卻說吳庸知曉了他將成的好事生生被阻攔，心頭驚懼萬分，他向來行事穩(wěn)妥，從來只有他暗算別人的，何時有過他著了別人的道的。只是南澤人在南嶺那處幾近全員覆滅，僅剩下的幾人也被捉了起來，更不需說那些吳家的伙計，雖誓死反抗，卻還是教大涼將士活捉了不少人去。他不知是哪一處出了差錯，現(xiàn)下卓逸死了，他與南澤國君間的聯(lián)系便也就斷了，究竟是何人通風(fēng)報信的，唯有那位大涼大將軍知曉了，他猜想著，即便自己不去找他，他多半也是會找上門來的，果然不出月余時間，便就聽聞驍衛(wèi)將軍單東來回了朝，還在朝堂之上將人證物證一一拿了出來，指認吳家工坊通敵叛國。
南宮姝蘭沒想過單東來還能活著回來，他在朝堂之上的威望雖不及他父親單可法，卻也是于大涼有功之臣，三年前臨危受命，遠走柴桑護一城之安危，如今又力挫敵軍，拿回了近乎失守的北正重地虎牢關(guān)，文武百官皆是對其贊許推崇有加，他說吳家通敵叛國，更是附庸者眾多。好在他還是認自己這個一國之主的，雖人證物證在手，卻終究未敢沖進吳府去抓人，只說一切聽從自己決斷，這反倒教她左右為難了。
吳庸發(fā)國難財八成不假，這個罪誰人都可以給他定下，自己卻定不得，天地良心，她比任何人都想教此人永遠地閉上眼睛張不開嘴。無奈之下，她當(dāng)著滿朝堂臣子的面，說要將驍衛(wèi)將軍帶來的人證物證一一審問之后再做定論，這便算是給吳庸寬限幾日好教他自尋退路了，最好是能來一個畏罪潛逃，命喪途中，卻見這位大涼首富出入無常，不似大禍臨頭的樣子。
吳庸知曉，不管是韓芻夫，還是單東來，都不是會追隨南宮姝蘭的人，是以，這一回，長公主是幫不了他的，況且，他私下販賣軍械給南澤人，也是瞞著她的，去尋了她還得聽她絮絮叨叨說上半天，豈不厭煩。好在如今這王舍城的守將楊開視他為知己，而眼下單東來歸朝，最該不安的人便是他，他與自己沒有不惺惺相惜的道理。
果然，楊開亦對這位驍衛(wèi)將軍充滿了警惕和敵意，他們這些曾受皇權(quán)壓迫的世家子弟，哪一個不曾嫉妒單家在兩位圣上面前的得寵，如今怎么還會將到手的權(quán)勢再物歸原主。他見單東來單槍匹馬帶著幾個親衛(wèi)便就回來了，并未將其放在心上，竟還容他在王舍城中逗留了數(shù)日，祭祖宴客，走親訪友，好不逍遙。
單東來并未將女君還活著一事說與王舍城里任何一人知曉，倒不是說他不盼著她能再行登臨帝位，而是眼下韓芻夫還臥榻養(yǎng)傷，一旦他二人的行蹤被居心叵測的人知曉，怕是性命危在旦夕，當(dāng)下這王舍城里有幾人還念著女君，又有幾人已然將這位長公主視為了主子，他尚且不能全然知曉，只可說時機未到，且自己的這位表妹如今好似當(dāng)真無意皇權(quán)，他臨行前曾問過她今后的打算，她只默然不語，不知是真不知，還是不想說。
幾日下來，南宮姝蘭自然沒能給朝臣們一個說法，非但如此，她還索性稱病休朝，將朝事交給了宰相景瑞代理。單東來業(yè)已料想到了，他也沒指望這位長公主能有所作為，他于城中悄然部署一番，便秘密出了城去，而后，便是不少朝臣聯(lián)名請命，將王舍城防守大權(quán)交還給驍衛(wèi)將軍，聲勢之大，撼動了整個王舍，就連百姓庶民都能猜到，這皇城中怕是又將會有一場聚變，私下里議論紛紛。
景瑞受命代理國事，便就領(lǐng)著幾位重臣召見了楊開，楊開倒也沒有說不還，只說若有一國之主的詔書，自己不敢不從，他這般說辭，也只是權(quán)宜之計，單東來既已開了這口，便是不爭不休了，長公主會不會下這樣一道旨意，反倒不重要了。他心一橫，便選擇先下手為強，只須那人不在了，這王舍城里的兵權(quán)還在自己手里，怎樣都好說。當(dāng)天夜里，他便差人去請單東來前來營中一敘，本是想以其私闖驍衛(wèi)營為由，再將其就地正法的，卻連單東來的面都未見到，卻被其麾下親兵將一個大營鬧得翻天。而第二日，宰相景瑞便就拿著長公主的詔書昭告天下了，吳庸確有通敵賣國之實，而王舍城守將楊開殘害同僚，包庇重犯，更是罪無可恕。
