“陛下，伊庇魯斯的信?！?p> “約翰的？”君士坦丁十一世費(fèi)力地睜開雙眼，對加拉塔的進(jìn)攻計(jì)劃已經(jīng)提上了御前會(huì)議的議程。然而因?yàn)楸?、資金、攻城火器以及一系列后續(xù)問題接踵而至，讓這份計(jì)劃不得不一拖再拖。御前會(huì)議也陸陸續(xù)續(xù)召開了十幾天，讓君士坦丁心力交瘁。
“是索菲雅公主寄過來的，伊庇魯斯需要國庫的支援?！?p> “想要進(jìn)攻加拉塔以及擺平后續(xù)的事務(wù)，我們還需要大量的資金……你幫我回復(fù)吧，帝國暫時(shí)沒有更多的……”
“陛下，您還是看一下信吧?！?p> 君士坦丁看了一眼老阿格里帕，卻發(fā)現(xiàn)了他眼中異樣的神色。
“送上來吧?！?p> 只是看到了信上的第一句話，君士坦丁的睡意就已經(jīng)被驅(qū)散得一干二凈。
“金礦？”
約翰在貢布里涅堡招募了一些經(jīng)驗(yàn)老到的中年礦工，深入到喬萬尼發(fā)現(xiàn)的洞窟之后，果然發(fā)現(xiàn)了一些玄機(jī)。吉利節(jié)河因?yàn)橐粓龃笥?，漫過了原本已經(jīng)枯竭廢棄的一座鐵礦脈。也許是經(jīng)過了河流長久的沖刷，礦洞中的山體結(jié)構(gòu)不再牢固，出現(xiàn)了多處塌方。正是這些塌方，讓深埋在巖石中的金子裸露了出來，其中一部分，就落入了吉利節(jié)河中。
索菲雅之所以向國庫尋求援助，并不是經(jīng)濟(jì)上的拮據(jù)，而是希望能夠盡快對金礦展開開采工作。對于勘探金礦的礦工，約翰已經(jīng)做好了保密措施，只等經(jīng)驗(yàn)豐富的學(xué)者和專業(yè)的工具到位，帝國將獲得一處源源不絕的收入來源。
“陛下，加拉塔，應(yīng)該暫時(shí)先放一邊了?，F(xiàn)在，沒有什么比一座金礦更重要。”
“你先等等，索菲雅的信有兩頁?！?p> 君士坦丁十一世懷著激動(dòng)的心情打開了第二張信紙，然而上面的內(nèi)容卻和之前一封毫無關(guān)系。
索菲雅與約翰希望，將這個(gè)金礦中挖掘出的第一桶金，用于學(xué)院的建設(shè)。
“你們的看法是什么？”君士坦丁神色之間有一絲不情愿的情緒。目前為止在他眼中，沒有任何事情的優(yōu)先級可以和攻占加拉塔相比。君士坦丁的安危永遠(yuǎn)不容有失。
但留在御前會(huì)議上的眾人，和君士坦丁的看法有所不同。普布利烏斯照舊沒有發(fā)表意見，但帝國目前的財(cái)政大臣金奇卻明確地對索菲雅與約翰的建議提出了支持。
緊隨其后，老阿格里帕也開口道：“陛下，帝國的智慧冠絕亞歐大陸所有國家之上，這是帝國千百年的沉淀。然而，當(dāng)一次次侵略降臨到帝國頭上的時(shí)候，我們在學(xué)識(shí)、技術(shù)上的優(yōu)勢在逐漸喪失。即便如此，歐洲所為的文藝復(fù)興，也是那群叛逃的貴族和學(xué)者帶去了君士坦丁堡的智慧才得以發(fā)展，因此，重建一些高質(zhì)量的學(xué)院的確迫在眉睫。”
