八月，生洲，楓香鎮(zhèn)。
此時正值瀕河的汛期湍急的河水一路沖刷而下，翠娘照例帶著自己三歲的兒子來瀕河邊漿洗衣服，同村的女人們早早都在各自在慣了的石頭邊，取出木棒捶打著潮濕的粗布衣服。
“翠娘，今天你可來晚了，你家男人一出門，你就開始犯懶！”隔壁朱大嫂打趣道。
翠娘把衣服從木盆中倒在岸邊，盛了半盆水便蹲下來。先挑了一件孩子的衣服，小巧好洗的，在盆中浸濕，灑上點皂角粉，使勁的揉搓起來。一邊悠閑的跟朱大嫂聊天：“我家男人這次出門謀到了好差事，難說過不多久，就接我和潤哥兒到恚縣城里去住了，還那么勤快干什么？”
朱大嫂哈哈哈大笑起來，她知道這翠娘年紀輕，怕干活，整日就想著到縣城里享清福，于是挖苦道：“喲，等你過上縣城里闊太太的日子，可別忘了咱們這些人啊！”
“是啊，是??！”旁邊的女人們也跟著起哄，翠娘懶得理她們。她男人昨天臨走前跟她說了，以后每個月都會往家里帶錢，現(xiàn)在他在縣城里跟了幾個頂厲害的人物，好日子就在眼前了。
翠娘只要一想到自己馬上就要離開這個窮鎮(zhèn)子，就心里忍不住的樂，才懶得跟她們計較。將洗好的衣服抖開，鋪在洗干凈的石頭上，又換了一件洗起來。抬眼看著三歲的兒子潤哥兒歡樂的樣子，時不時跟他逗樂，又埋著頭揉洗衣服。
“呀！翠娘，你家潤哥兒掉河里啦！”旁邊的朱大嫂猛然大叫起來。
翠娘立刻抬頭，卻不見兒子的身影，心里一慌，后背滲出一陣冷汗。
“潤哥兒！潤哥兒！”翠娘在身上慌亂地擦著手上的水，整個人在岸邊又跑又叫。平日里挖苦歸挖苦，這一刻岸邊的女人們還是顯示出了自己善良的本性，紛紛朝著潤哥兒落水的地方張望，有拿長桿讓潤哥兒抓住的，有跑回家找自己會水的男人的。
大家急得熱鍋上的螞蟻一般，有幾個一時忍不住放聲邊喊邊哭。潤哥兒一點點往河中心漂去，翠娘一頭就扎進去，想要抓住自己的兒子。
可是她根本不會水，撲騰兩下也漸漸沉了下去。
會水的男人們很快趕了過來，一個接一個的跳入河中，約莫過了一刻鐘，潤哥兒和翠娘都被撈了上來。有經(jīng)驗的女人們按壓著翠娘的胸口，翠娘接連吐了三四口河水，慢慢清醒過來，但是躺在她身邊的潤哥兒卻再也睜不開眼，叫不了娘。
翠娘翻身坐起來，抱著兒子的尸體大聲的哭起來。
女人們跟著抹著眼淚，這樣坐在岸邊也不是長久之計，還是勸翠娘先抱著孩子回家，打理后事才是。
幾個女人攙著哭得渾身沒氣力的翠娘一步步艱難地往家里走，一路上翠娘緊緊抱著孩子，很是可憐。
翠娘的家跟村里其他人家差不多，簡陋的三間土坯房子，上頭蓋了些茅草。屋里的擺設也大同小異，左手邊是臥房，右手邊是客房。正中的堂屋里一張八仙桌，六張小凳子都是成親時置辦的。
女人們本想讓她把孩子放下，可到了臥房里她卻不肯放手。雖說死了孩子是最刺痛母親的事，可站在這里的女人們又有幾個沒有經(jīng)歷過這樣的事呢？她們總認為孩子還會有的，傷心一陣，也就好了。
勸來勸去，翠娘只是哭，大家也就失去耐心，由她去吧。都來到堂屋里坐下，商量怎么處理。正如剛才所說，埋葬一個孩子是最簡單不過的事，潤哥兒三歲了，也無需怎么操持。有的女人孩子還不足周歲死了的，也不過就是院子里挖個坑，放進去埋了罷。
說起來，家家都有這樣的傷心事。