第20章 沙漠旅人

　　黑夜籠罩了整個(gè)死亡沙漠。夜幕上，點(diǎn)點(diǎn)星光簇?fù)碇惠啅澰曼c(diǎn)綴著晴朗的夜空，也照亮了地上層層疊疊的沙丘。

　　沒(méi)有植被、沒(méi)有水源，干燥的沙漠在夜間的溫度會(huì)急速的降低。沒(méi)有烈陽(yáng)的照射，死亡的氣息從每一個(gè)砂礫中散發(fā)出來(lái)，并很快形成一層灰色的霧氣附在沙漠的上方，風(fēng)也變的仿佛刺入骨髓的冷。

　　這才是曾經(jīng)死亡國(guó)度的環(huán)境。在死亡氣息的籠罩中，那些被埋在黃沙下的亡靈怪物慢慢的蘇醒，它們挖出洞口蹣跚的爬出來(lái)，破爛的聲帶發(fā)出低頻的嘶鳴聲，像風(fēng)聲但比風(fēng)聲多了憤怒的情緒。

　　骷髏和僵尸是死亡沙漠中最常見(jiàn)的亡靈怪物，它們沒(méi)有任何目的的游蕩，然后聚攏成一簇簇巡視在特定的區(qū)域內(nèi)。

　　除了這些低級(jí)的亡靈怪物，死亡沙漠中還經(jīng)常會(huì)出現(xiàn)一些大型的亡靈，讓這片沙漠在很長(zhǎng)時(shí)間里一直是生命的禁區(qū)。

　　即便是現(xiàn)在……魔法和火器被廣泛應(yīng)用，單獨(dú)的生靈在死亡沙漠中也很難活著看到第二天的日出。

　　但即便死亡沙漠的夜晚再危險(xiǎn)，依然有人帶著各種目的停留在這被死亡籠罩的區(qū)域內(nèi)。

　　多桑鐵路是佛羅明克帝國(guó)的重要生命線，無(wú)論白天還是黑夜，永遠(yuǎn)都有列車(chē)在上面行駛。白天，大部分亡靈畏懼烈日和高溫，蟄伏在黃沙的下面；而當(dāng)夜晚死氣上升的時(shí)候，亡靈變多就開(kāi)始威脅鐵路的安全。

　　飛艇是佛羅明克帝國(guó)保護(hù)多桑鐵路的重要裝備。到了夜晚，八百公里長(zhǎng)的多桑鐵路上，有至少四艘游擊型飛艇沿著鐵路線往來(lái)巡邏。

　　游擊飛艇上端的氣球長(zhǎng)110米，形狀像一枚纖細(xì)的魚(yú)雷。氣球的內(nèi)部是鋼骨架，外面的蒙皮是復(fù)合材料，耐高溫、耐磨損。飛艇的下端是長(zhǎng)度近三十米的艇艙，里面有四架雙聯(lián)裝速射炮，可以執(zhí)行對(duì)地對(duì)空的攻擊；投彈艙內(nèi)儲(chǔ)存有高爆炸彈和燃燒彈。

　　另外在飛艇的前后左右和頂棚，分別一個(gè)小型的防空機(jī)槍艙，充當(dāng)空中防御火力。

　　除了這些固定在飛艇上的武器，每艘游擊飛艇還有兩到四名空戰(zhàn)法師值班，他們裝備著蒸汽飛行翼，可以使用經(jīng)過(guò)煉金強(qiáng)化后的槍支進(jìn)行空中作戰(zhàn)。

　　和絕大多數(shù)的飛艇一樣，佛羅明克帝國(guó)的游擊型飛艇也依靠蒸汽提供升力和動(dòng)力，尾部巨大的螺旋槳發(fā)出的轟鳴聲在安靜的夜里格外的清晰。

　　沿著多桑鐵路巡邏的游擊型飛艇保持在200米的高度，以時(shí)速150公里的速度行進(jìn)，數(shù)盞魔能、電能混合驅(qū)動(dòng)的探照燈不斷的掃視鐵道兩側(cè)，小心甄別每一個(gè)可能威脅鐵路安全的亡靈。

　　對(duì)于少數(shù)的低級(jí)亡靈，游擊型飛艇根本不會(huì)理會(huì)。多桑鐵路的火車(chē)頭經(jīng)過(guò)特殊加固，前臉接近鐵軌的位置還加裝了犁型撞角裝甲，一兩個(gè)亡靈敢待在鐵軌上，下場(chǎng)就是被撞成粉碎。但如果亡靈的數(shù)量太多，碎肢過(guò)多的纏在車(chē)輪和傳動(dòng)桿上，就會(huì)造成火車(chē)無(wú)法前進(jìn)。

