怡心殿內(nèi)，容顏蒼老，面貌慈祥，身著霞帔，頭帶鳳冠，一身紅羅長裙的皇太后即將開始用膳了。
老年人，飯量比較少，多以容易克化動的粥以及面食為主。
不過皇太后有愛好吃肉的習(xí)慣，這在宮內(nèi)，根本不算什么，一點肉食，加上皇太后也就吃那么一點點換換胃口，完全可以承擔(dān)的起。
即便在皇帝帶頭節(jié)儉的情況下，這皇太后每月兩次豬肉類的新菜依舊由御膳房開發(fā)和供應(yīng)。
恰巧今天就是日子。
“可有新菜？”皇太后問道。
“有的，此次是蒸碗新菜?！鄙磉叺膶m女回答。
皇太后白皙滿是皺紋的圓臉上滿是疑惑，“何為蒸碗？”
一邊的老太監(jiān)趕緊轉(zhuǎn)身上前，拿出早就帶來準備好的蒸籠稟告道：“回皇太后，蒸碗就是把食材放進瓷碗中，以此透氣的蒸籠蓋在沸騰的水鍋上，碗放在其中，以熱蒸汽加工熟?！?p> “明白了?！被侍簏c點頭，“開始吧?！?p> 一邊伺候的宮女把稀粥盛小半碗端過來放在皇太后的面前，然后退下。
另一邊有宮女把幾樣簡單的小菜擺放出來，最后是一碗蒸菜，上面蓋著一個小碗，把小碗掀開，一股白色的水蒸氣立刻升騰而已。
同時一股油香夾雜著些許肉類脂醇香的味道擴散開來。
皇太后目光閃動，自己拿起筷子夾了起一片，放進嘴里，牙齒慢慢地咬了下去，知道這是豬肉做的菜，本來她還擔(dān)心牙齒無力，亦或塞牙。
可是很快，皇太后就發(fā)覺不是那么回事。
自己老的都有些松動的牙齒，才壓在食物上，還沒怎么用力，食物竟然就裂開了，里面更多的肉暴露出來，不過根本不用太用力，肉立刻就酥爛了。
等上下牙齒咬合，嘴里的食物已經(jīng)完全粉碎，肉香和油香，還有炸面的松軟混合在一起，在口腔內(nèi)完全爆發(fā)開來。
“嗯?！?p> 皇太后欣喜地嗯了一聲，腮幫鼓動，將食物完全咽了下去，然后迫不及待又吃了第二塊，一連吃了三塊，才算有了完全詳細的體會。
“這肉做的酥爛有味，十分難道，此菜肴何名？”
老太監(jiān)回答：“小酥肉。”
皇太后展顏一笑，“果然菜如其名，難得?！?p> 說罷，就著稀粥，皇太后繼續(xù)用餐，不過菜只吃小酥肉，其他的菜根本沒動。
其實宮里本有一些規(guī)矩，如皇帝用膳每道菜不能食用超過三次，一些后宮地位比較高的皇后，皇太后，以及公主皇子也有類似的規(guī)矩。
然而伴隨著近些年虞興邦在皇宮推行節(jié)儉政策，這些規(guī)矩基本已經(jīng)名存實亡，皇太后這里更是如此。
眼見皇太后只吃小酥肉一道菜，其他的菜根本看都不看，老太監(jiān)的臉色越來越難看了，因為他知道這道菜是五皇子做了送來的。
等接下來皇太后知曉，只怕又要震怒了。
因為皇帝陛下特別聽皇太后的話，這也導(dǎo)致很多人削尖了腦袋想要來怡心殿討好皇太后，尤其以幾位皇子和皇子的擁護者為多。
皇太后精明著呢，對此自然知曉。
關(guān)于未來繼帝位繼承人的事情，皇太后很態(tài)度堅決地表示不會有任何想法，這完全應(yīng)該是皇帝的事情，而且她也不會為任何一個皇子說好話。
