當年，衛(wèi)尉蕭順之也頗為風流，除了正室張尚柔，還有三四房小妾，不過小妾都未能踏進衛(wèi)尉府大門，蕭順之只是把她們安置在別處居所。
可當蕭衍四五歲之時，張尚柔懷了身孕，蕭順之正好遇上了陳氏，陳氏雖身在煙花之地，卻也是名門之后，其祖父之輩在魏晉朝深受重用，后卻因家道中落，才落此境地。此女才情了得，長相絕美，蕭順之徹底為之沉淪。蕭順之不顧一切娶了陳氏，甚至要將陳氏同回府中，此舉徹底激怒了正妻張尚柔。
張尚柔不顧自己已身懷六甲，在陳氏進門當天，執(zhí)意擋在門口，不讓其進門。蕭順之懇請道：“夫人，婉霏乃我真心愛護之人，萬望你體諒為夫，婉霏進門后，定會以你為尊，你且放心。”
張尚柔怒不可遏道：“此女長居煙花污穢之地，夫君怎可納她為妾？就算要納妾，又怎可納入府中？夫君可以置我們夫妻感情于不顧，但總得顧及你的兒女們，你娶這樣一個女子，叫你的兒女怎樣想你，你又給他們作了什么榜樣！”
蕭順之不顧發(fā)妻的阻攔，一手牽著陳婉霏，一手用力把張尚柔推開，大步走進府中。張尚柔一個立足未穩(wěn)，栽倒在大門前。一旁的婢女見狀，邊抹淚邊扶起了身懷六甲的張尚柔。張尚柔淚如雨下，這變了心的夫君是鐵了心棄他們夫妻感情于不顧了。
雖說陳婉霏乃名門之后，但長居煙花之地，竟也染得十分世俗。過門不久，陳婉霏借著蕭順之的寵愛，便趾高氣昂起來，不說對自己的婢女時常打罵，甚至還對張尚柔身邊的婢女呼來喝去，惹得張尚柔好不痛快。
張尚柔心中怨憤又不得發(fā)泄，整日郁郁寡歡，眼瞧著日漸消瘦。蕭順之倒也時常勸解，但點到即止的關(guān)懷怎能緩解張尚柔的怨念，連大夫都說有滑胎的危險。
不出兩月，那陳婉霏竟也懷上了孩子，這下蕭順之再也顧不到張尚柔了，除了朝中事務(wù)，其余時間皆在陳婉霏處，每日的安胎補品絡(luò)繹不絕。
陳婉霏許是被盛寵蒙了眼睛，某日遇到蕭順之長子蕭懿，竟對其打罵一番。蕭懿畢竟是家中長子，蕭順之對其特別看中，如今卻被妾室打罵，難免心中不快，便責罵了陳婉霏幾句。誰知那陳氏竟要懸梁自盡，這可嚇壞了蕭順之，遂送了許多奇珍異寶哄之。
張尚柔在陳婉霏的種種壓迫下早產(chǎn)了，產(chǎn)下的一個女嬰?yún)s羸弱得很。這是蕭順之的第一個女兒，蕭順之倒也寶貝得緊，時常去探望，張尚柔因此也得到些眷顧。
不久陳婉霏也爭氣的產(chǎn)出一個男嬰，取名蕭宏。由于在母胎汲取了足夠的營養(yǎng)，剛出生便通體雪白，頭發(fā)烏黑，像極了足月的嬰兒。