　　一些強(qiáng)大的亡靈也有可能造成火車(chē)脫軌。

　　因此為了保證多桑鐵路的暢通，鐵路沿線被帝國(guó)空軍納入了重點(diǎn)巡邏區(qū)。

　　在晚上巡邏的飛艇，一旦發(fā)現(xiàn)大群的亡靈向鐵路接近，就會(huì)立即對(duì)亡靈群進(jìn)行炮擊，如果更多的話，他們就會(huì)投擲高爆炸彈和燃燒彈，能消滅就消滅，不能消滅就引走。

　　炮聲和爆炸聲，伴隨著多桑鐵路上的旅客安心的入眠。

　　除了多桑鐵路，晚上在死亡沙漠的腹地也有人類(lèi)活動(dòng)。

　　在大墳?zāi)刮髂戏?0公里的位置上，就一個(gè)臨時(shí)搭建的營(yíng)地。二十多個(gè)人圍著四堆篝火休息，他們穿著厚實(shí)的衣服以抵御夜間沙漠的寒冷，用火焰來(lái)驅(qū)散侵襲來(lái)的死氣。架在篝火上的鐵鍋中煮著他們的晚餐，空氣中飄蕩著淡淡的肉香。

　　槍支就擺放在他們最容易拿到的地方，雖然營(yíng)地已經(jīng)做好完善的防御亡靈的準(zhǔn)備，但在死亡沙漠，任何的小心都不為過(guò)。

　　這些人是傭兵，用生命博弈財(cái)富的特殊群體。

　　這次雇傭他們深入死亡沙漠的是查爾斯爵士，他是世界知名的探險(xiǎn)家、考古學(xué)家、發(fā)明家。由于他在考古領(lǐng)域和科技領(lǐng)域的重大貢獻(xiàn)，查爾斯爵士被多個(gè)國(guó)家封為榮譽(yù)貴族，被很多知名的魔法學(xué)院聘為名譽(yù)教授。

　　查爾斯爵士可以說(shuō)這個(gè)時(shí)代的風(fēng)云人物，被無(wú)數(shù)人所崇拜。

　　年齡已經(jīng)有56歲的查爾斯爵士，身體依然非常硬朗，臉型偏瘦，鷹鉤鼻下留著八字胡，眼窩中卡著單片眼鏡。在寂靜的死亡沙漠中，他沒(méi)有和那些傭兵一樣滿臉是對(duì)亡靈的畏懼，而是依舊沉浸在自己的工作中。他穿著得體的紳士服，披著一張用于遮擋風(fēng)沙的深灰色斗篷，坐在一張可折疊板凳上，借著篝火的光線，用鋼筆在一本筆記上書(shū)寫(xiě)白天探索中的發(fā)現(xiàn)。

　　在他的腳下攤開(kāi)的是一張多桑沙漠地圖，一根鑲著金箍的手杖壓在地圖上防止風(fēng)把地圖弄亂。在地圖的上面，滿是線條和標(biāo)注的圓圈，顯示查爾斯爵士對(duì)死亡沙漠的探索已經(jīng)有很長(zhǎng)一段時(shí)間了。

　　“爵士，該吃點(diǎn)東西了。”

　　一個(gè)年齡大約有二十歲左右的女孩端著一碗熱湯，拿著一塊干面包走到查爾斯爵士的身邊。女孩穿著帆布牛仔裝，脖子上系著三角圍巾，栗色的頭發(fā)梳成馬尾，頭上帶著一頂牛仔帽，腳上是一雙馬刺靴。腰上纏著皮質(zhì)的子彈帶，上面插著一顆顆黃色的圓頭子彈。右胯大腿外側(cè)綁著一個(gè)槍套，里面插著一把銀色的左輪手槍?zhuān)谧筮呇鼛蟿t別著一個(gè)細(xì)長(zhǎng)的皮袋，皮袋的外面露出一截魔法棒的握柄。

　　女孩臉上裸露的皮膚上有一些因暴曬而形成的紅斑，但脖子和手腕保護(hù)好的地方，皮膚則極為的細(xì)膩白皙。

　　端著熱湯，女孩一屁股坐在查爾斯爵士旁邊的沙地上，看著爵士頭也不抬的繼續(xù)書(shū)寫(xiě)著，女孩勸道：“爵士，我們什么時(shí)候離開(kāi)死亡沙漠……我寧可跟你去極北的冰川，也不愿意在這里被太陽(yáng)烤了。

　　你看看我的臉……如果再繼續(xù)暴曬下去，恐怕連魔法也沒(méi)有辦法挽救它。

　　再也不會(huì)有男孩在酒吧為我買(mǎi)單了?！?p>