可是這樣的表態(tài)并不能讓下面的人死心，他們依舊在想方設(shè)法討好皇太后，對此皇太后十分反感，甚至在內(nèi)宮團圓的宴席上，當眾斥責(zé)了做的最過分的二皇子一頓。
眼下五皇子也來湊熱鬧，多半也要被皇太后給識破，然后一頓收拾。
片刻的功夫，皇太后用膳完畢，茶水漱口，由宮女攙扶著去里間休息。
喝了一口新茶，皇太后坐在臥榻上，發(fā)了一會呆，便有些困了，不過知道這個時候睡午覺不好，皇太后強撐著打起了精神，“以后就不用再研發(fā)新的菜肴了，那道小酥肉就正符合我的胃口，酥爛可口。”
“這樣也能為皇兒節(jié)約一點?！?p> 老太監(jiān)上前領(lǐng)命，轉(zhuǎn)身就要離去。
“對了，此菜肴是御膳房哪個廚子做的，領(lǐng)我的口諭，給他點賞賜，這做出了成果的人，不管是哪行哪業(yè)，都應(yīng)該有回報才對?！?p> 皇太后說道：“莫要讓努力的人寒了心，虞朝那邊皇兒正在大力推行獎罰分明的政策激勵邊關(guān)將士和朝廷官員一起奮發(fā)圖強，老身作為后宮輩分最高的人，也應(yīng)該身體力行才是?！?p> 老太監(jiān)點頭，“皇太后英明，只是——”
“只是什么，有話就直接說?！被侍髧绤柶饋怼?p> “只是這小酥肉并非御膳房開發(fā)出來的，是由五皇子做了送來的?！?p> “利民，他從鄉(xiāng)間回來了?！被侍笮老膊灰?，這五皇子小的時候不僅皇帝虞興邦特別鐘愛，連皇太后也十分喜歡，可惜后來走上了歪路。
不過很快，皇太后想到了什么，目光陡然變得嚴厲無比，她的心中升起了另外一個念頭。
“這利民看來也變得油滑了，他現(xiàn)在在哪，御膳房還是怡心殿外面？”
想到自己曾經(jīng)最喜歡的五皇孫如今也為爭奪皇位而跑到自己這里玩花招，皇太后十分生氣，臉色更是陰沉的嚇人。
老太監(jiān)搖頭道：“五皇子已經(jīng)離開了，暫時不知去了何處？”
“離開了？”皇太后一愣，臉色微變，難道自己猜錯了，五皇子并不是為了來討好自己給他說好話。
“那菜肴的做法，五皇子可留給御膳房了。”
“不知?！崩咸O(jiān)搖頭。
“去問?！被侍蟀l(fā)威道。
老太監(jiān)急匆匆退下，轉(zhuǎn)身快步離去，不多時回來，“稟報皇太后，御膳房并沒有得到小酥肉的做法?！?p> “哼，我就知道，利民也——”皇太后怒了，“立刻把五皇子找來，我倒是要好好問問他，到底想玩什么心機。”
老太監(jiān)心道果然，這次五皇子殿下再怎么聰明的招數(shù)，也逃不開皇太后的法眼，等一下陰謀詭計被拆穿，下場絕對不會比當初的二皇子好到哪去。
“奴才遵命?！崩咸O(jiān)慌慌張張就退去離開了，出了房門立刻叫了幾個小太監(jiān)過來，吩咐去找五皇子。
眾人一起涌出怡心殿，外面二皇子身邊的一個管事太監(jiān)立刻湊了過來，笑呵呵地問道：“老哥哥，何事這么匆忙??？”
老太監(jiān)自然知道對方是在替二皇子打探消息，不過想到接下來五皇子被收拾，也許能給二皇子一個震懾，于是笑著開了口。
“皇太后震怒，正找尋五皇子殿下呢?！?