蘭若寺內(nèi)，一位女子以白紗遮面，只露出一對明眸，正與一位帶著維帽的番國人交談著。
番國人用帶有番國腔調(diào)的漢話問道，“這位貴人，你這辦法到底行不行得通？我們已經(jīng)等你們的皇帝很久了，他都沒有召見，請問你們的皇帝是什么意思！”
那女子秀眉一挑，眼中露出一絲不屑，“使者大人，您知道如何釣魚嗎？需要將魚餌下進去，靜等魚兒才能上鉤。您這才下魚餌，就迫不及待的想要魚兒上鉤了？這未免也太心急了點！”
番國人仍是焦急地問道，“貴人，我們的國王和子民可是等不起了，番國人此時正在水深火熱中，我們沒工夫陪你們釣魚，要是壞了事，這后果你付得起嗎？”
女子眉峰揚起，臉上的表情雖被面紗遮擋，但從聲音中卻聽出了不滿和厭棄，“這位番國使者，據(jù)我所知，皇上這兩天就會詔您進宮商討，請你最好記住我們的約定，要是你敢獅子大開口，大葉朝也不是好隨意受欺辱的！”說完，女子便在侍從的護衛(wèi)下匆匆離去。
來自欽天監(jiān)的消息，昨晚天狼星減弱，紫微星七星連珠，護衛(wèi)正主，風(fēng)和日清，諸事皆宜。
“番國使臣哈尼多、哈默兒得、尼克桑進薦！”武英殿內(nèi)，皇上正座高席，俯視著這群處心積慮的番國人。
“番臣哈尼多拜見葉朝皇帝！”
“番臣哈默兒得拜見葉朝皇帝！”
“番臣尼克桑拜見葉朝皇帝！”
這三人雖然衣著簡單，頭戴維帽，但是讓人不悅的是，進入殿內(nèi)，這哈尼多隨身的寶刀和哈默兒得隨身的佩劍都并未上繳，卻仔細一看這些武器都是精雕細琢后的，其武力值怕是不淺，兩人神情肅穆莊嚴，似乎即將迎接這場唇槍舌戰(zhàn)。
這尼克桑身上雖并無武器，只是臉上帶著面具，有傷觀感。雖然臉上的神色被面具遮擋了四分之三，讓人有點捉摸不透此人。與其他兩位武士的身形魁梧不同，他這身形稍顯瘦弱，肩窄腿長，從外形上看，倒是有點像哈倫武士。
司馬辰景上下打量了這三人，哈尼多是番國第一武士，坊間傳言他一人即可抵擋千軍萬馬，這人手上可是染了不少哈倫士兵的鮮血。司馬辰景也曾與此人交鋒過，他身上有處的刀傷還是拜此人所賜，不過此人身上的劍傷似乎也不少，今日這帶武器進入殿內(nèi)，難不成還想在大殿上打一架？
司馬辰景眼見皇上的臉色似乎十分不悅，明顯這攜兵器上殿參拜，似乎怎么都不像是要好好談判的樣子，“皇上，臣聽聞番國也是講禮儀的，若是進到他們國王的宮殿，這隨身攜帶的武器也需上繳，否則就是以謀殺罪論處。皇上，微臣有些惶恐，這談判還沒開始，這三位番臣就犯了謀殺罪，不知他們的國王會不會滿意這樣的結(jié)果！”
司馬大人話畢，只見兩人臉色微變，相互用番國話交談著什么。
皇上龍心微悅，“聽聞三位番臣進城已多日，想必應(yīng)該清楚葉朝的規(guī)矩，這遠道而來，朕有款待不周之處還請三位諒解！”說著，便讓身邊的李公公和近身侍衛(wèi)前去收繳兵器。
這二人盡管很不情愿，但是這并不在本國國土，且也不能因小失大，只好無奈地將寶刀和佩劍上繳，至于尼克桑，沒有兵器，但是、、、就怕有暗器。
李公公對著尼克桑恭敬地問道：“尼克桑大人，您這面具？”
尼克桑沙啞著聲音，伸手作勢便要去揭面具：“這位公公，你確定你要我摘下這面具，我倒是無所謂，就怕嚇著你，還有葉朝的皇帝！”
李公公從那面具的縫隙中似乎看到了幾條紅色的傷痕，那傷痕就像一只只血蜈蚣敷在臉上，李公公胃中一陣翻滾不適，連忙后退幾步，“尼克桑大人，恐怕您還得配合下！”說著，便讓侍衛(wèi)前去搜身，確實并無其他利器。
“賜請上座！”皇上坐在龍椅上，目光盯著這三位外來人，直到他們順利入座。
哈尼多對剛剛那位說話的司馬大人頗有印象，戰(zhàn)場上兩人可曾有過短暫地交鋒，這是唯一一個沒讓他占到多少便宜的對手，不曾想這口才也這樣咄咄逼人，“司馬大人，咱們可真是好久都沒見了，您身上的刀傷好了嗎？”
皇上聽聞，連忙關(guān)心地問道：“司馬愛卿，你受傷了！”
司馬辰景挑眉淡笑，“回皇上，臣這還得多謝哈尼多大人高抬貴手，刀傷并不深，早已無礙了，只是不知道這哈尼多大人身上的劍傷好了嗎？”
哈尼多眼神閃過幾分尷尬，但很快又緩解過來，“當(dāng)然也是托司馬大人的福，哈尼多劍傷也早就痊愈了?！?p> 說完，兩人的目光都在對方身上停留許久，司馬辰景仍是淡淡一笑，哈尼多摸了摸下巴上的腮胡，目光中多了幾分打量和玩味，這細微地眼神交流，讓大殿中多了幾分戰(zhàn)事開啟的緊迫！
林楓眼見今日最重要的事情還沒開始，便拿起酒杯笑著說道：“皇上，番臣遠道而來，咱也得盡盡地主之誼！”
皇上聞言連忙頷首，“林愛卿言之有理，哈尼多、哈默兒得、尼克桑，朕敬你們，愿兩國邦交和睦，百姓能安居樂業(yè)！”
“番臣謝葉朝皇帝。”
“三位番臣，此番詔你們前來，就是為了議親之事。聽聞番國深受旱災(zāi)之苦，不知三位番臣此次秘密進城，是否是為此事前來？”皇上問道。
“回葉朝皇帝，番臣哈尼多此次前來，一方面是為議親之事，另一方面確實為了旱災(zāi)，想尋求漢朝的幫助和解決之道?！惫岫嗳允浅洚?dāng)著番國的代言人。
“很好，番臣果然豪爽，朕亦十分欣賞，番國有何要求，說出來看看？”皇上面上輕輕淡笑，音量卻提高了些。
哈尼多也不想多費口舌，只想要能盡快解決目前番國的困局，“回葉朝皇帝，番國懇請葉朝皇帝，賞布匹萬匹、糧食萬擔(dān)。至于議親，聽聞貴朝還有位賢公主——嘉禾公主，聽說她善良識大體，人也很熱心，深受百姓的喜愛，番臣以為只有這樣的女子才堪以擔(dān)當(dāng)番國王妃，輔助番國的國王?！?