由于兩位母親都要顧及年幼的孩子，衛(wèi)尉府倒也和順了幾年。在蕭宏5歲生辰之時，蕭順之特命人大肆操辦一番，還請來了許多達官貴族前來慶賀。
陳婉霏自是洋洋得意，帶著蕭宏在衛(wèi)尉府里出盡了風頭。等宴會散去，天色已晚，陳婉霏送走了諸多賓客，攙著蕭宏準備回房，不想在假山上發(fā)現(xiàn)了正在獨自玩耍的蕭令媛，蕭令媛此時也才6歲。陳婉霏平常見蕭順之對她寵得很，心中有些不快，便對蕭令媛呵斥道：“小小年紀那么調(diào)皮，將來可怎么得了，真隨了你那母親?！?p> 蕭令媛聽到有人呵斥，趕緊從假山上跑下來，見著陳婉霏有些發(fā)怵，弱弱地叫了聲姨娘。
陳婉霏生平最恨人家說她是妾，本想掌了蕭令媛的嘴，后一想以前她責罵蕭懿時，蕭順之也甚是惱他，便作罷。但她不甚甘心，對蕭令媛笑了笑，柔和的說到：“瞧見那邊的池塘了沒，里面的荷花開得可漂亮了，你大可去瞧瞧，我不會告訴你母親和婢女的?！?p> 蕭令媛平常被張尚柔管得緊，好不容易逮到一個機會可以自己玩耍，想都沒想朝著池塘奔去。
陳婉霏轉(zhuǎn)過頭，婀娜地笑著說：“玩吧，玩吧，天黑路滑的，你自己當心吧！”說著攜著蕭宏便離去了。
半夜便聽到了撕心裂肺的哭聲，陳婉霏心驚，想起傍晚在假山的遭遇，甚是害怕，連忙差著女婢前去打聽情況。
整個衛(wèi)尉府燈火通明，所有人集結(jié)在大廳內(nèi)，只見張尚柔癱軟在地上，蕭懿和蕭衍在一旁撫慰著母親，蕭順之雙眼通紅的瞪著平常伺候蕭令媛起居的婢女，一聲令下，兩個可憐的婢女已經(jīng)被拖出去亂棍打死了。
待陳婉霏趕到，只看到血肉模糊的兩具尸體被拖走了。陳婉霏摸著受驚的心臟，畏畏縮縮地走近大廳。蕭順之嚴令徹查，必要嚴懲兇手。陳婉霏哪里見過這個陣仗，嚇得雙腿一軟，差點摔倒在眾人眼前。
一旁的蕭懿見狀，狐疑地問道：“姨娘這是怎么了？怎的見你面色這般蒼白？”蕭懿這句話并非關(guān)心的意思，只想讓大家的注意力都轉(zhuǎn)到她身上。
陳婉霏被蕭懿突來的“關(guān)懷”嚇壞了，連扶著婢女的手都止不住顫抖，眾人見她這副狀態(tài)也起了疑心，但誰也不敢說一個字，這可是人命關(guān)天的大事。
還是蕭順之發(fā)了話，不過語氣里竟帶著安慰的口氣：“婉霏，你可是身體不適？若熬不住，便回去歇息吧，這里有我?！?p> 陳婉霏如蒙大赦，巍巍顫顫剛準備走，卻被一聲“等等”止住了步伐。這聲音是從府中的灑掃婢女嘴里發(fā)出的，大家俱是一驚，都等待著下文。
“衛(wèi)尉大人，奴婢有話要說。”婢女一下子跪在了蕭順之面前。
蕭順之眉頭一皺，道：“快快說來，你可是知道哪個是兇手?”
