)?shù)?，只是知曉又能如何呢，還不是任他在自己面前這般猖狂，太平世道是發(fā)財(cái)，戰(zhàn)亂年代便是大發(fā)橫財(cái)，即便他現(xiàn)在說他要通敵叛國，自己也拿他沒法子的啊。
南宮蓮月與一眾朝臣非是陪著這位大涼首富說足了一個(gè)時(shí)辰的話，才終究為南疆將士們換來了可以支撐半月的糧草銀錢。南宮姝蘭竟有些不信，他吳庸竟當(dāng)真愿意割肉，且不說他們這些生意場的人皆是些惜財(cái)如命的，他本人與南宮家與自己亦有著解不開的仇怨，他此次當(dāng)真肯慷慨解囊？打發(fā)走了文武百官，南宮姝蘭便打算好生問問，這位吳大首富方才親口應(yīng)承下來的糧食二十萬石，白銀十萬兩，軍械五萬件都是千真萬確的？
南宮姝蘭坐在這吳府的正廳內(nèi)，也不禁憶起昔年來，彼時(shí)自己和駙馬新婚燕爾，家中每逢來了要員，吳令都會喚上自己一道現(xiàn)身待客，若是旁人家里，是沒有婦道人家常常拋頭露面的，可她是大涼的長公主，她便有著不同尋常的禮遇。
吳庸坐于她左手處，見她眉目出神，假意笑道，“來了這處，長公主莫不是想起了亡兄？”
南宮姝蘭知他是在出言相譏，反問一句，“他是我亡夫，我即便想起他又有何不可呢？倒是你，眼下可成了我大涼的千古功臣了?！?p> 吳庸聞言，竟未推辭，笑著說道，“長公主若要給我安個(gè)趁火打劫的罪名，我可是擔(dān)待不起，這南澤人要來打，可不是我教他們來的，倒是那柴桑城，說賣就賣給南澤人了?！?p> 果然，南宮姝蘭一聽這話，只氣得手抖，北正這事，是她擅作主張應(yīng)下了的不假，那時(shí)國庫里連邊邊角角都被刮了好幾遍了，但凡她要能變出來一兩銀子，也不至于走上這條險(xiǎn)路。不當(dāng)家不知花錢如流水，再想想以往自己還在府上做長公主時(shí)，女君每年撥出來那么多的銀子孝敬自己，那才是最享福的時(shí)候，竟教她無比懷念，扯扯嘴角苦笑道，“本宮一早若向你開口，你能借嗎？”
吳庸面上泛起祥和的神色，道，“長公主要拿我當(dāng)外人，我若主動開口參合國事，豈不是有越矩之嫌？”
南宮姝蘭暗罵一句，你越矩的地方還少嗎？可再一想，他這人雖然貪婪，能將大涼八成的鹽鐵盡收囊中，也是靠的手腕，說到底是自己愚笨不如人罷了。這三年，他悶聲發(fā)著財(cái)，倒沒有將過多的心思放在政事上，也算難得了，終究還是不放心一般，又試探一句，“今日你說的話，盡數(shù)當(dāng)真？兩日之內(nèi)，錢糧和軍械，盡可籌措到位發(fā)往南疆？”
吳庸見她這般心急，真想告知她實(shí)情，錢糧軍械他早就準(zhǔn)備妥當(dāng)了，此時(shí)正在離著南疆不遠(yuǎn)處的吳家倉庫里等著出貨呢。兩國交戰(zhàn)，若是南澤一上來就將大涼打得再無還手之力，那該有多無趣，眼下大涼僥幸勝了一場，南澤人的反撲定會更用力，下一回合該當(dāng)如何，可真是教人捏把汗啊。這么想著，他竟然有些后悔自己以往做得有些過了，只留給兩成鹽鐵給大涼的朝廷，國庫虧的狠了，百姓也窮的厲害，拿什么跟南澤人打持久仗呢？
