下午，小馬到了藍(lán)天蘭家，正趕上他在浦口屠戶那里訂的一頭豬兩只羊送了過(guò)來(lái)。
小馬笑道:“藍(lán)老板這是要請(qǐng)多少人過(guò)大年？”
打發(fā)走了屠戶的人，藍(lán)天蘭回頭道:“這些都是交給你的”。
“給我？”小馬一愣。
原來(lái)，上次藍(lán)天蘭和小馬一起去了葉隊(duì)長(zhǎng)那里，藍(lán)天蘭是心里揣著疑惑兜里裝著二百大洋去的?；貋?lái)的時(shí)候，疑惑解開(kāi)了，但是，大洋卻沒(méi)有送出去一塊，葉隊(duì)長(zhǎng)死活不收錢。藍(lán)天蘭心里這個(gè)坎就沒(méi)過(guò)去，所以買了一頭豬兩只羊叫小馬想法送過(guò)去。還想著搞點(diǎn)糧食送給他們，還沒(méi)有著落。
“行，我拼著一夜不睡，也要把東西送到”小馬道。
“路不近呀，要不要再找個(gè)人跟你一起去？”
“算了，就我一人吧。隊(duì)上有紀(jì)律，不能隨便帶人上山”。
這邊安排好了小馬，藍(lán)天蘭就到鐵不爛的屋里去。鐵匠鋪的門掩著，鐵不爛不在家。
第二天響午藍(lán)天蘭過(guò)去敲門，鐵不爛才睡眼朦朧地起來(lái)，見(jiàn)是藍(lán)天蘭，趕緊拿了塊濕布在臉上擦了擦笑道:“咋晚跟道友們多喝了兩杯”。
藍(lán)天蘭皺了一下眉道:“記著，酒多誤事。趕緊吃點(diǎn)東西醒醒酒，去我那商量點(diǎn)事”，就回去了。
鐵不爛進(jìn)屋，藍(lán)天蘭給他倒了杯水，讓他坐下問(wèn):“最近沒(méi)去看陳姑娘？”
他喝了一口水道:“這兩天才歇下來(lái)，還沒(méi)去。藍(lán)先生，我見(jiàn)了她也不知道該說(shuō)什么，你幫我想想該說(shuō)點(diǎn)啥？”
藍(lán)天蘭笑了起來(lái)，道:“就說(shuō)你想她了唄，說(shuō)說(shuō)你打算蓋房子的事，說(shuō)著說(shuō)著，話就多了”。
鐵不爛撓了撓頭，嘿嘿地笑了一會(huì)問(wèn):“你找我啥事？”
“這兩天你打聽(tīng)打聽(tīng)哪里能買到細(xì)糧？”
“買多少？”
“兩擔(dān)三擔(dān)不嫌少，十擔(dān)八擔(dān)不嫌多。我有一幫朋友日子過(guò)的辛苦，馬上過(guò)年了，我想送他們一些個(gè)細(xì)糧去。”
“這么多！即便是黑市上買得到，也不好運(yùn)過(guò)去。日本人查控糧食緊的很”。
“這些不要去管他，你只管打聽(tīng)哪里有糧食就行了”。
“好，我這就去打聽(tīng)，最遲明天晚上給你回話”。
事情沒(méi)有等到明天晚上，鐵不爛急匆匆跑回烏衣鎮(zhèn)找藍(lán)天蘭了，家里沒(méi)人，又回到浦口直接去了邵家，果然藍(lán)天蘭在這里。
鐵不爛和邵一萍陳姑娘打了招呼，對(duì)藍(lán)天蘭道:“有急事！”藍(lán)天蘭跟著他離開(kāi)了邵家。
走進(jìn)一家僻處的小飯館，飯館里只有一個(gè)掌柜的兼做伙計(jì)，靠暖爐坐著，見(jiàn)倆人進(jìn)來(lái)，趕緊起身把他們引到靠里的一張桌子坐下。鐵不爛點(diǎn)了四個(gè)菜，掌柜的倒完茶水進(jìn)廚房忙去了。
藍(lán)天蘭這才問(wèn):“怎么樣？”
“今天二十六，黑市的生意早就歇了。到是有一樁生意現(xiàn)在正忙的很”。
“什么生意？”藍(lán)天蘭端起茶碗喝了一口問(wèn)。
“日本人正在向各個(gè)中心據(jù)點(diǎn)送給養(yǎng)的生意呀”。
藍(lán)天蘭來(lái)了精神，身體向前靠了靠道:“快詳細(xì)說(shuō)說(shuō)”。