此婢女聲音有些發(fā)抖，但還是強作鎮(zhèn)定：“宴后……奴婢去換水的時候看見……看見陳夫人帶著六少爺去過池塘邊?！?p> “你胡說！我……我沒有去過那里！你這個賤婢竟敢誣陷我，老爺，你要為我做主啊?！标愅聆胧求@懼，半是恐慌。
眾人皆倒吸一口冷氣，連張尚柔都停止了哭泣，仔細聽著。只見蕭順之半晌沒有言語，卻見蕭懿來到婢女面前，說到：“這件事事關(guān)重大，你有何證據(jù)，或者可親眼看見了？”
婢女顫抖地回道：“奴婢未曾親眼瞧見，但陳夫人平常就愛打罵我們下人，連少爺小姐們也不放在眼里，心腸這般歹毒，不是她還是誰？”
“放肆！”此時的蕭順之說話了，“陳夫人的名聲豈是你一個下人可以敗壞的?！?p> 陳婉霏撲通一聲跪倒在地，拉著蕭順之的手哭著說：“老爺，你可要為我做主啊，我沒有害令媛小姐，你可千萬別被這賤婢蒙騙了。許是我平常對她嚴厲些，她便想置我于死地啊?！?p> 此時在母親身邊的蕭衍小聲地說：“這個婢女不是說六弟當時也在嗎，何不叫他來問問?！?p> 聲音已經(jīng)哭到沙啞的張尚柔勉強撐起身子，說到：“衍兒說得對，趕緊去叫蕭宏！”
年幼的蕭宏揉著睡眼惺忪的眼睛不解的望著自己母親，陳婉霏見著兒子一個勁的搖頭卻不敢說話。
“宏兒過來，你今日可隨你母親一道去過園子里？”蕭順之邊問邊拍了拍蕭宏的小手。
蕭宏想了下，腦袋點了點頭。眾人皆驚。
“那可曾見過令媛姐姐？”蕭懿迫不及待地問到。
蕭宏小手一揮說到：“見到了，我們看見姐姐一個人在假山上玩呢，我本也想一起跟姐姐玩的，但是母親不許?！?p> 陳婉霏心中驚懼極了，趕緊說：“對，對，后來我們便走了，并未看到令媛小姐落水，老爺你要相信我?！?p> 蕭順之此刻的怒氣已然上來了，“閉嘴！”接著問蕭宏：“那你有沒有看到姐姐去池塘邊？”
蕭宏看著突然變得嚴肅的父親嚇得不敢說話，倒是蕭衍柔聲安慰道：“六弟沒事，父親沒有生你的氣，你把看到的都告訴父親就行。”
蕭宏畢竟年少不知事，竟說到：“我……我看到姐姐去池塘邊了，還是母親叫她去看荷花的呢！”說完大眼睛一眨一眨的看著已經(jīng)癱坐在地上的母親。
張尚柔不顧一切地撲向陳婉霏，瞪著血紅的眼睛廝打著她，嚇得蕭宏哇哇大哭。
蕭懿與蕭衍上前拖開母親，卻見蕭順之一甩手給了陳婉霏一記重重的耳光，“好你個毒婦！竟敢害我女兒，以前看你打罵蕭懿，我只當你跋扈了些，誰知你的心思竟如此歹毒。你也是個當娘親的人，怎么下的去手啊。”
陳婉霏此時顧不得衣衫不整，跪在蕭順之腳邊連連磕頭道：“老爺，我真的沒有害她啊，我只是看那荷花開得好，叫她去看看呀，哪知這些婢女照顧不利，怪不得我呀！”此時的陳婉霏竭盡全力為自己開脫。
“來人，將這毒婦關(guān)進柴房，等我明日再審，現(xiàn)在夜已深，大家都散了吧?！笔掜樦疅o力地揮揮手。張尚柔似有不甘，卻被蕭懿攔住了，朝她搖了搖頭，示意她不要出聲。
隔日清晨，下人來報，陳婉霏已在柴房用腰帶懸梁自盡了。等蕭順之火急火燎地趕到時，陳婉霏早已斷氣。蕭順之無奈的仰天長嘯道：“婉霏，你這是何苦，我本想看在宏兒的份上饒你一命?！钡娛捾渤瘡埳腥崾沽藗€眼色，張尚柔默默地點了點頭。
痛失愛女之后，張尚柔卻夜夜夢見女兒，不得安眠。經(jīng)人介紹，便去了清音寺修行，修行了整整兩年才得以去除夢靨回到衛(wèi)尉府。
年幼的蕭宏喪失了母親的庇護，連下人都低看他三分。在府中，唯有蕭衍對他還算有照顧，他認為母親之過，不及幼兒。
待張尚柔回府，也是見不得蕭宏，只要瞧見他便會想起已經(jīng)夭折的女兒。蕭順之自覺愧對于夫人，便差了一個嬤嬤帶著蕭宏遠走他鄉(xiāng)。