南宮姝蘭不知道他這些小心思，也懶得猜，直愿他信守諾言，馬上就有新的補(bǔ)給到了南疆，好教將士們安心，也教韓芻夫安心，她時(shí)常念起這人，還頗覺怪異，到底是什么能教他撐到現(xiàn)在還沒有撂挑子的，南宮蓮月姐弟兩一去，他于這世間再無牽掛，即便哪日出了營便再不回去，自己也沒法子治他的罪，他竟還恪盡職守，將自己談好的買賣生生攪合散了不說，還將這一場仗火急火燎地推到了自己面前。
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南宮姝蘭自吳府出來，徑直便回了長公主府，府上膳房已將午膳布置好了，望著滿桌子的佳肴，她并沒有多少食欲。她靜靜地坐一會兒，又挑了幾樣口味清淡的菜肴，吩咐人給王安歌送去，倒不是怕自己不在，府上的人怠慢了他，只是這三年來，他二人再無同席而食過了，如今的自己就連去見他一面都要鼓起好大的勇氣，生怕在他臉上看到一絲一毫的厭膩和不屑。她將那人禁足在這府上這么久了，不是未曾生過念頭還他自由，可總是那點(diǎn)點(diǎn)私心占了上風(fēng)，她舍不得放他走。
府上的人也曉得長公主的心思，于王安歌日常起居飲食用著十二分的心，他近日看了什么書，打發(fā)時(shí)間做了什么事，事無巨細(xì)，皆是要一一說于她聽，而她竟也聽不膩似的。
晌午時(shí)分的長公主府邸靜的如同一座幽谷般，間或傳進(jìn)耳里的鳥叫聲更襯得時(shí)光漫漫，王安歌午憩醒來，披了外衫定定地站在窗前。說是午憩，也只是閉目躺下養(yǎng)神罷了，他方才躺著時(shí)便聽見外間小院里兩只鳥在喳喳叫個(gè)不停，此時(shí)看去，果然是一對畫眉在枝頭間穿梭跳躍，好不暢快。
畫眉的鳴叫最是動聽婉轉(zhuǎn)，像是天生的歌者，王安歌就這么靜靜地撇著身子透過窗欞往外看，明明打開窗視野會更好，可是他生怕開窗的聲音將鳥兒嚇得飛走，就這般心滿意足地聽了好一會兒，突然又似想起了什么，轉(zhuǎn)身便走到外間去，從案幾上厚厚的一沓紙上取出被硯臺壓在最上面的一張，又拾起毛筆在手邊的茶杯里蕩了蕩，便信手在紙上勾畫起來。他被長公主軟禁在這府上快三年了，能打發(fā)時(shí)間的事不多，便是將研習(xí)下的新曲寫在紙上，如今都有厚厚的三丈高了，這幾上的一沓正是他自今年來的新作，如今也有半尺余厚了。
王安歌聽過了畫眉的叫聲，便有頓悟，想起昨日剛譜的一曲尚有不盡如人意之處，說改就改起來。三年時(shí)光下來，他倒是覺得自己于曲譜上的功力見長許多，以往固然已是手到擒來，可那多是些為附庸風(fēng)雅或投人所好所作，而今他倒真是能心無旁騖作些自己喜歡的曲子來了。他將最后一筆勾完，不及放下筆，便輕聲哼唱起來，嘴角微微上揚(yáng)，似乎相當(dāng)滿意?！爸ㄑ健币宦暎巴獾镍B叫戛然而止，接著便是雙雙扇著翅膀飛走的動靜。
王安歌歇了聲，不動聲色地放下了手中的筆，又捻來硯臺壓在了剛改好的那張曲譜上，便將外衫穿好，邊就聽見廳門處傳來一聲婢女的呼聲，“長公主到?！?p> 實(shí)則，王安歌不及那婢子出聲，就已邁開步子往正廳里走去了。這一進(jìn)小院便是他的天與地，臥房起居閑讀，正廳賞花喝茶，偏堂有一仆一婢兩個(gè)下人在，左右不出百步的小院是他飯后睡前的絕佳去處，他時(shí)常望著天上的鳥發(fā)呆，卻只能感慨，自己終究沒有長出一雙翅膀來。
