埃迪接著說道：“那僅有的海盜，自然擋不住王國軍隊的攻擊。但是這些人都悍勇非常，多達(dá)一百多人的隊伍，我們甚至連一個俘虜都沒有抓到。這對于我的調(diào)查來說，造成了意想不到的困難?！?p> “幸運(yùn)的是，雖然沒有俘虜，但是一個瀕死的海盜被我遇上了，雖然最終也沒能救活他，僅僅是延長了他的痛苦。但痛苦就是最好的拷問。在極端的痛苦之中，他罵罵咧咧的說了好幾句話——至少在我想來應(yīng)該是罵人的，因為我居然一點(diǎn)都沒有聽過他的語言！”
“我可以確認(rèn)他是一個人類，但他說的人類語絕不是現(xiàn)在高塔王國說的這種。當(dāng)然，我們知道語言是會改變的，就像早年間逃到三山帝國的人類，他們的說話方式和我們已經(jīng)不太一樣，幾乎可以說形成了三山人類語。而南方那些海盜，雖然大體上說著同我們類似的語言，但是仍然能感受到用詞的不同和其他一些不同之處。但總的來說，我們知道，人類的語言基本上是同一個起源發(fā)展而來的，不論之后怎么變化，大體上是沒有變的?！?p> “這些人則不同！他們說著我從來沒聽過的語言，既不是人類語，也不是精靈語、矮人語、獸人語，或者其他什么種族的語言！雖然我并沒有掌握這么多的語言，但我走南闖北這么多年，至少聽過很多，你讓我辨別是哪一種也許有可能失誤，但是讓我確認(rèn)是不是我聽過的語言還是沒問題的?！?p> “那是一種我從未接觸過的語言！”
“為了證明這一切，我向我的老師請教，還查閱了白塔城的圖書館，所有我能查到的資料我都查了個遍，所有我能夠請教到的學(xué)者我都去親自上門拜訪。足足有近半年的時間我一直泡在這件事上。直到五月底，我才搞清楚幾個可能的懷疑對象，包括精靈帝國之前的更古早帝國以及傳說之中的西海中的大陸?！?p> “我重又檢查了我保留下來的那些‘海盜’們的衣著，以及他們上岸的船舶。我發(fā)現(xiàn)他們絕對是善于航海的人，雖然他們的船舶大部分地方比不上王國的船只，但是他們卻能夠遠(yuǎn)跨大洋來到這里。最終，我發(fā)現(xiàn)，他們似乎有辦法在大海之上精準(zhǔn)的確定航向！”
“那是超越現(xiàn)有的一切物質(zhì)的和魔法的力量。我不知道他們是怎樣辦到的，要知道，據(jù)我了解，即使是專長星象的巫師，也只能做到大致的確定航向，長途跋涉之下，偏離的距離會大到不可以接受的程度！”
“但總之，我確認(rèn)，在王國的西南海域之上，直線距離不會超過一個月的航程之內(nèi)，就存在著我們從來未發(fā)現(xiàn)過的海外島嶼！并且島嶼之上存在著很可能是古早帝國的遺民！”
“一座從未發(fā)現(xiàn)的、完全在可以到達(dá)范圍內(nèi)的島嶼！要知道，即使是如此遙遠(yuǎn)的南方大陸，也意味著無數(shù)的財富。這樣一個海外島嶼，我覺得我給你提到的報酬只不過是保守估計?！?p> 說到這，埃迪的眼睛幾乎閃閃發(fā)光！他急切的盯著李石看，想要得到李石答復(fù)。
只是李石本人也陷入了極大的震驚之中：他原本估摸著，身為歷史學(xué)家的埃迪，應(yīng)當(dāng)是找到了什么古代遺跡或者陵墓，一個人探險需要冒很大的風(fēng)險?，F(xiàn)在一下子給他跳到了海外島嶼，還是從未發(fā)現(xiàn)過的、完全不知道上面有什么財寶但至少確定有剽悍的“海盜”的島嶼！
李石硬頂著埃迪期盼的目光，說：“那你保留下來的海盜的東西還有沒有？他們的船在什么地方，我想看一看?！?p> 埃迪被這話頂了一下，熱情有些消退，開始逐漸恢復(fù)一個冒險者的理智。他口氣變得更平和了一些：“沒問題。東西東西都在我這，但是船的話可能已經(jīng)被軍隊處理了——也許是賣給哪個沿海的漁民也說不定?！?p> 他領(lǐng)著李石向屋內(nèi)走去。在房間的最里面，李石看見了所謂“海盜”的物品：幾套款式和大陸上的各族服飾都不太一樣的衣物，制作還算精良的各式武器，以及幾個引起李石注意的小玩意。
他拿起一個小的圓盤，里面空空如也，他望向埃迪：“這是什么？”
“我也沒搞懂，但我相信它是某種輔助航行的工具。這個東西是我在船長室里發(fā)現(xiàn)的，和地圖放在一起?！?p> 李石心里有數(shù)了，這可能是一個本世界版本的指南針/指北針。他看了看東西的大小，完全適合，并且中間還有一個小孔，明顯是用于支撐指針的。只不過可能在戰(zhàn)斗過程中損毀的。
這讓李石對于這個島嶼的情況更加感興趣了，他想繼續(xù)看看這些物品，有沒有望遠(yuǎn)鏡甚至六分儀之類的“高科技”產(chǎn)品。
很遺憾，沒有。但是剩下的東西依然很有價值。比如其中一個黑色的魚叉，上面手柄的位置很顯眼的銘刻著幾個符號。