“陛下，帝國這短暫的和平來之不易，我們不能把所有的賭注全部壓到對外擴(kuò)張上，教育一直是一本萬利的投資。哪怕新的學(xué)院優(yōu)先重視軍事教育，也可以在幾年內(nèi)為我們培養(yǎng)一批優(yōu)秀的指揮官。同理，在帝國緊缺的人才獲取上，只有教育這一條途徑，安全而便利?！苯鹌骖^頭是道地分析著，“未來，冶金、建筑、貿(mào)易、藝術(shù)、政治、軍事，都可以成為學(xué)院所具備的課程，這在約翰陛下的信中也有提到。只要學(xué)院規(guī)模足夠，甚至可以向平民階層普及教育?！?p> 實(shí)際上，這一點(diǎn)約翰也有一些私心的打算，之所以不希望學(xué)院建立在君士坦丁堡，而是用金礦的收入重新在貢布里涅選址，就是因?yàn)樗麚?dān)心正教會(huì)的干預(yù)會(huì)讓他心目中的學(xué)院偏離正軌。
神學(xué)與科學(xué)，冥冥之中存在著無數(shù)的分歧，二者之間發(fā)生碰撞的，甚至?xí)苯哟輾陆鼘W(xué)識(shí)的萌芽。
這在西歐已經(jīng)有了無數(shù)的佐證，他可不希望學(xué)院中央立起一根火刑柱，燒死那些所謂的“叛教者”。
不過這也讓約翰感到，對正教的改革問題也已經(jīng)迫在眉睫。新式學(xué)院的逐步建立之后，生產(chǎn)力發(fā)展必然會(huì)讓帝國脫離原始封建的桎梏。在帝國內(nèi)部爆發(fā)宗教戰(zhàn)爭之前，不如將正教會(huì)先行進(jìn)行改革。歷史已經(jīng)佐證了，當(dāng)封建生產(chǎn)的體系瓦解之后，必然會(huì)出現(xiàn)反神權(quán)、反封建的思想。
趁著普世牧首額我略三世沒有因?yàn)榈蹏臄U(kuò)張徹底膨脹起來之前，對教會(huì)下手的時(shí)機(jī)也已經(jīng)漸漸成熟。
圣座之上的君士坦丁十一世也明顯有了松口的跡象，老阿格里帕便順嘴再補(bǔ)上一劑猛藥。
“只要學(xué)院落成，我們甚至可以對火器制造、彈藥制造、火槍兵、炮兵等等剛剛登上時(shí)代舞臺(tái)的主角進(jìn)行研究，這樣，羅馬帝國的軍隊(duì)，又將再一次稱雄世界。我們的火炮無法觸及加拉塔的海墻，就是因?yàn)榛鹋谏涑踢€不足以支撐這種攻城方式。但是陛下，您想想，如果某一天，我們可以隔著博斯普魯斯海峽轟擊遠(yuǎn)在安納托利亞的奧斯曼人，或者在千里之外就能粉碎埃迪爾內(nèi)的城墻，到時(shí)候，這個(gè)世界上誰還能是帝國的對手？”
這番過分夸張的發(fā)言，讓一旁老成的金奇也聽著憋笑。君士坦丁十一世雖然知道這些幻象難以實(shí)現(xiàn)，但他也明白，自己的臣民迫切希望著一座嶄新的學(xué)院的落成。
趁著奧斯曼內(nèi)亂，帝國要做的不僅是隔岸觀火，還要在這段時(shí)間內(nèi)盡可能強(qiáng)化自身。
“既然你們都已經(jīng)決定了，那還何必問朕？”君士坦丁從生坐上站起身，抖了抖已經(jīng)褶皺的紫袍，“伊薇，我們走吧，好幾天沒睡了?！?p> “好的，陛下?！?p> 第二天凌晨時(shí)分，一艘被兩架克拉克戰(zhàn)艦保護(hù)起來的運(yùn)輸船，從金角灣秘密起航。
這是君士坦丁堡向伊庇魯斯交付的第一份“援助”——一批老練的在職礦工，幾位勘探專家，負(fù)責(zé)新學(xué)員建設(shè)的建筑設(shè)計(jì)師，以及壓滿船艙的工具和資金與君士坦丁十一世的親筆信。
帝國將全力支持新學(xué)院的建設(shè)，并將命名權(quán)交給了約翰。