一連多日，趙成熠都留宿于沁心苑，再未踏足明月軒。夏侯瑾萱身體已經(jīng)逐漸恢復(fù)，但沁心苑內(nèi)，調(diào)理身體的名貴藥材仍然如流水一樣送入，據(jù)說都是趙成熠特意命人在全國(guó)各地搜羅來的。此外，為了哄夏侯瑾萱高興，趙成熠時(shí)常賞賜珠寶玉石一類，供她欣賞把玩。其中有一件格外引人注目，是元平二十二年趙成熠進(jìn)封楚王時(shí)，文景帝御賜的龍鳳紋四聯(lián)玉佩，價(jià)值連城，珍貴異常。
府中下人私下議論，都說殿下連這么珍貴的寶貝都舍得拿出來哄夏侯孺人歡心，足以證明孺人在殿下心中的重要地位；還有人說，殿下已經(jīng)很長(zhǎng)時(shí)間沒有去過明月軒，王妃如今已經(jīng)失寵了。
私下議論得多了，總有一句兩句傳到沈清嫵耳中，她聽了也并不懲治那些說閑話的下人，依舊同往常一樣，過自己的日子。并且，趙成熠不來明月軒，她似乎更加樂得其所，閑時(shí)就待在在明月軒內(nèi)品茶臨帖，賞花弄琴；天氣晴好時(shí)，間或出府，到素練樓做客，與那些并不知曉她身份的文人雅士切磋詩(shī)文，日子過得安穩(wěn)自在，絲毫不為流言所擾。
在素練樓時(shí)，偶爾會(huì)遇見齊子羨，兩人坐下談?wù)撛?shī)詞歌賦，彼此的見解頗有些相通之處，愈發(fā)將對(duì)方視作知音。
日子倏爾而逝，轉(zhuǎn)眼已經(jīng)是元平二十六年中秋。
這一年，文景帝下詔與萬(wàn)民同樂，命人在勤政樓外加設(shè)三面圍墻，雜技班子與百戲班子在圍墻內(nèi)表演節(jié)目，文景帝攜百官妃嬪登勤政樓觀賞，平民百姓也被準(zhǔn)許在樓下共同玩樂。這是南楚開國(guó)以來，圣上首次與民同樂，場(chǎng)面之宏大壯觀，世所罕見，歌聲、舞聲、歡笑聲，綿延數(shù)里，充耳不絕。
表演結(jié)束后，百姓跪下山呼“圣上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲”，文景帝興致高漲，不顧百官勸阻，執(zhí)意走下勤政樓，親自接受萬(wàn)民朝賀。
文景帝此意是親近百姓，不料中間卻出了岔子。
為示親近，下勤政樓時(shí)，文景帝并未攜近衛(wèi)在側(cè)，只帶了高后、太子、太子妃、趙成熠、沈清嫵并一些親近的大臣在身邊。文景帝走在最前，高后與太子分立左右兩側(cè)，趙成熠與沈清嫵等人跟在后面，觀看節(jié)目的百姓分跪兩排，中間只留出一條狹窄的小道，文景帝等人緩緩向前行著。
正當(dāng)文景帝笑盈盈穿行在人群中時(shí)，一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老漢突然沖出，手里舉著一把鐮刀，揮舞著向文景帝砍來。
事出突然，文景帝身邊未有近衛(wèi)，離他最近的高后與趙成鈺見那老漢手中有刀，嚇得漸漸后退，大叫著向勤政樓跑去。周圍百姓驚叫著散開，文景帝沒料到有這一出，一時(shí)怔在那里，不知躲閃。走在他身后的趙成熠見了，情急之下，上前一步，一把拽過文景帝，將他護(hù)在身邊。
那老漢撲了個(gè)空，見趙成熠已在高喝侍衛(wèi)前來護(hù)駕，急忙逮過一旁的沈清嫵，轉(zhuǎn)而將鐮刀架在沈清嫵脖頸間。
宮中的羽林軍已經(jīng)趕到，見刺客挾持楚王妃為人質(zhì)，當(dāng)即挽弓搭箭，要將刺客原地射殺。
