火焰熊熊燃起，唐牧站在一邊驅(qū)動麻木的手臂添加燃料。這已經(jīng)是第五次添加，為了讓火勢更大，煙更濃郁，原商隊駐地剩余的木料已經(jīng)快被耗光。
唐牧不禁有些絕望，雖然本就有心理準(zhǔn)備，但當(dāng)真的苦等一兩個小時，內(nèi)心的失望依然翻涌上來。夜已經(jīng)更深了，唐牧估計已經(jīng)有八九點。在蠟燭昂貴的價格面前，這個時間多數(shù)人都已入睡。
水洼邊飲水的動物也只剩兩三只，在火光映照下，眼神紅的發(fā)亮，幾只夜鶯掛在樹梢，遠看就像幾點鬼火懸浮。再次拖動一塊長樹枝送進火堆，唐牧順勢坐在地上，望向夜空。
如果樹妖不出現(xiàn)呢？唐牧覺得自己依然不會放棄，而是會再次返回村莊，想方設(shè)法營救兩姐妹吧。但自己等于白浪費了一天時間，這一天，任何事情都可能發(fā)生，自己可能就此失去了解救姐妹兩人最后的機會。
唐牧反思，或許自己更應(yīng)該逃跑后躲起來，等待村民防守不那么嚴(yán)密，偷偷藏到勞倫斯家，和他說清楚真相。作為艾瑪姐妹的叔叔，只要自己懇切說明，很可能會被信任。再通過勞倫斯一家作為鐵匠在村莊的地位，拉攏一批人暗地里尋找姐妹兩人。
如果不出意外，姐妹兩人可能在三個地方。
第一，最小的可能，被威爾遜一伙找到，殘忍殺死后掩埋。這種可能其實最小，那個時間段威爾遜并沒有和村民翻牌，哪怕姐妹兩人路上與商隊人員碰到，因為害怕下意識逃走，也最多感覺不對的商隊人員捉住，不會有生命危險。
第二，被藏在商隊貨車?yán)?，如果姐妹兩被商隊人員抓住，最大可能就是藏到馬車?yán)??；蛟S還會因為勞拉的容貌，被伯尼一般的人獻給威爾遜。
第三，最大的可能，在村長或者瓦拉的家里。滿心仇恨的勞拉很可能不愿浪費時間，而直接去找村長做主，聚集年輕的村民狙擊商隊。但既然瓦拉作為村莊專門負責(zé)下山采買的人都被威爾遜收買，那很可能瓦拉上面還有個能做主的人與威爾遜勾結(jié)。
畢竟，瓦拉唐牧接觸過。性格膽小，沒有主見，做事舉棋不定，不像是會輕易出賣自己家鄉(xiāng)的人。這么看，村長查理或許才是真正的敵人。
隨著第三個可能性完全攤開，唐牧豁然開朗。而這時，入口處響起一聲沉悶的落地聲。唐牧瞬間從地上彈起，還來不及轉(zhuǎn)入山林，一陣腳步聲響起，幾個人影頓時冒了出來。
“安德烈！”在黑影重重的山林前停步，唐牧一字一句道。
接近兩米身高，肌肉虬結(jié)的安德烈，是唐牧最不想面對的敵人。而此時，正面相迎的安德烈，更有一股強烈的煞氣撲面，這是唐牧之前作為商隊一員從未在安德烈身上感受過的。和伯尼不同，更強壯的安德烈從外觀上就能給人強烈的視覺沖擊。面部橫跨半張臉的疤痕更顯兇戾。
安德烈手上是一把寬背刀，做工并不精細，但比其他人的手上的長短匕大了接近一半，看得出是他特意找的武器。而安德烈身后，魚貫而出的是三位同樣健壯的侍衛(wèi)成員。
伸出大手，擋住身后成員的步伐，安德烈看向唐牧。
“唐牧，伯尼他們在哪里，是你殺的么？”
“我告訴你如何，不告訴你又如何？”悄然后撤，唐牧估算與山林的距離，從腰間拿出轉(zhuǎn)輪槍指向安德烈。
“唐牧，我一直以為你是個聰明人，不會做蠢事?！睕]有絲毫忌憚，安德烈直面唐牧?！鞍艳D(zhuǎn)輪槍當(dāng)救命稻草？你真以為你逃得掉么？”
“逃不逃的掉，總得試試不是么。而且，就算我不反抗，從踏入奔寧山脈開始，你們就已經(jīng)打算殺掉我了吧?！泵嫔n白，唐牧勉力壓下四肢的疲憊，端著槍的手一抖?！皠e動，我雖然打不過你們，但至少有機會帶走一個人?！?p> “哦？誰告訴你的，伯尼么？”安德烈無動于衷，看著唐牧神情自若。
“果然如此么，招來十幾個人，幾個月相處，為了保密說殺就要殺了？”再次得到確認(rèn)，唐牧也忍不住心頭火起。“你們才真的是畜生、雜碎！”
“幾個月相處，哈哈，唐牧你真以為我和威爾遜會把你們當(dāng)回事?！卑驳铝掖笮??！皠e天真了，別說是你，這整個村子的人未來一樣要殺光?！?p> 一句話說完，安德烈不再廢話，單手上揚，濃重的煞氣仿佛實質(zhì)。對抗是不現(xiàn)實的，唐牧一手舉槍，瞄向安德烈，一邊測過身子后撤。只要踏進山林范圍，借著復(fù)雜的環(huán)境，還有可能再逃一段時間。