楊開這才知曉，單東來是先引得自己露出馬腳，后再將計就計，這城中眾多門閥世家還是與他單家交好的，值此緊要關(guān)頭，都想助他翻身成功。只是，他無一兵一卒，光靠這王舍城里幾個老小，又能成什么事，三年前一場宮變他便知曉了，成王敗寇，死人所知道的真相并不重要。吳庸終究比他看得多一些，他想起了那位大將軍，急忙教他封了城門，果不其然，東郊數(shù)萬大軍以迅雷不及掩耳之勢拔營壓城而來，只再晚一步，他二人便要死無葬身之地了。
眼看便要大功告成，卻還是晚了一步，單東來惱恨之極。王舍城終究是皇城，兩方兵力相當(dāng)，豈是那么容易便能攻破的，況且，這也曾是他拼死要守護的地方，他又怎忍心與之兩敗俱傷。眼下這滿朝老少都還在城中，楊開等人若是拿他們開刀，又該如何是好？他固然不會退一步，卻也進不得半分，只好城里城外僵持著。
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赫羽得知了王舍城的困局，心急之余，唯有愧疚，那城中皆是她的臣民，現(xiàn)下卻都成了亂臣賊子的俘虜，她感念宰相景瑞臨危不懼，拋卻生死甘心守在城中，那些朝臣們或許都還在等著一個太平盛世，卻又等到了這一場動亂，至于她的那位皇姑母，自然又變成了那個有名無實的長公主。韓芻夫見她魂不守舍，話也少了許多，實則眼下這局面他有料到，王舍城若是那么輕易便就被拿下的，住在里面的歷代大涼君王怕也睡不好覺。他知她心里有事，便也不似以往那般動輒教她陪在自己身旁，他們二人似是又回到了先前在軍營之中的那般客套。
韓芻夫心頭不無迷惑，先前生命垂危之際，她總是什么都依著自己的，而現(xiàn)下他已能下榻走動了，她卻看不出有多歡喜，還常常避著自己，有時候一連兩三日望眼欲穿都見不到她來看自己一眼。實則赫羽也很是納悶，隨著他身子一日好過一日，自己卻越來越懼怕見到他，甚至動了要離去的念頭，他如今已知南宮昭便是他親子，若他執(zhí)意要與孩兒相認，自己再強加阻攔，似乎有自食其言之嫌，畢竟那話是從自己口里心甘情愿地說給他聽的，她為此事一直惴惴不安，自此更不敢在他面前提及南宮昭了。
這日午后，府院內(nèi)靜悄悄的，赫羽從自己屋里出來，繞道去廚房里打水。府內(nèi)雖有婢子，但一些小事她還是親力親為，那些姑娘一靠近她，便要問長問短，問得她好不自在，實則她以往在宮里時，那些小宮女們亦是如此多嘴多舌的，只是少有人敢在她面前放肆罷了。她行過后院時，遠遠便瞧見院內(nèi)一把太師椅上有一人，是韓芻夫，她瞧著他只穿了一件中衣，想著他不能受涼，便就繞過去，從院子另一頭的晾衣桿上拿下一件洗凈晾干的長衫來準備給他蓋上。
赫羽拿了長衫過來，見他靠著太師椅，不知是真睡著了，還是在閉目養(yǎng)神，她輕手輕腳走上前去，為他披上了衣衫，不敢多看他一眼，又輕手輕腳地離去了。她沒走兩步，心思一動，回身一看，果然見那人已然抬首睜眼在看著她，他二人皆有做壞事卻被捉了個正著的窘迫，雙雙一怔，赫羽一時沒忍住，率先笑了起來，韓芻夫見她笑了，面色也才松緩下來，也揚起了嘴角。
赫羽折身走了回來，說道，“醫(yī)官說，立秋以后早晚便會有寒氣，似你這等傷筋動骨之人，還是要在背風(fēng)處歇著?！?p> 韓芻夫心道這兩個多月來，今日還是他第一回出屋來，如今用藥少了，他也不似以往那般覺多，白日漫長，無所事事，騎不得馬，舞不得劍，當(dāng)真難熬，他面上頗有幾分無奈，卻笑著說道，“我才出來沒多久，這就進去。”他說罷便起了身，準備往屋里走去。
赫羽見他動作腿腳已然利索得多了，只是整個人瘦的厲害，便追上去問道，“我每日都叫廚房為你熬湯來，你可有都喝了？”
此時，他二人已進了屋，赫羽一眼便瞧見桌上的食盤，她走上前掀開食盤里的湯盅，盅里的湯羹都快涼了，卻尚且未被動過一口，她抬首望著站在原地的男人，面上是真真切切的怒意，“你為何不喝，這湯都是養(yǎng)身子的！”
