大煥國，皇宮內(nèi)。
“皇上，皇上日理萬機(jī)，可要注意身子呀。”張竟支開了服侍的太監(jiān)，自己佝僂著腰，在皇帝身側(cè)研著磨，諂媚地笑著。
“愛卿呀，朕這幾日偶有頭痛，實在難忍啊。”皇帝一手批閱奏折，一手來回地揉著太陽穴，愁眉不展。
“若是如此，不若皇上快停筆歇息會，老臣進(jìn)貢的雪云茶，您可有每天都喝？”
“哎呀，這幾日有新茶來，倒是忘了。也難怪如此，不喝愛卿的雪云差，頭的確是會痛的呀！”
“路公公，怎么服侍皇上的？”張竟瞪了旁邊的太監(jiān)總管路陸一眼。
“小的知錯，馬上給皇上換雪云茶！”路撫趕忙下跪，給旁邊的小太監(jiān)使了使眼色，小太監(jiān)領(lǐng)會意思，趕忙屁顛屁顛跑去為皇上泡新茶了。
皇帝閉目養(yǎng)神，張竟則在身后為其按捏頭部，輕柔而又準(zhǔn)確到位的手法為皇帝帶來了些許的舒暢。
雪云茶很快端了上來，皇帝喝了兩口，只覺得神清氣爽。半個時辰過去，頭竟然奇跡般地不疼了。
“愛卿呀，還是你這個東西好，看來朕以后是只能喝這種茶啦，哈哈哈！”皇帝龍心大悅，張竟的嘴角則微微上揚。
“謝皇上夸獎，老臣只是為我圣上龍體康健，略盡綿薄之力?！?p> “甚好甚好，有愛卿在，朕甚寬心?。α藧矍?，近來邊疆再無禍?zhǔn)?，也不知張遼那邊練兵練得如何了？”
張遼本是張竟小姨子的親弟，然因未聲張，外人是并不知道這層關(guān)系的。栽贓韓世宏的前因后果也是由張竟授意張遼?；实壑肋@個人的存在，卻只當(dāng)著張遼是張竟舊時的同窗。而張遼告發(fā)韓世宏并將罪證一一呈上之后，順?biāo)炝嘶实鄣男?，他此刻只覺得這張遼是個可靠的將領(lǐng)。韓世宏大權(quán)旁落，張遼立馬被提成了三品將軍，帶著五萬兵馬，留京待命。
“皇上……這……老臣不知啊……”張竟惶恐地低下了頭。從張遼進(jìn)京，他們就從未私下會面，在皇帝面前更是從不為張遼說任何好話，人前人后都表現(xiàn)出一副關(guān)系淡漠的樣子。
皇帝心里滿意地點了點頭。朝中做到丞相的一品大官，最忌諱的就是結(jié)黨營私。這個張竟，對自己孝敬有加，又不妄議朝政，對自己的判斷向來是馬首是瞻。平日里雖偶有宴客，但就探子的回報，酒足飯飽之后眾大臣間也只是吟詩作對，從不議論朝政，更無派系之分。所以對于這樣的大臣，他還是很愿意寵愛的。
“張愛卿，你覺得，咱們的國力怎么樣？”
“……回皇上，我大煥如今內(nèi)安定，外無憂患，皇上勵精圖治，正是蒸蒸日上，欣欣向榮的一片繁榮局面呀！”
“嗯……”
張竟眼見皇上不語，也不敢妄言，便只是低頭候著。
半晌，皇帝悠悠地來了句：“既然如此，一統(tǒng)天下，你看如何？”
“這……回皇上……如今我大煥雖是安定，但是……咱們西邊有烈炎國，他們兵力強盛，人人驍勇善戰(zhàn)。南有云起國，國力昌盛，非常富庶。咱們剛剛才將北邊的氐族人安穩(wěn)下來，如今馬上就要戰(zhàn)爭，只怕相當(dāng)吃力啊……而且，這兩邊看起來……無論哪一邊……都不好對付啊……”張竟萬萬沒想到皇帝在此刻竟然有如此的野心，驚愕之余，只得勉強鎮(zhèn)定，幫助皇帝分析局勢。
“那……先去收購云起國的武器和馬匹如何？”
看來這老頭是主意已定了。
“皇上圣明，若是直接攻打烈炎國，只怕他們會反過來和云起國結(jié)盟，到時咱們的處境可就困難了。”
“嗯。云起人不是善于經(jīng)商么，給他們錢，等我大煥充實了，就去一舉拿下他們，到時再掉頭進(jìn)攻烈炎，一切只怕是易如反掌了?！被实坳幊恋厮伎贾?，一邊對自己的心腹描畫著看似宏大的未來。