但緊接著唐牧一個矮身向一邊撲去，安德烈竟直接把刀隔空投擲過來，刀刃切開空氣，響起刺耳風(fēng)聲在離唐牧不足一米的地方割開泥土，陷進去半個刀身。與此同時，兩個商隊侍衛(wèi)一左一右撲過來，唐牧連忙舉槍對準(zhǔn)一人，還不及瞄準(zhǔn)，對方便一個翻滾接近過來。
不再舉槍浪費時間，唐牧果斷背過身加速逃走。但一個黑影瞬間襲過來，雙腿一痛，唐牧頓時被絆倒在地，轉(zhuǎn)輪槍脫手，身體不斷在地上翻滾。低頭，一圈圈繩索綁在小腿處。兩邊各有一塊圓石，居然是套索。
抬起頭，安德烈居高臨下正站在一旁，面帶譏諷。
“呵呵，槍里沒有彈藥，槍膛也沒清理，這小子很狡猾啊。”一個侍衛(wèi)成員撿起轉(zhuǎn)輪槍，三兩下打開，看了一眼匯報笑道。他就是丟出套索的侍衛(wèi)，而那兩個為了躲避槍口而左右躲避翻滾的侍衛(wèi)此時正一臉鐵青。
“有點小聰明，可惜身手不行，沒用?！卑驳铝覔旎氐厣系牡?，瞥了眼唐牧，毫不在意?！斑@時候還以為能逃走，我們真是被小看了?！?p> 眼中閃過一絲絕望，唐牧用雙手撐起身子，看到火堆依然冒起的濃煙，用盡氣力嘶喊。“樹妖！幫幫村莊，幫幫我和姐妹兩人！如果你真的是村莊的守護神的話！樹妖！唔...！”
一個侍衛(wèi)粗暴將布條塞到唐牧嘴里?！斑@小子是瘋了么？哪還有人能救，安德烈，我們要不要先逼問槍的位置？”
“不用，把套索解開，把手捆住，直接帶去給威爾遜。”安德烈皺著眉頭，看唐牧就像看一件垃圾。
一個侍衛(wèi)過去解套索，看著唐牧瘋狂掙扎，一拳打在小腹，然后解開套索，捆上手。另一個侍衛(wèi)過來架起唐牧，開始往回走。
“唐牧，你聽話還能少受點罪?！辈粷M行走速度，安德烈出聲。“這樣太慢了，讓他自己走?！?p> 唐牧眼神陰狠，胃酸翻涌，看著依然未熄滅的一道黑煙。點點頭，不再反抗。
一個侍衛(wèi)一巴掌抽在唐牧臉上?！笆裁囱凵?，老實點?！?p> 臉頰火辣辣疼痛，唐牧低下頭，遮掩眼中的神情，仿佛受傷的孤狼。一步步慢行，看著滾滾黑煙隨距離慢慢消失，唐牧再沒有絲毫僥幸。
苦澀而麻木的心情翻涌不息，唐牧拖動仿佛不是自己身體一部分的雙腿，緩慢拖行。
安德烈一行沒有浪費時間休息，連夜返回，中間只停留過兩次，簡單生火補充飲食。唐牧的行李已經(jīng)被翻空變成戰(zhàn)利品，安德烈吃著唐牧行李的硬面包和蛇肉。讓一人把包里的干糧丟給唐牧。
唐牧只看了一眼，沒有吃。
天色緩緩放亮，唐牧走出山林，看著眼前圍成一圈的商隊駐地和更遠處的村莊入口，僅僅是一個晚上，卻仿如隔世。
支撐唐牧身體的最后一點力氣，只剩下想確認(rèn)艾瑪姐妹的狀況，無論生死。
雙手被捆綁的唐牧被安德烈一行押著過來的情景，極大振奮了商隊眾人的情緒。唐牧抬起頭，注意到多數(shù)人都是一副冷眼旁觀看戲的態(tài)度，不少人甚至嘴角含著譏諷，顯然是知道唐牧替罪羊的身份。
小部分商隊成員皺著眉頭帶著疑惑，這是臨時招募的貨工，他們顯然無法理解唐牧之前怎么一對四打贏以伯尼為首的肌肉怪們。蘭特站在貨車頂上，看不出神情，似乎在想著什么。
當(dāng)明白了一切，整個商隊的情況在唐牧眼中突然無比清晰。遠處村莊似乎有人看到這邊人群聚集，幾個年輕人也翻了過來，看到唐牧后立馬轉(zhuǎn)身大聲呼喊。
“唐牧被抓到了！”村莊方向頓時人聲鼎沸。
威爾遜這時從馬車?yán)镒叱鰜??？粗颇粒凵袼坪踉趯徱?。對身旁一人耳語兩句，頓時有一人過來，用繩子繞一圈鎖緊唐牧嘴邊的布。
看來這是不打算讓自己說話了，唐牧暗忖。聲勢越來越大，村莊方向不斷有人過來觀看，一些激進的村民已經(jīng)撿起石頭等物丟過來。唐牧躲過一塊大點的石頭，被另一顆石子打中肩部，一個瑯蹌。
打中唐牧的村民頓時興高采烈，其他村民看到仿佛被鼓舞，也開始抓起手邊的東西投擲，投擲過來的東西太多，這次唐牧低下頭，不再躲避。
派一個商隊侍衛(wèi)去請村長查理，威爾遜整理好衣飾，等人群聚集的差不多，開始發(fā)言。
“親愛的朋友們，經(jīng)過整晚的苦斗，我的侍衛(wèi)隊長，兄弟安德烈抓到了兇手唐牧！我心情依然沉痛，因為這并不能挽回失去的生命，但至少我們能給死者一個交代！讓殺人者血債血償！”
“對，血債血償！”
“殺了他！”
“燒死他！”下面人群涌動，無數(shù)聲音發(fā)出，要求制裁唐牧。