隊伍分做三隊人馬，這一次唐牧歸在威爾遜的隊伍，其次安德烈和伯尼也各領(lǐng)一隊，每隊人數(shù)達(dá)到了22人。這一次再前往，唐牧已經(jīng)輕車熟路。
“唐牧，在和我講下經(jīng)過。”路上，威爾遜不斷讓唐牧給他講前幾次探路的經(jīng)過，事無巨細(xì)。但很顯然，威爾遜并不太相信唐牧和伯尼之前的說話，只認(rèn)為是之前的人沒有找到訣竅。
唐牧只能無奈再說一遍，中間包括找到苦果的果核等事情都說了。
“你們有沒有嘗試過跟蹤巢穴在里面的動物？”威爾遜緊皺著眉頭。
“伯尼上次試過了，他找到了一只野豬，通過痕跡判斷巢穴在山林深處，但是根本無法跟蹤。霧氣太大了，能見度低，地面卻很干燥，痕跡難尋。通過氣味的話，我們沒有獵犬，也沒法準(zhǔn)確尋找?！碧颇烈贿叡嬲J(rèn)樹上之前刀刻的痕跡，一邊回復(fù)。事實上，類似的各種辦法之前都試過了，沒有成效。
路線熟悉后，大半天時間整支隊伍就到了30英里處，這時已經(jīng)傍晚。商隊開始打包扎營，找到幾顆粗壯的樹干，唐牧吩咐商隊成員到附近砍樹枝、灌木做簡易的棚屋。這片山林里的樹木都生長多年，不知名的古樹比比皆是，而且蚊蟲不多，不像一般山林布滿毒蚊野蠅。隨著靠近30英里處的霧氣越近，反而有一股清香的樹木氣息。唐牧分辨出，里面應(yīng)該有片不小的樟木林。
這個地方實在怪事太多，唐牧也只能讓威爾遜自己眼見為實。
第二天一大早，天還沒亮，唐牧就看到威爾遜帶人在樹上刻標(biāo)記。他在每隔50米左右的位置便刻上一個箭頭，還有數(shù)字。箭頭表示從昨晚的營地到刻字的樹木直線距離的方向，數(shù)字表示這是第幾個標(biāo)記。粗略看下，這樣的標(biāo)記，威爾遜已經(jīng)做了接近20個，呈半圓形圍繞營地。
“唐牧，你也來幫忙，還要再做20個就收工?！笨吹教颇?，威爾遜不客氣使喚起來。
唐牧趕緊過去，選好一個方向做標(biāo)記。路上幾個上次一起來的雇員欲言又止，唐牧看了沒多說什么。實際上，之前有隊伍已經(jīng)這么做過了。甚至唐牧自己也在30英里這個極限位置標(biāo)記過數(shù)次，無非是規(guī)模沒有這次威爾遜要求的大。但唐牧可不打算去觸威爾遜的霉頭，很多事，只有自己經(jīng)歷了才有用。別人說再多，都是無效的，何況是威爾遜這個性格十分自信的商隊首領(lǐng)。
隨著天色越來越亮，霧氣看上去越發(fā)濃重起來。眼看幾個伙計進(jìn)到霧氣里面做記號，唐牧趕緊出聲大叫制止，威爾遜聽到喊聲也帶人過來。但已經(jīng)來不及，進(jìn)到山霧里的人毫無動靜，仿佛聽不到唐牧的聲音。
“唐牧，怎么回事？”威爾遜過來，第一時間質(zhì)問唐牧，但很快反應(yīng)過來?！皠傆腥诉M(jìn)去做標(biāo)記？”
