桐歡正罵得如癡如醉，興致高漲，沈清嫵忍不住插言：“打斷一下，那個什么，你家小姐，也就是我，已經(jīng)被踢出太子未婚妻候選人的名單了?！?p> 桐歡忿忿不平，氣餒地坐下，托著腮發(fā)呆，一副生無可戀的樣子。
沈清嫵摸一下她的頭，哄道：“好桐歡，不生氣了，好不好？”
自家小姐被人如此造謠中傷，桐歡本就氣憤難當，如今見小姐不急不緩，反而姿態(tài)從容地安慰自己，桐歡更加有苦說不出，氣得要嘔出血來。
她家小姐溫柔賢淑，知書達理，容貌無雙，琴棋書畫，無一不精，無一不通，簡直是十全十美的大大大好人，偏偏生來就有一大缺陷——心大，心太大！
一個月前，眾目睽睽之下，被太子當場拒婚，她跟沒事人一樣；如今京中流言蜚語滿天飛，全是造謠中傷她，看她笑話的，她竟然還如斯冷靜，自己實在不知該說什么是好。
沈清嫵見桐歡已經(jīng)略微平復一些，笑呵呵問：“不氣了吧？”
桐歡瞪她一眼，氣鼓鼓扭著身子走了。
對自家小姐，她只能用一句話概括：哀其不幸，怒其不爭！
待桐歡退下，房內(nèi)只剩下沈清嫵一人。
她望著桌上那被捏成一團渣滓的糕點，心頭有些鈍鈍的，胃口全無。翻了幾頁畫冊子，正翻到才子佳人被棒打鴛鴦那一段，是老生常談的橋段，瞬間沒了再看下去的興趣。
愣愣地坐在那里，發(fā)覺自己無所事事，轉(zhuǎn)身回塌上躺下，閉起眼睛就要睡覺。
青天白日，日頭正高高掛起，哪那么容易睡得著呢？
她不愛與人較勁，但偏愛與自己較勁。拿了帕子蓋在臉上，非強迫自己閉眼不可。
一閉上眼，帕子上就氤氳出濕意，一團一團地化開來，轉(zhuǎn)瞬又消散不見。
趙成熠正在饒有興致地作著一幅畫，府里的侍衛(wèi)趙巖急急跑來，在他耳邊稟告：“沈家小姐昨晚投水了?！?p> 趙成熠正在上色的筆一頓，問：“人救過來沒？”
趙巖回：“丫鬟發(fā)現(xiàn)得及時，當場就救上來了?！?p> 趙成熠瞥趙巖一眼?；貍€話而已，需要這么大喘氣嗎？就不能一口氣說完？
“怎么回事？”
“聽說是因近日京中流言之事，與相國爭執(zhí)了幾句，一氣之下投了水?！?p> 沒了畫畫的興致，趙成熠擱下筆，神色有些復雜。
他一向喜怒不形于色，如此直接將情緒顯露于人前，實在是少之又少。趙巖摸不準自家殿下此刻的心思，立在那里，不言不語。
片刻，趙成熠抬起頭來，覷趙巖一眼，冷冷道：“本王自有打算，你下去領(lǐng)罰?！?p> 趙巖得令，預備退下，突然一拍腦門，不對??！沈家小姐投了水，怎么他無緣無故地要領(lǐng)罰呢？
想問清楚自家殿下，一看他那陰森森的表情，什么話都問不出口了，乖乖下去領(lǐng)了二十板子。
趙成熠繼續(xù)給那幅未完成的畫上色，依稀想起沈清嫵那日穿的是一身妃色襖裙，便另取了筆，重新調(diào)色。
書房外，趙巖正在挨板子，大概覺得自己冤枉，叫得鬼哭狼嚎。
趙成熠冷笑。
冤枉嗎？
回個話那么大喘氣，嚇得他魂都飛了，挨幾下板子，有什么可冤枉的？
趙巖領(lǐng)完罰，扶著腰，顫顫巍巍進來，哀怨地回話：“殿下，二十個板子已經(jīng)領(lǐng)完了?！?p> 言下之意其實是，殿下呀，你罰都罰了，現(xiàn)在該告訴我，到底為什么動怒了吧？
趙成熠知道他的意思，偏不告訴他原因，就是要他百思不得其解，一直難受下去。
趙巖畢竟在趙成熠身邊待了這么些年，一見那畫上的女子與沈家小姐的容貌分毫不差，腦袋瓜一下子開了竅，小心翼翼開口：“殿下，沈家小姐那邊，是不是繼續(xù)盯著？”
那幅畫已經(jīng)完工，趙成熠笑得心滿意足，眼睛瞇成一條縫。將那畫拿在手中，左看右看，上看下看，許久，仿佛才想起身邊還有趙巖這么個人，收了笑，又是那副慣見的清冷模樣：“再出一點差池，你提頭來見?！?p> 趙巖嚇得一個趔趄，好不容易穩(wěn)住身形，急忙答了是。轉(zhuǎn)身欲出，想起一事，要自家殿下拿主意：“明日是高后的千秋之喜，陛下在宮內(nèi)設宴，楚王府需要著人赴宴嗎？”
高后一向自詡勤儉治宮，多年以來，每逢生辰，從不許人大肆操辦，多以家宴取而代之。
這一點，頗得文景帝圣心，他常常在文武百官跟前，拿此事作為高后德行無雙的佐證，稱贊高后擔得起朝臣與黎民的瞻仰。