原來(lái)，上午來(lái)到浦口，鐵不爛也沒(méi)處可去，忽然就想著去碼頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，看看那些做搬運(yùn)裝卸的伙計(jì)們有沒(méi)有開(kāi)工。碼頭上也是人煙稀少冷清的很。鐵不爛轉(zhuǎn)了一圈，沒(méi)見(jiàn)熟人正要回走，聽(tīng)見(jiàn)有人喊他鐵頭，尋聲過(guò)去，一個(gè)四面透風(fēng)的簡(jiǎn)陋工棚里坐著三個(gè)等活的工友。
“鐵頭，找人干活嘛？”
“今天都臘月二十六了，哪里還有活干？看到大個(gè)沒(méi)有？我找他”鐵不爛找話道。
“咋沒(méi)活干？日本人的倉(cāng)庫(kù)這兩天往卡車上裝貨緊的很啦，恐怕裝到三十都裝不完”有人道。
“什么活這么緊，要裝這么長(zhǎng)時(shí)間的貨？”鐵不爛問(wèn)，掏出煙卷每人發(fā)了一根。
“聽(tīng)說(shuō)是向各個(gè)大炮樓子派的年貨”。
“日本人能有啥年貨，除了大米還能有啥”。
聽(tīng)到說(shuō)有大米，鐵不爛心里突然就透亮了。
“你們哥仨在這等吧，我到倉(cāng)庫(kù)那邊看看大個(gè)可在”。
“肯定在，早上我看見(jiàn)他們一起去的”。
鐵不爛趕緊就去找藍(lán)天蘭去了，不知道這個(gè)消息有沒(méi)有用。
“你今晚一定要找到大個(gè)子，問(wèn)清楚都裝了些啥？押車的有多少兵？能不能打聽(tīng)出來(lái)這一兩天還要送哪些地方？”
第二天，小馬子到藍(lán)天蘭家里，給他帶了一條大魚(yú)，兩只肥肥的野兔，并把葉隊(duì)長(zhǎng)的話轉(zhuǎn)告給他。
“這個(gè)葉隊(duì)長(zhǎng)跟我還這么客氣。他們那邊現(xiàn)在吃的怎么樣？”藍(lán)天蘭不經(jīng)意地問(wèn)。
“還能吃什么？響午是山芋煮南瓜放點(diǎn)面粉，晚上就是南瓜煮山芋，面粉都沒(méi)有”。
“馬子，你把魚(yú)和兔子都收拾干凈，這兩天就住我這里，咱們這幾天想辦法給他們搞點(diǎn)糧食過(guò)去”。
小馬高興地道:“要不要多叫幾個(gè)人手？”
“人貴在精而不是多，多了也未必是好事”藍(lán)天蘭道。
“藍(lán)先生，我處了幾個(gè)要好的，經(jīng)常給他講一些打仗的事，有時(shí)候在一起練練”。
藍(lán)天蘭心里一動(dòng)，頗感興趣地望著小馬道:“是不是那天晚上被困在黃土嶺的那幾個(gè)？”
現(xiàn)在想一想，那天晚上被十多個(gè)人圍在山洼地里，如果沒(méi)有一點(diǎn)章法恐怕?lián)尾涣硕嚅L(zhǎng)的時(shí)間。
小馬點(diǎn)點(diǎn)頭。
“好，馬子。這幾個(gè)兄弟你好好處著，人不在多，在于精，要可靠。過(guò)完年，你在烏衣附近找一個(gè)偏僻一點(diǎn)的宅子，練起來(lái)方便些。需要什么你跟我說(shuō)”。
正說(shuō)著，鐵不爛走了進(jìn)來(lái)道:“好肥的兩只兔子。馬子，你把它弄干凈交給我，我送到老劉家的鹵鍋里鹵了，正經(jīng)的下酒好菜?！?p> 藍(lán)天蘭和鐵不爛回到堂屋。
“都打聽(tīng)清楚啦？”藍(lán)天蘭問(wèn)。
“一天一趟，都是往中心炮樓送的，有大米和日本罐頭。每次只有三個(gè)日本兵押車，三個(gè)跟車裝卸的工友。已經(jīng)送了四趟，三趟送的都是往揚(yáng)州方向，一趟是全椒。今天這一趟還不知道送哪？”
“這么說(shuō)滁縣方向的還沒(méi)送?”藍(lán)天蘭面露喜色。