“難怪她家潤哥兒第一個死，呸！原來就是她家招來的災?！毕惹斑€對翠娘充滿同情的女人們一個個吐唾沫，跺腳罵著，有的還卷起袖子做出要打人的勢態(tài)。
只見翠娘將壇子底那塊紫色的包袱皮拿了出來，將這些東西一件件拾起包好。整個過程，她依舊是眼神迷離，面無表情，嘴里不停地嘀咕著：“都還給你，我們不要了，不要了，把我兒子的命還給我。”
很快翠娘就撿完了，抱著包袱就起身要出院子，一伙人趕緊抓住了她，問道：“你要去干嘛？”
“我去還東西，去要回我兒子的命?！贝淠飯?zhí)拗地抱著包袱，整個身子都在試圖往外走，幾個大男人廢了九牛二虎之力才將她按住。
老鎮(zhèn)長也在跟翠娘拉扯的過程中累得直喘氣，招呼女人們：“去去！找...找條繩子來！”朱大嫂等人趕緊折回房中，翻箱倒柜地找起來，此時大家胸中都充滿了憤怒，以為老鎮(zhèn)長要勒死翠娘，卻都樂意當幫兇。
繩子找來了，老鎮(zhèn)長只是讓女人們把翠娘綁起來，扔到里屋的床榻上。
幾個壯勞力又三下兩下挖了個坑，把潤哥兒埋了進去?；氐教梦堇铮湘?zhèn)長正出神地打量著拿包金銀珠寶。
“要不，咱們分了它吧！”有那財迷心竅的提議道，卻被自己媳婦啐了一口。
“分是不能分，還是沒地還。依我看，報信的依然去報信，咱們剩下的人就每天到追風崖去撒英雄帖，那地方風大，風一來就撒，總能飛出去讓人看到。”老鎮(zhèn)長喘了口氣，接著說：“而這筆錢，就是咱們的酬金，重賞之下必有勇夫。你們說呢？”
鎮(zhèn)上的人們紛紛點頭。
傍晚吃過晚飯，打更的拿出了銅鑼挨家挨戶的敲，把全村老少都集中到了鎮(zhèn)子里那棵千年老楓樹下。老鎮(zhèn)長說了今天下午的事情，又說派人送信和撒英雄帖的想法，幾個老鄉(xiāng)紳也沒有其他的主意，都點頭贊成。
于是村里識文斷字的那幾個人都集中在一處，寫信、寫英雄帖。其他的人則每家派出一個15到25歲的男丁出來抓鬮。很快有了結(jié)果，吳家老三成了送信的人，他老娘在場壩里放聲痛哭，其他人家心里暗自慶幸，卻也為吳家人的不幸感到傷心，心里百味雜陳。
而那些有童男子的人家，也是被一層莫名的恐慌與陰影掩蓋，都沉默地看著天空，或雙手合十，祈求保佑。
至于翠娘母子，人們很快忘記了剛剛?cè)ナ赖臐櫢鐑?，卻不停地咒罵他帶來霉運與災難的父母。翠娘究竟是瘋了還是沒瘋，也沒有人去關心。
老鎮(zhèn)長將拿包寶物放到祠堂里，叫人看守著，大家都累了，一切只能等到天亮了再說吧。
翌日清晨，天蒙蒙亮，空氣中還有潮濕的冷意，送信的吳老三帶著必死的決心，背上寫好的書信，騎上那匹識途的老馬，在全村人的目送下疾馳而去。
第一批上追風崖撒英雄帖的鎮(zhèn)上的人也啟程了，早上有一陣東風來，他們要趕在那時候把寫好字的紙拋撒出去。任務雖然不是很艱巨，可人們也怕河神發(fā)覺，會遷怒于自己。
老鎮(zhèn)長和剩下的人，只能等待，內(nèi)心焦急不安，中午吃飯時整個鎮(zhèn)子的人都像失去了味覺，嘗不出好壞。
送信的吳老三，沒有任何的音訊，也不可能會有音訊，這本來就是鎮(zhèn)上的人們的一種僥幸心理。
但是，上追風崖拋撒英雄帖的人們卻傳來了噩耗。上山的十個人，均在下山的途中出現(xiàn)各種意外，沒有一個幸存的。鎮(zhèn)上的人們只知道等待，直到下午才發(fā)覺不正常，追風崖到村里一來一回也就是兩個時辰的事情。
于是，他們上山尋人，抬回來的卻是一具具冰冷的尸首，這些人都像受到什么驚嚇一般，表情十分猙獰恐怖。
更加離奇的事情發(fā)生在夜里，這十個人的家人都暴斃家中。而鎮(zhèn)長家的墻上卻出現(xiàn)了一行血書：
不要再白費功夫，否則你們都得死！
再也沒有人去追風崖撒英雄帖了，騎著快馬出去的吳老三，也像從此消失了一般，整個楓香鎮(zhèn)徹底陷入絕望。