第三十八章
艾斯特羅爾最北部。
終衛(wèi)要塞。
空蕩蕩的終衛(wèi)要塞一個人都沒有，到處一片蕭條的景象。
“人都哪里去了？”
阿雷多穿過下城區(qū)，平時熱鬧的酒館大門緊閉，路上一個人都沒有，賣東西的小販也消失無蹤。
整個終衛(wèi)要塞空無一人。
阿雷多加快腳步，向著卡爾魯奧城主的城堡趕去。
遠遠地，卡爾魯奧城堡出現(xiàn)在阿雷多眼前。
模樣大變。
原本雄偉霸氣的城堡如今幾乎變成了一座廢墟。
“那次大爆炸?！?p> 阿雷多清楚地記得就是在這里的宴會上，龍祭祀引發(fā)了巨大的爆炸，炸毀了大半個城堡。
踏著散落的碎石，阿雷多進入了還未完全崩塌的城堡內(nèi)部。
原本富麗堂皇的城堡變得破爛不堪。
無羽之梟的影子一個都沒看到，城堡內(nèi)的學者們也不知去向。
一路走來，下城區(qū)也好，貴族區(qū)也好，阿雷多一個人都沒看見，整個終衛(wèi)要塞就如同眼前的這座城堡一般，被人遺棄在這里。
阿雷多的目光若有所思。
“阿雷多？”
“誰？！”
突然傳來的聲音嚇得阿雷多差點跳了起來，安靜無人的城堡內(nèi)還有活人？
“殿下，阿雷多大人，真的是你！”
“您沒有死？您沒有死！”
“太好了，太好了！”
無羽之梟的卡爾魯奧公爵老淚縱橫。
難道科沃斯學者回來后沒有跟卡爾魯奧公爵說明自己的情況嗎？
現(xiàn)在也不是想這個的時候。
阿雷多攙扶著這位老公爵坐到大廳內(nèi)滿是灰塵的椅子上，卡爾魯奧公爵情緒平穩(wěn)了很多。
“卡爾魯奧公爵，大家都去哪里了？”
“這……”
老公爵的目光躲閃，有些猶豫。
“終衛(wèi)要塞被放棄了，對嗎？”
“殿下……”
“卡爾魯奧公爵！”
阿雷多的聲音提高了許多。
“獸人大軍們就在要塞外面，隨時都有可能集合攻打要塞！”
“尋血犬們?nèi)珨?shù)戰(zhàn)死，就為了保護這座見鬼的要塞！保護你們這些貴族和學者！”
“現(xiàn)在，你告訴我，城堡里的這些該死的見鬼的人都他娘的去哪了！”
卡爾魯奧公爵顯然沒有見過眼前這個暴躁的王子，之前的王子冷靜睿智，老公爵被阿雷多震懾，說出了實情。
“貧民們……去了尖峰要塞避難。”
老公爵的聲音充滿著疲憊。
“尋血犬們與獸人戰(zhàn)斗的時候，貴族們就商量著放棄要塞，離開北境了?！?p> “荊棘花和西弗勒斯公爵引發(fā)的叛變，讓貴族們做出了他們的選擇?！?p> “放棄要塞。”
“帝國王都永輝城淪陷的消息已經(jīng)傳遍整個艾斯特羅爾，為了家族的明天，貴族們很多都去投靠了支持精靈政權(quán)的領(lǐng)地?！?p> “精靈掌權(quán)的消息讓領(lǐng)主們同樣做出了選擇，領(lǐng)主們有的公然宣稱支持精靈的統(tǒng)治，有的領(lǐng)主則劃地為王，企圖反抗。”
“北境尖峰要塞的薩爾雷斯公爵，被人民擁戴成了北境之王，宣布獨立?！?p> “貧民和學者們都被無羽之梟護送去那里避難了?！?p> “而我就留在這里，為了贖罪?！?p> 老公爵低下頭，為了自己那曾經(jīng)想利用王子、挾天子以令諸侯的想法感到愧疚。
“我沒法面對薩爾雷斯公爵，我沒法面對北境的人民。”
“就讓我爛在這里，和終衛(wèi)要塞一起毀滅。”
“所以，這就是你們放棄終衛(wèi)要塞的理由？”
王子發(fā)出了一聲冷笑。
“我明白了?！?p> “尋血犬的作戰(zhàn)并不是為了抗擊獸人，也不是為了保護城堡。”
“而是給你們逃跑爭取時間?！?p> “終衛(wèi)要塞被放棄之前，最先被放棄的就是整個尋血犬?！?p> “他們只是棄子?！?p> 阿雷多搖了搖頭。
“這樣做不對?！?p> 沈白不是傻瓜，聽到老公爵的交代，事情的來龍去脈已經(jīng)清楚了。
尋血犬們被派出送死，給城堡貴族們收拾家當、安排逃命爭取時間，而且荊棘花和尋血犬們都不在城堡，沒有任何兵力可以阻止這一切的發(fā)生。
一石二鳥。
貴族們打的一手好算盤。
無論是那些動身前往支持精靈政權(quán)領(lǐng)地的貴族，還是前往尖峰要塞、放棄終衛(wèi)要塞的貴族，他們都一樣惡臭。
“不不不，薩爾雷斯公爵會回來對抗獸人的?！?p> 老公爵心慌意亂的說，這個醉心于知識的老學者依舊抱有幻想。
“你知道的，他不會回來了。”
阿雷多搖了搖頭。
“北境之王的薩爾雷斯公爵負擔的可是整個北境的命運，精靈政權(quán)的浪潮下，薩爾雷斯公爵會傻到放棄尖峰要塞，全力支援終衛(wèi)要塞嗎？”
