“陛下，杰爾季·斯坎德培發(fā)來了國事詔書，他們將以上帝的名義，向阿爾巴尼亞境內(nèi)殘余的奧斯曼人發(fā)起征服戰(zhàn)役?！?p> 老阿格里帕步履匆匆地走進(jìn)了紫色宮殿，奧斯曼人此時攜瓦爾納之戰(zhàn)大勝的余威，士氣正盛，在這種關(guān)頭，憑杰爾季·斯坎德培一己之力向奧斯曼宣戰(zhàn)，一定會成為震驚整個歐陸的大新聞。
雖然君士坦丁十一世早些日子已經(jīng)收到了阿爾巴尼亞信使傳達(dá)的信息，也默認(rèn)了遠(yuǎn)在伊庇魯斯的約翰向阿爾巴尼亞支援的計劃，但是他顯然沒想到，事情會進(jìn)展地如此順利。
他相信憑借約翰的能力，加上有喬萬尼、瓦西卡等人的輔佐，絕對不會讓帝國的實(shí)力受到影響，但畢竟對手是穆罕默德二世，哪怕他仍然年幼，卻也已經(jīng)展露出了雄主的姿態(tài)。
“陛下，我們應(yīng)該表明我們自己的態(tài)度，這是上帝的意愿，不容違背。我們終將會把奧斯曼人趕出巴爾干，驅(qū)逐出安納托利亞?！本刻苟∵€在猶豫對這件事的回復(fù)，此時一道柔和的聲音從宮殿的側(cè)門外響起。
“伊薇……”
君士坦丁十一世虔誠的信仰世所共鑒，雖然不清楚其中有幾分是為了帝國的利益。
老阿格里帕自覺地垂下了眼瞼。他忠誠于帝國，忠誠于巴列奧略，但是對這個空降君士坦丁堡的巴塞麗莎，他與絕大部分侍奉皇室多年的臣子一樣，充滿了不信任。
自紫色宮殿多了一位主人之后，君士坦丁十一世的決策顯然比原來激進(jìn)了許多，甚至敢于遠(yuǎn)調(diào)皇儲與公主離開君士坦丁堡。
這些決策對帝國的影響還未開始顯現(xiàn)，但阿格里帕明顯不愿意看到因?yàn)橐赁钡摹靶M惑”，而讓君士坦丁做出一些錯誤的決定，從而葬送了帝國的未來。
君士坦丁沉默了片刻，最終不置可否地轉(zhuǎn)過頭，看向一旁的普布利烏斯。約翰、喬萬尼和弗朗西斯科遠(yuǎn)征伊庇魯斯之后，御前會議也換了一茬子人。身為目前君士坦丁堡的最高軍事指揮官，普布利烏斯治理軍隊(duì)的能力已經(jīng)得到了君士坦丁的認(rèn)可。
“普布利烏斯，如果阿爾巴尼亞之戰(zhàn)爆發(fā)，你對杰爾季的勝算有什么看法？”
“帝國隔岸觀火，四成勝算；帝國小施援手，六成勝算；帝國決死一戰(zhàn)，六成有半?！逼詹祭麨跛钩谅暣鸬?，沒有絲毫猶豫。
君士坦丁疑惑道：“什么意思？一支五千人的精銳軍團(tuán)，只能給杰爾季添上兩成勝算嗎？”
“首先，約翰陛下絕不會拼死一戰(zhàn)。這是在葬送伊庇魯斯甚至是整個帝國的未來。其次，阿爾巴尼亞是廣袤的山地，杰爾季的軍隊(duì)擅長山地作戰(zhàn)，才會讓奧斯曼人的數(shù)次進(jìn)攻無功而返。但鳳凰軍團(tuán)不同，這是一支以重騎兵為主，輕騎兵為輔的野戰(zhàn)主戰(zhàn)軍團(tuán)，在平原荒野地形之中，鳳凰軍團(tuán)可以輕松沖垮上萬人的陣線，在無數(shù)步兵的阻撓下一騎絕塵，甚至取下地方指揮官的首級，但是將他們投身到山地當(dāng)中，戰(zhàn)馬與具裝甲胄會成為最大的累贅！”