“這些是什么符號?你不會告訴我沒看見他們吧?！?p> 埃迪依然老老實(shí)實(shí)的回答：“我看見了，并且，他們就是我查閱資料的主要原因。沒人認(rèn)識他們，但我和我的老師相信這是一門失落的古代語言?！?p> 李石沉吟片刻，問道：“那你能給我解釋一下為什么要在魚叉上刻字呢？要知道即使是對漁民來說，魚叉也沒有什么特別的含義?！?p> 埃迪表示他也不知道，但是不影響結(jié)論。
還有一個東西，就是李石一開始就注意到的：一個明顯有著良好密封性能的陶罐。
“這里面原先裝的是什么？”
“一些…沿海地區(qū)的朋友告訴我叫檸檬的水果。聽說是南方大陸的水果?！?p> 這令李石感到很驚訝，對于來自于現(xiàn)代世界的他來說，壞血癥靠補(bǔ)充維生素C可以治療并不是什么了不得的知識，但對于這個世界的人來說，懂得攜帶檸檬，意味著他們真的可以出海遠(yuǎn)航。
唯一的問題是，這個知識的掌握需要大量的航海經(jīng)驗，而這又和他們僅靠指南針進(jìn)行粗陋的導(dǎo)航有明顯的差別。李石能想到的可能的原因只有一個，那就是檸檬是占卜或者預(yù)言之類的超凡力量指引出來的。畢竟這個世界不需要大量的實(shí)驗有時候就能直接得出結(jié)論。
李石在心目中勾勒了一下這個島嶼在他心目中的形象：憑借不大的船只和有限的補(bǔ)給即可到達(dá)南海岸島嶼，意味著距離大陸并不遠(yuǎn)。簡陋的航海技術(shù)但是足夠使用，意味著至少有不是很低于大陸的文明。使用的語言文字疑似精靈帝國之前的文字，可能有著古早年代的遺民以及遺產(chǎn)。從出海的成員俱皆驍勇善戰(zhàn)來說，很可能對外探索以及成為了他們的一項重要活動，畢竟人員的精銳意味著精挑細(xì)選——當(dāng)然，在交流不善的情況下爆發(fā)武裝沖突可能是他們沒想到的，如果暫且相信他們不是故意要侵占王國領(lǐng)土的話。
李石思考了挺長時間，才開口道：“埃迪，我大致了解了你說的情況。我對于此事只有兩個問題，如果你能給我解答一下……”
埃迪快速的打斷了李石的話：“你說，我知無不言?！?p> “第一就是，我覺得這件事不是你我兩個人能夠解決的。你是知道的，如果沒法正常交流，我們至少需要能保證自身安全的力量?！?p> “這沒問題，你是我第一個尋找的人，我們在出發(fā)之前完全有機(jī)會尋找更多的伙伴?！?p> “第二，就是從目前來看，即使能夠成功的尋找到這個島嶼，也很難說有多少利潤。即使是一個可以友好相處的島，也只是意味著可能的貿(mào)易目的地，難不成要我們壟斷這條線路然后細(xì)水長流？”
埃迪這才笑了笑：“我還以為你不會問。是這樣的，你沒參與過類似的事情可能不知道，王國內(nèi)部有很多貴族急需一塊封地，從而獲得頭銜。對他們而言，這塊地都多大、有多少物產(chǎn)其實(shí)并不重要。只要能夠獲得頭銜，他們就可能在政治上或者在家族內(nèi)有更大的發(fā)展?！?p> “只要找到這個島嶼，我相信這個海外島嶼的位置足以支撐至少一個公爵的頭銜，而其下的其他各種頭銜至少不下數(shù)十個！我有足夠的朋友需要這樣一個島嶼，他們甚至愿意預(yù)付一部分款項。唯一的問題是上面的原住民力量不要太過強(qiáng)大就好?！?p> “比如先前北方一塊不大的蠻族部落領(lǐng)地，僅僅是確認(rèn)周圍沒有更大的蠻族部落，而且土地適合開墾，我就收到了3000磅的酬金，最終貴族們在那里開拓了兩個伯爵領(lǐng)。”
李石有些沉默，他從沒想到還可以這樣掙錢，還真是挺開眼的。
他示意埃迪他看的差不多了，兩人重又回到客廳。
“埃迪，我對你的講解感到很滿意，并且這樣一個島嶼也是讓我感興趣的地方，尤其是在你說的利潤獲得方式如此靠譜的情況下。”李石認(rèn)真的說著，“但是問題是，為什么是我？我知道也許我是一個挺友善的人，但我好像在這次任務(wù)里并不能解決什么問題，尤其你也說了，僅僅我們兩個人的話，似乎力量還稍顯單薄?！?p> 埃迪也認(rèn)真的對他解釋著：“我找你，當(dāng)然是因為如此巨大的一筆財富，如果一定要尋找一個人和他共享的話，那么第一個條件就是確保這個人不會把我解決了然后吃獨(dú)食，而你很顯然就是一個合適的人。更重要的是，你是一個卡牌術(shù)士，一個新晉的、毫無不良記錄的卡牌術(shù)士。我們這次遠(yuǎn)征，最大的問題就需要由你，象征著無限可能的卡牌術(shù)士來解決?！?p> 他一個字一個字的說道：“只有卡牌術(shù)士，才可能在廣袤無垠的大海上，找到一個古代王國遺民的島嶼。而只有你，才是我能夠放心的卡牌術(shù)士?！?