“五爺爺、母親、舅舅，還有鏢局、武館、花子幫、戲班子里的親朋好友幫忙，匆匆聚合了這么多人，我們便日夜兼程趕來了，原以為使不上勁兒了，沒曾想趕個正著?！?p> “有傷亡嗎？”
“幾個輕傷！”
“走！快去安排弟兄們吃飯、休息！”
再看官軍對亂軍的攻擊已接近尾聲。當然，戰(zhàn)場上的黃煙也已消退，火焰變火苗，火苗跳幾跳，閃幾閃，變成了火星。濕地上留下一片片灰燼，散發(fā)出陣陣焦尸、焦土和草灰的氣味兒。在那沼澤地上還留下一些蘆葦、芼草和樹枝，也有幾處在冒煙著火，零散地像是黑幕上的星星。
進到縣城里，戰(zhàn)斗剛結束的煙火味依然存在。
晚上，古風站在營帳外，遠望但望不遠，四面的黑森森樓閣遮住了視線。雖然除了天上的星星，還有各營帳燈火，但這些微光在這城區(qū)里，卻驅趕不走無邊的黑暗。須臾月出，大而無光，暗紅暗紅的。夜愈見其黑，原本應該繁華的城內，戰(zhàn)爭過后景色竟變得凄厲獷悍。想到戰(zhàn)爭中人的生命的脆弱和這無機世界的強大，古風更加冷靜，不停地對自己說，既來之則安之，一定不能辜負了這個古代縣令的身份。
隨著月亮越高越白越小越亮，古風離開帳篷登上一座高樓，城區(qū)里高的樓、矮的營帳，光影都越來越清晰了。望著望著，古風發(fā)現一個個圓弧形的陰影，就像誰在銀藍色的紙上，用鉛筆劃出的一個個不規(guī)則的圓。古風一時不知道那是什么所在，后來還是身邊的玉狐的提醒這才弄清楚那是他們白天為躲避毒蟲而撤進的那片濕地、沼澤、水域的界限。那一片片水域映著天光，時而幽暗，時而晶亮，時而剛勁，時而柔和。?。≡吕浠\水上，星垂小城中。
天明接到知州的命令，各帶本部軍卒回師。
此次戰(zhàn)斗的指揮是古風，功臣是古風和莊嚴及其所屬軍卒，但戰(zhàn)利品卻盡數歸了高才高知州。高才向朝廷里上報軍情，倒也沒有敢虛夸與妄為，相應地為了掩蓋他與知府大人都不請用駐軍的事實，還刻意縮小、說輕了許多情況呢！
說成是幾百人的山民暴亂，被州縣團練營以極快的速度給剿滅干凈了。
高知州擢升為從五品，仍任閬州知州，古風升為從六品，仍在知縣任上。不過，通過高才的向朝廷申請，戶部、吏部都核實后，同意了古風的建議。
把閬中縣與閬后縣合二為一，同一稱作閬左縣，原有的閬前縣改為閬右縣。這樣以來，閬左縣面積與人口都是當時全國最大的縣，所以，古風從此有了“大明第一縣令”的稱號。當然，這還不是主要的，稱古風為“第一縣令”的原因還有很多。比如，他是“口諭狀元，當過六品知州的”，比如，他斷案如神、治理有方，再比如，他不貪贓不賣法，還往官職位上補貼銀兩，當然，好處都是他轄區(qū)的老百姓和他的手下人得了。
“稟大人！下官有一事不明，想討問！”古風見到高知州后劈頭就問。
“呵呵呵……兄臺請講！”嘴里還這么說，但高才的臉面上已經再沒有多年前的那份誠意與敬佩了。
“莊嚴莊知縣與下官一同出生入死，剿滅亂軍，沖鋒陷陣，身先士卒，為何朝廷不予他絲毫封賞？”
“呵呵呵……兄臺有所不知！別說朝廷上，就是府臺大人那里，若不是小弟我再三為他莊知縣開脫，都要治他個管理不善、養(yǎng)虎為患的罪過呢！何談什么獎賞呢？”
“什么？你們……有沒有搞清楚，那股亂軍是從鄰府奔逃過來的好不好？進入大苗嶺縣境內也僅是路過，這怎么能怪罪到莊知縣的頭上呢？”
“呵呵呵……亂軍圍攻大苗嶺縣的縣城與輔城了吧？戰(zhàn)斗是不是在大苗嶺縣境內打的？”
“這……都哪跟哪呀？”古風一時氣得說不出話來。看看其他官員，一個個低頭瞑目，一臉的無辜相，就差雙掌合十便成泥像了。
古風想想，自己幫莊兄討不來功勞，千萬別再害了他，干脆為他爭取點實惠的吧，要幾兩銀子也好度過難關。
“知州大人！下官只有一事相求了——大苗嶺縣歷經戰(zhàn)火，民不聊生，此次戰(zhàn)爭，他們的團練營兵卒死傷得又多，下官斗膽請求多撥些銀兩賑濟百姓，原閬后縣的軍事行動餉銀，下官懇請撥給大苗嶺縣吧，余下事務由下官自己去想辦法！”
此言一出，眾人震驚，不為別的，只為古風往外送銀子。高才心里不悅，但嘴里還是答應了古風的請求，反正還是出這些銀子，不給你給他，你樂意，我何必灰你這個面子呢！
回到家里，正好有兩份信來到。一封是莊嚴知縣的，他在擔心古風仍為高才率軍殺戮的行徑而生氣，信中說那些亂軍也實屬該殺，在縣城里，官兵有心慈手軟的不去殺戮婦女小孩，但卻被他們突然襲擊殺害了不少，就有小孩子剛吃過官兵遞給他的饃饃，轉眼就給恩人一刀，那被殺的官兵到死都不敢承認是自己的善良奪去了自己的生命。此時莊嚴還不知道古風在高才那里替他討公道的事。
第二封信是高才身邊的蔣華和程毅寫來的，信很短，只有三句話。
“高才已成魔鬼，似與蝙蝠軍團有關，是走是留我們很矛盾?！?p> 古風從信封里摸出一個柔軟細滑的小手帕來，“這好像似曾相識！”古風想著展開小手帕，這種不正方，很精致的絲絹手帕一定在哪里見過。這一塊上面繡著一個展翅張嘴、森然可怖的黑蝙蝠，栩栩如生，繡工絕對不是平常百姓家所有的。哦——古風想起來了，湉王府里的，王爺用的是黃色的，上面繡的是云海，靜郡主用的是粉色的，上面繡的是花草。這片白色的繡的是蝙蝠，是誰用的呢？從來也沒有見過高才用過手帕，尤其是這王府里的手帕。
古風這下更生氣了，生了一天一夜的氣，不吃不喝，呆呆地望著星星、看著青山。驚嚇得夫人們和丫鬟們都快哭天喊地了。
還是請來苗香老夫人拿個主意，讓古風攜兒帶女，請假去雍州宋家莊看望一趟岳父母才算勸醒了古風。
“人性復雜，人心難測，豈能不去琢磨人呢？”
就在古風準備踏上去看望岳父母的路途時，知州衙門里一場密談正在進行。