“是的，我剛看到人帶著工具進(jìn)去，這里的霧不能隨便進(jìn)，很容易迷失，但現(xiàn)在已經(jīng)晚了?！遍L出一口氣，唐牧向威爾遜匯報。
“博倫，你帶人在這里大喊，叫他們?！蓖栠d先吩咐身旁的副手，繼續(xù)問?！叭绻夭粊頃趺礃?？”
“倒也不會怎么樣?！碧颇量嘈?。“實際上人在里面迷失也沒有什么危險，最后會莫名其妙回來，估計會碰到其他隊伍。除非是遇到野獸受傷，但在山林里來去這么久，一直沒發(fā)現(xiàn)過什么過分危險的野獸，無非是山豬，猴子，和野鹿。”
雇員們叫了快十分鐘也沒有任何回應(yīng)，威爾遜制止雇員們繼續(xù)呼喊?！耙贿M(jìn)到里面馬上就會迷失？”
“目前看來，確實是的，只要進(jìn)入山霧里，一看不到人，也就找不到了?！碧颇两忉?，這些對唐牧已經(jīng)算是經(jīng)驗之談了。
威爾遜沉吟片刻，似乎想到了什么吩咐?！疤颇?、博倫你們?nèi)グ讶硕冀衅饋?，讓他們都來這里?！?p> 五分鐘后，全部雇員都到齊，去掉剛迷失的兩個，一共20人。
“用繩子把每人都綁到一起，然后一起進(jìn)去，唐牧第一個，我殿后，博倫走在我前面。最后除了博倫和我在霧氣外面，其他人全部都進(jìn)去，直線前行，直到繩子拉滿。進(jìn)去以后每個人都盡可能的大喊，或許霧氣里面之前進(jìn)去的兩人反而能聽見。我如果有命令，會讓博倫大喊傳遞，而后面每個人聽到都要重復(fù)一遍博倫的話，保證最里面的人能聽到?！?p> 這個主意其實沒有太大意義，二十個人，用繩子連著，撐死了前進(jìn)幾百米。但唐牧轉(zhuǎn)念一想便明白威爾遜的意思。如果霧氣里聲音能互相聽到，那么一方面能夠判斷方位，一方面也能借此尋找之前的雇員。而且以前人只要進(jìn)去就迷失，這樣至少能在保證安全的情況下進(jìn)去探探路再回到原地。
在自己腰間系好繩子，唐牧打頭進(jìn)到山霧里。
“阿拉索，那就是青藏~高~原~~~~”很聽話的大喊，唐牧一邊走一遍叫。這些亂七八糟的詞唐牧也不知道哪來的，好像天生就會。此時此景，唐牧決定服從內(nèi)心的聲音唱出來。
“主保佑我！唐牧！拿夫！諾威！”后面的伙計也在大喊大叫，亂七八糟叫一些人的名字。唐牧估計這么喊下去，等繩子拉直自己嗓子得冒火。
一群大漢邊喊邊叫的往前走，場景實在是辣眼睛，也幸好霧氣重。保持路線筆直，唐牧專心阿拉索。
等到除博倫外所有人都進(jìn)去，威爾遜讓博倫走到霧氣中自己剛好能看到的位置，開始吩咐博倫大喊。
“威爾遜領(lǐng)隊問，前面走到頭了么？”博倫大喊。
“威爾遜領(lǐng)隊問...”
“威爾遜...”