韓芻夫想說自己沒胃口，瞧著女子面色，又不敢說出口，直道，“我這就喝?！彼f罷便走過去準備拿起湯勺來。
赫羽搶先端起了食盤，道一聲，“先等會兒?！彼隽宋萃鶑N房走去，待她須臾之后又端著食盤回來，韓芻夫已在桌邊坐好等著了，他本來是沒胃口的，可此時卻覺得這盅湯乃世間無雙之美味，就連最后一滴都不想剩下。
喝罷了湯，韓芻夫又被勒令到榻上去歇著了，他望著那個女子踮著腳尖在一旁的木架上方找尋著，那處有幾本舊書卷，她想拿下來給自己打發(fā)時間。他看著她將幾卷書上的灰塵擦得干干凈凈，又翻了翻，似乎是想看看這書自己能不能看，而后才將它們都擺到了自己的榻邊，他望了一眼，都是些詩詞歌賦類的前朝古卷，她朝著他示意，道，“你若無聊，便拿它們打發(fā)時間，看完這些，總得三五日了?！?p> 韓芻夫見她說完，便要轉(zhuǎn)身離去了，似是不愿多停留片刻，他叫住了她，問道，“單將軍可有書信于你？”
赫羽不愿擾他靜養(yǎng)，是以少在他面前提及戰(zhàn)事，實則單東來是有書信于她的，王舍城里境況如何，大涼朝堂之上風(fēng)氣又如何，都與她一一說得清楚，她明白單東來的心思，但她從未像現(xiàn)下這般猶豫不決過，她折回身來，道，“吳庸楊開之眾尚且不肯束手就擒，還作負隅頑抗，只是，朝臣們...還有長公主都在他二人手里，人心難安。”
韓芻夫點了點頭，心道單東來終究是師出無名的，王舍城里尚且有一國之主在，他若太過霸道，難免落人口實，他望著眼前女子恬靜的面容，到了嘴邊的話終究舍不得說出口。他二人四目相對，一時又不知該說些什么了，他主動提及了南宮昭來，“昭兒這些日子...可有書信于你？”
赫羽握著的掌心微微一緊，她再聽他提及南宮昭，竟不知該如何回答，做父親的問起孩子近況，是再正常不過的，可在她這里，就是覺得別扭極了，好在她現(xiàn)在至少不會再紅著一張臉了，她道，“昭兒都好著，就是...”就是有些想念母親了。
韓芻夫支起了身子，道，“他想你了，你便把他接來罷。”
赫羽也作這樣想，可她還沒想好，該如何跟那個孩子說，他那一直都了無音信的爹爹便是他口中一直喚著的韓將軍呢。
韓芻夫明白她心里的掙扎，柔聲道，“你不必顧及我，于我而言，他永遠都是你南宮氏的后人?！?p> 赫羽或許早就料到他會這么說的，是以她未覺驚訝，只是心里泛著難受，看著他一張憔悴的臉上如沐春風(fēng)般，她更為這些日子對他的冷淡愧疚起來。韓芻夫卻不管那些，只是對著她笑著，一身傷痛要了他半條命，可能換來一句本以為此生都聽不到的話，他覺得值當(dāng)。
赫羽在他溫柔的眼神笑意里也漸漸融化了，她走上前去，隨手拾起了一本古卷坐在了榻邊，邊認真翻著邊問道，“想聽什么，我念給你聽。”
韓芻夫受寵若驚，她執(zhí)卷垂眸的模樣就在眼前，青絲綰起，像個男子般，細密的睫毛像一雙黑蝶，翩然撲落著，兩瓣櫻唇輕輕抿著，脂玉般的一段脖頸在領(lǐng)口里若隱若現(xiàn)，自她長成大人以后，她便再也不會教自己似這般窺見她的美妙了。他張了張嘴，只覺得喉頭干澀發(fā)緊，勉力吐出了兩個字，“都好?！?p> 赫羽便就當(dāng)真讀了起來，清澈柔軟的聲音伴隨著每一個字擊在了一人的心上，她少時也不是好弄風(fēng)雅之人，詩詞讀了許多，卻少有記在心上的，而今年歲匆匆而過，歷經(jīng)了一些事，幾個人，反倒于這些文墨間的精妙能通曉幾分了。古人若寫愛戀，便是“愿我如星君如夜”，寫思念，便就“衣帶漸寬終不悔”，若分別，則要“執(zhí)手相看淚眼無語凝噎”，她讀得專心，動情處眼眶先紅了，韓芻夫就那么靜靜地看著她，想笑她癡，卻覺終究是自己更癡些。
之后的日子里，赫羽每日都去尋些古卷來為他讀著解悶，實則只要她來了，即便什么都不做，他都不會覺得悶，可她若不做些什么，她便會不自在。終于，在秭歸進入中秋之際，韓芻夫的身體全然恢復(fù)了，此時距王舍城圍城已過了月余，城里的人業(yè)已有些沉不住氣了，而在南疆，季北望更快馬來了密函，南澤人瞅準了大涼內(nèi)亂之際，揮師北上，大有不破不還之勢。