可沒想到并未有大起色，那姑娘神色依舊，過了好一會兒才答言道：“請公主恕罪……奴并不怕死……當(dāng)日遇見奴在街上賣身救父，王爺便問過奴，知奴并不貪生，才買了奴來?！?p> 白裳裳聽罷，便知她定有一段辛酸往事，想必嘗夠了人生的苦，遇見李元祈愿給她筆闊綽銀子，好生安頓了阿爹，便也就心甘情愿作她的替死鬼。
想到這些，白裳裳心里并不好受。
古往今來，蕓蕓眾生多在這人間輪回往復(fù)，嘗遍那生、老、病、死、怨憎會、愛別離、求不得。
看不透的人如深淵溺水，在此間苦苦掙扎，看透了的人又往往失了生的興致，就如朵婭一般，不得不讓人唏噓。
見她講話頗費氣力，白裳裳也便不再開口，只彼此靜默著，各自想著自己的心事。
因這一行輜車甚眾，行進的速度較單槍匹馬慢了許多，約摸走了好幾個時辰，日頭已微微西斜，才過了蘇巴什河。
正式進入沙洲，人煙車馬便稀少起來，幾乎只剩他們一行緩緩向前。
白裳裳打開窗戶，探出半個身子，扶在窗欞邊看著身后越行越遠的龜茲風(fēng)土，想到此后前途未卜，一時有些悵惘，卻又不愿表露，只一聲不吭地趴在窗上吹著風(fēng)。
李元祈見狀，便騎著馬走到玉輦一側(cè)，靠近窗戶低聲說道：“公主若覺得輦內(nèi)憋悶，可與后面騎馬的侍女換換。”
雖對他還有些怨氣，卻也實在不想與朵婭這般相對無言地一道悶在玉輦之內(nèi)，白裳裳便掀了簾帳，也不待停穩(wěn)便跳下輦來。
知她騎術(shù)精湛，尋常馬定入不了眼，李元祈便喚南華安排了匹精壯的良駒，牽給白裳裳，果然見她一個翻身便穩(wěn)坐馬上。似是憋了太久，忽而放出來竟頗為興奮，一個策馬揚鞭，便奔了出去。
李元祈見狀，心里叫苦不迭，卻不敢馬虎大意，也趕忙追了上去。
跟著奔了十幾里路，但見她漸漸慢了下來，最后停在一面風(fēng)化石壁旁，既不向前，也不回頭，一人一馬迎風(fēng)佇立著，黃沙夕陽下頗有些蕭瑟之意。
李元祈不知其中緣由，只隱隱覺得這嫡公主心中并不爽快，便也不聲張，只放慢了馬速，緩步走到跟前。
離近了才看清楚，白裳裳面上悲喜不辨，卻也沒有了平日里或得意或嬌嗔的神采，一味的寡意平淡。
還未等他開口，就聽見她無喜無悲的語氣說道：“再往前去，就不再是龜茲的地界了……你說，我還能再回來么？“說著轉(zhuǎn)過臉來，望向李元祈。
李元祈第一次看見她這樣一副神情，似是一切都不在心上。
長長的眼簾忽閃著，遮了日光，在她目下投上一層陰影，那雙如水的眸子便越發(fā)忽明忽暗，看不分明眼里的情緒。
聽她這樣問，想來是多少有些離別的傷感，可彼此都明白，除非是生出極大的變故，此一東去，定然是沒有再歸返的可能了。
李元祈知道她不是尋常軟弱少女，并不需他故意說些假話安慰，也便不直言答她的問題，轉(zhuǎn)過了話鋒回復(fù)道：“這一路車馬勞頓，公主切莫太過傷情，以免消損了身子。”
想了想又繼續(xù)說道：“如今中原與龜茲結(jié)盟，日后兩國間必常有使臣出使走動，公主若是思念故園親友，定也能常得音信。”
白裳裳聽完，并未作聲，似是也心下認同，扭過臉去不再看他，卻忽然翻身下馬，從地上拾起一塊尖石，走到那石壁旁，用了勁兒一筆一畫在上面刻了幾個字：“永世安寧”。
李元祈見狀，知她心里終究是放不下，便也跳下馬，拔出佩劍來，暗暗使上內(nèi)力，替她將字再刻深了些。
白裳裳看著那幾個字，當(dāng)下新成，連筆鋒都清晰可辨，頗為氣派醒目，可不知此后在這荒漠中日日受著風(fēng)吹雨淋，又能忍耐多久。
就如龜茲如今正烈火烹油，有了中原的靠山，一派歌舞升平的盛世景象，可也未必躲得過在錯綜復(fù)雜的漩渦里掙扎煎熬。
“永世安寧”不過是她一絲癡念，只是希望這太平的日子能盡力久一些，也不枉她作為嫡公主不遠萬里去國離鄉(xiāng)。
刻完字，見和親隊伍也跟了上來，二人便復(fù)上了馬，一前一后慢慢向前走去。
之后的幾日，風(fēng)平浪靜，一切都太過順利，以至于李元祈越發(fā)感到不安起來。
想起從龜茲出發(fā)前接到都護府傳來的密報，摸清楚了之前陷害他們的向引的身世。一番抽絲剝繭，才發(fā)覺那人隱藏頗深，之前入都護府時用了假身份，潛伏了好幾年，如今出了事才被察覺。
李元祈收到密報的當(dāng)日，看見那句“嘗為東宮羽林營舊人”，心里一片凄涼：那人終究沒有放過他……
在他的腦海里，那人總是克制隱忍的，似乎天生就與帝國太子的身份頗為相稱，抑或是東宮那張梨花黃楠木的寶座將他塑造成這般。
一副棱角分明的玉面上，始終淡淡的，卻待人親善溫和、謙遜有禮，從未聽聞過他起火動怒、苛責(zé)下人。又極為禮賢下士，對能臣志士格外尊重，故而滿朝文武沒有不交口稱贊的。
李元祈雖知胡皇后和她那兄長將自己視為眼釘肉刺，卻始終未懷疑忌憚過他，心中多少還存著些希冀，盼他能顧念手足之情。
這些年，皇后等人投來的明槍暗箭雖說到底是為了穩(wěn)固他的太子之位，但他本人確著實并未親自下過手，故而李元祈也依舊自心里敬他為長兄，雖不甚親近，卻也始終尊重有加。
柳將軍曾多次勸諫他說：“太子并非如表面那般宅心仁厚，只是諸多事無需自己動手，便樂得端了手作菩薩，而若一日真圖東宮之位，他定不會坐以待斃?！?p> 李元祈也并非心中沒有分辨，只是終究下不了決斷。尚存著一絲幻念：或許皇長兄真為大智大勇之人，能脫身于深宮婦人擺布，立定乾坤。如此這樣，他便未必非要迎著刀劍走上那條險途。