沈清嫵下意識(shí)看向趙成熠，只聽他回頭大叫：“不許放箭！”
一旦放箭，沈清嫵極有可能被誤傷，命喪當(dāng)場(chǎng)。
文景帝喝令羽林軍：“退下！”
有羽林軍護(hù)衛(wèi)，太子與高后已經(jīng)緩過神來，重新在文景帝身邊站定。
太子指著那老漢，道：“父皇，此賊人膽敢在父皇與萬(wàn)民同樂時(shí)蓄謀刺殺，實(shí)乃居心叵測(cè)，父皇萬(wàn)萬(wàn)不可姑息！”
趙成熠上前一步，在文景帝身前重重跪下：“此人手中尚有人質(zhì)，兒臣懇請(qǐng)父皇開恩！”
文景帝令趙成熠起身，對(duì)那老漢道：“老人家，朕登基以來，一直輕賦稅，薄徭役，自問從不苛待自己的子民，不知老人家為何對(duì)朕心懷怨恨，竟要在此萬(wàn)家團(tuán)圓之佳節(jié)取朕性命？”
這老漢已近花甲之年，瘦骨嶙峋，羸弱不堪，若不是手中握著一把鋒利的鐮刀，幾乎毫無殺傷力可言。文景帝不是閉目塞聽的昏君，心知若不是事出有因，此人絕不會(huì)膽大到在眾目睽睽之下刺殺當(dāng)今天子。
文景帝的一番話威嚴(yán)之中透著誠(chéng)懇，那老漢聽了，半信半疑，架在沈清嫵脖頸上的鐮刀不住晃動(dòng)，神色也是猶豫不決。
沈清嫵深吸一口氣，安撫道：“老人家，圣上是當(dāng)世明君，倘若你有什么委屈，可在此時(shí)稟明圣上，圣上定會(huì)為你做主?！?p> 趙成熠緊張地望著那老漢，又轉(zhuǎn)身去看文景帝的神色，冠服下的手緊握成拳，手心已是一片濡濕。
高后適時(shí)在文景帝耳邊道：“陛下乃萬(wàn)金之軀，此等賤民怎配與陛下討價(jià)還價(jià)？臣妾認(rèn)為應(yīng)該當(dāng)場(chǎng)射殺，以儆效尤！”
趙成熠的印象中，長(zhǎng)久以來，無論高后說什么，文景帝無不言聽計(jì)從，百依百順，如今高后一番話說完，文景帝的神色多了幾分凝重，趙成熠祈求的目光望向他，只見文景帝若有所思，不發(fā)一言。
趙成熠終究沒有拿沈清嫵性命冒險(xiǎn)的耐心，心下一橫，大步走到那老漢跟前，面無懼色，道：“你所劫持的不過是一個(gè)普通宮女而已，即便她死在你的刀下，也無人顧惜，與其劫持她，不如以我為質(zhì)?！?p> 那老漢吃了一驚，看一眼正被自己劫持的沈清嫵，又看一看趙成熠，滿臉不解。
趙成熠頓了一下，表明自己的身份：“我乃當(dāng)今楚王，陛下親子，我愿與你劫持之人交換，保你安然離開?！?p> 他一字一句堅(jiān)定無比，沒有絲毫猶豫，沈清嫵聽了，一時(shí)呆住，許久才回過神來，口中喃喃道：“殿下，你何需拿自己的性命冒險(xiǎn)？”
趙成熠望著她，粲然一笑，答：“無妨，我心甘情愿?！?p> 文景帝見趙成熠不惜自愿為質(zhì)，也要保沈清嫵平安，當(dāng)下也是頗為動(dòng)容，緊著上前幾步，在離那老漢一步之遙的地方站定，目光與對(duì)方平視，道：“朕如今就在你的眼前，老人家若有什么委屈，大可告訴朕。”
文景帝已經(jīng)拿出一國(guó)之君所能給出的最大誠(chéng)意，那老漢終于放下手中的鐮刀，眼中閃著淚光，一把跪在地上，向文景帝磕了三個(gè)響頭，才顫顫巍巍道：“陛下開恩與民同樂，老農(nóng)本應(yīng)叩頭謝恩，感激陛下，可前幾日，老農(nóng)一家上下十四口人都被活活逼死，老農(nóng)申冤無門，走投無路，實(shí)在不知樂從何來！”