勞拉和艾瑪被拉到房間講述這段時(shí)間的經(jīng)過(guò)，唐牧留在客廳，勞倫斯夫人給唐牧準(zhǔn)備了些自制的干酪和水。唐牧也沒(méi)客氣，趁機(jī)補(bǔ)充下油水。
對(duì)村莊人的說(shuō)法唐牧并沒(méi)有多教勞拉，只是讓她不要將樹(shù)妖的事說(shuō)的太細(xì)，并且盡量不要說(shuō)瓦拉的事。其余部分，照實(shí)述說(shuō)就好。這幾天的經(jīng)歷根本無(wú)需遮掩，唐牧本身也問(wèn)心無(wú)愧，不需潤(rùn)色。
三兩下吃了半籃子干酪，又灌下一肚子水，唐牧才覺(jué)得自己回到人類社會(huì)。因?yàn)槿狈ξ淦骱腕w力，這幾天唐牧甚至沒(méi)法打獵，光靠水果根本填不滿一個(gè)大男人的胃。
吃飽喝足，在客廳又等待了一個(gè)多小時(shí)，艾瑪姐妹依然在房間沒(méi)出來(lái)。沒(méi)多久，勞倫斯一個(gè)人走出來(lái)，神情滿是疲憊。
“唐牧，謝謝你。聽(tīng)勞拉說(shuō)完我才知道，多虧你救了她們。”勞倫斯神情懇切，唐牧認(rèn)真看著他，感覺(jué)這并不是個(gè)心機(jī)深沉的人。
在苦樹(shù)林唐牧就和勞拉交談過(guò)，從勞拉口中，知道她們目前最能信任的人就是勞倫斯。他之前和這個(gè)男人接觸不多，但平心而論，如果勞倫斯和商隊(duì)有勾結(jié)，絕不會(huì)殃及親人。而且看他流露出的感情也并不像作偽。
畢竟不是人人都是威爾遜，唐牧放下心，兩個(gè)男人相對(duì)而坐。
“她們是我的朋友，而且這里面還有些原因比較復(fù)雜。”沒(méi)有居功，唐牧簡(jiǎn)單解釋了兩句?！拔液鸵恍┤耸呛蠹尤肷剃?duì)的，我意外得知威爾遜并不打算給我們生路?！?p> “你畢竟還是救了她們?！眲趥愃箯淖老履贸鲎灾频墓疲瑩u晃下給唐牧和自己都倒了一杯?！拔液推拮又挥幸粋€(gè)兒子，離開(kāi)村莊已經(jīng)有四年，這幾年勞拉和艾瑪也等于是我們的孩子?！?p> 自己先滿飲一杯，示意空杯，勞倫斯又給自己滿上。里屋房間里傳來(lái)一些模糊的對(duì)話，時(shí)有哭聲，也有笑聲。知道兩姐妹需要和人聊一些貼心話，唐牧學(xué)勞倫斯?jié)M飲，接過(guò)酒罐給自己倒?jié)M。
勞倫斯不善言辭，唐牧心事重重，兩人說(shuō)的話不多，只是你一杯我一杯，桌上半籃子干酪很快見(jiàn)底。
“村長(zhǎng)查理的事，勞拉有說(shuō)么？”沒(méi)有讓沉默延續(xù)，見(jiàn)兩個(gè)女孩現(xiàn)在還沒(méi)出來(lái)，唐牧還是決定和勞倫斯交流下后面的事。
“說(shuō)了，我們都沒(méi)想到?！敝刂卦蚁戮票瑒趥愃拐Z(yǔ)氣沉悶。
“但這事總要有個(gè)說(shuō)法吧？就算他是村莊的管理者?！笨磩趥愃拐Z(yǔ)氣并不激進(jìn)，唐牧繼續(xù)試探。
“喝完這杯酒，我就打上查理家拼命，出了這口惡氣。”還是悶聲悶氣，勞倫斯眼瞅了下墻邊上掛著的斧頭，依然一臉沉悶的坐在那。就像說(shuō)的不是去拼命，而是去買個(gè)菜一樣。
唐牧眼睛一抽，這才明白眼前的男人并不是不生氣，而是根本不會(huì)表達(dá)自己。不但不會(huì)說(shuō)話，連表達(dá)情緒都不擅長(zhǎng)。還有一點(diǎn)，酒量不行。
“去，一定要去。但是我有個(gè)更好地辦法?！边B忙勸勞倫斯冷靜，唐牧斟酌著措辭。
村莊很小，所以沒(méi)有明確的權(quán)力劃分，也沒(méi)什么了不起的大事。村長(zhǎng)這個(gè)角色平時(shí)更多是統(tǒng)籌的角色，具體事務(wù)不過(guò)是哪家小伙結(jié)婚了，招呼人手去幫忙修房子。哪家打獵受傷，調(diào)劑村民在養(yǎng)傷時(shí)間接濟(jì)。