后面的人依次重復(fù)大喊，到唐牧這里時，唐牧連續(xù)聽到了三次同樣的喊聲。這至少說明霧氣內(nèi)聲音傳遞確確實實是受到限制的，大概只有30米左右的有效范圍。但唐牧敏銳意識到第一聲離自己的方位不太對，似乎是右后方，不是正后方。
“還沒有，請威爾遜領(lǐng)隊稍等！”唐牧回復(fù)大喊，身后的人則依次大喊回傳。
按照第一聲的方位唐牧調(diào)整了下往左側(cè)前行，調(diào)整位置。然后再次往前，走到繩子完全拉直的長度。到位后，唐牧再次大喊。
“方位有偏差，每個人根據(jù)聲音調(diào)整下自己的方位！”
聲音很快傳遞回威爾遜的位置，威爾遜聽了滿意的點點頭。唐牧腦子在商隊是算是比較靈光的，這也是威爾遜一直很滿意的一點。如果是往常威爾遜早就會拉攏過來，讓他真正成為商隊的自己人，一起為爵士效命。
“可惜了”威爾遜眼神有些冰冷。這一次事關(guān)苦果，對爵士而言太重要，牽扯也太大，容不得任何意外。
而繩子末端的唐牧還在努力調(diào)整位置，很難過的是，無論唐牧通過聲音怎么調(diào)整，發(fā)現(xiàn)身后第三人的位置始終沒法成為一個直線。就這樣，唐牧連續(xù)不斷的調(diào)整，走走停停。結(jié)果突然眼前一亮。
唐牧無語的看著眼前自己大清早才刻上去沒多久的標(biāo)記，有些傻眼了。再看向南邊，威爾遜也正看著唐牧，氣氛頓時尷尬起來。
看著威爾遜壓抑著怒氣的表情，唐牧覺得這事不好解釋，便沒有出聲。所有人返回營地，這次威爾遜讓另一個人領(lǐng)頭，唐牧重新到中間位置。但是直到中午，所有人饑腸轆轆，依然沒有成效。威爾遜這才冷哼一聲，停止試驗。
威爾遜的不滿讓整個隊伍話語聲小了很多，最終還是走了老路，全體一起進(jìn)入霧氣。然后到傍晚，整個隊伍和等待許久的威爾遜、伯尼隊匯合。顯然另外兩隊沒有進(jìn)行威爾遜這么多嘗試，所以早就迷失后又回到原地，在這里等待威爾遜。
而看到威爾遜，安德烈顯得有些驚異，這才相信伯尼說的，只要進(jìn)去霧氣，早晚會回到原地和其他方向的人碰在一起的鬼話。而威爾遜隊原本做標(biāo)記的兩人也在這里，他們大半天前就回到這里了，現(xiàn)在表情還有些驚疑不定。
唐牧一路看著威爾遜表情越來越陰沉，在和其他兩隊匯合時更是達(dá)到了頂點。但看到安德烈的時候，表情又回復(fù)原樣。但長掛的禮貌微笑，卻隱隱讓人感到難受。
三隊波瀾不驚的回到水洼營地，雇員們一路都在喧鬧抱怨，威爾遜和安德烈在一起小聲議論后卻罕見的保持沉默。
之后威爾遜沒有再嘗試，整個商隊返回村莊。補充補給后，準(zhǔn)備第二天返回。這一次，唐牧明顯感到村民和商隊間氣氛要冷淡很多，甚至有的村民對商隊指指點點。
再次和艾瑪姐妹告別，發(fā)現(xiàn)姐妹兩人對這幾天商隊和村民間的問題也不太了解后。唐牧返回商隊，準(zhǔn)備入睡。
時間已經(jīng)入秋，今夜蟲鳥聲比往常顯得更加寂寥，稀稀落落一聲兩聲。幾天的山林步行下來，大部分商隊雇員都疲憊不堪，夜里不時響起或大或小此起彼伏的鼾聲。
唐牧幾次返身，想著山林，想著霧氣，想著樹妖的傳說，村民的異常，種種聯(lián)想在腦海里翻滾。輾轉(zhuǎn)反側(cè)幾次后，唐牧干脆起身漫步，準(zhǔn)備到村莊南側(cè)的田地看看。
路過艾瑪姐妹家附近的小廣場，想著小艾瑪賊兮兮的眼神，唐牧忍不住發(fā)笑。姐妹兩都不大，善良天真，有些小狡黠?？聪蚪忝脙扇思业姆较颍颇聊樕沙谙聛?，又瞬間緊繃。風(fēng)，從艾瑪姐妹家里方向刮來，帶著絲絲腥臭的血腥味...
更七
下一章被我國著名神獸河蟹所吞，正在申訴，請各位見諒。