“普布利烏斯將軍的分析實(shí)際上很有道理，陛下。我們可以盡己所能地去幫助杰爾季·斯坎德培奪取阿爾巴尼亞，但是真的能有多少實(shí)質(zhì)上的幫助……”老阿格里帕瞟了一眼端坐一旁的伊薇，最終還是沉聲說道，“約翰陛下應(yīng)該趁此機(jī)會，在伊庇魯斯擴(kuò)大更多的優(yōu)勢?！?p> 伊薇莞爾一笑，轉(zhuǎn)頭看向君士坦丁十一世：“陛下，約翰想要幫助我的兄長介入阿爾巴尼亞，其實(shí)可以采用的方法不多。既然帝國和奧斯曼之間存在停戰(zhàn)協(xié)定，至少，約翰會和兄長簽訂雇傭兵條款，合法動用這支武裝。小約翰很聰明，兄長能得到他的幫助，肯定為了這份雇傭兵協(xié)議付出了很多利益……為了兩國之間的關(guān)系，約翰應(yīng)該全力以赴?！?p> 這一番話，伊薇是兩頭討好的同時，也向著御前會議的諸位帝國忠良們表明了態(tài)度。
她現(xiàn)在是帝國的巴塞麗莎，就會將帝國的利益放在最高位置上。但是，她絕對不會允許自己的兄長成為帝國隨意宰割擺弄的棋子。
這就是杰爾季·斯坎德培的妹妹。一席話隱晦而得體，君士坦丁十一世也找不出什么反對的理由。
“朕會讓牧首大人見證這份同盟條約以及這場戰(zhàn)爭的神圣性?！本刻苟∈皇雷罱K做出了決定。
教宗額我略三世對這種充滿儀式感的事情向來情有獨(dú)鐘。
雖然這場攻勢會將帝國與阿爾巴尼亞綁在一起，一榮俱榮一損俱損，但君士坦丁也有自己的考慮。
這是重新構(gòu)筑正教會聯(lián)盟的重要一步。戰(zhàn)爭勝利之后，正教會的威望會一飛沖天。將瓦爾納的失敗與阿爾巴尼亞的勝利做對比大肆宣傳，也會干擾周圍其他的正教國家，甚至存在正教信仰的公教國家。只要匈雅提登上匈牙利的王座，那么匈牙利的宗教信仰也存在著可操作的空間。
之后，以匈牙利作為跳板，趁著公教在歐陸上內(nèi)部矛盾逐漸涌現(xiàn)，斗爭不休之時，伺機(jī)鼓動公教內(nèi)部發(fā)動宗教戰(zhàn)爭，帝國再借此機(jī)會介入……
“陛下！教會會感謝您的明智之選?！?p> “這是上帝的決定。神愛世人?！?p> “神愛……世人！”
……
“喬萬尼，怎么樣？”
“陛下，輜重有限，我們要好好把握這次出征的時間。我們的人數(shù)控制在三千人，并預(yù)留五百人后備。均為軍團(tuán)的核心戰(zhàn)斗力。軍隊(duì)以雇傭兵的形式由陸路向阿爾巴尼亞至伊庇魯斯的邊境線行軍，并尋求機(jī)會介入戰(zhàn)爭。途中一切阻礙……全數(shù)消滅?！?p> “既然是合法雇傭，我們不用太在意戰(zhàn)爭合理性的問題。我們只負(fù)責(zé)收錢，阿爾巴尼亞拿我們的軍團(tuán)對誰作戰(zhàn)，和我們沒有關(guān)系……”約翰笑道，“別忘了，路上盡量多宣傳宣傳我們的行動，制造和那些軍閥的摩擦，盡量收復(fù)一些被軍閥控制的地方……這次我不會親征。比耶斯村需要人坐鎮(zhèn)，你注意安全?！?p> “是，陛下。”