“我餓了，弄點(diǎn)吃的去?！弊苑Q周離的女孩摸了摸肚子命令道。
“錢呢？”何譽(yù)伸手?jǐn)傇趯?duì)方面前，很是沒(méi)有風(fēng)度。身為拾荒兒，對(duì)紳士風(fēng)度這種東西是沒(méi)有什么概念的。
“你…先墊著，以后還你。”女孩心情頓時(shí)差了許多，剛剛浮上臉的一絲溫柔立刻消失，惡聲惡氣回道。說(shuō)完轉(zhuǎn)過(guò)頭再也不想多看何譽(yù)一眼。
何譽(yù)悻悻地收回手。其實(shí)他也不是真的要錢，只是之前被對(duì)方化妝戲弄了一番，心中有些不滿罷了。而此時(shí)女孩縮成一團(tuán)的身影，讓他看到一些十分熟悉的東西。
……
初到佳城，何譽(yù)一片茫然。雖然從網(wǎng)絡(luò)中知道一點(diǎn)大城市的情況，但那畢竟都是文字和圖片。他現(xiàn)在覺(jué)得自已就象那只離開(kāi)沾染區(qū)的變異田鼠，完全不知道前方有什么樣的危險(xiǎn)在等著自已。
從前要填肚子的時(shí)候，何譽(yù)會(huì)習(xí)慣性地到街頭巷尾、商鋪小樓附近轉(zhuǎn)悠。這是拾荒兒都懂的第一課：選地盤。好的地盤決定了肚皮的干癟程度，也決定了口袋中能不能有余錢。站在公寓外陌生的街上，何譽(yù)四處打量，希望能夠找到這么一塊合適的地盤。
可是，他不知道，他所站的這塊地盤是有主的。
“小子，新來(lái)的？”何譽(yù)的腳還沒(méi)站穩(wěn)，面前便出現(xiàn)了一位目露兇光，手持短棍、下頜飄須的老頭。
“啊，是呀，大哥。”何譽(yù)知道這是遇到老混混了。
正如小鎮(zhèn)上的麻袋幫，火車上的廁所霸，到哪兒都少不了這類上不敢參加黑幫火拼、下不愿拾荒糊口的混混們。
作為拾荒兒，何譽(yù)當(dāng)然明白這些，也經(jīng)歷過(guò)許多?，F(xiàn)在他面對(duì)這些人，倒沒(méi)有什么慌張和害怕，不過(guò)臉上還是習(xí)慣性地帶著謙卑和討好的笑容。
“小朋友，新來(lái)就要懂規(guī)矩，保護(hù)費(fèi)知道不拉？要想安定、和諧、可持續(xù)的生活在這里，就得把保護(hù)費(fèi)交特了！”
混混們并不全是只知道打打殺殺之輩，今天這位明顯就是文化水平較高、說(shuō)話很有深度的資深混混，要不然也不會(huì)被老大派出來(lái)，專門從事這人際交往能力要求極高的工種。在資深混混看來(lái)，能用眼神和嘴皮完成的工作，就最好不用短棍，所謂不戰(zhàn)而屈白羊么。
看似被老混混情真意切言辭打動(dòng)，更多的卻是考慮到周離和自已天天要在這里出沒(méi)，實(shí)在沒(méi)必要得罪地頭蛇。何譽(yù)沒(méi)有表現(xiàn)出任何的沖動(dòng)和反抗，十分明事理的問(wèn)道：
“保護(hù)費(fèi)啊，沒(méi)問(wèn)題，多少錢？”
老混混竟然有些激動(dòng)。這些年隨著自已年老色……體衰，工作開(kāi)展的越來(lái)越不順利。不但經(jīng)常被老大們訓(xùn)斥，運(yùn)氣不好時(shí)還會(huì)被膽大的白羊反擊，落得一身傷病。今天這位小哥的態(tài)度讓他又找回了當(dāng)年的氣度，心情一好順嘴說(shuō)出了底價(jià)。
“不多不多，每月5元，包你平安無(wú)事！”
“沒(méi)問(wèn)題。哦，對(duì)了，你這兒能不能刷卡？”何譽(yù)想起身上的零錢不多，怕萬(wàn)一要買東西不方便。
“刷……卡……？”
老混混嘴唇顫抖，胡須上翹，覺(jué)得自已真的跟不上時(shí)代腳步了，什么時(shí)候白羊交保護(hù)費(fèi)也刷卡了？難怪老大們經(jīng)常說(shuō)要建立淘汰機(jī)制。
老實(shí)地交完錢，何譽(yù)心中安定許多。
根據(jù)星星鎮(zhèn)得來(lái)的經(jīng)驗(yàn)，一般交過(guò)保護(hù)費(fèi)后生活真的能安穩(wěn)許多。當(dāng)然，地頭蛇換人除外。何譽(yù)相信，短時(shí)間內(nèi)，這里的地頭蛇應(yīng)該不會(huì)換人。因此，花點(diǎn)小錢，保個(gè)平安，總比被人隨時(shí)盯著要好。
不能說(shuō)何譽(yù)的想法是錯(cuò)的，畢竟這是他這些年總結(jié)出來(lái)的經(jīng)驗(yàn)。只不過(guò)他忘了這經(jīng)驗(yàn)都來(lái)自星星小鎮(zhèn)，而放到佳城是否合適他根本不知道。