之前的村長(zhǎng)是查理的父親，一位可敬的老人，在兩年多前去世。按照慣例，查理接過(guò)村長(zhǎng)的指責(zé)。
但實(shí)際真有什么大事，這種松散的權(quán)力劃分就很致命。村長(zhǎng)有話語(yǔ)權(quán)，但沒(méi)有強(qiáng)制力。其他包括作為鐵匠的勞倫斯，負(fù)責(zé)采買的瓦拉一家等同樣，話語(yǔ)權(quán)更多體現(xiàn)在威望，說(shuō)的話有更多人愿意聽(tīng)，但執(zhí)不執(zhí)行還是自己的事。
這一點(diǎn)上，從勞拉一家遇害這么大的事，勞倫斯卻很晚知道這點(diǎn)上也能看出。幾次人群聚集，主要都是在村莊北面居住的人。這小小的村子，消息傳遞能力極差。
威爾遜并沒(méi)有看到這點(diǎn)，以為這里和英格蘭其他地方的村鎮(zhèn)一樣，而唐牧卻看的清楚。這無(wú)形中也創(chuàng)造了一個(gè)機(jī)會(huì)，一個(gè)讓村莊權(quán)力集中的機(jī)會(huì)。
“我覺(jué)得，這一次的事，村長(zhǎng)查理至少占大半責(zé)任。作為村莊名義上的管理者，享受著大家的信任，卻帶頭背叛，說(shuō)明他已不適合再在這個(gè)位置上?！碧颇燎那陌丫破孔邮掌饋?lái)，倒了杯水給勞倫斯。
“你，你說(shuō)得對(duì)...”一如既往的沉悶聲音，如果不是因?yàn)閷?duì)方說(shuō)話都開(kāi)始結(jié)巴，唐牧一定不會(huì)覺(jué)得這人喝多了。但無(wú)論是試探，還是時(shí)間，唐牧都需要先在今晚了解勞倫斯的想法。
“所以，我們不單要為逝去的人報(bào)仇，更要永遠(yuǎn)的將查理趕下村長(zhǎng)的位置，好讓他不再害人?！碧颇辽w緊酒罐，抱在懷里，勞倫斯的目光跟著罐子追隨過(guò)來(lái)。把罐子拿開(kāi)，唐牧向前探過(guò)身看著勞倫斯，引起他的注意?！斑@就需要村莊所有人的認(rèn)可！”
被唐牧話語(yǔ)中的意思引起注意，勞倫斯似乎稍微清醒了一些?！按_、確實(shí)。”
撓著頭，勞倫斯掰過(guò)手一個(gè)個(gè)數(shù)到?！爸辽僖?、木匠尤金、獵戶老庫(kù)克、裁縫..我們七八個(gè)人認(rèn)可?！?p> “那你能聯(lián)系到這些人么？”唐牧探過(guò)頭，盯著勞倫斯。
勞倫斯一副用腦過(guò)度的模樣，靠著墻，雙眼望天。唐牧熱烈的盯著，好一會(huì)才聽(tīng)到一聲細(xì)微的鼾聲。
這時(shí)里間的門打開(kāi)，勞倫斯夫人走出來(lái)，眼睛紅腫，身后跟著同樣紅腫著眼睛的勞拉和艾瑪?？吹絼趥愃?，在聞到滿桌子的酒味，女人哪還不知道怎么回事。
歉意的看了眼唐牧，大手噼里啪啦就往勞倫斯身上拍去，一片拍一邊還嘟囔著?！八谰乒?，讓你不要喝酒不要喝酒，兩杯就倒的人喝什么酒?！?p> 勞倫斯被拍醒，依然一副醉酒樣子，被妻子拖拽著進(jìn)了房間。
“你們叔叔平時(shí)就這樣？”沒(méi)得到重要答案的唐牧胸口發(fā)堵，忍不住問(wèn)勞拉。
勞拉忍不住有些臉紅?！安皇堑模瑒趥愃故迨迤綍r(shí)都不喝酒?！?p> “是自己不喝？”唐牧嚴(yán)重懷疑。
“是杰西卡嬸嬸不讓他喝?！?p> 唐牧一臉果然如此。
“明天吧，本來(lái)想等你們聊完，一起和你們叔叔說(shuō)說(shuō)怎么扳倒村長(zhǎng)查理的事。但看你們聊得比較久，我就自己先問(wèn)了下”沒(méi)其他辦法，唐牧只能等第二天再溝通。