南宮姝蘭提著一口氣，只到確認(rèn)眼前這個(gè)男子面上的神色和上次所見并無差別，方才緩緩松了下來，她斂起嘴角，揚(yáng)起一個(gè)和善的笑來，“安歌，近來可好？”他們上次一見是月余之前來，她知他不愿多見自己，是以雖回府回得勤，卻少有來打擾的。
王安歌微微頷首，道，“都好，勞長公主掛懷。”
南宮姝蘭在王安歌面前總是心虛的，他是在自己面前請過辭的，而依自己作風(fēng)行事，也不至于不會放他走，可這世間之事總是陰差陽錯(cuò)，她一朝成為了整個(gè)大涼最尊貴的女子，他又恰巧成了一樁陳年舊事里最關(guān)鍵的人物，不由得她不愿放他走了。她想他定是憎惡自己厭倦自己的，卻還是忍不住想來看看他，她有這樣一種預(yù)感，眼下的太平日子不會久了。
盡管每次得這個(gè)女子垂詢，王安歌的回答都是一樣的，可他還是每次都很認(rèn)真地作答著，就如今日，他剛剛修改完得意之作，當(dāng)真是心頭覺得都好，可今日長公主的眉心卻不似以往舒展了，王安歌雖未動聲色，心下卻已琢磨起來，能教她煩憂的定是國之大事。
王安歌做了個(gè)請的姿勢，兩人雙雙落座，如今的南宮姝蘭已貴為一國之主了，他在她面前卻反而隨和起來。婢女奉上茶和點(diǎn)心，識趣地都退了下去，對此，王安歌早已是見怪不怪了，有時(shí)候還會想，他們退得倒遠(yuǎn)，就不怕自己一時(shí)糊涂傷了他們的主子？誠然，這個(gè)想法在他腦海里是如同笑話一般的存在，他不會傷害這個(gè)女子，比起糊涂，她更懦弱。
往日里，他二人這般閑坐無言之時(shí)，往往是南宮姝蘭會挑出一個(gè)話頭來，抑或是說說朝中哪個(gè)無關(guān)緊要的臣子說了什么無關(guān)緊要的話，抑或是說說王舍城里新起的奇聞軼事教百姓談?wù)摬恍?，總之，她很想在這個(gè)人面前將她治理下的大涼描述得歲月靜好?？山鼛状?，她卻甚少提及朝政與百姓了，王安歌敏銳地察覺到了這一點(diǎn)，他的心里有了不好的預(yù)想。
“長公主，這茶可是今年的新茶？”王安歌啜了一小口茶，隨口問了一句。
南宮姝蘭有幾分受寵若驚，道，“正是，春茶剛采摘制好，便馬不停蹄地發(fā)來王舍了?！彼刺徇@新茶是自哪里發(fā)來王舍的，更不提這茶是何人所贈的。
王安歌輕輕頷首，也不追問，忽而想起了年初之時(shí)，他從這個(gè)女子口中聽聞的南疆鹽患一事，便隨口問了一句此患可解，南宮姝蘭自然心虛，只道今日朝堂之上傳來了南疆捷報(bào)。
王安歌聽罷，忙問道，“是韓將軍么？”
南宮姝蘭點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多說，她今日剛收了捷報(bào)，又借來了糧草，該是將這繃了許久的心弦放松一下。想到以往自己最愛的便是聽王安歌唱曲，如今已有三年未曾聽過了，忽而想念得厲害，便厚著臉皮開了口，王安歌心里一怔，不知這長公主今日是當(dāng)真人逢喜事呢還是借歌消愁呢，卻也不容推辭，待府上樂師都到得齊了，便就拉開架勢開始了。
聽著那天籟般的聲音款款縈繞，南宮姝蘭忘了煩憂，好似日子又回到了從前般，她不許王安歌開了口場下無人喝彩，便教府上上上下下皆來聽，這空寂了許久的長公主府終究又有了一點(diǎn)熱鬧。她知那糧草只夠十五日，可總有著十五日的安閑罷。