當(dāng)何譽(yù)穿過(guò)大街，走過(guò)小巷，來(lái)到一條更為熱鬧些的街道上時(shí)，他發(fā)現(xiàn)自已又被人盯上了。
這一回，來(lái)的是一對(duì)光著腦袋的壯漢。兩人應(yīng)該是孿生兄弟，同樣的頭型和臉型，除了身高有差別，就連一雙怪異的三角眼都生的一模一樣。猛一看，還以為遇到了一對(duì)變異無(wú)毛猴。
“小仔子，竟敢到我們地盤來(lái)翻垃圾，膽子不小??！垃圾管理費(fèi)交來(lái)！”
兩兄弟顯然也是常做這收費(fèi)工作，配合起來(lái)極為默契，一前一后將何譽(yù)堵在了垃圾堆邊上。個(gè)子稍矮的家伙從口袋中掏出把折刀，晃了晃手腕，半尺長(zhǎng)的刀鋒便出現(xiàn)在何譽(yù)的面前。
原來(lái)這大城市的規(guī)矩與小鎮(zhèn)完全不同。這里的地頭蛇比小鎮(zhèn)上要多許多，每條街上都盤著一條。
“交，還是不交？”
光頭將刀尖下擺，頂在何譽(yù)的胸口，眼中滿是戲謔地問(wèn)道。這種明顯是剛進(jìn)城的嫩雞仔，正是最好的勒索目標(biāo)。他知道下一刻這小家伙可能就會(huì)嚇尿褲子，他最愛(ài)看的就是這一幕。至于對(duì)方外表上看去的平靜，在兄弟倆眼中則是被驚嚇后的木訥，這種情況十分常見(jiàn)。
交，還是不交？
這也是此刻何譽(yù)腦中在問(wèn)自已的問(wèn)題。交了這次，他知道還會(huì)有下一次。或許等自已邁過(guò)這條街，或許從街的這頭走到那一頭，就會(huì)有新的混混跳出來(lái)。
何譽(yù)不知道從前的自已會(huì)不會(huì)低頭交錢，但他知道現(xiàn)在自已已做出了決定。既然心意已決，便不再猶豫。他伸手捉住對(duì)方持刀手腕，扭轉(zhuǎn)刀尖向下一插?！班邸钡囊宦暎忸^混混瞪著眼睛，驚訝地低頭看著自已大腿，難以置信地望著腿面上的刀柄。片刻后痛感傳來(lái)，痛得是那樣的真實(shí)。他的嘴慢慢張大，仿佛怕驚動(dòng)了的腿上的傷口，最后只從嗓子眼中憋出了一聲尖叫?！鞍~~啊呀呀~~~呀呀~~~~”
高個(gè)混混在呆滯中全程旁觀了這一幕。嫩雞仔的反抗他們也遇到過(guò)，但象這樣既快又狠的主他還是第一次見(jiàn)。長(zhǎng)年的蠻橫給了他幾分血勇，沒(méi)有去管捂著傷口倒下的兄弟，他抬腳向何譽(yù)的頭上掃去。這是他拿手的神風(fēng)腿，在附近一片很有些名氣。他確信在自已全力掃蕩下，定能將對(duì)方的腦袋踢開(kāi)花。
花是開(kāi)了，但不是何譽(yù)的腦袋。
高個(gè)混混眼睜睜地看著嫩雞仔伸出一只手掌，輕輕地向自已的神風(fēng)腿砍去。手掌不大，但又硬又鋒利，象一把硬鋼砍刀，生生地砍在自已的膝蓋上。在疼痛還未傳到大腦之前，混混看到自已的小腿象被抽掉了骨頭，軟軟地倒了下來(lái)，只留下兩層皮無(wú)力掛在仍踢在半空中的大腿上，傷口上支出的斷骨紅紅白白，象一朵新鮮的雞冠花。
混混呻吟著咬牙倒下，重重地壓在自已兄弟身上。
在疼痛昏厥之前，他好生后悔，悔不該用那神風(fēng)腿，而是應(yīng)該用開(kāi)山掌。用了開(kāi)山掌便只會(huì)斷手，斷手不要緊，斷了腿就不能走路，不能走路就開(kāi)不了工，開(kāi)不了工就拿不到錢，拿不到錢就要餓肚子，餓肚子那會(huì)死人的。
沒(méi)有理會(huì)交疊著的混混，何譽(yù)伸手揀起折刀，匆匆地離開(kāi)了這里。雖然有獵殺變異獸的經(jīng)驗(yàn)，但用武技生生打斷別人的腿還是第一次。他知道這些混混也是混飯吃，但誰(shuí)叫他們威脅自已呢。
何譽(yù)有些惱火，不明白僅僅是想找個(gè)地方拾個(gè)荒，找點(diǎn)東西填肚子。這么小的要求，這座大大的城市就是不肯滿足。這里哪是網(wǎng)絡(luò)中的美麗城市，簡(jiǎn)直象個(gè)蛇窩，到處都是地頭蛇。而且他還發(fā)現(xiàn)，街邊的垃圾都是被長(zhǎng)年大風(fēng)吹聚的無(wú)用之物，根本找不到一點(diǎn)能夠充饑的東西。也就是說(shuō)，想要象從前那樣，靠拾荒唯生的想法是很難實(shí)現(xiàn)了。
他想起從前在網(wǎng)上看到一首歌謠：生如草、活如獸；居不易、食難尋；美如花、命如紙……