以往，家宴由高后主持，只有與高后極為親密的皇親國戚才被允許參加，其余人等極少出席。而他們楚王府，一向與中宮勢成水火，因此從來不曾出現(xiàn)在這樣的場合。今年，高后一反常態(tài)，先是親自主持百花宴，如今更在宮中大肆操辦千秋宴，背后目的，只怕并不單純。
此次千秋宴，文武百官皆需出席，按理說，即便楚王府沒有收到請柬，也需要差人前去赴宴，以示對高后的尊崇與恭敬。
趙成熠將畫收好，臉上已經(jīng)收了笑意，正色道：“她始終是本王名義上的母后，如今還不到與她撕破臉的地步，本王會親自前去赴宴。”
宴席已經(jīng)開始，眾人推杯換盞，觥籌交錯，好不熱鬧。
方才，沈清嫵已經(jīng)親自恭恭敬敬呈上相府備下的壽禮，是一尊碧玉觀音。高后喜吃齋念佛，送這樣的擺件恭賀其芳辰，應該是挑不出毛病的。
這樣規(guī)格隆重的宴席，文武百官一一到場，幾位品級不高的文官親熱地走上前來，同沈居正套近乎。
他們口中不停說著一些漂亮話。
一人說：“沈小姐病愈之后真是容貌出眾，舉世無雙，可堪太子妃之選?！?p> 另一人說：“上回百花宴上，太子冒犯了相國與令千金，陛下立刻下旨責罰，可見陛下對相國的依賴與器重?！?p> 再一人說：“今晚名為皇后娘娘的千秋之宴，實際是要正式公布太子妃人選，下官認為這太子妃之位，非沈小姐莫屬。”
……
沈清嫵聽得昏昏欲睡，見沈相也是頗為不耐，一副敷衍至極的樣子，不由有些好笑。
過得片刻，又是一波平素沒有來往的官員上前恭維，見沈相分身乏術(shù)，無暇顧及自己，沈清嫵四下張望，覺得殿內(nèi)東側(cè)的一角落處極為順眼，索性溜過去，也不問座上是否有人，兀自坐下。
有宮人上前，面露難色：“沈小姐，這兒是楚王殿下……”
話未說完，已經(jīng)被打斷了。
清冷的聲音在沈清嫵背后響起：“無妨，本王在別處落座?！?p> 沈清嫵回頭去看，趙成熠向那宮人擺了擺手，轉(zhuǎn)而朝她微微一笑。待她回過神來，他已經(jīng)在她對面坐下了。
她這才知道，自己占了他的座位。
也真是奇了，這里這么多座位，她怎么偏偏搶了他的？
沈清嫵不是扭扭捏捏之人，但一想到不久之前，對方才從山賊手里救下自己，此刻自己如此心安理得占了人家的座位，要說沒有一點不好意思，那臉皮實在是厚。
微覺赧意，她端起酒杯，向趙成熠的方向遙遙一敬，以示歉意。趙成熠舉杯還禮，兩人各自飲盡，相視一笑，默默無語。
兩人都知道，今晚的主角，并不是自己。
接下來，便是輪番的走過場。
文景帝舉杯，恭賀高后千秋之喜。
太子舉杯，恭賀高后千秋之喜。
沈相舉杯，恭賀高后千秋之喜。
眾人齊齊舉杯，恭賀高后千秋之喜。
……
待重場戲登臺的那一刻，沈清嫵已經(jīng)明顯有了醉意。
今晚，她一直在自斟自酌，不發(fā)一言。
期間，幾位面生的千金小姐上前寒暄，話里話外，都在想方設法打探近日京中流言之事，已經(jīng)不止一個人問到，她當日是否真的為山賊所虜？
雖然言語都相當含蓄，但沈清嫵還是聽了個清楚明白。這些穿金戴銀的小姐們，個個都在好奇，自己是否已經(jīng)失身于那些山賊？
她笑而不語，一一用酒擋了回去。
那些小姐們自知無趣，只好趾高氣昂地扭著身子坐回席上。
其中有一位，是尚書朗世杰的小女兒朗月芝，性情一向嬌縱，對沈清嫵這不冷不熱的態(tài)度相當不滿，扭著身子回到席上之前，用低不可聞的聲音咕噥道：“相府千金了不起嗎？如今不過是一只破鞋，還擺什么架子！”
雖然是壓低了嗓子說的，但依舊引起了席間一些人的注意，紛紛拿探究的目光在沈清嫵身上掃來掃去。
沈清嫵泰然自若，饒有興致地品味殿上的歌舞宴樂。
趙成熠抬眼望她，她的視線剛好自殿上收回，見他在看自己，粲然一笑，仿佛什么都沒有發(fā)生。
他知道，她聽見了那句話，卻不與她們計較。
高后干干咳了一聲，殿內(nèi)霎時安靜下來。
沈居正冷冷的目光覷著高后，看得高后后背發(fā)涼，再看一眼太子那滿心期待的眼神，高后不由十分為難。
女兆小姐
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