“我和艾瑪?shù)綃饗鸱块g睡，唐牧你到這里睡。”帶著唐牧來(lái)到一個(gè)空置房間，勞拉想起昨晚和唐牧依偎而眠的情景，內(nèi)心忍不住有些失落。“這是科爾表哥的房間，勞倫斯的兒子。”
“聽(tīng)他說(shuō)離開(kāi)村莊了？”想到剛從勞倫斯那里聽(tīng)來(lái)的話，唐牧轉(zhuǎn)頭問(wèn)道。
“離開(kāi)好幾年了，就在諾丁漢城，叔叔有時(shí)會(huì)通過(guò)瓦拉和他聯(lián)系。”勞拉回答。
“瓦拉和村長(zhǎng)是一伙的這件事和你叔叔說(shuō)了么”既然提到瓦拉，唐牧再次問(wèn)道。
“這個(gè)我沒(méi)有說(shuō)，只說(shuō)是村長(zhǎng)把我們關(guān)了起來(lái)?！笨戳颂颇烈谎?，勞拉有些好奇唐牧為什么幫瓦拉開(kāi)脫。
“之前你和我講艾梅拉救你們的故事，有說(shuō)瓦拉被嚇暈過(guò)去了吧。商隊(duì)來(lái)奔寧山脈前我就和他接觸過(guò)，感覺(jué)本性不壞，而且膽小怕事?！狈块T前，唐牧耐下心多解釋了兩句。“這樣的人，只要不把他逼到絕路，后面或許反而會(huì)幫到我們?！?p> 而且瓦拉負(fù)責(zé)下山采買，到時(shí)候或許會(huì)是一條退路。最后一個(gè)想法唐牧沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，如果到了真需要瓦拉打通村莊和諾丁漢城聯(lián)系的那一天。說(shuō)明村莊已經(jīng)失去全部抵抗能力，只能靠掀桌，把村莊暴露給整個(gè)英格蘭。
到時(shí)只要控制好樹(shù)妖信仰的問(wèn)題，或許反而有一線生機(jī)。
“嗯，我聽(tīng)你的?！眲诶拖骂^，溫聲回復(fù)。腳步噠噠，進(jìn)到屋內(nèi)幫唐牧整理房間，準(zhǔn)備木盆和溫水。
激動(dòng)的看著熱水，唐牧頓時(shí)感到身上臟的難受。而勞拉依然站在房間前，遲遲沒(méi)有回身的意思，兩人相對(duì)站立，一時(shí)無(wú)話。
感覺(jué)到空氣中似有諾無(wú)的曖昧和尷尬，唐牧忍不住搶先說(shuō)道。“那早點(diǎn)休息吧，明天我們?cè)僖黄鹣朕k法。”
說(shuō)完，唐牧瞪了眼在客廳拐角處偷偷露出半張臉，大眼睛彎成月牙的小艾瑪，進(jìn)到房間。房間很干凈，看得出經(jīng)常有人打掃，仿佛隨時(shí)等待房間的主人回來(lái)，兩人只換了干草鋪上的布和圓木枕。
聽(tīng)到勞拉的腳步遠(yuǎn)去，唐牧長(zhǎng)出口氣。這幾天，唐牧也隱隱感到了勞拉的好感。況且小艾瑪早熟的可怕，時(shí)不時(shí)刻意想拉近唐牧和勞拉的距離。唐牧并不遲鈍，幾次過(guò)后也意識(shí)到了原因。
沒(méi)有欣喜，唐牧反而感到一種沉甸甸的責(zé)任，他覺(jué)得這份好感更多的是一種依賴和感激。
他不想辜負(fù)這種信任。
“感情么？”腦海里閃過(guò)一個(gè)如夢(mèng)似幻的影子，唐牧搖頭，不再多想。
到房間里盛滿水的木盆前，脫下骯臟的短衫和夾衣。衣扣處的皮子已經(jīng)黑的看不出本來(lái)顏色。擦干凈身體，看著地上放的麻布襯衣。唐牧戀戀不舍的收起本來(lái)衣物，頓時(shí)覺(jué)得自己像個(gè)村夫。
不同于這個(gè)小村莊，伯明翰的商業(yè)發(fā)達(dá)，染色技術(shù)成熟，各種衣飾布料郎當(dāng)滿目。唐牧已經(jīng)很久沒(méi)穿過(guò)原色的麻衣。
“以后再說(shuō)吧。”沒(méi)多余的精力關(guān)注衣服的事，唐牧入鄉(xiāng)隨俗，倒在干草鋪上沉沉睡去。