“一旦他調(diào)兵前往終衛(wèi)要塞，與獸人戰(zhàn)斗牽扯的時間就會讓尖峰要塞赤裸的擺在艾斯特羅爾的棋盤上，任人宰割?！?p> “根本沒有任何意義?！?p> “大家都對獸人的進攻視而不見，顯然領(lǐng)主們有更偉大的使命要完成，哦不，應該是如今的諸王們，他們有更重要的事情要規(guī)劃?！?p> 阿雷多的聲音充滿憤怒與不屑，年輕的王子環(huán)視著周圍破敗的城堡廢墟。
“終衛(wèi)要塞已經(jīng)被放棄了，它做好了滅亡的準備?！?p> “這也是你還留在這里的理由。”
老公爵一愣。
卡爾魯奧公爵想和終衛(wèi)要塞一起赴死。
對于不負責任的人來說，死亡總是解決一切的最好方法。
“卡爾魯奧大人，我是尋血犬中唯一的幸存者?！?p> 阿雷多的聲音不急不慢。
“我見過那群獸人，雷霆部落率領(lǐng)著他們的大軍正在集結(jié)，一旦讓他們占領(lǐng)終衛(wèi)要塞，整個北境都會滅亡?！?p> “他們找到了那個神器，妙爾尼爾的粉碎之錘?！?p> “伊格德拉修的水晶之力……”
老公爵身體顫抖。
“現(xiàn)在去通知尖峰要塞，把這個消息告訴薩爾雷斯公爵，他必須要做出選擇，是繼續(xù)做他那個人民愛戴的北境之王，還是調(diào)兵對抗這群該死的獸人?！?p> “我知道了……可是，殿下，您呢？您要去哪里？”
“我要去永輝城?！?p> “您要去王都？那里全都是精靈！要是讓他們知道柯文納斯的血脈依然幸存，您……”
“殿下……”
卡爾魯奧公爵猶猶豫豫。
“公爵大人您能不能有話直說?！?p> “是這樣的，無羽之梟之前收到消息，擁王一派正在劍山、翠綠閑庭、恩賜地、還有霧堡集合，聽說是哪個龍祭祀暗中支持的，我原本以為只是傳聞?！?p> “在去王都之前，您不妨去霧堡看看，畢竟那里是您的封地?！?p> “我會考慮的?！?p> “殿下，”
卡爾魯奧公爵下定決心，看向這個年輕的王子。
“如果您奪回王位，可不可以原諒無羽之梟的僭越，恩賞家族一個清白?！?p> “卡爾魯奧大人！”
“是，殿下，我知道無羽之梟做了錯事，可是那跟家族無關(guān)，全是我一個人的愚行！”
“都是我一個人的錯！”
“我……我愿意以死謝罪！”
老公爵面如死灰，跪在地上。
“死亡總是那么簡單，一把尖刀，一處高臺，想放棄生命的話，總有無數(shù)種辦法?！?p> “公爵大人，想要懲罰您的過錯，可不能這么輕易簡單?！?p> “跟我一起?！?p> “跟我一起奪回王位，畢竟前往永輝城和呆在終衛(wèi)要塞的結(jié)局都差不多，都無異于自殺行為。”
“殿下！”
老公爵難以置信地抬頭看著阿雷多·柯文納斯。
“怎么？不愿意跟隨著這個倒霉的王子再多活幾天嗎？”
“我……愿意?！?p> 無羽之梟的卡爾魯奧公爵深深地低下了頭。
“好了好了，你趕緊去通知尖峰要塞，我們就在南邊的路斯砍城匯合。”
“殿下，您不會是騙我去尖峰要塞，自己卻想要甩掉我這個老頭子吧。”
“怎、怎么會呢！”
“不行，”
卡爾魯奧公爵從地上站起來，搖了搖頭。
“我會用傳訊術(shù)給尖峰要塞的學者們傳遞消息，保險起見，無羽之梟的信鴉也會把消息傳給尖峰要塞?！?p> “而我，我一步也不離開殿下您?！?p> 卡爾魯奧公爵鐵了心地想要跟隨王子，哪也不去。
“公爵大人，有沒有人說過您是在是太過多疑?！?p> “年紀大了，是這樣的?！?p> 老公爵微微一笑，看向王子。
這個多災多難的王子總是能意想不到的再次活蹦亂跳地出現(xiàn)在自己面前，卡爾魯奧公爵不禁想到命運女神的硬幣。
傳說每個人出生開始命運女神都會拋出一枚金幣，正面則代表了收到幸運女神的祝福，背面則會讓厄運如影隨形。
這個大難不死的好運王子，說不定真的能做一些事情。
更何況，卡爾魯奧公爵想到之前感受到的終衛(wèi)要塞外面那恐怖無比的魔力，什么魔力會做到那種程度？
即使在城堡里面都能感受到一股心悸。
看著面前這個說說笑笑的年輕王子，卡爾魯奧公爵下定決心要跟隨阿雷多一起踏上旅程。
那禁忌的力量，不為人知的知識，就是卡爾魯奧最想要探清的“真相”。
“那就快點傳訊吧，然后我們就出發(fā)路斯砍，我可不想被獸人堵在終衛(wèi)要塞?！?p> “如您所愿，王子殿下?！?p> 暮色西沉，一老一少的身影終于消失在了終衛(wèi)要塞。
踏著厚厚的白雪，王子和公爵動身前往北境最大的港口城市——路斯砍，踏上了他們重奪王位的旅程。