“什么什么？？你難道沒(méi)看到嗎？我們現(xiàn)在都在忙著加固湖畔鎮(zhèn)的城防，修補(bǔ)上次獸人進(jìn)攻所造成的損壞。你還沒(méi)給我找到我的工具箱，你叫我怎么干活！”工頭奧斯洛認(rèn)出了這個(gè)顯眼的光頭，憤怒地說(shuō)道。
“好好好，我馬上就去找你的工具箱。”瑞德被吼得不由得矮了矮身子，內(nèi)心瑟瑟發(fā)抖。
瑞德從止水湖大橋東邊的碼頭那兒下水，緩緩地往止水湖深處潛去。據(jù)說(shuō)那艘運(yùn)輸工具箱的船只是開(kāi)到半途被獸人擊沉的，那應(yīng)該是在止水湖中間的位置，瑞德在水下努力辨認(rèn)著，看看有沒(méi)有船舶的殘骸。
就在湖底深處的一個(gè)大坑里，瑞德找到了一艘船的殘骸，不過(guò)有一群魚(yú)人斥候在附近游曳，看來(lái)它們是想像西部荒野海灘上的那些魚(yú)人一樣把這殘骸當(dāng)成理想的居所。
瑞德找了一個(gè)魚(yú)人最少的位置，游出水面換了一口氣，猛地扎了下去。在干掉了一個(gè)擋路的魚(yú)人斥候以后，瑞德在湖底撿起了奧斯洛的工具箱，抱著游上了岸。
“干得太好了，瑞德！我還以為我再也看不見(jiàn)這些工具了呢?！眾W斯洛檢查了一下工具箱，發(fā)現(xiàn)里面的工具一樣沒(méi)少，“上次獸人入侵的時(shí)候，我們被迫把所有能找到的鐵都熔了來(lái)制造子彈、刀劍和盔甲。萬(wàn)不得已，我們向暴風(fēng)城請(qǐng)求援助，讓他們運(yùn)一船金屬材料過(guò)來(lái)。誰(shuí)料一群赤脊山豺狼人劫持了運(yùn)送金屬的船只，并逃進(jìn)了湖畔鎮(zhèn)后的山中?！?p> “這樣一來(lái)，我們這座橋的重修工程馬上就要面臨缺少材料的困境了。如果你能給我?guī)Щ?根鐵矛和5個(gè)鐵鉚釘，我就把瑞斯班礦石的產(chǎn)地告訴你?！眾W斯洛一點(diǎn)都不干脆。
“行，你等著吧?！比鸬伦焐洗饝?yīng)了奧斯洛的請(qǐng)求，卻并不打算去完成它，誰(shuí)知道幫他帶回來(lái)材料以后還要不要幫他修橋呢，這樣弄下去沒(méi)完了。
瑞德把從阿古斯大叔地方拿來(lái)的一箱馬掌交給了弗納·奧斯古，雖然奧斯古對(duì)于阿古斯大叔貼上賬單的行為表示了一定程度上的憤慨，但他還是給了瑞德五枚銀幣當(dāng)作獎(jiǎng)賞。
接下來(lái)就是狗糧和鎮(zhèn)長(zhǎng)了，不知道沒(méi)有叫來(lái)援兵鎮(zhèn)長(zhǎng)會(huì)不會(huì)氣的心肌梗，不過(guò)瑞德也不能總是拖著不告訴他這個(gè)噩耗。
“所羅門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)，有一個(gè)好消息和一個(gè)壞消息你想先聽(tīng)哪個(gè)？”瑞德走進(jìn)湖畔鎮(zhèn)大廳，對(duì)正在辦公的所羅門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)說(shuō)道。
“太好了，你終于回來(lái)了！”所羅門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)看見(jiàn)瑞德表示非常激動(dòng)，“不能把消息一次性告訴我的話(huà)，那就先告訴我壞消息吧?！?p> 瑞德想了想說(shuō)：“壞消息就是，人民軍那邊并不能派來(lái)援軍。”
“那好消息呢？”所羅門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)失望了一下，想起了好消息的事情，他覺(jué)得事情還有轉(zhuǎn)機(jī)，希冀地看著瑞德。
“好消息就是，斯托曼給你寫(xiě)了一封信表示了他對(duì)您的同情。”瑞德掏出了斯托曼的回信，忐忑地遞給了所羅門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)。
