三個人坐下，小馬把燒開的水壺拎過來，每人倒了一碗就出去了。
“老伯，有我們在，你什么都不會缺”藍天蘭道。
谷老伯嘆了口氣，點上煙袋神情寥寥。藍天蘭和周尚文互相看了一眼。
“怎么啦，谷老伯？”藍天蘭問。
谷老伯吐了口煙道:“以后這水道怕是要斷了”。他倆吃驚地看著他。
“日本人在滁河里放了小火輪，見到小船就撞就打槍，撞散了不少伙計的船，白天黑夜在河道里跑。唉，難嘍！”
“就這事呀。谷老伯，看把你難的，不就是小火輪嘛，多揍他幾次，看他還怎么狠？”藍天蘭道。
“小火輪上面前后架著機關槍，狠著啦！”
“二叔伯……”周尚文剛要說話，被小馬子急匆匆地跑進來打斷了。
“藍先生，日本人的小炮輪子過來了”。仔細聽“突、突、突”聲音由遠而近。
“走，去看看是什么樣的鐵甲神器，這般厲害！”。
藍天蘭起身要去，谷老伯道:“躲著點，上面的機關槍見人就‘吐、吐’”。
他們三人從屋里出來，趴在河邊厚厚的蘆葦后面等著小火輪過來。一會兒，“突突”聲的小火輪冒著黑煙駛了過來。這是一艘鐵殼駁船，前后加了機關槍的坐架，都用了一塊半圓的鋼板做射手的擋護，船艙機艙和駕駛艙都加固了鋼板，還留出了射擊的窗口，像碉堡一樣，只是上面多了個冒黑煙的大煙囪和一個士兵的站崗瞭望平臺。
望著這艘小火輪過去，藍天蘭自言自語道“這個烏龜殼應該怎么打？”
一連幾天藍天蘭一有空閑就琢磨這事，如果這條水路斷了，再想發(fā)日本人的“財”難度可就不是一點半點了，甚至還會發(fā)生被“財”所累的事。思來想去不得要領，最后還是想到了谷大伯。這水上的事還是多聽聽“老水神”谷老伯的說法吧。
藍天蘭一個人又趕到谷老伯的小院。
谷老伯正在門前的一棵樹下補掛著的魚網，見藍天蘭過來，把腳邊一個小板凳遞給他道:“準備動手啦？”
“這個鐵殼子，子彈打不透，手雷也炸不爛，速度還不慢，如果日本士兵躲在里面，還真不好打”藍天蘭道。
谷老伯點上煙袋“吧嗒吧嗒”地吸了幾口道:“這小火輪不靠櫓子不靠漿也沒有竹篙，它靠的是船尾的螺旋槳。螺旋槳一轉，船就跑了，螺旋槳一停，這船也就趴窩了。”
“怎么讓它停？”
“有一次，我熟悉的一個伙計在河里下沾網，這個小火輪就沖他開過去，沒沖到跟前自己就停了，以后用機關槍把那個伙計打死，把小船打沉了。我離的遠，早早躲進河彎的葦蕩子里，逃過一命。等小火輪走了，才出來。你知道什么原因小火輪自己停了嗎？我看日本兵搗鼓了半天，才明白，是沾網把螺旋槳裹停了”。谷老伯抽著煙袋望著他，藍天蘭恍然大悟。
解決了一個大問題，怎么樣砸爛這個“烏龜殼”呢？藍天蘭又琢磨了三天，跑到最狹窄的河段，窩在一個坑洼里待了大半夜，黎明時分回到家里。打小火輪的事定了！
正忙著安排小馬籌備物品，馬漢回來了。進門就給藍天蘭磕了個頭，把他高興壞了，一摸衣袋，還有兩塊大洋，掏出來遞給他“拿著，壓歲錢！”馬漢忽然臉就紅了，扭捏了半天才伸手接了。
“瘦了點，感覺更精神了”。藍天蘭捏了捏他的手臂道，“哪些功夫長勁了，露一下我瞧瞧”。
馬漢也不說話，回頭看了看院子，抬手“唰唰”的兩下，兩塊大洋銀光一閃飛了出去，釘在大門的上框上，小馬剛好進門，嚇的脖子一縮，抬頭看門框上，兩塊大洋直直地插進去，入木三分。他莫名其妙朝屋里望去，正看見馬漢朝外看，高興地道:“小子，回來拜年啦！”
藍天蘭走到門口，伸手把兩塊大洋拔了出來樂呵呵地道:“有長勁！”心里更是暗自驚喜，把錢又遞給馬漢，對小馬道:“你去浦口宴賓樓跑一趟，叫他們中午送一桌席面過來，順路把尚文和老鐵都叫到，中午一起熱鬧熱鬧”。
等小馬跑出去，藍天蘭才面露喜色，又上下看了馬漢一番道:“還教了你啥？”
“師傅又給我找了個會使槍的師傅，平時一起練”馬漢撓了撓頭道。
“好！”藍天蘭拍了一下他的肩膀道:“好好練，將來有大用場。你晚兩天回去，跟我做趟買賣，使使你的身手”。
馬漢兩眼立刻冒出神采，“藍叔，是要……”。藍天蘭點點頭。馬漢朝自己的手掌擊了一拳“藍叔，這一陣子悶死我了”。
藍天蘭又從葉隊長那里要了八個精干的棒小伙子由小馬帶著，天色剛黑就悄悄進了谷老伯的小院里。稍后，藍天蘭帶著馬漢也聚了過去。谷老伯早早地煮了一大鍋放了干紅辣椒的粉條肉湯，燜了一鍋的白米干飯，看著一群精壯的小伙子圍在一起呼呼啦啦地吃著喝著，樂的煙袋鍋里都忘記點火了。
吃罷飯大家圍在一起，藍天蘭就把這次要做的事詳細地說了，分了工，一路由小馬帶著，一路跟著藍天蘭分頭準備去了。藍天蘭把幾個裝著煤油的瓶子交給馬漢道:“拿著，別碰碎”，又叫人扛著一捆棕繩，劃著谷老伯的小船走了。
到了最窄的河道的地方，把掛著破網的棕繩就橫在了水里，又從上游把一團團稻草投進河里，順流過來，有的就被破網和棕繩掛住了。兩岸的人各個找好了掩護，悄悄地趴了下來。萬事俱備，只等小火輪了。
藍天蘭把煤油分給大家，拿了一支長槍遞給馬漢道:“會使嗎？”馬漢接過來點點頭。
“小火輪上前后有兩個機關槍的臺子，我打前面那個機槍手，你打后面的那個，必須一槍命中，不能給他們有開槍的機會。”馬漢又點點頭，拉開槍栓看了看，又左右瞄了瞄。看了馬漢的姿勢，藍天蘭暗自點點頭。
忽然，藍天蘭聽見了動靜，順河道望去，遠遠的一個亮點飄飄蕩蕩地過來。