所羅門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)的希望一下子就被澆熄了，他打開(kāi)斯托曼的回信看了起來(lái)：“我得說(shuō)，這樣的情況實(shí)在是太不妙了，我確實(shí)不知道那邊的情況也是如同湖畔鎮(zhèn)一樣糟糕。到底是什么原因?qū)е卤╋L(fēng)城的軍隊(duì)無(wú)暇顧及他們的人民呢？唉，我不該大聲談?wù)撨@種事。”
所羅門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)看了看四周，發(fā)現(xiàn)除了瑞德并沒(méi)有其他外人了，他掏出一枚銀幣交給瑞德：“拿著，信使。你為湖畔鎮(zhèn)做了這么多事，收下這些錢(qián)是應(yīng)該的。我還有一封信要你幫忙送一下?！?p> “看來(lái)多做一些準(zhǔn)備總是好的?！彼_門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)拿出早已準(zhǔn)備好的信交給瑞德，“我寫(xiě)了一封信給艾爾羅·埃伯洛克公爵，請(qǐng)求他從他的精銳部隊(duì)——暮色森林守夜人——中抽出一些人來(lái)協(xié)助湖畔鎮(zhèn)的防務(wù)。這封信必須馬上呈送給他，而且你在旅途中要多加小心。埃伯洛克公爵是夜色鎮(zhèn)的行政官，那座小鎮(zhèn)就在暮色森林中，小心不要迷路了。”
瑞德接過(guò)信件，想了想正好還有一瓶月光酒沒(méi)有買(mǎi)，就打算去暮色森林走這一遭。
暮色森林在赤脊山和艾爾文森林的南邊，西部荒野的東邊，它與艾爾文森林隔河相望。但是與后者不同的是，那片森林的樹(shù)木異常高大，把天空都給遮蓋起來(lái)了，總給人一種陽(yáng)光遺忘了這里的感覺(jué)，走在森林里像晚上一樣，所以人們把那片森林叫做暮色森林。
隨著時(shí)間的流逝，慢慢的森林里需要光合作用的植物也因?yàn)檎丈洳坏疥?yáng)光而枯萎，森林被一種長(zhǎng)著灰色樹(shù)葉的大樹(shù)給占據(jù)了。
“埃伯洛克公爵大人：
湖畔鎮(zhèn)請(qǐng)求守夜人的援助。我們正受到黑石氏族獸人和莫甘斯率領(lǐng)的暗皮豺狼人的夾擊。如果形勢(shì)不是如此嚴(yán)峻的話(huà)，我也不會(huì)向您求助。我們也在等待暴風(fēng)城的援助，不過(guò)在他們的援軍到來(lái)之前，我懇求您能對(duì)我們施以援手。暴風(fēng)王國(guó)一旦腹背受敵，整個(gè)人類(lèi)都將面臨著危險(xiǎn)。
所羅門(mén)鎮(zhèn)長(zhǎng)”
瑞德一邊看信一邊從三角路口向南拐去，經(jīng)過(guò)一座小石橋，踏入了暮色森林的范圍。
暮色森林的蜘蛛不像艾爾文森林和赤脊山的狼蛛一樣生活在洞穴里或是平原上，這里的蜘蛛會(huì)爬樹(shù)，它們?cè)跇?shù)梢的枝丫間用蛛絲織出一張張粘稠灰白的巨網(wǎng)，捕食著暮色森林里的鳥(niǎo)類(lèi)和昆蟲(chóng)。
瑞德又走過(guò)一座小木橋，進(jìn)入到了暮色森林內(nèi)部，周?chē)幌伦影盗讼聛?lái)。
就在前方的路邊，一個(gè)名叫卡茲克斯的地精站在他的售貨小車(chē)前面販賣(mài)著稀有的貨物，守夜人考拉哈恩左手拿著火把右手拿著長(zhǎng)劍在一旁給進(jìn)入暮色森林的冒險(xiǎn)者指引著道路，順便清除著在路上徘徊的恐狼和毒蜘蛛。
“你好，請(qǐng)問(wèn)夜色鎮(zhèn)往哪個(gè)方向走？”在一個(gè)三岔路口，瑞德遇見(jiàn)了在路上巡邏的守夜人巴庫(kù)斯。
“往前走很快就到了，不要去左邊的小路，那里到處都是惡臭的食尸鬼?！卑蛶?kù)斯好心地為瑞德指引著道路。